Довар отлетел от башни, окружавшей монастырь. Зловещий яд зимы ударил еще сильнее, потому что дождь полил землю. Некогда девственный двор монастыря был вспахан и уже пропитан грязью. Звук воды, ударявшей о землю, звучал одновременно громко и приглушенно, приглушенный собственным присутствием.
Зияющая пасть, занимавшая большую часть пространства, разрушалась. Сколько времени понадобится, чтобы все рухнуло? Впадина распространялась на запад, следуя за проходом подвального туннеля внизу. Вода скопилась на дне кратера, а атака Эсмунда далеко превосходила все, что Довар видел от него с тех пор, как он сменил Дисциплину.
Опираясь на чувство привязи, он обшарил территорию. Больше никого в этом районе не осталось, все бежали или умерли. Он почти не мог найти Сансира, зарытого в плитке и грязи, покрытого грязью. Его грудь казалась насмешкой над дырой, охватившей двор. При виде этого Довара пробежала дрожь.
Дыра. Разрыв. Это все, чем был варп и все, что он мог сделать. Злая сила. О чем думала Богиня, отдавая им это? Но… возможно, это не она подарила его. Кирс, казалось, колебался относительно того, были ли ограниченные типы маны естественными или искусственными.
Мне следует спуститься к нему.
Он почти это сделал, но снова не смог найти, где сливается Салима, только неизбежный прилив ее духа, все еще слишком распутного, чтобы его можно было найти. Довар напряг свои чувства дальше, но не смог найти никого поблизости. Даже дворец был заброшен.
Мне следовало спросить Ранвира.
Его желудок скрутило, когда он повернулся обратно к башне. Его волосы хлестали по лбу, мокрая одежда плотно прижималась к нему, удушая. Потянув за воротник, он вошел в комнату.
— Тебе придется справиться с этим в основном самостоятельно, — сказала Кирс, беспокоясь о своей губе. «Я сделал все, что мог».
Эс, полностью одетая, сидела в чаше со змеиной кровью, и не совсем вода странно плескалась, казалось, что она имела какую-то текстуру. Другие утверждали, что могут видеть закономерности в жидкости, но Довар этого не видел.
Грев повернулся к нему, бледный и обеспокоенный. Его покрасневшие глаза все еще были слегка остекленевшими, хотя он сражался достаточно хорошо. — Ей еще предстоит собраться, — сказал Довар, крепче сжимая свой новый меч. Бронза подобрана среди упавших рядом с ножнами. Оно было прекрасно сделано, но не могло сравниться ни с его стальным оружием, ни с чем-либо еще Салимой.
В Доваре было не так уж много бойцов.
Он отвернулся, но почувствовал, как ритуал активировался. Направление маны к ее центру. Казалось, это черпалось только из окружающей силы. Втягиваем его в жидкость. Эс закрыл глаза, и его привязь сначала опустилась в жидкость, а затем нерешительно полностью погрузилась в него самого. Ранвир последовал за Гревом в его привязное пространство, помогая ему достичь третьей стадии, но Довар был слишком далек от такого мастерства. Он даже не мог понять, с чего начать.
Снаружи сила Айвира возросла. Его обычно тихие и смертоносные лучи гневно ревели, когда дождь испарялся при контакте. Довар повернулся, чтобы наблюдать за атакой. Темная линия, вырывающая из воздуха весь свет, касавшийся ее. Капельки, коснувшиеся его, взрывались паром или совсем исчезали, на мгновение вспыхивая ярко-белым.
Ревущий огонь его Концепции глубоко проник в силу Айвира. Довар увидел эффект, когда ударил Ранвира, чтобы тот не убил другого ребенка. Даже когда он попытался оглушить, Айвир ослепил его. Лишь по полному благословению Богини мастер Стьярна смог исцелить свое зрение.
Айвир сегодня не пытался оглушить. Вскоре в громком визге душа проскользнул второй звук. Зловещий треск разрывающегося камня. Внезапный жар расколол обмороженную скалу. Власть Пашара вскоре распространилась на ту же территорию.
«Тогда она появилась». Голос Грева почувствовал зеркало в Сансире. Несмотря на их ужасное положение, он даже не пошевелился. — Ничего не остается, как ждать. Он присел на корточки, длинные пальцы безвольно свисали над коленями. Его сила была голой искрой по сравнению с костром, охватившим хозяев снаружи.
Довар оглянулся через плечо и увидел, что Кирс обеспокоен. Она вздрогнула от холода, глядя на Эс и на нору. Тогда на ее лице появилось обеспокоенное выражение. Ее волосы в беспорядке, черты лица стали более глубокими, как будто за последний час она постарела больше, чем за предыдущие пять лет.
Грев сидел неподвижно. Несмотря на отсутствие движения, у него был вид нетерпеливого. Он мог присоединиться к потоку атак Айвира, но его Концепция не была жаром, и он не был таким опытным, как мастер.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Довар повернулся к Кирсу, осторожно обходя ритуал. После того, как отец впадал в ярость, Довар часто находил поблизости Асни. Она была слишком добросердечна для этого мира. Больная и снаружи, и внутри, она сидела рядом и разговаривала. Спроси его что-нибудь. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что она делает, расспрашивая о его интересах, чтобы отвлечься от прошлого.
Несмотря на то, что она была вдвое моложе его, она стала для него опорой. То, на что ему никогда не удавалось ответить взаимностью. По крайней мере, пока. Была еще надежда, этот ритуал.
«Как это работает?»
Кирс посмотрел вверх, потрясенный и растерянный. Грев не дернулся со своего места.
«Это помогает соединиться с царством, силой или чем-то еще, что превращает кого-то в мастера». Она снова замолчала, ковыряя ноготь. Кожа уже была разорвана до основания, и она вздрагивала каждый раз, проходя мимо него.
«Как?»
Она снова пошевелилась. «Это похоже на эффект моего ритуала пробуждения. Этакое второе пробуждение, только я старался его усилить. Это сложно, я думаю, змеиная кровь разлита. Она вздрогнула, на этот раз от собственного незнания. «Обычно ритуал имеет гораздо больше параметров и указаний, гораздо более целенаправленный. При этом направляющие не вставляются. Эсу придется со всем справляться самостоятельно.
«Почему именно так?»
Она посмотрела вниз, потерла руки, а затем ковыряла мозоль на пальце. От того, что слишком долго держу ручку. Эта мысль вызвала у Довара фырканье, но она, похоже, этого не заметила.
«Тебе не кажется это странным? Салима существует уже много веков, сотни
лет. И ни одна другая привязанная не добилась таких результатов, как она? За исключением, пожалуй, ее собственного отца. Тысячи мастеров ни разу не увидели пути вперед, за пределы того, чего они уже достигли? Я подумал, что это должно быть потому, что следующий шаг потребует помощи извне вашей души.
«Большинство мастеров даже не знают, как они продвинулись», — сказал Довар.
Кирс кивнул. «Гревор говорил о месте, когда он стал мастером. Хотя звучит так, будто он мог справиться с этим пространством лишь кратко и поверхностно, но этого воздействия было достаточно. Теперь он был мастером. Я спросил Эса, и он упомянул то же самое, прежде чем вмешаться. К сожалению, я не смог получить прямого ответа ни от одного из мастеров триплетов. Теперь кажется, что они все мертвы.
Она подняла глаза и провела рукой по волосам, словно проверяя, что они на месте. Она ушла недовольная. «Во время Пробуждения, и я сам это видел сейчас, мы также видим, как что-то тянется к нам. Эта маленькая связь растет, пока мы не становимся хозяевами, тогда, возможно, нам нужно ее укрепить или найти другой путь. Змеиная кровь однажды открыла его. Он должен быть в состоянии сделать это снова».
Гревор рухнул, чуть не выпав из башни. Довар вздрогнул. «Его голова?» он спросил. Айвир и Пашар все еще работали на улице. Осторожно, он подошел и проверил. Грев лежал на половицах, все еще свернувшись калачиком, словно сидел на корточках. Изо рта у него текла тонкая струйка крови.
— Пульс у него все еще держится, — сказал Довар, поворачиваясь к Кирсу.
Он пошатнулся и упал, ударившись коленями о доски и на бок. Он моргнул, глядя на жжение на спине, и закашлялся. Это было едва ли громче всхлипывания. Как ни странно, хотя он был в
боль, ему не было больно. Кирс посмотрел за него испуганными глазами.
Босые темные ноги переступили через него, кровь капала из ее правой руки. Салима поднесла палец к губам, успокаивая Кирса, который в страхе смотрел на него с разинутым ртом. На ней было большое пальто и больше ничего. Черные пальцы пробрались к ее шее, виднеясь над воротником пальто.
«Ваша теория верна, Ученый. Блестящая работа, особенно для такого слабого человека». «Она говорила на чистом современном элусрианском языке», — лениво заметил Довар. В желудке стало жарко. Это тоже было странно. «К сожалению, вы совершенно не правы. Смотри… — она запуталась. «Жидкость? Как ты это называешь?»
«Змеиная кровь».
Салима фыркнула, ее маниакально широко раскрытые глаза, но ее голос звучал… нормально. Легкий акцент, но Довар не смог бы отличить ее голос от любого другого анкирианца-иностранца. Правда, на мгновение он потерял равновесие… он уже лежал, да?
«Ужасно неправильно. Смешение мифов». Она «поцокнула» и покачала головой. «Кровь змеи
сжимается, когда затвердевает. Вы можете поместить ванну на ноготь. Вам понадобится много
больше, если ты хочешь получить доступ к силе Богини.
Ночной холод с внезапным пылом охватил его, но он не дрожал. Ему это не нужно было. Понимание было смутным и далеким.
«Почему ты говоришь мне это?»
«Я еще не решила», призналась она. «Будешь ли ты работать на меня или просто умрешь, как остальные». Ее тон стал холодным и мертвым, как у Грева. «Один шаг, и девочка умирает».
«Что? ВОЗ?» Кирс, в комнате было так темно, моргнул и огляделся. Салима пнул ванну.
«Дорогой молодой человек в крови. Разумеется, ему придется умереть».
Довар не закрыл глаз, но мир тем не менее померк.
Улица была далека от хаоса, охватившего остальную часть города, но, возможно, казалась более пустынной. Повсюду были признаки жизни: брошенные тележки, напитки на столах многочисленных заведений, зажженные свечи на подоконниках, одинокий след кровавых следов.
Тропа пролегала через улицу за площадью Первой Королевы, покрытую мехами и поднятым оружием. Еще дальше на площадь, где Гревор впервые показал Ранвиру, Эсмунду и Сансиру вековую традицию подсматривать за ее юбку.
За ним, по улицам с ресторанами, барами и пабами, вторым домом многих дворян города. Тени толпились в этих окнах, люди были слишком напуганы – или слишком мудры – чтобы вернуться домой. Тропа продолжилась до следующей площади. Впадина глубиной около двадцати футов, в ней высечены четыре ряда каналов и четыре ступени. В центре ямы стоял постамент, пыль идеально очерчивала квадрат, расположенный в его центре. Пыль и единственная капля крови.
