В поселении царил хаос. Уличная брусчатка сменилась черепицей. Снег, пыль, песок, пепел и опилки наполнили воздух. Сквозь туман разрушения глухо раздавались крики. Люди вылезли из облака, пятна крови стали яркими следами на обломках, приглушенной одежде. В воздухе висел запах сухого дерева, пепла, свежего дождя, холодного снега, старого мусора и свежей крови.
Массы людей сходились в очаге разрушения. Это напомнило Серокрылу падаль. Организованные ряды солдат, вышедших из гарнизонов, расквартированных по всему городу, начали осторожное приближение, словно терпеливые стервятники. Процессии культа, «верующих», вернулись в свой марш, вороны прилетают первыми, чтобы клевать, и быстро убегают. Привязанные поднимались дюжинами и поднимались в небо, чтобы исследовать это место.
Серокрыл присел на землю за облаком, глядя в глубину. Хотя эти глаза были острыми, в чем-то лучше, чем его собственные, они не могли проникнуть в туман, который теперь нависал перед ними. Его чувства блуждали по затемняющей массе, медленно вздымающейся наружу, пенящейся от ран и разрушений. И все же она продолжала уклоняться от каждой его попытки найти ее. Нарушитель был где-то внутри, но сохранял возможность спрятаться. Если бы он смог повторить трюк Мастера, то, возможно, Серокрылый смог бы легко ее обнаружить.
Энергия, мана, потоками хлынули в Братство. Саранча вырвалась из него, взметнувшись в пыль. Серокрыл от волнения шелестели перьями, тихий щелканье зубов свидетельствовало о его раздражении.
Люди смотрели на него. Выглянув из окон или остановившись на улице, их глаза расширились от страха, и многие отступили, увидев его. Те, кто появился из разрушенного квартала, хромали, с пустыми от непонимания глазами.
Серокрыло ждал, пока Братство обнаружит местонахождение Незваного гостя, но это оказалось сложнее. Она пряталась и делала это хорошо. Не то чтобы ей еще многое оставалось.
Кто-то ахнул, когда какой-то предмет упал на землю рядом с Серокрылом. Посмотрев вниз, он в ярости расправил крылья и растоптал его. Когтистый палец, когда-то великолепный черный, приобрел темнеющий желтый оттенок, став полностью темным только у основания. Палец отпал на суставе, но кровь из внезапной травмы не капала.
У него вышло время. Внутри раздался другой всплеск эмоций. Темные цвета наполняли Серокрыла не чем иным, как предчувствием дурного предчувствия. Птица не могла интерпретировать эмоции Ранвира так же легко, как наоборот.
Мир потемнел, когда Серокрыл нырнул в дымку перед ним. Звуки менялись и менялись по мере того, как Восприятие Мастера адаптировалось к новой среде. Он услышал звук медленно разрушающегося дома. Кто-то тяжело дышал под многочисленными затемненными пылью слоями дома. В каждом борющемся вздохе булькала кровь. Ему не придется долго ждать.
Через пару метров улица начала исчезать. Булыжники отсутствовали, затем их заменяли сломанными деревянными каркасами, пока, наконец, не превратились в грунтовые улицы, слишком заваленные щебнем, чтобы по ним можно было нормально пройти. И все же люди все еще карабкались по грудам щебня и дерева.
Серокрылый наткнулся на женщину средних лет, стоящую на коленях на земле, прижимая себя к себе и глядя вдаль. Из ее живота текла кровь, но он уже был покрыт слоем грязи. Ее сердце больше не билось.
Пустой, почти белый свет поглотил все эмоции Ранвира. Яростно вспыхивая, ослепляя его ко всему, что появлялось, оставляя мертвую патину. «Это к лучшему»,
— прокомментировала дух сестры. Серокрыл молча согласился с ней.
Время от времени они проходили мимо тонкой струи насекомых, обыскивающих развалины. Собственные чувства Серокрыла блуждали изо всех сил, но, несмотря на его превосходные навыки в других местах, именно в этом регионе Ранвир был настоящим Мастером.
Я умру?
Он задавался вопросом. Когда Ранвир погибнет, будет ли он таким же, как и остальные? Или я погибну в пожаре, который станет им?
Серокрыл уже чувствовал это — медленное наращивание сил внутри души. Оно будет оставаться медленным до самых последних мгновений перед извержением. Он лопнет, разорвется на куски в непревзойденной буре. Песок, ветер и дождь разносили пространство.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Он не против», — решил Серокрыл. До объединения он жил как король, и если он умрет легендой, пусть будет так. Циклон, сила природы, как и положено ему, прорывается через этот план и, возможно, через другие. В конце концов, он поддерживал связь с маяками Мастера. Разрыв через другие планы. Ох, тогда бы их вспомнили.
Они прошли мимо многоквартирного дома, собаки обнюхивали развалины. Один скулил и царапал осколки. Серое Крыло увидел вялую руку, вылезшую из-под обломков. Покрытый пылью и шрамами, он принадлежал старику. Человек, богатый жизнью и опытом. Старый душой и миром, но богатый заботой. Некогда-птица склонила голову перед жертвоприношением. Он хорошо знал, насколько редки такие души, даже среди птиц.
Выпрямившись, он увидел пару темных глаз, выглядывающих из тени здания. Маленький нос потек кровью и покрылся коркой. Волосы, длинные и спутанные, ниспадали на худые плечи и рваное платье.
Ранвир пошатнулся. Серокрыла охватила тошнота, поднимающая живот. Нарастало головокружение, закручивая мир вокруг него. Он упал на колени, ухватившись за руки. Волнуясь и волнуясь, Ранвир обрушился на Серокрыла. Сердце молодого Мастера разбилось.
— Сестра, — голос Серокрыла был резким и ошеломленным. «Усмири его». Объединив их усилия, голос Ранвира медленно затих. Давящий белый опустошающий шок исчез. Лишь темно-красные огни, зловещие и мерзкие, горели в тонущей дымке темных вод.
Серокрыл, шатаясь, поднялся на ноги, оставив после себя еще один коготь и большую часть ладони. Крови по-прежнему нет, только песок и взбитая ветром вода. Шатаясь, Серое Крыло оставило прячущегося ребенка позади. Она не произнесла ни слова, хотя ее глаза не сводили с него глаз, пока дымка не стала слишком густой.
Крики уже стихли. Сохранились редкие трещины дерева и камня, падение обломков. Серокрыл перешагнул через искалеченную статую женщины в мехах, когда Братство предупредило его.
«Вовремя,
— сказал сестринский дух. Серокрылый кивнул в знак согласия и пошел по следу Братства. Они ведут их к разрушенному зданию, которое затонуло само по себе. Серокрыл смел песок в Удар Дюны.
Мана хлестала и щелкала, отражая атаку, песок разбрасывал обломки, открывая под собой огромный подвал. Черновой пол тоже был засыпан, но песок унес его. Она опустилась на колени на камень. Ее дух и тело в клочьях.
Разорванная плоть и душа, готовые к атаке. Ранвир снова пошевелился, немного колеблясь в своих намерениях, но Серое Крыло подавил его. Медленно спускаясь, Серое Крыло завершило смертельную атаку. Это будет еще один «Удар Дюны».
Так и должно быть. Его штормовая атака истощила большую часть его запасов маны. Также было удобно иметь под рукой электроэнергию. Если он избежит смерти Ранвира, ему придется что-то придумать.
Салима набросилась на него, но у нее не хватило сил причинить ему вред. Ее лучшая попытка запечатать его карманы. В лучшем случае временная мера. Серокрылый усмехнулся, когда Братство присоединилось, чтобы восполнить недостаток песка. Части его руки и запястья утекли потоком.
Отойдя назад, Серокрыл атаковал. Ранвир издал крик, который вырвался из его горла, и Салима улыбнулась.
Сансир шел рядом с Гревором. Его светлые волосы спутались на виске, но кровь уже была вытерта. Травму зажили, насколько это было возможно, но никто не мог сказать наверняка. Травмы головы были самыми тяжелыми, и он предоставил Греву самому разобраться с этим.
Поблагодарите Богиню за вмешательство Довара.
Сансир посмотрел на своего возлюбленного. Кольцо было туго на пальце, слишком туго. Но произошло ли это из-за опухоли из-за боя или из-за реального размера, он выяснит позже.
Грев выглядел нормально, хотя и был отвлечен. Он шел без посторонней помощи, возвращаясь в монастырь, и говорил невнятно. Тем не менее, это было так сложно знать наверняка. Целители дали ему список вещей, на которые следует обратить внимание. Сансир едва мог смотреть на это. Мысль о том, что такое может случиться с Гревом, вызвала у него отвращение.
Ранвир и Салима исчезли.
Очередь возвращающихся на привязи замерла, когда шепот эхом разнесся вверх и вниз по людскому потоку. Сансир не знал, стоит ли ему улыбаться или плакать.
Их души были в таком смятении перед их исчезновением. Для Ранвира это было похоже на надвигающийся шторм, ураган, взметающийся в пену, а озеро Салимы было истощающимся озером, редеющим, пока не осталась только прудовая пена и ил на дне озера. Однако, несмотря на растущую мощь, Ранвир не чувствовал себя «здоровым». Он был отвратительным.
Он посмотрел на Грева, который тоже остановился, чтобы оглянуться на город. «Я думаю. Я думаю, возможно, он это сделал». Он поцеловал своего возлюбленного, своего мужа. Грев обхватил лицо ладонями, второе кольцо холодило щеку Сансира. Они обнялись и были не одни. Вверх и вниз по очереди люди аплодировали и кричали, прыгали и пинались. Выживание было кайфом, несравнимым ни с чем.
Позади Грева Сансир увидел, как Эс упал на колени, и какую-то небольшую часть его охватило чувство вины. Кирс обняла его, положила голову себе на колени, погладила по щеке и держала за руку. Слезы грозились наполнить глаза Эса, но его щеки на данный момент оставались сухими.
Довар, шатаясь, прошел мимо, ошеломленно глядя на их последнее местонахождение. На его лице царили отрицание и замешательство.
