Эсмунд покачнулся на своем месте в гостиной. В основном там было пусто, за редким исключением и их группой, включая Кирса. Все его тело покалывало булавками и иголками. Голова его пульсировала в тихих болезненных раскачиваниях маятника. Утихает только для того, чтобы резко откинуться назад, а затем снова исчезнуть, но никогда не исчезает полностью.
Тем не менее, он не мог сдержать улыбку на губах, наслаждаясь своей новой силой. Он даже не прикасался к привязному пространству и чувствовал исходящую от него силу. Не то чтобы он хотел войти туда в данный момент. Одно только короткое разоблачение, когда Кирсу и Ранвиру понадобились записи для экспериментов, одновременно нервировало и утомляло. Его дух был выжат досуха.
Впервые за долгое время, если бы он столкнулся с тем, что его дух слабее его силы, этого не произошло с тех пор, как он впервые начал тренироваться с Мастером Свенаром. Это не означало, что он никогда не страдал от чрезмерной экспрессии, но он всегда мог выжать из себя больше силы. Он не думал, что сможет даже приблизиться к тому, чтобы выдержать давление в данный момент.
Поначалу его нити просто выросли в размерах и стали больше напоминать веревку, чем нить. Затем появились еще больше, пока он едва мог их сосчитать. Ни одна из нитей тоже не держала форму. Вместо обычно довольно жесткого каркаса, который сложился, это была просто мягкая веревка, свисающая со стен его привязного пространства. Это больше напоминало ему гамак, чем любой другой тип троса, который он знал.
Дрожащей рукой он поднял кружку и осторожно отпил немного воды. Ему потребовалось заметное усилие, чтобы контролировать свои движения, поскольку он чувствовал, как слабость пронизывает его.
«Вы видели какие-нибудь мертвые или засохшие нити?» – спросил его Кирс. Он медленно покачал головой.
«Я не знаю.» Он сказал ей честно. «Сейчас какой-то бардак».
«Это нормально.» Она потерла его спину, посылая через него приятное тепло, в то время как его кожа реагировала на ее прикосновения, казалось, усиливая ощущение покалывания. «Завтра мы снова зарегистрируемся».
Эсмунд кивнул в ее сторону. У него был достаточный опыт чрезмерной экспрессии, чтобы избегать резких или резких движений, поэтому он старался делать это небольшими темпами.
Эсмунд передвинул пешку, глядя на Ранвира, который тут же двинулся. Он пока не мог видеть, что делает его друг. Не то чтобы он мог это сделать, пока не стало слишком поздно. Он не был так хорош в этих интеллектуальных играх, как другие. Хотя, если быть честным, ему на самом деле этого не хотелось.
Это было весело, но увлекательно, как всегда было тусоваться с друзьями. Они могли бы сделать это за игрой в шахматы, тусуясь у инеемового дуба и спаррингуясь друг с другом, пока Ранвир пытался убедить их тренироваться больше, или они могли бы сделать это прямо во время тренировки. Для Эсмунда это не имело большого значения.
Они отдыхали от экспериментов с его привязью, чтобы поиграть в шахматы после занятий. Мастер Свенар согласился дать им неделю на эксперименты, прежде чем возобновить обучение, которое было перенесено на это место, поскольку занятия по оружию теперь были обязательными.
На самом деле он был очень рад уступить место после того, как почувствовал, насколько «быстрым» было продвижение Эсмунда. Эсмунду это не показалось быстрым, но чуть меньше двух часов, по-видимому, граничило с невероятным. Он не знал, что и думать об этом, пока не узнал, что у Довара это заняло больше четырех часов.
Он был удивлен, обнаружив, что ему не нужно беспокоиться о подсчете нитей в пространстве привязи после того, как он восстановил свои силы. Он инстинктивно знал, что там двадцать семь нитей, каждая толщиной с ловчую веревку, которые используются для ловли ловушек и мелких животных. По большей части. Было семь, которые не обладали здоровой силой обычных нитей. Пять из них были заметно тоньше, и Эсмунд чувствовал, что с ними что-то не так, но не совсем что. Остальные двое были всего лишь призраками нормальных нитей, тонкими прядями, тянувшимися за остальной частью троса. Он чувствовал, как их состояние ухудшается с каждым часом. С того утра им стало заметно хуже.
Эсмунд встревоженный пошел поговорить об этом с мастером Свенаром. Свенар сказал ему, что он ожидает, по крайней мере, потери семи нитей, но он может потерять и больше, которые, казалось бы, здоровы, но имеют основные проблемы.
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Именно эту проблему Ранвир пытался воссоздать. Поврежденный или ослабленный трос. Ранвир, казалось, развил внутреннюю чувствительность, столь же сильную, как и внешнюю. Предположительно, он начал понимать, дает ли какое-либо упражнение какой-либо эффект, даже не практикуя его неделями.
— Это как… — Ранвир сделал паузу в поисках метафоры. «Знаешь, как мастер Виго знает, какие мышцы нужно тренировать, чтобы ты мог лучше бросать копье?»
Эсмунд кивнул. Обычно в шахматах он пытался опровергнуть предсказания Ранвира о своих ходах, пытаясь понять, что думает Ранвир о том, что думает Эсмунд. Таким образом, мышление Эс могло перехитрить мышление Ранвира, мышление Эсмунда, мышление Ранвира. Верно? Не имело значения, на этот раз он просто не собирался об этом думать. Сделайте первый шаг, который он увидит.
«Итак, Мастер Виго обладает обширными знаниями о том, как работает тело, просто работая над собственным телом. Я думаю, именно это я и развиваю». — заключил Ранвир.
«Ты наращиваешь духовные мышцы?» — спросил Эсмунд, широко ухмыляясь.
Ранвир закатил глаза и поправил своего слона. — И это тоже, но ты понимаешь, о чем я. Инстинктивное понимание того, какие упражнения определенным образом влияют на привязь».
— Значит, это должно быть легко?
«Все это не легко и просто». Ранвир ответил невозмутимо. «Иначе мы бы уже закончили здесь. Я даже не знаю, есть ли в библиотеке упоминание о жизненной силе привязи или укреплении нитей привязи.
Эсмунд мудро кивнул и передвинул ферзя на середину доски. Ранвир нахмурился еще несколько мгновений, прежде чем снова обратить внимание на доску. Его хмурое выражение лица усилилось.
«Что происходит?» — спросил Грев, подходя к ним. Эсмунд сел на траве. Ранвир не вышел из привязного пространства. «Я слышал твой смех из общежития».
«Я думаю, все услышали твой смех». — добавил Сансир. — Может быть, даже столица.
Эсмунд широко ухмыльнулся. «Произошло то, что я победил. . Жизнь. Дерьмо. Вне. Из. Ранвир. В шахматах».
«Нет, ты этого не сделал». Ранвир угрюмо открыл глаза. — Ты едва выиграл.
«Доминируя над тобой по всем направлениям». Эсмунд наслаждался славой победы. «Вверх и вниз».
«Ты не доминировал. Никакого доминирования не было».
Эсмунд только рассмеялся, еще больше огорчив выражение лица Ранвира.
— Я отвлекся, ясно? Ранвир проворчал. Он скрестил руки на груди, оглядывая весь мир, как надутый ребенок. Дисплей вызвал смешок у двух других. «Я работаю над некоторыми очень деликатными и сложными упражнениями, разрабатывая их с нуля, используя методы, которые вы даже не понимаете, чтобы исправить симптомы, с которыми у меня нет опыта! Я немного отвлекся.
— Меня расстраивает то, что ты проиграл мне. Эсмунд танцевал на месте, покачивая головой взад и вперед.
«Что происходит?» – спросил Кирс. — Я слышал, как ты аплодировал. Она села рядом с Эсмундом и поцеловала его в щеку.
Ранвир просто застонал, плюхнувшись на спину.
«Я бил
Ранвир в шахматах». Эсмунд почувствовал весь вкус, который он добавил к этому предложению. Затем он продолжил танцевать. Кирс издал звонкий смех, от которого в его желудке закипели всевозможные приятные чувства.
«Он меня не бил». Ранвир солгал, к непрекращающейся радости Эсмунд. «Я просто отвлекся, он фактически ничего не сделал».
— Похоже, ты проиграл, друг мой. — сказал Грев, опускаясь рядом с ним. «Что случилось?»
Сансир склонился над шахматной доской, все еще стоя, как и во время победы Эсмунда. Потому что именно это он и сделал. Он был победителем.
— Похоже, он случайно наткнулся на мат. — пробормотал Сансир. — Устраиваем ловушку для Эс.
«Действительно?» Грев тоже склонился над доской. Потом фыркнул от смеха. «Попался мат? Скорее, спринтерский. Что вы делали?»
Ранвир не ответил, просто застонал настолько громко, что все поняли, насколько сильно он потерпел поражение. Эсмунд. Потому что Эсмунд победил.
«Как он победил?» — спросил Кирс, склонившись над доской. «Я не очень хорошо знаком с шахматами. Я знаю, что некоторые ученые играют в нее, но я не вижу особой привлекательности».
Эсмунд следил за ее движением. Не потому, что ему было любопытно, но он хотел увидеть, как она осознает свой потрясающий гений. Что он определенно применил в игре в должной форме. Ага.
— Так видишь здесь? Сансир указал ферзю Эсмунда, что он переместился в середину доски. «Из-за ловушки, которую Ранвир устроил здесь, была разрешена прямая связь с королем Ранвира». Кирс кивнул, пока объяснение углублялось в некоторые механики игры. «Итак, по сути, все сводится к тому, что Ранвиру нужно убрать королеву, но если он это сделает, это откроет его короля здесь. Конечно, Ранвир мог бы ответить этим…
Эс откинулся назад, его мысли блуждали, пока он смотрел на свою прекрасную девушку, пока Сансир объяснял игру.
«Это действительно умно». — сказал Кирс, наклоняясь к нему. «Я знал, что ты сможешь сделать что-нибудь впечатляющее, если перестанешь мешать себе. Разве я тебе не говорил? Эсмунд кивнула, улыбнулась и быстро поцеловала ее.
Вскоре они собрались и отправились обратно. У Кирс не было такого раннего старта, как у них, но у нее были и ночные обязанности, которые ее отвлекали. Ранвир что-то ворчал Греву, пока они возвращались в общежитие.
Эсмунд наклонился к Сансиру, что заключалось в том, что он вытянулся на цыпочках из-за разницы в росте. «У меня вопрос.»
«Ага?»
«Я мог бы просто взять с собой королеву, верно? Больше нечего. Я выигрываю. Конец игры?»
Сансир долго смотрел на него, прежде чем разразиться смехом.
