Ранвир продолжал сражаться. Он не мог позволить сигналу своего тела достичь его. Он столкнул их вниз. Толкнул их в темную дыру, выбрасывая сверху свой дух и всю свою душу. Что-то было не так с его человеческой рукой. После того, как Салима ударил его первым валуном, достаточно быстрым, чтобы прорваться сквозь крепость.
Он едва успел уйти с дороги, и простое прикосновение все еще оставляло колебание на его плече. Приступ сопротивления или слабости. У него не было эффективного способа дать отпор валунам. Либо он, либо Лосе могли бы разрушить их, если бы работали вместе, но их недостаточно.
Камни были достаточно массивными, и им требовалась лишь часть ее гальки, чтобы ударить гораздо сильнее. Сжатое пространство внутри колонн воспользовалось силой гравитации, пронизывая их через карманы, но даже они были маленькими и труднодоступными. Чуть больше двух отверстий. Найти их было делом деликатным. Непригоден для боя.
И все же они продолжали сражаться. Вдалеке светлеет горизонт. Бой был назначен, и результаты подведены. Он проиграл. Он проиграет. Он ударился о стену, а она нет. Сражались ли они три дня или сто десять? Салиме оставалось только нанести смертельный удар. Сколько бы времени это ни заняло. Как бы долго он ни мог растянуть его.
Кайед Бретсон наблюдал за боем у Разлома из павильона. Принимая участие в бою, сидя спокойно. Или, по крайней мере, так кажется. Было по крайней мере три выдающихся военачальника, даже если они были всего лишь Третьими, еще пара священников, как минимум в десять раз больше их слуг и еще сотня солдат в резерве.
Они находились чуть менее чем в пяти километрах от Разлома, достаточно далеко, чтобы никто, кроме человека с легким ударом, не мог наблюдать за боем. Не то чтобы у него не хватало чувств на таких расстояниях.
Кажущийся
непринужденность была гораздо важнее, чем фактическая непринужденность. Простой народ нуждался в своих героях, а их герои не могли беспокоиться об обстоятельствах ситуации. Устранение проблем незаметно для их мониторинга.
Отчасти именно для этого и был предназначен Cries. Поднявшись высоко в небо, Призрак был почти невидим на таком расстоянии, всего лишь серая лента на фоне мрачных облаков. Вероятно, его заметили несколько Жрецов. В конце концов, он был всего лишь епископом, но, опять же, не их пытались успокоить.
На расстоянии пяти километров его Крылья были расправлены до предела, поглощая всю армию, которую они могли, и он работал в основном через своего Пирсера для хорошей работы. Незначительные подергивания его силы, не более того. Немного изменен путь в космосе, превращающий шаг орды-гиганта в выпад. Замедление быстрого нападающего, достаточное для поднятия защиты. Усиление обсидианового снаряда, придающее ему силу, достаточную для того, чтобы пробить прочную шкуру оплота.
На этом этапе Разлом превратился в нечто почти приятное. Упорядоченные ряды их армий сражаются против неопределенно колеблющихся Раздираемых Плотью. Нарастающие волны скоординированных атак. Перекатная оборона спереди, смесь обычного железного вооружения и ударной техники. Все эти усилия направлены на то, чтобы остановить волну, спасающуюся от разлома в мире.
Разлом, рана Реванда, изливала крошечных гремлинов, а иногда и огромных мерзостей. Все пытаются обогнать самолет и захватить Звезду. Путь мести за погибшего отца. Мертвый или умирающий, он по-прежнему представлял собой задачу, достойную всего общества.
«Как у них дела?» – спросил один из жрецов, Вексад. Он дрожал от волнения, раздраженный тем, что его сдерживали. Из вновь сформированных полков один должен был стать его. Однако в рамках обучения каждого полка им нужен был опыт без центрального командира, иначе они могли развалиться, если линия связи рухнет.
По оценке Кайеда, это случалось до неприличия часто. Возможно, его точка зрения немного отличалась от обычной, поскольку он был привязан к космосу и все такое.
«110-й полк чувствует себя хорошо», — сообщил ему Кайед, превратив удар копья в промах. Мгновением позже разорванный плоть был сражен наповал. «Они сохраняют хладнокровие».
Вексад кивнул, его крылья и хвосты почти вибрировали в ритме легкого темного свечения под кожей. Обсидиановые плети никогда раньше не командовали. Это было ясно. «Это хорошо. Я запросил у Призраков столько, сколько мог.
Кайед кивнул. «Умно сделано». Редко кто-то пытался использовать Призраков. Их странная Дисциплина заставляла их меняться по мере дальнейшего продвижения, и им не хватало прямого наступательного потенциала. Даже космические корабли были оснащены более агрессивно.
Настоящий дом этой книги находится на другой платформе. Проверьте это там, чтобы получить реальный опыт.
Будучи единственной организованной группой отдельных дисциплин и имеющей давнюю традицию владения человеческими территориями, другим школам, академиям и другим образовательным учреждениям приходилось искать опыт в других местах.
Призраки 110-го полка теперь показали свою практику, хорошо справляясь со стрессами поля боя. Гораздо лучше, чем любой из двух других полков.
«Многие говорят, что Призраки не умеют сражаться с Раздираемой Плотью после того, как научились сражаться с людьми. Слишком укоренились в своих типах атак. Это от другого жреца, Пессата. Она была старше Вексада и добавляла к своему существующему командованию новый полк, 111-й.
Кайед кивнул, к большому разочарованию младшего Священника. Младший, он того же возраста, что и я.
«А что такое человеческий тип нападения? Какова их стратегия?»
Пессат замолчал, затем отступил назад. Как она должна. Это было нелепое заявление. Люди иногда меняли тактику в зависимости от времени года и того, насколько далеко на севере они находились. Не существовало такого понятия, как «атака человеческого типа», это был просто шум, возникший в результате слишком долгого изучения Разорванной Плоти.
«Смотреть!» — воскликнул один из Третьих, указывая вдаль. Огромный гигант Разорванной Плоти, сорок футов ростом и весом в несколько тонн, рухнул. Кайед подавил гримасу. 109-й полк сбил его, но их усилия были беспорядочными. Он потянулся, пытаясь замедлить его, но такая масса потребовала определенных усилий.
Он почувствовал, как внимание Криса перенеслось с Разлома на него. Предупреждение. Прочистив горло, чтобы скрыть рычание, Кайед позволил ему упасть. Так медленно, как только мог. Солдатам удалось избежать его падения, многие из них. Больше, чем ничего не сделал, но недостаточно.
Пессат присвистнул, хлопнув еще одного Жреца по плечу. Они не могли увидеть, каких человеческих жертв это им стоило. Кайед не хотел им говорить. Он коснулся обсидианового кольца на своей руке. Когда он это сделал, глаза толпы незаметно оторвались от него.
«Ты должен быть осторожен.
Крики раздавались, словно на проповеди или лекции. «Ты рисковал вызвать Ралита.
Его голос звучал исключительно в голове Кайеда, создавая впечатление, что он стоял прямо перед ним, а не в паре миль в небе.
Крики были символом формальности, обрядов и правил. Кайед много раз находился в Разломе. Прилагал такие усилия во время бесчисленных событий и никогда не вызывал Ралита. «Ралит меня бы не остановил». — прошептал он достаточно тихо, чтобы никто другой не услышал.
«Это не цена Ралита, и ты это знаешь.
»
Кайед поднялся, чтобы наполнить свой кубок, но прежде чем он успел даже подняться с сиденья, слуга предложил ему свежее. Золото блестело в замысловатой филиграни. Темное вино ровно на три сантиметра ниже края. Он улыбнулся и сказал спасибо, но не имел в виду, а затем почувствовал вину, когда слуга загорелся, как будто он поджег. Его крылья, изнеможенные и слабые, как и его Ученик, тряслись так, что подняли в шатре холодный ветерок.
— Я знаю, — прошептал он Крису. «Мои извинения.» На этот раз он обхватил рот хвостом, давая понять, что разговаривает с кем-то другим. Вексад ходил за своим стулом.
«Это не имеет значения, Пророк.
»
Просто не позволяй этому случиться снова.
Призрак никогда бы не осмелился сказать такие вещи, но Кайед все равно их чувствовал. Он выпрямил сиденье, едва не выплеснув вино через край чашки.
«Я предупреждал тебя.
Слова Криса были почти шипением. Насколько они могли быть, исходя из такого нематериального присутствия.
Кайеда поглотил фиолетовый свет, и он присоединился к позиции Криса в небе. Искры и фиолетовые вспышки поднялись в небо на сотни метров. Обычно Брешь представляла собой не более чем небольшую темную линию, достаточно широкую, чтобы сквозь нее мог проскользнуть человек. Время от времени они растягивались, чтобы пропустить что-то большее, их огромная масса увеличивала разрыв. И всякий раз, когда Пророк или Епископ допускали ошибку, Брешь разрывалась широко.
Сотни гремлинов, быстрых ударников, оплотов и многих других упали в разрывающееся пространство. Порывы фиолетового цвета поднимались так далеко в небо, что если бы это было настоящее пламя, жара сожгла бы армию прямо перед ним. И тогда проход стал свободен. Они могли заглянуть в грязное царство Раздираемых Плотью.
Существо настолько массивное, что занимало все пространство, свернувшись кольцами само по себе. Мышцы и кожа слетели с змееподобного существа гниющими валунами. В щель виднелся один молочно-белый глаз, мертвый и тусклый. Несмотря на свое очевидно мертвое существование, Отец Ужаса все еще извергал бесконечную желчь ужасных детей.
Однако сейчас рост новых родственников прекратился. Внутри Разлома расцвела единая сила. Все перестали драться, даже другие приспешники Отца.
«Приготовься, Пророк.
— сказал Крис. «Я подготовлю щит как можно лучше. Возможно, мы сможем избежать вызова другого.
»
Кайед напрягся, расправил крылья и приготовил жало. Его Дисциплины были широко распространены, но епископ рядом с ним не мог повлиять на большую территорию.
Существо было не больше человека. Четвероногий и шестирукий, он на скорости проносился по воздуху. Его стремительный начальный рывок пронесся мимо обеих армий, оставив рваную брешь. Однако он ни разу не взглянул на двух избитых, стоящих наготове. Через пять секунд он был прямо под ними. Их удивление принесло ему еще пять. Ралит уже было трудно отследить; расстояние стремительно увеличивалось.
«Плачет, следуй за ним!» — приказал Кайед.
Знамя серой повязки тянулось вслед за Ралитом. Он не мог идти в ногу со временем, но Призраки были единственными, кто мог отслеживать эти проклятые твари. Кайед начал открывать порталы. «Созыв Зала Звезд, всех Пророков и Епископов. Появился Ралит.
— Ралит? Первой прозвучал голос Нуйид, ее удивление было ясно по плеску воды в ванне.
«Куда это идет?» — спросил голос Дэйсина.
«Это самый быстрый результат, который я когда-либо видел. Я послал за ним Криса.
Разговор вспыхнул даже среди самых высокопоставленных людей, но тихие слова Дэйсина усилили беспокойство Кайеда.
«Люди».
Два простых слова, и все же он почувствовал баланс кончика самолета.
