«Ты не мудак». Ранвир сказал, что признание пришло медленно. Довар кивнул, глядя на Ранвира.
— Ты умнее, чем я думал.
Ранвир кивнул. Довар кивнул.
— Увидимся послезавтра? — спросил Ранвир.
«Ага.»
Они оба еще раз кивнули, прежде чем повернуться и покинуть класс. Большинство студентов разбежались в тот момент, когда звон колокола наполнил коридоры своим присутствием. Учитель Эйрик и Сив остались на случай, если у кого-то из учеников возникнут вопросы, и некоторые выстроились в очередь, чтобы поговорить с ними.
Ранвир сделал паузу, выходя из класса, позади него ощущалось властное физическое присутствие Довара. У него возникло ощущение, что Довар не осознавал, какой эффект он оказывает на людей вокруг него, просто стоя рядом с ними.
«Что?» — спросил Довар, остановившись перед тем, как сбить Ранвира.
В конце зала стояла фигура в административной форме академии. Несмотря на растущие формы ученицы, как в плане мускулов, так и на то, что у многих из них наблюдается резкий скачок роста, ее присутствие все еще сохранялось. Она стояла среди студентов, как валун на волне.
Ранвир подошел, чтобы поприветствовать ее. «Пашар». Он был одновременно нервным и подозрительным. Воинствующий желтый, граничащий с неистовой зеленой рябью, конфликтовал с более томными наблюдательными оттенками оранжевого.
«Студент Ранвир». Пашар ответил официально. «Пожалуйста, пойдем со мной. Нам нужно поговорить.»
Ранвир кивнул, и она развернулась на пятках и быстро пошла прочь. Как Ранвир узнал во время последнего триместрового теста, все здания имели несколько входов и выходов, чтобы студенты и персонал не могли легко попасть в ловушку в здании. Поскольку по всему строению было разбросано так много выходов, которые были заперты снаружи, злоумышленнику приходилось окружать здание, если он хотел поймать всех.
— Мне лучше не пропускать обед из-за этого. — пробормотал Ранвир, быстро шагая рядом с администратором.
«Все должно быть хорошо». Ее голос по-прежнему оставался строгим и профессиональным. «Это не должно занять много времени».
Она бы сказала, если бы это был выговор, верно?
Ранвир задумался. Но ее отношение заставляет меня думать, что выговор определенно является частью этого.
Его мысли вернулись к вчерашней речи директора. Может быть, частично за то, что я обращался с Мастером Гримаром?
— Итак… — уверенно сказал Ранвир.
— Мы обсудим это, когда приедем. Пашар толкнул дверь, и свежий ветерок расцвел солнечный свет. Ранвир почувствовал, как его пробежала дрожь, когда его укусила меньшая буря. Лето подходило к концу.
Дверь Башни Мастеров и административное здание. Вскоре стало очевидно, что они не идут к администрации, когда Пашар свернул в сторону башни.
Итак, встреча с директором.
Ранвир сглотнул, пытаясь подавить неистовую желто-зеленую пульсацию нервов. Когда он произнес свою речь, у него возникло странное чувство от этого человека. В этом была какая-то тяжесть, которую Ранвир не мог определить, но это его беспокоило.
Внутри Башни Мастеров они поднялись всего на два лестничных пролета, прежде чем Пашар остановился перед дверью и дважды постучал. Логично, что он, скорее всего, не смог бы добраться до вершины с помощью трости.
— рассуждал Ранвир, хотя он ожидал более долгой прогулки. Их внезапное появление на месте еще больше вывело его из равновесия.
«Войдите.» Сказал директор Рагнар, когда дверь сама распахнулась. Встав позади Пашара, Ранвир не мог не смотреть. Офис не был богато обставлен, но обычные серые каменные стены и пол были обшиты деревянными панелями, нетронутым остался только потолок. Большую часть комнаты занимал огромный письменный стол, за которым сидел директор. Позади него был портрет мужчины и женщины. В глазах Ранвира ни один из них не был особенно похож на Рагнара, за исключением, может быть, женщины, в глазах которой было что-то от него.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Что касается самого директора. Вблизи Рагнар выглядел более седым, чем издалека. На щеке у него был шрам, переходящий в искалеченное левое ухо. Его лицо было тяжелым, со складками и бороздками, истертыми от войны. На его левой руке не хватало трех пальцев, и тот факт, что он держал трость в левой руке, заставил Ранвира думать, что он получит серьезную травму почти всей левой стороны. Однако шрамы выглядели старыми, так что после этого он сразу же вернулся на войну, хотя, вероятно, на тот момент он был скорее командиром, чем бойцом.
Других стульев, кроме того, на котором сидел Рагнар, не было, хотя ковер под ногами Ранвира был толстым и явно высокого качества. Он поставил ноги на ширину плеч, слегка согнув колени, когда Пашар шагнул дальше в комнату и встал позади Рагнара.
Ранвир медленно вздохнул, желая смириться с давлением перед тем, как уйти с Пашаром, но он оставил состояние во время урока, чтобы лучше сосредоточиться на логических задачах и лучше понять объяснения Довара. Вот что вы получаете за неподготовленность.
Ранвир отругал себя.
«Студент Ранвир». Директор сказал медленно, его голос был грубым и грубым, когда он не проецировал его на театр, полный людей. — Ты знаешь, почему ты здесь?
Ранвир мог вести себя тихо и покорно, хотя Пашар знал его лучше. Может быть, показать немного себя, оставаясь при этом покорным?
«У меня есть кое-какая идея». — сказал Ранвир.
«Скажи.» — сказал Рагнар.
Сглотнув, Ранвир сказал: «Как вы упомянули в своей речи, именно я обратился к администрации и Пашару по поводу бывшего Мастера Гримара. Полагаю, в своей речи вы упомянули что-то о том, что мне повезло, и что он на самом деле оскорблял студентов.
Директор Рагнар фыркнул. «Это чепуха. Пашар пошел бы за ним, если бы он подарил им всем цветы и поцеловал в лоб».
Ранвир почувствовал себя в некоторой степени оправданным, он уже давно подозревал, что что-то не так. Часть готовности Пашара атаковать Мастера Гримара плохо сочеталась с Ранвиром. Не то чтобы он возражал против того, чтобы Мастера Гримара вышвырнули, но с какой готовностью Пашар связал свою судьбу с Ранвиром практически без каких-либо доказательств.
— Я вижу, вы подозревали нечто подобное. — сказал Рагнар, поворачиваясь к Пашару. — Ты был прав, он умен.
Ранвир склонил голову, ему не понравилось, как директор говорил о нем, как будто его там не было.
«Пашар считает, что ты можешь стать для нас ценным активом, но я не был в этом так уверен». Он прочистил горло. «Ты больше походил на свободный меч со строгими моральными принципами, бегающий повсюду, прикрепляя свои чувства добра и зла к войне, которая намного превосходит плохое предвидение того, что составляет немногим больше ребенка».
— Но ты был готов бросить меня на растерзание, так сказать. Ранвир изо всех сил старался говорить уверенно и уверенно. «Вы были счастливы бросить «что-то вроде ребенка» не только против Мастера и Преподавателя академии, но и против самого директора, которого вы с тех пор заменили».
Рагнар приподнял единственную бровь. «Пашар сделал».
Это не было отрицанием.
Ранвир задумался. — Но вы пришли в академию менее чем через две недели после инцидента, позволившего Совету магистров отстранить бывшего директора. Как-то
у тебя уже есть поддержка Пашара и готовый график, хотя это означает, что тебе придется переспорить десять тысяч студентов и все их классы, чтобы это произошло…»
Ранвир не закончил свое обвинение, так как в него входило слишком много жара. Внутри Ранвира горели искры оранжевого и красного огня. Мерцая и исчезая из нервной дымки, которая теперь приобрела специфический бледно-фиолетовый оттенок наряду с желто-зеленым цветом.
«Это создает впечатление, будто я знал, что происходит». Рагнар признал это, хотя на самом деле он никогда не соглашался.
«Почему я здесь?» — спросил Ранвир.
«Приближается война». — сказал Пашар. «Не против истерзанной плоти, а над академией».
«Семья Змеиной Вены и их поддержка Студента Скуфи были лишь последними в длинной череде попыток вырвать контроль над крупнейшим производством оружия в нашей стране из рук Мастеров». Сказал директор Рагнар. «И это не будет последним».
Ранвир нахмурился. — Ты хочешь меня… — Он сделал паузу, просматривая то, что они говорили. — Ты хочешь, чтобы Гревор был на твоей стороне.
«Эсмунд тоже, он, скорее всего, основат собственный благородный дом с опорой на власть, которую он вырастет». — сказал Пашар. «И теперь, когда ты общаешься с Доваром, это тоже хорошая возможность».
«Значит, они намеренно собрали нас вместе». — возразил Ранвир.
«Не так ли? По крайней мере, на данный момент кажется, что вы приложили к обучению Эсмунда не меньше, чем мастер Свенар. Не говоря уже о том, что ты так же крепко держал в руках других своих друзей. Даже заново открыв некоторые старые секреты». — сказал Пашар.
Открытие заново?
— подумал Ранвир, откладывая это на потом.
«Я не вижу причин, по которым я должен помогать вам убеждать их». — сказал Ранвир. «С того места, где я стою, ты выглядишь не лучше Гримара. На самом деле, ты выглядишь еще менее подготовленным к последствиям своих действий».
— Менее подготовлен? Снисходительность Рагнара была очевидна.
Огонь наконец охватил Ранвира. Он сделал шаг вперед. «Посмотри мне в чертовы глаза. Посмотри мне в глаза!» Он указал на свой израненный глаз, куски век были не более чем шрамами от ожогов, а зрачок потемнел. «Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не был готов отбросить меня!»
Глаза Ранвира защипало, когда он пристально посмотрел на директора.
На несколько мгновений под шрамами стала видна челюсть старика. Тихим, грубым голосом, от которого, несмотря на гнев Ранвира, у него по спине пробежал холодок, сказал он. «Сейчас ты покинешь мой кабинет, студент Ранвир».
Ранвир издал разочарованное рычание, повернувшись, и дверь бесшумно открылась перед ним. Несмотря на гнев и конфронтационную энергию, охватившую его, Ранвир не мог избавиться от ощущения, будто он убегает. Дверь захлопнулась, и Ранвир помчался вниз по лестнице, минуя поднимающегося наверх Учителя.
