Арка 13 Битва за Бронсон-Сити
Глава 9. Интерлюдия: Отвисшие губы
«Насколько надежен этот Intel?» — спросил Высокомерие, его идеально причесанные черные волосы блестели в свете комнаты, он скрестил руки на гербе «H», стоя над остальными собравшимися Героями.
Ретро посмотрел на мужчину в оранжево-белой одежде, на голограмму, изображающую город, и светящуюся пульсирующую точку глубоко под ним: «Если вы говорите об оборудовании, то оно может отклоняться примерно на метр или около того».
— Как ты подсунул это одному из них? — спросила Мисс Вселенная, ее бесформенное лицо сияло звездами.
Ретро Робо заявил: «Я заметил, что у осы практически нет болевых рецепторов. Поэтому я выстрелил ей в ногу, пока она была отвлечена. Она едва проникла в ее панцирь, и я сомневаюсь, что она вообще это заметила».
— Они знают об этом? — многозначительно спросил он.
«Я… я не знаю. По крайней мере, здесь показано какое-то сооружение под госпиталем. Возможно, это была станция-герой, но трудно сказать, что именно, учитывая, что местный штаб-квартира героев разрушена. Нам придется совершить набег на все оставшиеся станции в надежде найти неповрежденную базу данных. Но с учетом дезертирства команд Кибер-Свата это очень маловероятно. Все заброшенные станции лиги героев, с которыми мы столкнулись, были уничтожены».
«Это не станция Героя», — сказал грубый пожилой мужчина в громоздком белом костюме. Поверхность обуглилась, а с его нагрудной пластины сгорела половина медицинского креста. Левая сторона его лица была покрыта шрамами и глубоким ожогом. Он жевал сигару во рту.
«Как ты-«
«Эта больница была одной из моих главных остановок, и я точно знаю, что там не было базы Героев. Станция находилась через дорогу. Если там есть что-то такого размера, то это, должно быть, убежище Злодея. Поскольку Неоновая Медсестра пошла мошенник, это должно быть одно из ее сооружений. Вероятно, она строила его тайно».
«Ах, Медавак, я вижу, ты уже встал. Как твои травмы?» — спросил Армадилло, крепко похлопав его по спине.
«Могло бы быть и лучше, но, по крайней мере, моя кибернетика не является помехой, благодаря Адамантину, который меня подлечил. Тем не менее, я не чувствую себя хорошо, сражаясь со старыми друзьями».
«Теперь они злодеи, не позволяйте прошлым друзьям затмить ваше суждение». Сказал Армадилло.
— Я так понимаю, Веспер не принял сделку?
— Веспидиан этого не сделал.
«Понятно. Она снова поступает так. Какой позор. Она была хорошей девочкой, и я слышал, что с тех пор, как я видел ее в последний раз, она стала намного больше. Если предположить, что она не сильно изменилась психически, кто-то, должно быть, снова ей угрожает. Наверное, Молотов». Медавак удрученно посмотрел в пол. «После удара «Молота» город действительно развалился. Почти все, кого я знал, мертвы или стали предателями».
«Значит, это определенно не база героев?»
«Да, на сто процентов это логово злодеев».
«Твои мысли, Армадилло?» — сказал Высокомерие, обдумывая происходящее.
Крепкий мужчина выразил свою обеспокоенность: «Это может быть ловушка. Мы могли бы нанести разведывательный удар, но если бы мы это сделали, то место было бы гораздо безопаснее, когда мы начнем настоящую атаку, и они были бы в состоянии повышенной готовности».
Высокомерие покосилась на карту: «Предполагая, что они уже не знают. Я полагаю, это игра между тем, чтобы застать их врасплох или тем, чтобы они застали нас врасплох. Возможно, нам придется отложить это на некоторое время, пока мы не получим лучшее представление о том, что происходит. При этом, а что насчет других фронтов?
Мисс Вселенная указала на свой участок карты: «Мы прилично продвигаемся вперед. В северной части складского района сопротивление чрезвычайно велико. Где-то в этом районе наверняка есть логово. Огромный объем получаемых ими подкреплений подтолкнул Мы возвращались несколько раз. Мы потеряли две разведгруппы, и они пропали без вести, скорее всего, мертвы».
«Сколько отбросов Кракена ты раздавил?»
«Я убил двадцать оперативников, плюс-минус несколько, но они не были моей заботой, поэтому обычно они были залогом. Я занимал Молотова. Обычно она не была бы проблемой, но я все еще восстанавливаюсь после столкновения с Нитро».
«Это так плохо?» — спросил Высокомерие с легким недоверием. «Я не осознавал, что это причинило тебе столько вреда».
«Да, к сожалению. Я начинаю сожалеть, что не сравнял город с землей, когда мы приехали».
«Это очень поворотный момент. Что-то случилось?»
«Они использовали живые щиты».
«Как они обычно делают, мрази».
«Правда, это не делает крики гражданских менее навязчивыми».
Высокомерие крепко похлопала ее по плечу: «Не позволяй этому добраться до тебя. Мы знаем, что они делают. Эти люди были мертвы, как только Кракен схватил их».
«Я не знаю, чего они добиваются, но их здесь слишком много для простого рейда на город. Их здесь больше, чем когда они атаковали Лос-Анджелес. Кроме того, с юга подходят диаблос, чтобы подкрепить их. » Сказал Армадилло.
«Я знаю», — ответил Высокомерие довольно сухо.
«Мы должны разобраться с ними, прежде чем они смогут присоединиться».
«Просто сосредоточьтесь на городе. Я разберусь с тараканами, пытающимися прийти сюда». Хьюбрис кивнул.
Мисс Вселенная окинула его долгим взглядом члена глаза на шумного и энергичного мужчину: «Наконец-то собираешься помочь?»
«Кажется, я должен, — преувеличенно ответил Высокомерие, — о горе мне, что мне, как всегда, приходится спасать положение. Я стараюсь не сиять слишком ярко в эти темные времена».
Мисс Вселенная нахмурилась: «Любой свет лучше, чем отсутствие света, так что приступай к делу. Ты можешь получить всю славу, всю славу. Меня это не волнует. Просто сделай это. Чем быстрее ты справишься с ними, тем скорее Вы можете помочь мне разобраться с высокопоставленными членами Кракена здесь. Бориса и Молотова становится все труднее остановить. Надеюсь, мы сможем подавить это восстание до того, как их появится еще больше. Я слышал сообщения о злодеях по всему миру, вызывающих хаос … Таким образом, мы не получим никакой помощи от Европы, Африки или Азии. Что-то их всех разозлило. Время подозрительное».
Армадилло устало сказал: «Ты не думаешь, что…»
«Нет. Это был блеф». Прохрипела Мисс Вселенная.
— А что, если бы это было не так? он уставился на нее.
«Какой блеф?» — спросил Высокомерие.
«Нам не следует обсуждать это здесь».
«Просто сказать это.»
— Если надо. Молотов сказал, что Кукловод снова активен, и не только это, но и то, что он был здесь, в городе.
Высокомерие на мгновение задумалось, прежде чем от души рассмеяться: «Они, должно быть, в отчаянии, раз вытащили такое имя. Кукловод умер пятнадцать лет назад. Перестаньте бояться теней».
«Ты не боролся с этим. Я сопротивлялся».
«Да, ты, Арахнаон, и многие другие убили его».
«Мы не убили его, он позволил нам убить его. Ему было скучно».
«Оно все еще мертво».
«Эта тварь никогда не может по-настоящему умереть; ей не нужно тело, чтобы жить».
Гордость помолчала добрую минуту, глядя на город. Он закрыл глаза и повернулся к ним лицом: «Как бы то ни было, мы все равно должны быть на высоте. Мы — щит человечности, образцы порядка и вежливости. Если мы уклонимся из-за непреодолимых препятствий, мы будем обрекают мир на анархию и тиранию.Герои не прячутся и не бегут от опасности.Мы бежим в огонь, чтобы слабым не было нужды.Власть ничто и пуста без ответственности и цели.Мы — Герои, и самое время и нам начать вести себя подобным образом».
Мисс Вселенная покосилась на Высокомерие: «Что ты имеешь в виду под нами? Ты тот, кто ничего не делал с тех пор, как мы сюда приехали. Есть героизм, а есть глупость. Что бы ты ни говорил, но результат здесь радикально изменит мировая структура власти. Мы не можем позволить себе проиграть здесь».
«Вы правы. У нас нет возможности проиграть. Одно мое присутствие является основным сдерживающим фактором для Злодеев. Как вы думаете, почему они еще не напали на Цитадель? Потому что я здесь, охраняю ее. Как только мы закончим здесь , Кракен будет опустошен. Мы разберемся с теми, кто останется, и порядок будет восстановлен». — сказал Высокомерие.
«Вы говорите об этом так просто, но с каждым днем, когда это затягивается, тем больше людей мы теряем». Сказал Армадилло: «Кстати, Веспидиан проговорился, что Лайт Флай не мертва. Она была схвачена. Это еще одна причина, по которой я голосую за то, чтобы как можно быстрее совершить набег на убежище Злодеев. Чем дольше она находится в их руках, тем дольше она вынуждена терпеть любые пытки, которым они ее подвергают».
Мисс Вселенная слегка коснулась подбородка: «Почему ты думаешь, что она говорила правду?»
«Казалось, он очень обиделся, когда я сказал, что она умерла, и даже поправил меня».
«Для злодея это действительно кажется странным. Обычно они с удовольствием хвастаются тем, кого они убили. Они склонны лгать об этом, даже если не убивали их. Вепидиан кажется глупо честным для злодея».
«Это потому, что до недавнего времени она была Героем. Очень наивным и добродушным. Конечно, временами она становилась жестокой, но у нее было доброе сердце, или, по крайней мере, это было правильно. место.» — сказал Медавак.
«Там Лайт Флай назывался инкубатором. Как бы я ни думал об этом, эта штука делает с Лайт Флай что-то ужасное». — сказал Армадилло.
Глаза Мисс Вселенная открылись шире, чем обычно: «Инкубатор? Это не сулит ничего хорошего, подразумевая, что они используют ее, чтобы что-то вырастить. Нам следует уделить приоритетное внимание решению этой проблемы. Что бы они ни пытались вырастить, это не может быть хорошо. Медавак, ты это знал. Что она могла выращивать?»
Он грубо потер подбородок: «Инкубатор, да… Ну, единственное, что приходит на ум, это то, как Неоновая Медсестра была одержима тем, что Веспер откладывает яйца, но, насколько я знаю, она никогда… О… Она была Тогда она была намного меньше и, возможно, начала откладывать яйца сейчас, когда стала больше».
«Очень хорошо. Одна из этих вещей уже достаточно плоха. Я голосую за то, чтобы мы начали упреждающую атаку».
«Если она откладывает яйца, нам следует договориться об этом. Вероятно, именно поэтому она стала агрессивной: она защищает своих детей», — сказал Медавак.
Армадилло скрестил руки на груди: «Я уже дал ей шанс. Сегодня она убила моих людей. Кто знает, что эта штука делает с Лайт Флай, пока мы говорим».
«Послушайте. Я знаю ее, и я поговорю с ней. Просто позвольте мне сначала поговорить с ней, прежде чем кто-нибудь еще больше разозлит бедную девушку. Если я потерплю неудачу, тогда, что ж, нам придется сделать то, что нужно сделать».
«Бедная девочка? Эта сука бросила в меня здание и разорвала моих людей на части голыми руками. Меня не волнует, хотите ли вы попытаться с этим поладить, но я не понаслышке знаю, как это произойдет. Я не простит этого».
«Я тебя не прошу. Просто ничего не начинай».
«Хорошо. Но если ты потерпишь неудачу, эта сука умрет. Тогда мы договорились. Кто-нибудь слышал от Мантии?» — спросил Армадилло.
«Нет с тех пор, как они вошли в город». Сказал Высокомерие: «Мы не можем на них полагаться; они преследуют какую-то другую цель. Если повезет, они в некоторой степени займут Злодеев».
— Разве мы не должны им помочь?
«Нет. Если бы Мантия нуждалась в помощи, она бы рассказала нам об их операциях». Холодно ответил Высокомерие.
«Понятно. Было бы, по крайней мере, хорошо с ними скоординироваться?»
«К сожалению, у нас нет возможности связаться с ними. Поэтому мы должны действовать независимо, и, если повезет, наши планы объединятся. Мисс Вселенная, держите злодеев разделенными, не позволяйте им усиливать друг друга. Армадилло, ваша команда будет быть субсидирован несколькими рекрутами для пополнения боевых сил. Я хочу, чтобы эта база была уничтожена. Убейте всех злодеев, с которыми вы столкнетесь. Если Веспидиан сопротивляется, сделайте то, что необходимо. Спасите Лайт Флай, если можете, и всех, кого они взяли, если представится возможность возникает».
«Как прикажешь». Сказал Армадилло.
Высокомерие покинуло команды, чтобы организоваться. Он шел по шумным залам. Персонал Цитадели с цветовой кодировкой превосходно выполнял свои обязанности. Солнце садилось, его свет тускнел между металлическими башнями. Даже сейчас низкий грохот оружейных систем, нацеленных на обороняющиеся над поверхностью земли, разносился по летающему городу. Хьюбрис вышел в зону отдыха, полностью благоустроенный парк с деревьями и водопадами. Наверху время от времени мерцал щит, давая о себе знать.
Высокомерие всплыло на балкон своего кабинета. Раздвижные стеклянные двери открылись и закрылись за ним, когда он подошел к своему столу. Замысловатая древесина была безупречной и организованной до безумной степени. Посередине располагался голограммный диск, который время от времени мерцал.
Сомневаться. Прошло много времени с тех пор, как Высокомерие ощущало хоть малейший укол этого, но все было бы сложнее, если бы Кукловод был здесь. Хотя он никогда не сражался с Кукловодом, он сражался и проверял себя против тех, кто это делал. Большинство из них нуждались в доработке, поэтому он не уважал их мнение и оценки. Однако Мисс Вселенная была могущественной, и он высоко оценил ее мнение. Он, вероятно, не стал бы долго думать об этом, если бы речь шла только о ней, но он не понаслышке слышал от Арахны об ужасах, которые принес Кукловод.
Арахнаон был единственным супергероем, которого Гордость признавал своим превосходителем, даже если это было лишь с небольшим отрывом. Если даже эта женщина боялась этого, у него были все основания быть настороже. Высокомерие было гордым, но не глупым.
Высокомерие вздохнула, долго наблюдая за заходящим солнцем. Наконец он взял блестящий белый телефон, лежавший на столе. На мгновение прозвенел гудок, прежде чем раздался глубокий мужской голос.
— Что такое, Высокомерие?
«Мобилизуйте резервы».
«Резервы? Разве ты не можешь справиться с Бронсон-Сити? Это на тебя не похоже. Ты никогда не просишь о помощи. «
«Если бы это были только Молотов, Борис и Нитро, все было бы просто. Я бы уже закончил».
«Продолжайте. Я так понимаю, это касается не только их».
Высокомерие сделал неловкую паузу и поморщился: «Это не подтверждено, но Сангвинический Кукловод может быть здесь. Я склонен этому верить; Злодеи слишком уверены в своих действиях, чтобы просто блефовать. Я чувствую, что это, по крайней мере, так. , сильный ныряльщик разума здесь, в городе».
«Понятно. Если эта штука там, то вам понадобится помощь. Но резервы в этом случае ничего не сделают, кроме как пушечное мясо. Скажите мне, что вы на самом деле имеете в виду».
Его кулак сжал стол, дерево треснуло от давления: «Мне нужна помощь».
«Вы сейчас? Даже не подтвердили, есть ли оно, и это займет время, и много ресурсов будет перенесено из других регионов, которые нуждаются в помощи. Как вы компенсируете наше потраченное время, если его там нет? «
«Если его не здесь, мы вскоре сокрушим Злодеев и сможем освободить любые территории, которые заняла остальная часть Кракена. Здесь находятся два члена Совета Кракена. Когда они будут убиты, это будет сокрушительный удар по их организации. «
Голос задумался, прежде чем ответить: «Этого недостаточно».
Высокомерие чуть не сломала телефон: «Ты мне угрожаешь?»
«Конечно, нет. В данный момент мир находится в хаосе, и я просто заявляю, что ресурсы ограничены. Взамен мне понадобятся некоторые личные услуги, о которых можно будет попросить».
«Какие услуги?»
«Я пока не уверен. Но в этом не будет ничего недобросовестного, и я бы не стал просить вас об этом».
«Хорошо. Две услуги. Убедитесь, что Арахнаон придет».
«Она будет уведомлена. Однако я ее не контролирую, поэтому она может не прийти».
«Если половина из того, что я слышал, правда, без нее ты не добьешься от меня благосклонности. Мы давно умрем. Так что в твоих интересах, чтобы она узнала об этом и пришла сюда».
«Если он там. Очень хорошо. Я перенаправлю часть подкреплений из Европы на помощь вам. Хотя им потребуется время, чтобы добраться туда. Что касается Арахнаона, ну, я не могу обещать. Ах, было кое-что, что пробудило ее интерес в последнее время. Я слышал, что есть Сповое Отродье, женщина-оса. Мантия и Сенти были отправлены, чтобы вернуть ее и доктора Арбора. Если вы поможете им, то Арахнаон будет восприимчив к вашей просьбе».
Высокомерие задумчиво потер подбородок: «Веспидианец, да? У нас были проблемы с ним. В последнем бою он убил несколько суперменов средней дальности».
«В конце концов, это споровое отродье».
«Так зачем же она нужна Арахнаону?»
«Она их коллекционирует».
«В том, что все?»
«Да.»
«Значит, это не имеет никакого отношения… неважно».
«Делать с чем?»
— Что ты знаешь об этой осе?
«Только то, что сообщалось, почему вы спрашиваете?»
«Я оставлю это при себе».
«В зависимости от того, что это такое, Арахнаон будет более склонен выйти наружу».
«В таком случае. Мы полагаем, что Веспидиан откладывает яйца».
Последовала долгая пауза: «Яйца, говорите? Я немедленно уведомлю Арахнаона. Захватите ее лично, и я позабочусь о том, чтобы Арахнаон пришел».
«Очень хорошо. Я выслежу ее после того, как сокрушу Диабло Де Чиллар».
«Хорошо. Я передам вашу просьбу. Мудрое слово: вам лучше не тратить время Арахнаон. Лучше оставить ее под стражей и как можно более нетронутой».
Телефон отключился прежде, чем Хьюбрис смог ответить. Медленно он положил трубку. Лицо его было суровым, а обычный высокомерный и надменный взгляд сменился яростью. Неуважение этой проклятой Омеги. Хотя он уже пошел на уступки, даже попросил помощи, не говоря уже о том, чтобы позволить Химере делать все, что ей заблагорассудится. Он сжал кулаки и заложил их за спину, глядя в окно.
«Спора» висела над головой, титанические эфирные щупальца тащили ее сквозь звезды. Фрагменты давно поглощённой луны вращаются вокруг неё и следуют за ней, словно след из крошек. Высокомерие вздохнул. Это было не похоже на него – терять самообладание. Омега собиралась за это заплатить. Хороший удар придал бы этому липкому ублюдку немного здравого смысла.
С этой мыслью к нему вернулась нормальная улыбка. Когда все закончится, Хьюбрис собирался навестить Омегу. Он что-то напевал, выходя на балкон. Он сделал паузу, обдумывая, что делать с Омегой. Если бы он был слишком груб, Белый дом был бы стерт с лица земли.
Его разум прояснился, и он сосредоточился на поставленной задаче. Для этого подойдет точный и решительный удар. Не было никакого смысла тянуть события, особенно если это означало, что они проникли в город, а это просто привело бы к большему ущербу, чем борьба с ним на открытом воздухе. Высокомерие гордилось своей работой, но, к несчастью для этих грязных злодеев, мусор нужно было вынести.
