Веспидиан, арка 4, глава 2
Это что-то вроде ролевой игры, у нас есть группа из пяти человек. Astro Glide — лидер, наблюдающий и направляющий нас сверху. Gravity Squeeze — наш атакующий игрок дальнего боя, бросающий в людей дерьмо. Саншайн — призывательница, заклинательница магии, использующая свою армию воображаемых творений. Диск-жокей — это поддержка, вор, который взламывает электронные устройства и может вести разведку через камеры. Я, очевидно, являюсь ведущим, когда мы что-то делаем. Другими словами, я иду первым и расчищаю путь всем остальным. По сути я был прав и моя роль — танк, паладин? Возможно, морально неясный боец, ориентированный на защиту. Также известный как сукин ремень, живой щит. Ну, я могу с этим жить. Хорошо иметь роль в группе, быть нужным.
Хотя я сравниваю это с играми, на самом деле рационализация реальности как таковой была опасна. Не сама концепция, а то, как лично я на подобные вещи реагирую. Когда я играю в игры, это становится навязчивой идеей, импульсом покорить каждый аспект до такой степени, что все остальное не имеет значения. Даже до того, как все это произошло, когда я жил в подвале, все было то же самое. Я помню, как однажды забыл поесть на три дня подряд. Некоторые вещи, казалось, сохранились даже несмотря на все, что я потерял. Саб сохранил его нетронутым по причинам, которые я не могу понять. Такое поведение может принести только вред, но оно все еще остается напоминанием о моем человеческом прошлом. Если правильно направить, как в случае с этим героем, это может быть полезно. Хотя сомнения остались. Раньше это более или менее разрушило мою жизнь, и я использовал это как костыль, чтобы занять свои мысли. Игнорировать реальность. Жизнь стала намного проще, проще было выйти из зоны и просто отправиться на поиски, чтобы убить короля демонов или поймать всех маленьких монстров.
Это было весело, но на это ушло много времени, и не раз я оказывался зависимым от игры. Постоянно обдумываю и планирую свой следующий шаг, беспокойно катаюсь по ночам и не могу заснуть, потому что этот проклятый босс не умрет. Однако проблема была не в этом, а в том, что по мере прохождения игр я становился все более и более безжалостным, бессердечным и злым. В реальной жизни я боюсь последствий своих действий. Это было очень хорошо, лучше всего было проводить четкую грань между ними. Здесь мне приходилось беспокоиться о том, что думают другие люди, непреднамеренно причиняя другим боль, и я не мог позволить себе отрицательное мнение. Конечно, на данный момент я был в безопасности, но я знал, что некоторые люди просто ждут, пока я облажаюсь…
— Привет, шеф, — сказал я, взглянув на него. «Я слышал, что нам платят пособие вместо зарплаты».
Он кивнул: «Вы не ослышались».
«Нам платят как минимальную заработную плату, я подсчитал. Мы пожарные, так разве нам не должны платить больше? Я имею в виду, что мы можем умереть или что-то в этом роде.
Шеф снова кивнул: «Вы юниоры, технически вы, ребята, стажеры. Так что зарплата у вас небольшая. Однако есть и привилегии, например, у вас есть доступ к нашим базам героев, а также к еде, проживанию и питанию. Не говоря уже о бесплатном обучении».
«Откуда деньги?»
«Ну, мы получаем пожертвования, мерчендайзинг и государственную поддержку. Есть также спонсорство для Героев, если вы хотите продвигать компанию. Например, у Panther есть такой с Zephyr». Я, черт возьми, знал это! Значит, у него действительно были какие-то дела с обувью. Мой восторг почти заставил меня что-то упустить.
«Правительство нам платит?» это звучит совсем нехорошо.
«Да, поскольку Лига Героев в той или иной степени поглотила и полицию, и пожарно-спасательную службу, а также, в меньшей степени, и ЕМТ. В результате мы получаем все финансирование, которое они обычно имеют».
Все в этом казалось неправильным: «Подождите… значит, правительство просто позволило вам, ребята, взять на себя полицейскую деятельность? А как насчет Химеры?
Кажется, Скрабс никогда об этом не слышали, но лицо Шефа стало суровым: «Химера… они в некоторой степени являются страховым полисом правительства, чтобы мы не пытались захватить все. По большей части они борются с Кракеном и находятся на нашей стороне. Во всяком случае, я сомневаюсь, что у нас с ними возникнут какие-либо стычки.
Мне это очень не понравилось. Если только Молотов не солгал мне о них, я не могу игнорировать такую возможность. Я могу только надеяться, что не попадусь им на глаза. Хотя, говоря это, я, наверное, обрекаю себя. Ну, это звучит так, как будто это что-то вне моей власти, так что, возможно, было бы лучше просто не думать об этом.
«Как именно работает спонсорство?» — спросила Саншайн. О, вот что мне интересно.
«Пока не беспокойся об этом. Обычно компании хотят спонсировать только тех героев, которые чего-то достигли. Я расскажу тебе об этом подробнее, если получишь предложение».
— Ладно, я думаю, — я мопел.
«Кто имеет медицинское образование?» — спросил Шеф. Все, кроме меня, подняли руки. Блин, теперь я чувствую себя скрабом. Это не кажется хорошим. Это тот опыт, о котором он говорил.
Он кивнул. «Хорошо, мы рассмотрим базовую перевязку и сердечно-легочную реанимацию. Далее мы приступим к установке костей. По большей части у вас не будет необходимого оборудования, чтобы сделать что-то слишком важное. Вместо этого вы будете стабилизироваться и ждать врачей скорой помощи, или, если Медавак будет рядом, он поможет. Ваша основная задача — сдерживать и контролировать ситуацию, обеспечить ее безопасность, чтобы указанный медицинский персонал мог выполнять свою работу».
«Вы говорите так, будто мы идем в зону военных действий или что-то в этом роде», — сказал я, поднимая руку.
Он слегка кивнул мне и начал объяснять: «В зависимости от того, что происходит, это вполне могло быть и так. Диабло Де Чильяр, как правило, нападают на машины скорой помощи, когда они отвечают на вызовы, поэтому они находятся под усиленной охраной в восточной половине города. В зависимости от того, как пойдут дела, нас могут вызвать в любую часть города, поэтому вам нужно знать об опасностях каждого участка. Трущобы, очевидно, запрещены и считаются нейтральной территорией. Ни при каких обстоятельствах мы не будем реагировать на чрезвычайные ситуации там, если не будем частью оперативной группы. Здесь, в Даунтауне, есть «Ангелы ада» и «Атомные рейдеры», а иногда и «Кибер-сирены».
«Ангелы Ада — это колумбийский картель. Возможно, вы слышали о Наезднике на Демонах. Он тот, кто им управляет. Он сейчас бегает по Бразилии, так что не стоит о нем беспокоиться. Они находятся в состоянии войны с Диаблос, однако в последнее время боевые действия более сконцентрированы вокруг южной границы и цепочек поставок наркотиков в город. Были даже ссоры с «Бешеными собаками». Особая ветвь, которая возникла здесь, — это банда байкеров. Это наркоманы, которые торгуют наркотиками через бедные кварталы.
«Лидер — Burnout, у нее пирокинез 5-го ранга. Когда она пристрастилась к кокаину, ее уровень подскочил до 6, однако он нестабильен и делает ее чрезвычайно опасной. Она невосприимчива к огню. Она использует свою силу для заправки своего мотоцикла, и в результате он может летать. Заместителем командира является Кук Кук, он инженер 4-го ранга. Он серийный поджигатель, который использует огнемет собственной конструкции и имеет огнестойкий суперкостюм. Он также делает велосипеды, которые использует банда. Третьим в команде является Blaze Runner. Он может левитировать, невосприимчив к огню и может создавать расплавленный щит, который может взорваться ударной волной огня, а также бросает огненные шары. В целом он имеет 5-й ранг, хотя его фактические способности только 4-го ранга, но из-за способности летать и его щита сражаться с ним сложно. У него есть недавние ордера на изнасилование, поджог, убийство и кражу в крупных размерах».
Я сказал: «Эй, шеф, это много огневой мощи. Кажется странным, что они оказались здесь, где мы».
«Это не случайно. Именно из-за Ангелов Ада я и восемь пожарных команд разместились в этом районе города. Во всех остальных частях города есть только два отряда. Мы боремся с ними больше, чем с большинством других, просто потому, что они разжигают пожары, а некоторые остаются поблизости и пытаются помешать нам их потушить».
«Какого черта они хотят сжечь город?» — спросил я, обдумывая ситуацию. На самом деле не имело смысла разрушать то место, где вы ведете бизнес. Если вы сожжете всех крэк-шлюх и наркоманов, вы убьете свою клиентскую базу. Звучит довольно глупо.
«Я не знаю. Насколько известно, это запои с наркотиками».
«Ну это пиздец».
«К сожалению, именно поэтому нам приходится бороться с ними и контролировать ущерб. Двигаемся дальше. Атомные рейдеры контролируют канализацию и регулярно атакуют транспорты Bronson Atomic Industries, чтобы украсть радиоактивный материал, а затем сбрасывают его туда. На данный момент как минимум четыре мили туннелей под городом являются облученными рассадниками животных-мутантов. Это культ, поклоняющийся радиации. Их лидер — Атомный Рыцарь Миазма 6-го ранга. Он настолько сильно облучен, что заражено пространство в радиусе десяти футов вокруг него. Он может выпустить облако радиации, которое не только действует как дымовая завеса, но и сдирает незащищенную кожу. Если подвергаться слишком долгому воздействию, он даже начнет разъедать металл. Он чрезвычайно опасен. Заместителем командира является стайная крыса 4-го ранга, крыса-оборотень, которую некоторое время назад выгнали из Бешеных псов. Он не только быстр, но и может довольно высоко прыгать. Третьим по величине является Регенератор Света 3-го ранга, и у него есть кислота для крови. Он может расплавить металл за минуту. В остальном не так уж плохо, просто держите дистанцию. Остальные — мелкие мальки, но у них также есть немало дрессированных животных-мутантов. Между ними и Бешеными псами был шаткий союз, но месяца три назад они поссорились. По крайней мере, именно так говорят на улице».
«Почему Стаю Крыс прогнали?»
«Если Котятам можно доверять их сплетни. Судя по всему, он пытался накопить блестящие вещи и украл их у Блестящего Котенка. Она сломала ему ноги и бросила в канализацию на съедение гигантским крысам. Ему повезло, что он жив, если это действительно так».
Я сказал: «Итак, я вижу. Ах, я знаю все об этих чертовых крысах-мутантах. Некоторые из этих ублюдков размером с немецкую овчарку и имеют рога.
— Говоря о своем опыте работы в канализации? он ухмыльнулся.
Саншайн заговорила: — Сестренка была в канализации? О, я понимаю, вот почему ты так хорошо вел себя во время упражнений. У тебя уже была практика.
— Ну, если борьба с крысами-мутантами имеет значение, то, я думаю.
«В какой-то момент нам придется очистить канализацию и избавиться от радиации», — сказал Шеф. «Если он зарастет слишком сильно, на улицы начнут выходить крысы и другие животные. Это приводит к укусам и появлению новых Нелюдей. Это уже случалось раньше».
«Это звучит грубо».
«Да, сейчас это в журнале, и мы, вероятно, проведем чистку в следующем месяце. Тогда я скажу тебе больше. Кибер-Сирены — это криминальный дуэт, работающий в High Rise. Думаю, лучше всего их можно описать как грабителей-кошек. Они вроде как просто нападают наугад и крадут вещи. Две недели назад они ограбили Банк Бронсона, но им пришлось отступить практически с пустыми руками после того, как Пантера, Капитан Метал, Неоновая Медсестра и Инфорсер прервали их. Искровой Спрей — лидер, электрокинетик 6-го ранга. Она может превращаться в электричество и проходить через линии электропередачи, а также стрелять энергетическими дугами из рук. Наши костюмы могут выдержать только два удара за короткий промежуток времени, прежде чем произойдет короткое замыкание и придется перезагрузиться. Внутренняя проводка надежно экранирована, что предотвращает перегорание цепи. Другая — Вира, инженер-робототехник 5-го ранга. Она делает боевых роботов и дронов. У них есть два подхода: разбить и захватить или проникнуть. Пока что это два небольших времени, так сказать. По крайней мере, по сравнению с другими бандами. Похоже, у них нет особой мотивации для расширения. Это не значит, что они не опасны».
«Ну и что, они как дети и делают это ради шуток и смеха?» Я спросил.
«Вроде, как бы, что-то вроде. В любом случае, Disk Jockey против них очень хорош. У них с Вирой происходит что-то вроде соперничества», — сказал Глайд.
Я кивнул: «Понятно. Эй, шеф, я удивлен, что Вира и Неоновая Медсестра не ладят. Я имею в виду, что они оба делают роботов».
На его лице было неуверенное выражение, он что-то обдумывал. «Ах, ну, можно сказать, что между ними есть что-то вроде кровной мести. Не мое дело вам об этом говорить. Если хочешь знать, тебе следует спросить ее самой.
Интересно, в чем именно, черт возьми, их различия, не говоря уже о том, что злодей против героя? Ну, это, наверное, что-то глупое, например, Робо – за любовь и мир, а не за подлость и насилие. С другой стороны, было бы расточительством использовать свои гениальные способности для создания механической жизни для чего-то столь эгоистичного, как ограбление банка. Почему бы им просто не продать роботов и не стать легальными? Кажется, это гораздо менее хлопотно, чем бегать в роли злодеев. Черт возьми, вы могли бы использовать Spark Spray в качестве живого генератора и сократить расходы на электроэнергию. В любом случае я бы так сделал. Если бы у меня была суперсила, которую я мог бы использовать для зарабатывания денег, как Человек дождя. Хотя что-то мне подсказывает, что они просто адреналиновые наркоманы и делают это ради развлечения.
«Так расскажи мне больше о Бешеных псах, раз уж ты знаешь, они имеют большое значение», — сказал я. Поскольку не похоже, что я собирался получить от него какие-либо ответы о Неоновой Медсестре.
«Как вы знаете, десять лет назад на атомной электростанции «Бронсон Атомик Индастриз» произошла авария. Радиация повредила дикую жизнь вокруг него и даже пропитала почву, что привело к мутации и растениям. В то время не было другого способа нейтрализовать радиоактивный материал, кроме как захоронить его. Благодаря жертвам нескольких инженеров электростанция не вышла из строя полностью, но ущерб уже был нанесен. Животные забрели в южную половину города, и начался настоящий ад. Безудержная мутация повергла город в ужас, и нам пришлось вызвать национальную гвардию, чтобы помочь отбиться от бешеных зверолюдей. Большинство диких животных были подавлены, но возникла фракция сплоченных личностей, и их лидером стал Бутч, в то время, когда Блестящая Кошечка была одной из его шлюх. Мирные переговоры были начаты, но затем «Бешеные псы» заслужили свое имя.
«Это было первое полнолуние с тех пор, как все начало успокаиваться, и именно тогда все изменилось. В то время мы не знали, что они потеряли контроль над всеми рациональными мыслями и это была кровавая баня. Полагая, что нас предали, мы напали на них со смертельной силой, а они, в свою очередь, напали на нас. Это разожгло пятилетнюю войну между нами и ними. Затем Бутча наконец убили, но это только усугубило ситуацию. Он контролировал их и не давал им причинять слишком много неприятностей. Блестящий Котенок взял на себя управление и правил всеми остальными, жаждущими мести. Им удалось отогнать военных и даже убить виновного. Опасаясь худшего, мы отступили в город и установили между нами и ними нейтральную полосу. Именно тогда мы заключили сделку, чтобы остановить насилие, или, скорее, Glitter Kitten предложила это. Они могли бы завладеть трущобами до тех пор, пока они не проникнут в остальную часть Бронсона. Взамен мы бы не пошли туда и не пытались их убить».
«Какого черта они согласились на это?» Я спросил: «Если то, что вы сказали, правда, то это по большей части ваша вина. Я удивлен, что они вообще тебе поверили. Я бы не стал.»
«Здесь я не делал выбора, я выполнял приказы и тусил пожары. Кроме того, я использую нелетальные способы захвата. Тогда мы этого не знали, но у Glitter Kitten только что родился первый помет. Кроме того, были планы устроить ковровую бомбардировку трущоб, если дела пойдут хуже. Планы стали известны, и она попыталась узнать, выберем ли мы более мирный вариант. Результат — то, что вы видите сейчас. Хотя у нас есть офицеры, которые приезжают туда, чтобы проверить их, мы не вгрызаемся друг другу в глотку. С тех пор ежемесячные беспорядки резко утихли, они, кажется, довольны. Их небольшие рейды по-прежнему происходят время от времени, но обычно они нападают на другие банды. В последнее время они стали приставать к Диаблосу.
«Блестящая кошечка — кот-оборотень 6-го ранга с улучшенными рефлексами и скоростью, она быстрее Пантеры. Это означает, что в нее практически невозможно попасть. Вторым номером будет кролик-оборотень Thumper 5-го ранга, суперскорость и прыжки. Она бывший военный и была одной из многих, кто был взят в плен и обращен в христианство во время боевых действий. Она была снайпером и до сих пор пользуется оружием даже после изменений. Мать Логова номер три, ранг 5. Оборотень, точнее, собака, ее растерзала немецкая овчарка, и она была полицейским, суперсила и выносливость. Все, что ниже бронебойного снаряда, отскочит от ее кожи, поскольку обычное оружие против нее практически бесполезно. Кстати, она достаточно сильна, чтобы бросить танк. Это тройка лучших, но каждый из их банды — супер, обладающий способностями от 2 до 4 ранга. Таким образом, это осиное гнездо, которое лучше не трогать. Говоря о гравитационном сжатии, я слышал, что ты какое-то время бегал в «Искорку Кэт». Нужно ли напоминать вам, что это запрещено?»
«Блин. Кто накричал, Шеф? он посмотрел на него таким чертовым взглядом, и было ясно, что он не чувствует себя плохо из-за этого.
«Медавак, он видел тебя там внизу».
— Ну и какого черта он там делал? Я спросил.
«Он бывает там несколько раз в неделю, наблюдает, как он это называет», — вздохнул Шеф. «Ну, он не стал бы слушать, если бы я сказал ему остановиться. Там, внизу, опасно, хотя Мать Логова не стала бы убивать тебя без причины, но это не значит, что она не сломает тебе руку, как ветку. В любом случае, это, по сути, все, что вам нужно знать о бандах на данный момент. Итак, давайте начнем ваше обучение оказанию первой помощи, Меха Фея.
«Хорошо, тренер, что вы от меня хотите?» Я осмотрелся, так как видимо ничего не знаю.
«Думаю, мы начнем с сердечно-легочной реанимации. Знаешь, что это правильно? он спросил. Я покачал головой, притворяясь застенчивым. Конечно, я знаю, что это такое, а кто нет?
Он начал объяснять и указал на манекен. Действительно? Ну, думаю, мне нужно проложить себе путь к поцелуям-поцелуям. Я положил руки на грудь, едва надавливая, так как не хотел разрушать вещь. Это было несложно, в этом можно разобраться даже без тренировки. Главное – не сломать ребра при энергичном накачивании грудной клетки. По крайней мере, это было похоже на чувака. После тридцати форсированные вдохи и выдохи. Я зажал нос и открыл нижнюю половину шлема, обнажая рот. Нижняя часть моего шлема открывалась и позволяла мне пить или есть, не снимая шлема. Шеф рассказал мне об этом вчера вечером. Это было очень удобно. Пока я не ухмылялся как идиот и лишь слегка приоткрывал рот, я не выглядел слишком подозрительно. Конечно, складки, разделяющие мои губы на затылке, все еще были заметны, я мало что мог с этим поделать. Я на мгновение испугалась, но потом представила, что это Шеф, и сомкнула губы. На самом деле это было хуже, чем то, на что, по моему мнению, был бы поцелуй Неоновой Медсестры. Холодные и липкие эти безжизненные глаза смотрели на меня. Не порти мне это! Хороший выдох и глоток воздуха, затем повторите. Я встал, вытирая рот.
«Хорошо, ты хорошо справился, так что двигайся дальше», — сказал он. О боже, я знаю все об этом из уст в уста, давай, Шеф, позволь нам реанимировать наши усталые и разбитые сердца!
Я лег и сложил руки на груди. Держала глаза закрытыми, ожидая, что мой принц разбудит меня неистовым поцелуем, полным страсти! Влей волю к жизни в самую мою душу! Хотя ничего не происходило… ох, вот оно. Он делал компрессионный массаж сердца. Вверх и вниз, да, пусть твоя любовь вольется в меня. Я почувствовала руку на своем лице и долгожданный поцелуй. Губы казались меньше, мягче и уж точно не были наполнены яростной любовью, которая наполнила бы все мое существо и дополнила бы меня. Совсем не так я себе это представлял! Я выглянул и увидел Саншайн, отчаянно пытающуюся спасти мою предполагаемую жизнь. Солнечный свет! Нет, не ты. О Боже. Не девичья любовь! Я знал, что что-то не так. Вы меня обманули, шеф! Верните мне моего принца на белом коне, САНШАЙН!
Солнце во рту, я чувствую ее вкус! Мой язык извивался. Это не так уж и плохо, на вкус она довольно хороша… нет, Саб, мы не будем есть Саншайн! Я вытер лицо, пока она стояла в стороне, а вокруг нее плавали цветы и блестки. Мои глаза! Я отвел взгляд, моргая. Слишком мило, ты их сожжешь, знаешь. Она не была встревожена или что-то в этом роде, на самом деле она смущенно оглядывалась вокруг, пока все смеялись. Даже шеф! Ах, я вижу, для нее это было всего лишь тренировочное упражнение, но они превратили это в шутку. Она настолько невинна, что даже не поняла, что это был поцелуй. Единственный способ выбраться из этой ситуации, не чувствуя себя неловко, — это вести себя так, будто ничего не произошло.
После этого мы приступили к изучению таких вещей, как перевязывание ран или вправление костей, и это было самое интересное — слышать эти хрусты и щелчки, пока все вздрагивают. Нам нужно потренироваться на этих мясистых манекенах. Упс. Возможно, мне не следует этого делать. У моего пациента плоская кожа и кровотечение, бедный, бедный парень. Не умирай из-за меня, сукин сын! Нет, он ускользает. Это все твоя вина, ублюдок. Живи, черт возьми, живи! Я грубо встряхнул его, и им пришлось оттащить меня, прежде чем я убил пластикового человечка.
Саншайн закричала: «Прекрати! Прекрати это. Он уже мертв.
Возможно, я для этого не подхожу…
____
Надеюсь, вам понравилось :П
