Веспидиан
Арка 11 Кровавая Луна
Глава 2. Интерлюдия: Трансгрессия, часть 2.
Блестящий Котенок и Нибблс пробирались по разрушенным улицам. Ветхие здания и развалины портили окрестности. Не то чтобы до недавнего времени здесь было много интересного. Дождь вернул жизнь в некогда мертвое место. Виноградные лозы и светящиеся цветы-мутанты выросли везде, где была почва. Стены были усыпаны цветами, создающими фрески с изображением природы. Словом, это было красиво. Однако это было всего лишь отвлечением от плохих условий этого места. Удар Молота еще больше усугубил ситуацию здесь. Когда город был разрушен, подключиться к электро- и водоснабжению стало еще труднее из-за сломанных труб и оборванных электрических проводов. Единственная причина, по которой кафе «Спаркл Кэт» преуспевала, заключалась в том, что у него были генераторы и собственный водопровод. Начнем с того, что это была одна из основных причин, по которой Glitter Kitten завладела этим местом.
Целые трубопроводы оголили канализационные трубы в некоторых местах, где они смещались вверх, вырываясь из зданий или улицы. В результате грязные воды затопили некоторые районы. Хотя он больше не был настолько радиоактивным, чтобы светиться, в него по-прежнему попадали токсичные и испорченные вещества. Он загрязнил окружающую среду. Благодаря этому увеличилось количество крупных насекомых, вылезающих из глубины внизу. Попытки Лиги героев навести порядок увенчались успехом. Однако эту задачу нужно было выполнять регулярно. Вроде планового технического обслуживания, но без них этого не произойдет.
Ситуация должна была только ухудшиться. И все же Блестящая Кошечка была рада, что ужасные твари остались там. Несколько вредителей не были проблемой. Трущобы в последнее время немного изменились. Избыток воды улучшил положение Чешуйчатых, и в результате они стали более наглыми, чем обычно. Некоторые районы превратились в болота или даже болота, идеальную среду для Хладнокровных.
Как ни странно, они не приближались к югу, который был основным местом обитания Чешуйчатых. Они направлялись на северо-восток, что было очень хлопотно. Если Чешуйчатым удалось пробраться сюда и закрепиться, дела обстоят гораздо хуже, чем она думала. Улицы извивались, и хотя она не могла вспомнить названия, существовавшие до катастрофы, она все равно знала эти пустынные тропы. В конце концов, это была ее территория. Конечно, она не была так активна, как раньше. Ничего не поделаешь; она больше не была просто дикой кошкой без каких-либо обязанностей, у нее были люди, о которых нужно было заботиться, и дела, которыми нужно было управлять. Она сильно отличалась от того, кем была тогда, когда всем руководил Бутч. Она повзрослела, адаптировалась и преодолела.
«Мы здесь», — сказал Нибблс, оглядывая двор.
Это место было, если память не изменяла старой мэрии. Блеск привлек ее внимание, и она взглянула на здание сбоку от нее. Блеск линзы переместился с того места, где она располагалась на крыше. Это была Тампер, ее длинные висячие уши были отклонены друг от друга, пока она продолжала целиться из снайперской винтовки в сторону здания. Блестящий Котенок понюхал воздух; Мать Дена была рядом. Были и другие запахи, но неприятный запах жидкой грязи, скопившейся вокруг части здания, затруднял уловление. Ее лицо слегка сморщилось, когда она огляделась.
«Блестящий Котенок, извини, что вызвал тебя», — сказала Мать Дена, выходя из одного из заброшенных зданий неподалеку.
— Так это Чешуйчатые, да? Комментирует Glitter Kitten: «На нашу территорию полетели большие мячи. Сколько их там? Есть идеи об их силах?
Она потерла шею: «Я видела только троих. Однако они определенно готовятся к чему-то большому».
«Ня? Что заставляет вас так говорить?»
«Я думаю, они устроили там гнездо. Тампер увидела несколько яиц, когда пробралась сюда, чтобы осмотреть это место.
«Яйца?! Мы, мы должны просто сжечь это место и убить их, когда они попытаются сбежать. Она прикусила ноготь: «Определенно, определенно придется их убить. Меньше всего нам нужна кучка этих уродов здесь».
— Кажется, это слишком, тебе не кажется?
«Мы говорим о Чешуйках. Эти больные ублюдки едят котят и щенков! Что с тобой случилось? Ты забыл, как они съели некоторых из моих детей? Может, мне стоит попросить Бёрнаута приехать сюда и поджарить этих ублюдков?
Мать Дена казалась обеспокоенной: «Я знаю, я знаю, но действительно ли это необходимо? Нас должно быть достаточно, чтобы справиться с ними; не нужно втягивать в это других».
Глиттер Киттен задумалась об этом, нахмурившись. Их было всего 3. Возможно, она слишком остро отреагировала, кроме того, ей казалось, что лучше разорвать их на части собственными когтями, чем использовать хитрую тактику, например, сжечь. С ней были Мать Дена и Тампер, так что все не так уж и плохо. Единственным Чешуйчатым, о котором она беспокоилась, был их лидер, которого звали просто Слизер. Это был змей-недочеловек, который был почти таким же сильным, как Блестящий Котенок. Единственная причина, по которой она еще не разобралась с этим, заключалась в том, что оно могло исчезнуть в любой момент. Этой штуки здесь не должно быть; они должны быть заняты в южной части Трущоб, откуда их тоже выгнали Бешеные Собаки.
«Хорошо, мы разберемся с этим сами, лучше сделать это сейчас, пока яйца не вылупились. Вы повернете налево, я пойду в центр, Нибблс пойдет справа, а Тампер будет стрелять в любого из них, кто попытается убежать. Звучит неплохо?»
Все кивнули. Они разделились, подходя к каждому из входов. Обычно было бы разумно оставаться в группе, но из-за того, насколько маленькими будут коридоры и тому подобное внутри, они в конечном итоге будут мешать друг другу. Кроме того, если кому-то понадобится помощь, Блестящий Котенок сможет быстро атаковать с тыла, чтобы зажать врага. В целом это был довольно хороший план атаки. Он отрезал все пути отхода и заставил врага сражаться на трех фронтах, если только противостоящие стороны не окружат его с флангов.
Блестящий Котенок двинулся вперед после того, как вошли остальные. Медленно ползла вперед, ее уши подергивались, улавливая любые звуки. Здесь было тихо. Здание в некоторых местах разваливалось, и сверху в разных местах падали лучи света. На стенах рос мох, дерево гнилое и плесневелое. Плесень наполнила воздух, и зловоние грязной воды распространилось по всей округе. Ее нос сморщился, когда она сдержала чихание.
Она посмотрела на землю, замечая следы в пыли и грязи, где скопилась жидкость. Что-то было не так. Это были отпечатки обуви, а не босые ноги и даже не когти. Если бы не этот отвратительный запах, она бы сразу догадалась, что за существо это сделало. На данный момент она больше склонялась к человеку, чем к недочеловеку, но это вызывало вопросы. Это были свежие отпечатки, не старше нескольких часов.
Она прошла через приемную в просторный куполообразный актовый зал. Часть крыши рухнула, внизу валялись обломки, а свет слегка искривлялся в сторону. Старые деревянные скамейки, выстроенные рядами, обращены к слегка приподнятой сцене и рухнувшему подиуму. Тихий жужжащий звук привлек ее внимание; это звучало как генератор. Он доносился откуда-то дальше, из-за пределов этой комнаты и, возможно, даже из подвала.
Ухо ее дернулось, и из двух боковых входов послышался легкий звук шагов. Через мгновение Мать Дена появилась с одной стороны, а Кусает с другой. Казалось, что они ничего не нашли, поскольку не подняли большого шума в бою. Ее взгляд вернулся к обшарпанной сцене и двум дверям, ведущим за нее. Трое приблизились.
«Найти что-нибудь?» — спросил Блестящий Котенок.
— Нет, но я что-то слышу, кажется, из подвала, — ответила Мать Дена.
— Где, по словам Тампера, были яйца?
— Внизу, — сказал Нибблс, указывая на дверь слева.
Она на мгновение задумалась: «Я посмотрю, как вы двое здесь охраняете, на случай, если кто-нибудь попытается сбежать».
Они кивнули, и Блестящая Кошечка тихо открыла дверь. Здесь было темно. Однако свет горел… ну, во всяком случае, некоторые из них. Часть лестничной клетки была освещена, в то время как другие оставляли между ними глубокую тьму. По полу тянулось несколько проводов, ведущих внутрь и наружу, туда, откуда она только что пришла. Смутно пришла в голову мысль увидеть тех, кого вели, но на данный момент она отложила это на задний план. Это место казалось странным; это не было похоже на работу чешуек. Это было слишком умно, чисто. Перед ней простирался коридор, в конце которого была еще одна дверь.
Гудение здесь стало намного громче; это был почти вой движущейся техники. Осторожно она подошла к закрытой двери в конце длинного бетонного коридора. Она сидела и прислушивалась, пытаясь понять, сможет ли она что-нибудь разобрать, но эта машина слишком отвлекала. Он заглушал все остальные звуки. Медленно она открыла дверь, неприятный скрип и визг заполнил коридор. Она вздрогнула, зажимая уши.
Громкий. Ужасно громко. Она полностью распахнула дверь, заставив себя посмотреть, и услышала стук генератора. Однако было и множество других вещей. Машины, о которых она не знала, что это такое, только то, что они издавали этот ужасный звук. В этом нет ничего правильного. Это не было чешуйчатое гнездо. Из комнаты пополз запах масла и смазки. Дрожь пробежала по спине Блестящего Котенка. Она повернулась, понимая, что это, должно быть, какая-то ловушка.
В другом конце коридора появилась фигура, и через мгновение она поняла, что это было, Мать Логова. Блестящая Кошечка вздохнула и вернулась в комнату. С этим шумом нужно было бороться. Она рванулась вперед, подняв кулак, чтобы уничтожить генератор, что-то шевельнулось краем глаза, и она увернулась, перекатившись в сторону. Там стоял человек из металла. В нее метнулся металлический шип, но он был слишком медленным, чтобы ударить, и врезался в стену позади нее.
Блестящая Кошечка рванулась вперед, оттолкнув человека и отправив его в стену, грудь вмялась. Она воспользовалась этим моментом и ударила ногой по генератору. Вокруг него внезапно образовался металлический купол, и она отскочила. Голем встал между ней и дверью, которая захлопнулась. Шум разносился по этой маленькой комнате, становясь все громче и громче. Звук раскалывания головы продолжал усиливаться, как будто что-то вот-вот взорвется. Было слишком много неизвестных.
Она попыталась сбежать. Блестящая Кошечка бросилась вперед, разбив металлического человека ногами, заставив его вылететь через дверь и открыть выход. Еще до того, как Супер упал на землю, она уже была на полпути по коридору и бежала так быстро, что везде, где ударялись ее лапы, оставались вмятины. Мать Дена ждала в конце, не осмеливаясь подойти ближе из-за звука.
Ее рот двигался, когда она жестикулировала и что-то говорила, но Блестящая Кошечка не могла расслышать ни слова. В ушах был только звон. — Нях, я тебя не слышу! Давай убираться отсюда. Я не знаю, что, черт возьми, происходит, но мне это не нравится!»
Блестящий Котёнок и Мать Логова вышли в большую комнату, однако теперь здесь были и другие. Блестящая Кошечка зарычала, когда узнала их. Найтмер, Пантера и Капитан Метал ждали. Звон в ее ушах немного утих, когда она начала разбираться.
«Ах, мы снова встретились, Блестящий Котенок. Просто подчинись тихо, и никто не пострадает, — ухмыльнулся Найтмер.
«Пошел ты!» Закричал Блестящий Котенок: «Возьми их, мама!»
Она рванулась вперед, и Пантера быстро двинулась, чтобы перехватить ее. Они сталкивались, носясь по комнате, как торопливые пятна, оставляя за собой небольшие ударные волны и круша бетон. Пантера отставала от нее, но он был достаточно быстр, чтобы указать, где и на кого она может напасть. От этого звука ей стало плохо. Блестящей Котенке придется сначала разобраться с ним, если она собирается нанести удар остальным.
Мать Логова сделала около двух шагов, прежде чем земля поглотила ее, и в дверном проеме появился Гном. Над застывающим бетоном осталась только ее голова. Найтмер подошла и положила руку на покрытую шерстью голову. Мать Дена вскрикнула от боли. Земля дрожала, пока она боролась, но она была бессильна сопротивляться.
Увидев этого Блестящего Котенка, он отскочил от стены и помчался прямо на Мать Логова, или, скорее, на открытую спину Кошмара. Она нанесла удар когтистыми пальцами, разрывая и разрывая плоть. Внезапно земля взорвалась, осыпая местность кусками, пыль наполнила воздух, и ее удар врезался во что-то твердое. Она не попала в цель, когда увидела, как Кошмар, шатаясь, прочь, прежде чем его подхватила и забрала Пантера. Она переключила свое внимание на то, или, скорее, на кого она ударила, и там стояла Мать Логова. Это было хуже, чем врезаться всей силой в стену. Ее запястье сломалось с тошнотворным треском, и она отшатнулась от цепких рук, пытавшихся ее поймать.
Блестящий котенок отступил, а Мать Логова сделала шаг, а затем еще один и начала преследовать кошку. Поняв, что Мать Логова контролирует разум, план в мгновение ока изменился. Это уже не был бой, в котором она могла выиграть. Ей нужно было немедленно сообщить об этом и собрать все силы городских злодеев, чтобы сокрушить Кошмара, прежде чем она сможет заполучить больше суперспособностей. Она мгновенно перелезла через стену, убежала к потолку и выбралась через дыру в крыше.
Ее глаза на мгновение ослепли, когда она выбежала на открытый воздух. Таким образом, никто не мог поймать ее сзади. К сожалению, кто-то уже ждал. Это была тщательная подготовка. Лапы рухнули вниз, мощно пнув Блестящего Котенка в живот. Летя по воздуху, она поняла, кто это сделал. Силуэт Тампера появился вместе с ней, сбив ее с ног. Ошеломленная внезапной засадой, Блестящая Кошечка лежала там, выбитая из нее ветром.
Она хрипела, сплевывая кровь, оглядывая комнату. Мать Дена и Тампер нависли над ней. Слишком поздно она поняла, что ее взяли. Она была неосторожна, но когда их обратили? Сожалея о том, что она не была так активна в деятельности своей банды, как обычно, в противном случае она бы заметила необычное поведение. Как? Мать Дена не могла быть обращена в тот момент. Это означало, что они были обращены до этого. Это было плохо.
И все же она не могла позволить, чтобы ее поймали. Молотов уничтожил бы Бешеных псов, если бы они обратились. Страх, который запечатлелся в ней, вызвал свирепость, которая удивила даже ее. Она откинулась назад, а затем ударила головой Тампера по ноге, сломав ее, когда девочка-кролик с криком упала. Освободившись, она использовала Мать Дена как щит и направила себя, как ракета ярости, на Кошмара. Голем преградил путь и впоследствии был прорван, кровь и искры наполнили воздух. Ее когти пронзили Кошмара, сумев поцарапать ее руки, оставив глубокие раны на испуганной женщине, прежде чем Пантера перехватила ее и отвлекла ее импульс в сторону. Если бы он был мгновением позже, она бы разрезала эту отвратительную женщину пополам.
Эти двое понеслись по спирали, врезавшись в стену, сбив несколько слоев, прежде чем замереть. Блестящая Кошечка перевернулась первой, отползая от столкновения на высокой скорости, волоча себя, ее искалеченная рука была выкручена и сломана. Было больно, чертовски больно. Но она не могла остановиться. Перепрыгивая на трех конечностях, она подпрыгнула и начала набирать скорость, пока снова не оказалась на ногах, удерживаемая чистой инерцией.
Шаг за шагом она шла все быстрее и быстрее, пока мир снова не начал расплываться. Именно тогда она услышала плач своих котят. Ее глаза метнулись в сторону звука. НЕТ. КАК?! Все ее котята были здесь. Найтмер стояла и ухмылялась, держа пистолет у затылка бело-черного котенка. Это была Ракета. Стоя в стороне, она увидела того, кто ее предал, Нибблса. Ее кровь застыла в жилах, когда она осознала, насколько распространилось влияние Кошмара.
«КЛЕВКИ! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!» Она вскрикнула.
«Брось, или я пристрелю всех этих маленьких ублюдков!» — закричала Найтмер, прижимая дуло своего оружия к плачущему котенку.
Блестящая Кошечка знала, что лучше всего бежать. Чтобы не оглядываться назад. Если бы она бежала достаточно быстро, то не услышала бы ни выстрела, ни их криков… Но она не могла этого сделать. Она не могла бросить своих котят. Они были единственным, что имело для нее значение. Она должна была спасти их. Она ударила когтистой рукой по земле и использовала ее, чтобы развернуться. Она позволила ярости поглотить ее. Заряд вперед. Быстрее, боль раздавилась под ее кровавым безумием. Если она падет, она заберет с собой Кошмара.
«Я, черт возьми, убью вас всех!» Она зарычала, сокращая расстояние в считанные секунды.
Как и предполагалось, «Пантере» удалось подняться и двинуться на перехват. Это было то, к чему она стремилась: если его убрать с дороги, никто из остальных не сможет ее остановить. Все ее мышцы ощетинились, а когти полоснули, разрывая его на части, как только он оказался в пределах досягаемости. Когда он закричал, комнату наполнил звук. Звук, который заглушил даже его крик. Это было похоже на подвал, но частота была намного выше.
Блестящая Кошечка вздрогнула, схватившись за голову. Шум ощущался как сверло, пронзившее ее череп и пронзившее мозг. Она почувствовала тошноту и потеряла равновесие. Все остальные недочеловеки в комнате закричали, и у них пошла пена изо рта. Она сделала еще несколько шагов, прежде чем поддалась шуму и рухнула на землю, из ее ушей текла кровь.
***
Блестящий котёнок наконец-то спустился вниз. Найтмэр вытерла холодный пот со лба, прежде чем взглянуть на капитана Металла: «Какого черта ты так долго?! Я был так близок к смерти!»
«Эй, это чертово чудо, что мне удалось сделать этот звуковой излучатель из этого ветхого крысиного гнезда электроники. У нас есть проблемы посерьёзнее, так что заткнись, сука!»
— Мы кого-нибудь потеряли? — спросил Найтмер, оглядывая избитых и избитых людей, валяющихся по комнате.
У Гнома не было руки, и он свернулся калачиком, используя металл, чтобы остановить кровотечение. У Тампер была сломана нога, и она лежала на боку, потеряв сознание, как и все остальные недочеловеки. Капитан Металл преклонил колени над телом Пантеры, его разрубили пополам, его внутренности разлетелись по полу и стенам, оставив дугу запекшейся крови.
«Пантера, давай, чувак, поговори со мной!»
Пантера схватила капитана Металла за руку: «Я… я не чувствую своих ног».
— Это… это всего лишь царапина. С тобой все будет хорошо, чувак».
«Холодный. Мне так холодно».
«С тобой все будет в порядке. Неоновая Медсестра будет…
«Она мертва. Шеф тоже мертв… и Медавак.
«Не говори так!»
Пантера лениво посмотрел на сине-черные комочки спандекса, которые были его ногами: «Ах, черт. Металл… Металл Я, не думаю, что у меня получится. Эй, пообещай мне кое-что.
«Что? Что это такое?»
«Ты, ты знаешь моего кузена Джамаля, проследи, чтобы он не оказался на улице».
Капитан Метал сдержал свою руку, плача: «Я, я сделаю это, чувак».
«Спасибо. Убедитесь, что он избежит неприятностей.
«Я буду.»
Пантера слегка улыбнулась; его зубы покраснели, а глаза потеряли свет и потускнели. Капитан Металл завопил: «БЛЯТЬ! Нет, нет, нет, да ладно».
Найтмер просто взглянула на нее, ее насмешливый нахмуренный взгляд был полон разочарования: «Жаль, ладно, оставь его, у нас есть работа».
«Оставить его?! Он заслуживает достойных похорон! Он чертов герой, черт возьми. Он умер, чтобы спасти тебя!»
«Да… он был подходящим мясным щитом. Ну что ж, по крайней мере, он был достаточно любезен, чтобы оставить себе замену. Она сказала, отпуская мужчину и обращая свое внимание на Блестящую Котенку.
«ТЫ!» — взревел капитан Метал, сделав большой шаг и пытаясь ударить Найтмера.
Ее рука схватила его за лицо, и он закричал, закатив глаза. Он упал на пол, как марионетка с перерезанными нитями. Она просто вздохнула и закатила глаза: «Так драматично. Ну, по крайней мере, я получил то, что мне было нужно. Сейчас, котик, сейчас я закончу то, что начал.
Она улыбнулась, наклонилась и обняла голову Блестящего Котенка.
