Веспидиан
Арка 12 Подлость 101
Глава 10
Мисс Вселенная. Атомный крушитель, Городской крушитель. 9-й уровень на суперметре. Сказать, что эта женщина не занималась серьезным делом, было бы откровенной ложью. Если не считать Гордыни, она, вероятно, была здесь самым сильным Супер, не считая Сангвиника, конечно. Я видел фотографии и смотрел видео, но что-то мне подсказывает, что на самом деле ситуация намного хуже, чем то, что я видел. Она была сильной, даже сильнее, чем сильная; она входила в десятку лучших рейтингов мира.
Что именно сделала Мисс Вселенная? Ну… она могла контролировать гравитацию. Увеличивая или уменьшая его по желанию. Почему это сильно? Это было бы просто; спасения не было. Нет, если только ты не был достаточно быстр или силен, чтобы выйти из ее зоны контроля.
Открытой ладонью она надавила вниз. Внезапно давление начало быстро нарастать. Вся пыль и мусор, птицы и все, что осмелилось летать, упало на землю, застыв. Земля задрожала, образовав вмятину вокруг всего кратера. И союзники, и враги одинаково напрягаются, преодолевая огромный вес, напирающий на них. Оно начало нарастать. Строили и строили, пока не раздался внезапный хлопок. Пустота звука, поскольку даже воздух прогнулся под тяжестью ее сил.
Мы с Ксавой напряглись, пытаясь удержаться на ногах, но в тот момент, когда раздался хлопок, мы оба рухнули на землю. Наши тела проваливались в почву, которая трескалась вокруг нас. Мои мышцы напрягались, разрывались, пытаясь сгибаться и двигаться. У меня было такое ощущение, будто мои внутренности вот-вот выдавят наружу, как тюбик зубной пасты, по которому проезжает паровой каток! Потом ничего… все казалось легким. Я умер?
В замешательстве я осмотрелся и увидел, что все вокруг начало плавать. Посмотрев вверх, я увидел, что рука была поднята и поднята, поскольку в результате все внутри кратера потеряло все, что связывало нас с миром. Земля взлетела от нас, когда мы начали ускоряться в небо. Мы остановились, сгруппировавшись перед ней, пока она двигала пальцами, манипулируя полями микрогравитации, чтобы переместить определенных людей в определенные места. Она нас сортировала.
Теперь, когда мы были ближе, я мог хорошо рассмотреть ее. Ее облегающий костюм был темно-синего, почти черного цвета с белыми пятнами, образующими фреску из звезд, настоящее море звезд, медленно перемещающихся. Ее лицо представляло собой кружащуюся черную пустоту, пронизанную лишь двумя ярко светящимися золотыми шарами, которые двигались так же, как и ее глаза. Элегантная переливающаяся накидка свисала с ее спины; он постепенно менял цвет с полупрозрачного зеленого на призрачный фиолетовый, создавая Северное сияние.
«Тектон, тебе следует быть осторожнее в будущем». — сказала Мисс Вселенная, перемещая пальцем каждого героя в одну сторону, а всех остальных — в другую. Она сделала паузу, пересчитывая их: «Что случилось с Лайт Флай?»
Прежде чем я успел даже пискнуть, ответил Бёрнаут. Она кудахтала, как одурманенная сумасшедшая: «Мы накачали эту сучку сливками и врезали ее в…»
В движении Мисс Вселенная возникла небольшая пауза, прежде чем ее правая рука ткнула пальцем, выбрав Бернаута. Пальцы сжались в кулак, и при этом Бёрнаут исказился. Ее тело сломалось, раскалывалось, скручивалось, разбиваясь, когда оно начало быстро сжиматься. Это произошло так быстро, что она даже не успела закричать. Она складывалась снова и снова, как какое-то искривленное человеческое оригами, сжимаясь до тех пор, пока не превратилась в ничто иное, как пятнышко.
«Пыль», — закончила Мисс Вселенная, когда песчинка, которая когда-то была человеком, а всего несколько мгновений назад стала Бернаутом, унеслась ветром.
Ее взгляд перешел на остальных из нас. Мы были бессильны в этой пустоте и вакууме невесомости. Мои крылья не могли даже создать трение в воздухе. Это было плохо. Определенно плохо. Кровь отхлынула от каждой части моего тела. Она просто убила Бёрнаута, как будто это ничего не значило.
Мисс Вселенная с готовностью осмотрела нас: «Я должна убить вас всех. Но у меня есть вопросы. Скажи мне, чего, по мнению твоих песчинок, ты здесь добьешься?
«Нас?» Я спросил: «Вы, ребята, напали на нас».
«Кракен, хотя и может быть беспорядочным, не движется бесцельно. Почему этот город? Почему здесь?»
Я… ну, это был… вообще-то хороший вопрос. Почему Кракен был здесь?
Лицо Молотова исказилось от чистого зла: «Почему Бронсон, ты спрашиваешь? Потому что кому-то наскучило ждать, пока его найдут, и он начал задаваться вопросом, играет ли искатель еще в эту игру.
Мисс Вселенная на мгновение кивнула: «Говорить загадками тебе не поможет. Если тебе нечего добавить, то ты умрешь здесь. А теперь говори, или я предам тебя забвению.
«Нужно, чтобы я это объяснил? Нет, а я думал, что ты один из самых остроумных.
«Хватит откладывать. Твои игры истощают мое терпение.
Молотов ухмыльнулся ей и издал громкий, глубокий, гулкий голос человека, который жил в этой крошечной девочке: «Вы, дураки, разбудили спящую!»
Внезапно дернувшись от этих слов, светящиеся глаза, казалось, вспыхнули, когда она закричала в ответ: «ЛОЖЬ!»
«Нет, Сангвиник-Кукловод вернулся. И все это из-за того, что вы и ваши герои не остались в одиночестве. Вы понятия не имеете, какие ужасы вы только что обрушили на мир».
«Это невозможно. Это… это невозможно.
«Почему нет? Скажи мне, ты вообще это помнишь? Что оно сделало? Вам, им, всем нам?»
— ТЫ… ты просто отвлекаешь меня. Сказала Мисс Вселенная, глядя на Молотова.
Ну, я полагаю, это была не совсем ложь. Ведь с Мисс Вселенная все взбесилось, она явно не слышала того, что могла. Хотя, если бы я едва мог это разобрать, я сомневался, что человек мог бы это услышать. Низкий рев, звук реактивного двигателя. Что касается того, откуда он исходил, мои усики задвигались, проверяя эту информацию. Оно шло с… юга?
Моя голова повернулась так, чтобы большой глаз на ее задней части мог видеть в том направлении. Там был какой-то корабль, и он не был похож на типичный самолет. Это было слишком упрощенно. Что бы это ни было, оно приближалось прямо к нам с такой скоростью, что облака деформировались, и оно пробивало в них дыры, оставляя спиральные отверстия, когда неслось в нашем направлении.
Он тоже был не один. Пятнышки, точки, настоящий рой пронизывал горизонт, словно разъяренная стая насекомых. Громкий скрежет раздался вместе с сигналами тревоги из Цитадели Порядка. Массивные турели сдвинулись, выровнявшись, чтобы противостоять приближающемуся кораблю. После небольшой задержки орудия ожили, и грохот сосредоточенного огня разбил окна под Цитаделью. Ревущий вопль оружия заставил Мисс Вселенная замереть и повернуть в ту сторону, куда летел град снарядов.
Флот поднялся выше, уклоняясь от выстрелов и неуклонно поднимаясь выше. Точки превратились в капли: трассеры и блеск боеприпасов, проносившихся по небу навстречу им. Вдалеке раздались взрывы, когда некоторые корабли были уничтожены. Маленькие клубы дыма и падающие обломки. Остальные продолжали прибывать. Ближе. Один был гораздо смелее остальных — самый близкий и быстрый корабль. Этот привлек все внимание пушек и лазерных лучей Цитадели, как будто желал смерти. Он танцевал и кружился по спирали между смертоносными полосами дыма, едва избегая вспышек разрушения.
Рука Ксавы оторвалась от нас, когда Мисс Вселенная отвлеклась. Замаскированный грохотом пушек, спина взорвалась и выстрелила в Мисс Вселенную ракетным ударом. Он во что-то врезался и помчался в небо, где взорвался — над нами пролился болезненный зеленый свет. Фигура в капюшоне дернулась, отправив Ксаву в землю внизу.
«Я вижу еще больше крыс, выползающих из тени. Это оно? Это твой козырь?» – спросила Мисс Вселенная.
«Это один из них. Испуганный?» — издевался Молотов.
«Испуганный? Из этого сброда? Думаю, нет. Ты приведешь их туда, где они слабее всего под моей властью. Я не могу понять твоих мыслей. Это храбрость? Скорее всего, безумие.
— Между ними нет большой разницы?
— Думаю, нет, но зачастую все заканчивается одинаково. Лучше всего знать свои пределы».
«Давать советы, как любезно с вашей стороны, но я не думаю, что они нам понадобятся, во всяком случае, вам следует знать свои пределы больше, чем нам. Твоя сила делает тебя высокомерным, или это просто высокомерие, передающееся тебе?»
«Что бы вы ни говорили, но вы будете нести ответственность за все ошибки, все преступления, которые вы совершили».
Гром противовоздушной обороны приближался, и внимание Мисс Вселенная отвлеклось от нас. Мы не представляли для нее угрозы; по крайней мере, она так не думала. Теперь этот смелый корабль был гораздо ближе. Он увеличивал скорость и целился прямо на нас. Мисс Вселенная опустила руку, которая держала героев, уронила их на землю, быстро вскинула кулак и ударила им вперед. Волна гравитации направилась к кораблю, задев его.
«Смотри, как я сокрушу все твои надежды в пыль. Вы узнаете свое место, негодяи. Земля — не ваша игрушка. Мы остановим вас здесь и восстановим порядок».
«Да! Вы уверены, что? Кажется, у вас проблемы только с одним кораблем. Как вы думаете, сможете остановить Кракена? У нас есть щупальца повсюду… в каждом аспекте жизни. Ударишь одно щупальце, и из глубин поднимется множество других».
Неуравновешенный, он закрутился по спирали, ветер кричал вокруг него, когда он вращался, одно из крыльев отделилось, когда он пронзил воздух. Вращаясь, как дрель, он продолжал приближаться к нам.
«Сначала я разберусь с этим нарушителем, а потом разберусь с тобой!» Мисс Вселенная отбросила нас в сторону и подняла обе руки, чтобы остановить это. Внезапно гравитация вернулась, и мы рухнули вниз, врезавшись в землю.
«БЕГАТЬ!» — крикнул Молотов, уже убегая.
Мне не пришлось слышать это дважды, и я схватил смятое роботизированное тело Ксавы и убежал, как гигантский таракан. Над нами неподвижный объект врезался в непреодолимую силу гравитации.
Стена мерцающего воздуха отмечала место, где гравитация была настолько сильной, что она могла бы быть твердой. Корабль врезался в барьер, вращаясь и светясь красным, а трение возрастало в геометрической прогрессии. У него был такой большой импульс, что он продолжал пробивать стену силы. Пока, наконец, с предсмертными криками расплавленного металла он не рухнул сам на себя.
Мы бежали, бегая так быстро, как только могли. Мой задний глаз следил за разворачивавшимися ужасающими событиями. Все мои чувства ощетинились и кричали, что это неправильно. Это было неправильно, и мне нужно было убраться от этого к черту. Мои крылья захлопали, подталкивая меня вперед быстрее.
Замерцал свет, пятнышко, не больше пламени свечи. Потом оно выросло. Бушующий, ревущий, бушующий огонь вырвался из стены. Спокойствие, собранность и бессвязность Мисс Вселенная полностью исчезли, когда она стиснула обе руки вместе, используя всю свою силу, чтобы раздавить эту штуку. Это только подлило масла в растущую массу внутри. Бурлящая буря энергии заструилась желтой рябью внутри плотно упакованной сферы, которую она сформировала, чтобы сдержать ее.
Мисс Вселенная, казалось, поняла что-то слишком поздно и выругалась: «ЧЁРТ ТЫ, НИТРО!»
Наконец ее сила ослабла. Он рухнул. Мерцающая стена треснула и раскололась, выпустив ужасную силу изнутри, когда вырвалась ударная волна. Чистая сила пронзила всех и вся. Свет стал ослепительным, и взрыв пронесся по всей части города. Мой задний глаз потускнел, ослеп от взрыва. Сетчатка сожжена от яркого света. Звук затих в мозгу, пронзая тон тишины. Импульсы толчков проносились по воздуху и поднимались вместе с обжигающим горячим воздухом. Я не осмеливался оглянуться и кричал вместе с остальным. Молотов шел впереди, прокладывая себе путь сквозь искривленную землю.
Внезапно сила поменяла направление, засасывая, притягивая и пытаясь втянуть нас обратно. Мои руки воткнулись в землю, удерживая меня и Хаву на месте, в то время как Молотов и Борис сделали то же самое. После момента тревожного молчания сила Мисс Вселенная полностью иссякла, и обрушился весь основной удар взрыва. Над нами пронесся почерневший силуэт, проносящийся сквозь рухнувшие на его пути здания.
Мы держались, пока мир не замер. Мои глаза широко распахнулись, я оглянулся и увидел второй кратер, перекрывающийся с первым. Пыль все еще оседала, но сквозь меняющуюся дымку вырисовывалась темная высокая фигура. Цитадель все еще стояла. Над нами прибыл флот десантных кораблей, выпуская капсулы. Заселив город подкреплениями, прежде чем корабль умчится, спасаясь от грохота орудий Цитадели.
Вдалеке я мог видеть Героев, выходящих из туннеля, прорубленного в земле. Они поспешно отступали в тень своей крепости. Первая битва за город Бронсон завершилась вничью, поскольку обе стороны были избиты, в синяках и устали продолжать. Наша работа, видимо, была сделана. Молотов дал знак отступать, и мы бежали в город обратно в свои логова.
Мы с Ксавой летали по улицам города. Я смотрел на разрушения, которые вызвала вещь, брошенная в этом направлении. По прямой линии дыры были пробиты во всем и вся на своем пути. Следуя по этому следу разрушений, мы наткнулись на кратер, который раньше был участком ущелья напротив моста. Что бы это ни было, оно было застряло в центре выдолбленной дыры в скале.
Мои крылья захлопали, когда я приблизился, сохраняя некоторую дистанцию, осматривая дыру. И действительно, там кто-то был — избитое, избитое тело, покрытое черными пластинами. Шипящие шланги извергают желтую сукровицу, которая льется из дыры, заставляя скалу кровоточить желтой кровью.
— Знаешь, что это за штука? Я спросил Хаву, который искрился.
Она вздрогнула, ее голос прервался, когда она ответила: «Параметры соблюдены… Я, я думаю, это будет Ни… Нитро. Тип выносливости ранга 8.8. Она создает взрывную кровь из кинетической энергии, которую поглощает, и использует ее как оружие».
«А она жива?»
«Жизненные показатели номинальные. Она очень живая».
— Даже после всего этого?
«Утвердительный.»
Я подошел ближе. Это был Нитро, кто-то столь же сильный, если не сильнее, чем Молотов. Большая рыба в этом уже над прудом. Это человек, который должен руководить нашей базой? Она выглядела еще хуже изношенной. Она выглядела как скомканный беспорядок, и у меня были сомнения.
— Ты уверен, что она жива? — спросил я, протягивая руку и вытаскивая обмякшую женщину.
Ее рука схватила меня за руку, когда она кашляла, задыхаясь и давясь, когда постоянный поток желтого хлынул из ее маски. «Высокий, темноволосый и… оса? ты, должно быть, Веспер.
Фу! Я рефлекторно швырнул ее в стену, где она вмялась. Желтый цвет хлынул из нее, ее тело дернулось, а конечности начали двигаться под странными углами.
«Какого черта! Ты зомби что ли? Я охотно посмотрел на нее.
«Живой мертвец? Это новый. Я больше похож на живой, истекающий кровью, взрывной мешок с песком. Давай, Оса, мы можем подробно обсудить это в логове, а теперь помоги мне. Кажется, это очень далеко, и я не умею летать так, как ты.
— Ты же не собираешься снова взорваться?
— Нет, если кровь не активируется. Да ладно, вы непрофессиональны. Я ваш старший офицер и заслуживаю уважения. Мне потребуется экскурсия по моей новой оперативной базе, а также более подробный брифинг о ситуации».
— Можем ли мы ей доверять? — прошептал я Ксаве.
«Да, это она, без сомнения, Нитро. Мы находимся под ее юрисдикцией на время этой осады». — скромно ответил Ксава.
Ах… Я потянулся вперед и поднял маленькую женщину, из которой повсюду текла взрывчатая кровь, я имею в виду повсюду. Я рад, что мне не нужно убирать за ней.
«Добро пожаловать в Бронсон-Сити! Я надеюсь, вам понравится ваше пребывание.» — сказал я, указывая ей на город. Вдалеке с низким грохотом рухнул небоскреб. «Не обращай на это внимания». Я ее успокоил.
Нитро, казалось, позабавило, безвольно лежа в моей руке: «Видно и похуже».
