Привязь Эсмунда натянулась, переполненная силой. Все его нити набухли, из них летели разноцветные искры, когда они пытались сдержать огромную силу, вторгшуюся в его привязное пространство.
В руках он держал небольшой деревянный брусок, тот же разноцветный порыв, который слетел с его привязи, окружил брусок, танцующий на месте, крошечные щепки летели от него во все стороны. Он с немалым трепетом наблюдал, как каждый удар наносился с такой же точностью, как у гораздо более опытного и контролируемого привязанного.
Блок, несмотря на то, что его постоянно рубили, пыль, летевшая от него во всех направлениях, казалось, держалась в воздухе, поскольку удары по нему наносились достаточно часто и достаточно сильно, чтобы сохранять свое нынешнее положение. Это был уровень контроля, к которому он даже близко не подходил.
Сила тоже ощущалась иначе, чем обычно. Менее регулируется. Колючие осколки с тысячами граней вместо плавного потока разрушительной силы, к которому привык Эсмунд. В случае с комком пыли это не имело особого значения, но мастер Свенар сказал ему, что они потенциально собираются от него отойти, желательно до того, как он зайдет слишком далеко. Если бы он продолжал в том же духе до Меча, то, скорее всего, не смог бы использовать более острый метод. Однако до Меча у Эсмунда еще были годы.
Техника пылевого комка постепенно сошла на нет, и отколовшийся деревянный шар — когда-то блок — упал ему в руки. С почти засасывающим ощущением огромная сила вышла из его привязного пространства, и у Эсмунда появилось проблеск чувства места, откуда она пришла. То, что его ошеломило, было меньше, чем одна нить от мастера Свенара.
Эсмунд рухнул на четвереньки с того места, где он сидел на пятках. Пот обильно стекал с его лба, а воздух изо всех сил старался не попасть в легкие. Закрыв глаза, он слушал шаги своего учителя, когда пожилой мужчина обошел вокруг и сел перед ним.
Они сидели так какое-то время. Эсмунд стоит на коленях и тяжело дышит, мастер Свенар дышит медленно и контролируемо. Эсмунд не знал о Вставке до того, как мастер Свенар рассказал ему об этом и поклялся хранить тайну. Судя по всему, это не был широко известным секретом даже среди Мастера.
Не то чтобы это могло принести много пользы его друзьям. Он продвинулся дальше, чем любой из них, и едва мог выдержать давление в течение нескольких минут. Если судить по их последнему рейтингу силы, то Ранвир вообще не удержал бы его, и это не проблема, поскольку в любом случае не было космических манипуляторов, которые могли бы сделать это за него. Остальные могут какое-то время терпеть это, но не настолько долго, чтобы что-то от этого получить.
«Ты хорошо справился.» Свенар сказал в конце концов.
Эсмунд приподнялся и посмотрел на пожилого мужчину. На лбу у него был слабый блеск. Несмотря на огромную разницу в силе, все равно требовалось немало усилий, чтобы получить доступ к привязи даже желающему ученику.
«Спасибо.» — сказал Эсмунд, улыбаясь и делая еще один глубокий вдох. «Это невероятно.» Он продолжал, не в силах сдержаться. Они делали это с начала второго триместра, чуть больше недели, но он не мог перестать повторять это после каждого сеанса.
Контроль мастера Свенара был не таким уж впечатляющим, ну, но не таким впечатляющим, как мелочи. Практикуя вставку, Эсмунд мог чувствовать намерение Свенара и чувствовать, чего он хочет, чтобы каждое движение варпа делало и меняло. Именно его невероятно глубокое понимание элемента действительно сбивало Эсмунда с толку. Как он чувствовал один удар, который двигался не совсем так, как ему хотелось, поэтому он корректировал его на лету.
Эсмунд почти не осознавал созданного им варпа до тех пор, пока он уже не израсходовал свою энергию. Конечно, он мог вложить во что-то больше энергии, чтобы это продлилось дольше, но это все равно давало ему лишь малейший намек на контроль.
— Ты слишком мне льстишь. Сказал мастер Свенар с усмешкой. «Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что ты питаешь ко мне такие же стремления, как и твой маленький библиотекарь».
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
«Нет! Фу! Я имею в виду не все. Что… почему… — Он замолчал, глядя на широко ухмыляющегося пожилого мужчину.
«Моё древнее тело тебя пугает?» — спросил он, и в его глазах сверкнуло веселье.
«Очевидно…»
Свенар разразился приступом смеха, достаточно сильным, чтобы перевернуться.
«Так честно». Наконец он сказал это, как только взял себя в руки. «Было время, когда я была такой же красивой, как твоя подруга-блондинка, и привлекала к академии столько же взглядов, сколько и Довар».
Эсмунд поморщился от отвращения. «Я не хочу слышать о том, с кем ты занимался сексом сто лет назад».
«Сотня?» — воскликнул мастер Свенар, в его глазах сверкнул смех. «Почему я должен выбить из тебя эту наглость. Я далеко не настолько стар».
Эсмунд не выразил своего сомнения, позволив своему выражении лица быть всеми словами, которые ему были нужны.
Учитель закатил глаза. «Ну, я думаю, что это неплохо завершает урок. Просто краткое изложение, и на этом на сегодня закончим».
«Ну, мне показалось, что у тебя есть своего рода инстинктивное понимание того, как и когда двигаться и менять варп. Я не знаю, откуда вы получаете контроль, но это впечатляет. По сравнению с тобой мне кажется, что я… — Он сделал паузу в поисках слов. «У вас такое ощущение, будто вы сознательно и медленно собираете крошечную модель из маленьких кусочков дерева. У меня такое чувство, будто я подбрасываю их в воздух и просто надеюсь, что они приземлятся как надо».
Свенар поджал старые морщинистые губы. «Для меня это новое описание, я такого раньше не слышал. Что ты думаешь о разнице в варпе?
— Мне все еще не нравится твоя форма. Эсмунд поднял руку, все еще чувствуя давление. Варп вытек из него, когда он протянул руку и создал колючий шар варпа. Каждое из крошечных лезвий торчало с большим количеством лезвий поверх большего количества лезвий. — Здесь что-то… не так.
«Можете ли вы привести мне пример?»
— Это слишком… — Эсмунд схватил воздух когтистыми пальцами, пытаясь удержать их неподвижно. — Недостаточно… — Он размахивает руками плавными быстрыми движениями. Он оглянулся и увидел, как Свенар потирает переносицу.
«Это на мне. Мне следовало знать лучше». Он пробормотал. «Используй свои слова, пожалуйста».
Эсмунд нахмурился. Это была самая большая проблема, с которой он столкнулся с мастером Свенаром. Ему всегда хотелось, чтобы Эсмунд использовал его слова, описывал вещи, которые следует чувствовать. Он был рад, что Ранвир помог ему. Он позволил Эсмунду в значительной степени позаботиться о себе, пока тот выполнял задания. Ничего из этого, описывающего вещи.
«Это слишком жестко, но и недостаточно жестко. Кроме того, он слишком острый и недостаточно струящийся. Краев слишком мало, но их слишком много… — Он снова схватил воздух. «Неправильный!»
— Хорошо… — сказал Свенар терпеливым тоном. Как будто он делал это сто раз раньше. Разумеется, он почти это сделал.
«Этот.» Эсмунд создал гладкий варп-клинок, который быстро пронесся по его предплечью, а затем исчез, выйдя из-под его контроля. «Лучше. Это более гладко. Течет правильно. Слишком мало ребер, хотя я не знаю, как это исправить. Это не медленно, а быстро. У него есть то временное присутствие, которое должно быть у варпа.
Свенар медленно кивнул, оглядывая Эсмунда с ног до головы. «Спасибо за описание. Я приму это к сведению». Его лицо расплылось в улыбке. «Наверное, мне следует упомянуть, что ты почти готов».
«Готовый?» — взволнованно спросила Эсмунд, выпрямляясь. «Действительно?»
«Да. Я уже давно чувствую это в твоей привязи. Есть сила, которую вы начинаете осознавать. Обычно я предлагаю вам пройти серию тестов, чтобы проверить вашу силу и выносливость, но сейчас я лучше понимаю ваши способности, чем когда-либо о большинстве моих учеников.
Эсмунд вскинул руки вверх и вскрикнул.
«Сейчас не слишком быстро. Мы сделаем это через неделю. Я предупрежу вас заранее, чтобы вы не тратили силы. На мероприятие у вас будет целый выходной. Я предполагаю, что ты хочешь дождаться вечера, чтобы твои друзья могли наблюдать за тобой. У тебя есть что-то вроде частного урока, не так ли?
«Это было бы круто!» Эсмунд ударил кулаком в небо. Ему не терпелось сказать Греву, Сансиру и Ранвиру, что они будут так ревновать. И Кирс, при мысли о Кирсе у него по спине пробежало восхитительное покалывание.
— Я предупреждаю тебя сейчас, чтобы потом мне не пришлось этого делать. Мастер Свенар сказал. «С этого момента мы будем работать над контролем, пока вы не продвинетесь вперед. Ваше мастерство будет
будет отсутствовать довольно долгое время».
Эсмунд кивнул. Ему не особенно нравились контрольные тренировки. Это была детальная работа, в которой он обычно не нуждался. Он всегда думал, что контроль приходит после силы, поскольку очень опытный предварительный этап не мог надеяться на победу над Кинжалом. Разница в силе была слишком велика.
Хотя, возможно, он ошибался, поскольку на этом настаивали и Ранвир, и мастер Свенар. Он отмахнулся от этого, ему можно было бы немного поработать над контролем.
Он собирался выдвинуться в ближайшее время!
Всю дорогу до общежития он шел головокружительной шаркающей походкой. Он собирался наступать!
