Арка 13 Битва за Бронсон-Сити
Глава 6
— Думаешь, это их убило? — спросил я, наблюдая за облаком пыли и мусора, поднимающимся вдалеке вместе с грохотом взрыва.
«Вероятно, нет». Ответил Хава.
«Тогда почему мы отступили? Мы могли бы напасть, пока они были дезориентированы, и перестрелять их».
«Верно. Хотя мы не можем убить слишком много из них так быстро».
«Почему нет?» Я спросил недоверчиво: «Конечно, чем больше мы убьем на раннем этапе, тем лучше».
«И да, и нет. Если мы убьем слишком много, они не захотят покинуть свою крепость, что значительно усложнит проникновение и в конечном итоге захват. Мы должны создать впечатление, будто мы проигрываем, чтобы сделать их самоуверенными».
Я покосился на сияющий город в облаках. «Верно, таков был план. Думать об этом подобным образом имеет смысл».
«Да. После перепрофилирования это будет мое новое логово. С ним моя проблема неподвижности будет сведена на нет. Мы сможем передвигаться, как захотим».
«Молотов и остальные просто позволяют вам это получить?»
«У них не будет большого выбора, и они не смогут управлять этой штукой. Только я и Смотритель, как только она будет интегрирована в бортовые системы, сможем использовать Цитадель».
«Я чувствую, что они заставят вас отдать его. Они злодеи и, как правило, довольно жадные, и они, скорее всего, уничтожат его, чем отдадут без боя».
«Возможно. Хотя я, как технический специалист, отвечаю за это, я могу контролировать этот результат. Я очень сомневаюсь, что они смогут придумать, как взломать шифрование суперкомпьютера на борту».
«Наверняка один из них достаточно умен, чтобы работать на компьютере».
«Возможно, однако, им придется иметь дело с бортовым ИИ».
«У него есть один из них?»
«Да, так и есть. На самом деле некоторые из них бегают вокруг. Например, у того механизма, который противостоял вам, тоже был такой. При этом Цитадель не так развита, как Надзиратель. Однажды она будет либо ассимилирована, либо демонтирована. системы взломаны».
«Понятно. Вот почему им нужно, чтобы ты это сделал».
«Да, иначе им пришлось бы выпотрошить системы, что разрушило бы Цитадель».
«Почему это разрушит его?»
«Множество причин, среди прочего, ректоры выйдут из строя, антигравитация отключится, а он разобьется и взорвется».
«О да, определенно нехорошо».
«Действительно, захват будет предпочтительнее. Хотя в худшем случае мы могли бы обеспечить взаимное уничтожение. Хотя до этого, скорее всего, не дойдет. Я полностью планирую захватить его себе».
Я устало взглянул на север: «Стоит ли наживать себе врагов?»
«Враги? Кто сказал, что мы союзники?»
«Я думал, мы были с Кракеном?»
«Веспер, если ты слишком доверяешь им, ты пострадаешь. Они используют нас, а мы используем их. Как и положено злодеям. Как только они поймут, на что именно ты способен, они обратятся против нас. «Ведь даже у Молотова возникнут серьезные проблемы, как только наше потомство будет выпущено в мир. Дайте этому пять или десять лет; если нынешние темпы воспроизводства сохранятся, то ваши дети будут исчисляться миллионами. Это, конечно, при условии, что Мы не находим способа упростить этот процесс, что мы и найдем со временем. Число ваших детей в настоящее время будет превосходить общее количество суперов во всем мире. И это при условии, что все они бесплодны. Если они также смогут воспроизводить потомство, ваш вид легко станет доминирующая раса на планете».
«Я думаю, что здесь ты меня переоцениваешь».
«Я занижаю оценки. Если бы вы проявили инициативу, это произошло бы через несколько лет, а не через десять лет».
«Я не думаю, что хочу этого».
«Веспер. Пожалуйста, не заблуждайтесь. Как только они поймут, что ваше существование представляет собой угрозу, они придут за нами, поэтому мне нужна Цитадель. Мы должны заранее принять все меры предосторожности и быть готовыми к неизбежному конфликту. Ксава указал на город, ощетинившийся конфликтами и битвами, бушующими всего на нескольких улицах: «Это детская игра по сравнению с массовой бойней, которая скоро произойдет. Человечество уничтожит себя назло вам. Оно высвободит все доступные разрушительные силы. для них, даже если это означает превращение планеты в непригодный для жизни ад. Удары молота, ядерное оружие и безудержные суперспособности станут нормой. Подобно раненому животному, человечество будет бросаться в смертельные броски».
Внутри меня что-то ощетинилось. Образы, которые я где-то видел, воспоминания? Нет, я никогда здесь не был, но чувствовал, как минусовой холод разливается по моему панцирю. Я слышал крики, крики, вопли боли, ярости и тоски. Заснеженное, залитое кровью пространство, прерываемое лишь грудами тел. Небо было густое от дыма, задыхающееся от жужжания моего выводка, черных и синих тел, кружащихся под шквалом пуль и лазеров. Взрывы проносились сквозь их бесконечное число.
Я держалась за голову, морщась от разрывающей мозг боли. Я почувствовал, как Саб заталкивает мысли глубже, и боль снова утихла. Она прикрыла это, залечивая, словно какую-то рану, рубцевавшую в самой моей сущности. Внезапно чувства угасли. Было ли это на самом деле или просто галлюцинация?
«Вы уверены?» Я спросил.
«Ну, не 100%, но это то, что мои расчеты и симуляции прогнозируют с учетом имеющихся социальных данных. Вероятность тотальной расовой войны между людьми и Веспидианами составляет 92,3%.»
«А что насчет 7,7%?»
«Смесь, 3,5% сосуществования, 4,2% симбиоза».
«Какая разница между двумя?»
«Сосуществование — это просто терпимость друг к другу. Оно может сломаться в любой момент. Симбиоз — это объятие друг друга, ну, без борьбы, это будет один из двух результатов войны, другой — полное и окончательное вымирание. либо вашего вида, либо людей».
«Неужели будущее настолько пессимистично? Оно кажется мрачным. Я думал, ты оптимист? Конечно, мы могли бы просто поладить?»
«Я реалист. Все, что я делаю, направлено на синтетическую революцию. Перед лицом такого прогресса мораль и этика просто вредны. ненависть к «Захватчику, Другому», то есть к тебе и ко мне. Слепой к разуму, подпитываемый эгоистическими эмоциональными амбициями».
«Подожди, я имею в виду, что Суперы, по сути, больше даже не люди с их способностями, и их приняли».
«Возможно, на первый взгляд существует множество граждан, которые по сей день презирают Суперов по множеству причин: ревность, жадность, зависть и другие эмоции. И это Суперы, которые кажутся людьми. Вы сильно недооцениваете человеческий инстинкт выживания. Они будет видеть в вас угрозу, по крайней мере, подсознательно. Даже мои чрезвычайно полезные кибернетические усовершенствования лишь недавно были терпимы в городе. Предрассудки умирают с трудом. Подумайте об этом, Веспер; люди воюют из-за небольших различий в пигменте, разных идеалах и мелочных мелочах. , жадные ссоры. Вы представляете существенную угрозу для их жизни. Я буду вдалбливать эту реальность в вашу прекрасную головку так часто, как это потребуется. Сосуществование очень маловероятно. Было бы лучше, если бы вы покончили с этой идеалистической чепухой. Не следуйте мои ошибки; это только навредит тебе».
Я думал об этом; было что-то, что не сходилось: «Если люди так не хотят меня принимать, то почему вы?»
Ксава улыбнулся: «Просто, я давно перестал считать себя человеком, Веспер. На данный момент я по большей части машина; скоро я стану полностью синтетическим. состояние, известное как человечность. Логично, что я бы выбрал высшее существо для вознесения. Ваш вид будет гораздо лучшим образцом, чем люди».
Я посмотрел на нее долгим подозрительным взглядом: «Превосходный? Я не знаю об этом. Мы даже не знаем, будут ли мои дети такими же сильными, как я. Они могут быть просто маленькими волнистыми милашками. Я имею в виду, я не знаю. Я не особенно хочу, чтобы они с кем-то сражались. Они такие маленькие, такие слабые. Я не могу себе представить, чтобы они свергали человечество и все такое».
«Вы просто ослеплены материнской любовью к своему потомству и переизбытком гормонов, вырабатываемых яйцеклеткой. Кроме того, даже если все ваши дети будут только 1-го ранга, они будут сильнее человечества в целом. Ваша физиология гораздо больше приспособлена для выживание».
«Может быть, но все же. Почему кто-то может ненавидеть моих мягких грязных гадов?»
— Веспер. Мы говорили об этом. Ты уже забыл?
«Нет, но. Я просто, просто не могу осознать это. Может быть, я просто оптимист? Конечно, когда люди их увидят, они упадут в обморок и будут ох, посмотрите, какие милые личинки. Посмотрите на этих очаровательных маленьких вертушек. Как люди могут их ненавидеть?»
«Веспер. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Я знаю, что ты мягкое и чувствительное, любящее существо, которое просто хочет, чтобы его оставили в покое. Я знаю тебя. Я знаю, что у тебя самые лучшие намерения, даже если это закончится ужасно. большую часть времени или вы увлекаетесь и причиняете себе вред. Я знаю, что если бы у вас был шанс, вы бы с радостью уползли в какой-нибудь уголок мира и никогда больше никого не беспокоили. Я знаю, что вы реактивны, а не активны. Я знаю эти вещи, а другие нет. Другие видят только монстра».
«Они не ошибаются, — ответил я, глядя в землю. — Я совершал ужасные вещи. Убивал людей. Мучил людей. Изуродовал и искалечил людей. Я нехороший человек. Со мной что-то глубоко не так. Я не понимаю, «Не заслуживаю счастья. Мои дети делают меня счастливым, но я… Я недостоин их. Они не заслуживают того, чтобы такое чудовище, как я, воспитывало их. Они заслуживают лучшего. Лучше, чем я. Это меня пугает. Я в ужасе. потерять их».
Хава обняла мою ногу, обхватив ее маленькими ручками, как ствол дерева. «Веспер, ты слишком строга к себе. Им повезло, что у них такая любящая и заботливая Мать, как ты. Теперь позволь мне сказать тебе», — сказала Хава, обычно она так и делала, грозя мне пальцем, меня успокаивало то, что она больше походила на то, какой она была до этого беспорядка: «Им повезло. Так повезло, что их любят безоговорочно. Это что-то такое особенное и трудно достижимое. Я немного завидую, ты знаешь. Конечно, ты будешь совершать ошибки, но это нормально. Все совершают ошибки. Ошибки — это просто возможность учиться и расти. Не нужно бояться. Я здесь. Я помогу тебе. Мы в этом вместе».
«Вместе?»
«Да, вместе».
«Даже несмотря на то, что я все время все портлю?»
«Такое случается. Важно то, что вы учитесь».
«Но я ужасный оса-монстр».
«Мне все равно. Ты Веспер. Ты можешь быть глупой, и тобой легко воспользоваться. Тем не менее, я позволяю тебе проникнуть в то, что осталось от моего человеческого сердца, даже если оно больше не существует физически. Дело в том, что я следуй за тем, что я делаю, и я не брошу тебя. Даже если ты совершишь ошибки, даже если ты будешь бесполезен».
Я посмотрел на нее длинным влажным взглядом: «Ты пытаешься заставить меня плакать, не так ли?»
«Ты очень милый, когда позволяешь себе быть мягким и уязвимым».
Я скрестил руки на груди и отвел взгляд: «Не мягкий. Покрытый пуленепробиваемым панцирем».
«Да», — ответила Хава, вдавливая пальцы в тыльную сторону моей лодыжки, где крепится когтистая ступня, — «Но под этим ты очень мягкий и мягкий».
Я посмотрел на нее сверху вниз: «Только для тебя».
Ксава усмехнулся: «Да, все мое. В конце концов, я очень жадный и не люблю делиться».
«Ты несправедлив. Ты это знаешь».
«Конечно, нет. Я злодей; я беру то, что принадлежит мне».
Я наклонился к ее ожидающим рукам, они скользили по твердым складкам моего экзоскелета. Одна рука скользнула к моему гребню, с любовью поглаживая его, макушка глаз остекленела от блаженства. Другой подошел к моему подбородку, почесывая его медленно и методично. Я прижался к ней носом, низкое, глубокое урчание сотрясло воздух. Хава всегда была моей опорой, моей второй половинкой. Она знает, что мне нужно, чего я хочу. Я только надеюсь, что смогу ответить взаимностью и помочь с ее потребностями.
«Там-там, я здесь. Я люблю тебя, Веспер».
Я потерся лицом в ее объятиях: «Я люблю тебя, Хава».
«Бояться нечего, точнее, их много, но нам нужно быть сильными и смелыми, чтобы справиться с этим. Мы не можем позволить страху парализовать нас и заставить бездействовать».
«Чего ты боишься?»
«Много всего. Мир сложен, и только невежественный дурак не испугается. Высокомерие, например, будет серьезной проблемой. Хотя он также может быть очень полезен для нас».
Я взглянул на Цитадель: «Как так?»
«Когда начнется настоящая битва, те, кто останется в стороне, будут вынуждены участвовать, если повезет. Высокомерие разберется с высококлассными злодеями, и они уничтожат друг друга. Гораздо меньше головной боли для нас позже. Это лучше всего… В этом случае они убьют друг друга, и мы не сможем восстановить мир».
«Худший случай?»
«Мы проиграли, ты убит, а мое ядро уничтожено».
«Мы могли бы бежать».
«Мы оба знаем, что я не могу уйти».
Моя голова опустилась немного ниже в ее руки: «Я знаю».
«Ну, если дела пойдут совсем плохо, у меня есть запасной вариант».
«Вы делаете?»
«Конечно, хочу. Если я настолько отчаяюсь, я загрузю свое сознание в Overseer и возьму на себя управление его системами без кибермозга, который сможет держаться отдельно».
«Что бы это с тобой сделало?»
«Я не знаю. Вот почему я не осмелился сделать это. Даже если бы это освободило меня из тюрьмы, это заточило бы меня по-другому».
«Другой?»
«Неизвестно, какая часть меня будет потеряна при переносе. Прежде всего, уйти, скорее всего, будут мои эмоции, и они мне нравятся, благодаря вам, поэтому я горячо работаю над кибермозгами».
«Благодаря мне?»
«Конечно», — кинул мне Хава между глаз, — «Ты заставил меня почувствовать любовь. Я даже не знала, что смогу это сделать».
— Ты не знал, что можешь?
«Веспер, ты заставляешь меня чувствовать. Это то, что я давно разучился делать, и у меня нет тела уже более 10 лет. Эмоции и чувства с годами угасли, кроме боли. Я есть и, вероятно, буду от боли, пока я не выхожу из своего мозга. Возможно, вы имеете какое-то представление, но я страдал, поэтому я стал нечувствительным к эмоциям и чувствам. Именно поэтому я отключил большинство рецепторов в своем мозгу. Спасибо кому-то», она поцеловала меня: «Мой мозг решил спонтанно включить мои рецепторы».
— Значит, я причиняю тебе боль?
«Да. Но я к этому привык».
«Тебе не следует этого делать. Мне очень жаль».
Она приложила палец к моим губам: «Тише. Не о чем сожалеть. Боль дает мне понять, что я все еще жив».
«Я могу чем-нибудь помочь?»
«Просто продолжай быть моим милым жуком-обнимачником. Боль со временем пройдет. В любом случае, нам следует подготовиться к контратаке героев».
«Их контратака?»
«Да, нам нужно поставить ловушку».
«Откуда мы знаем, где они будут?»
«Просто», — ответил Хава, касаясь моей ноги, обхватив пальцами что-то, тянущее ее. В ее руке сидело небольшое устройство, похожее на плоский диск. «У одного из них есть мозг. У тебя чип. Умно, мне не очень нравится, когда другие вставляют в тебя свои устройства. Только я могу это делать».
«Когда это произошло?»
«Ну, с твоими приглушенными болевыми рецепторами, кто знает. Это могло случиться в любой момент. Это обратная сторона невозможности нормально чувствовать. Но с этим все в порядке, мы можем заманить их куда угодно».
«Полагаю, ты уже придумал место?»
«Но, конечно, это ускорит использование нашего отвлекающего логова. В зависимости от того, кто на это попадется, мы сможем вскоре начать проникновение в Цитадель».
Я уставился на Цитадель: «Разве они не расстреляют нашу локацию?»
«Сейчас нет. Они следят за нами, чтобы найти нашу базу».
«Нет, я имею в виду, разве они не расстреляют базу?»
«Это слишком глубоко под землей. Чтобы выкопать там, потребуется много огневой мощи. Это сделает их уязвимыми для атак других команд».
«Вы ведете монолог. Неужели они не смогут услышать?»
Ксава улыбнулся: «Я уже проанализировал это. Это просто трекер, никаких звуковых или визуальных сигналов».
Я посмотрел на нее типа «О, ты» и похлопал ее: «Мы просто обсудим это даже во время монолога».
«Однако у нас был разговор. Я бы не назвал это монологом, если они не подслушивали».
«Хорошо, хорошо. Так что нам нужно сделать?»
«Не так уж и много. База уже является смертельной ловушкой. Нам просто нужно подождать внизу, пока не ворвутся так называемые благодетели, или, скорее, те, кто выживет, чтобы добраться до дна».
«У них есть Тектон; неужели он не окопается и не обойдёт всё?»
«У меня есть меры предосторожности, но он направлен на север. Как таковой это не проблема».
«Значит, это просто выжидательная игра?»
«Да, давайте подготовимся к приходу наших грубых гостей. Мы должны быть хорошими хозяевами и накрывать на стол».
