Веспидиан
Арка 12 Подлость 101
Глава 8
«Так в чем именно заключается план? Вы изложили общую идею, но это не что-то конкретное, на что можно было бы пойти. Я имею в виду, кого мы используем, где и когда. Здесь важны детали, поскольку все и так достаточно нестабильно, — сказал я, оглядывая всех в комнате.
Дверь позади меня открылась, и мой задний глаз распахнулся, чтобы увидеть человека, которого я не видела уже много лет, хотя прошло всего несколько месяцев. Доктор Тесла. Его лицо было закрыто темным респиратором или чем-то вроде фильтра. Красные очки закрывали глаза. На нем был полузастегнутый белый лабораторный халат, а на руках у него были толстые резиновые перчатки. Его волосы были коротко подстрижены и светлы.
«Вот ты где, мне интересно, собираешься ли ты выйти из своей норы. Начинаю думать, что мне пришлось вас вытащить», — сказал Молотов.
«Прошу прощения, я был занят тестированием своих новых возможностей».
Молотов, услышав это, оживился: «Хорошо. Они в рабочем состоянии?»
«Двое. Их было бы три, но Тектон сломал один, я не ожидал его присутствия, когда проект был разработан и решено было разместить. Они убьют большинство рядовых, хотя и не выдержат таких, как Гордыня, — ответил эксцентричный сумасшедший ученый, — хотя я придумал способ… на время убрать его с поля зрения».
Все зашевелились, услышав это. Все наши выжидающие взгляды упали на опоздавшего. «На самом деле это довольно просто. Мы заманим его в ловушку в альтернативном измерении».
— Подожди, — сказал я, — твои пространственные карманы создают черные дыры, не так ли?
«Ах, ты прекрасно помнишь… Веспидиана. Кажется, ты довольно сильно подрос с тех пор, как покинул мое учреждение.
«Что значит, что оно не уничтожит и нас?»
«Это не убьет его, к сожалению, в лучшем случае он будет перемещен на определенное время, еще менее удачно, что время может занять от нескольких секунд до месяцев, прежде чем он снова появится в нашей реальности».
«Это очень ненадежно». Молотов нахмурился: «Я ожидал лучшего».
«Трудно превратить в оружие что-то столь нестабильное, как квантовое смещение. Возможно, на него это даже не подействует. В конце концов, он является подтипом проектора, поскольку такая реальность искажается в соответствии с его желаниями».
Сангвиник-кукловод кивнул: «Очень хорошо. Расскажи мне об этих объектах, которые ты создал».
«Как известно Молотову, я кропотливо создавал инсталляции по всему подземелью города. Это фальшивые логова, куда мы заманим героев, чтобы убить их».
«Значит, подземелья смерти? Подожди, как на той полосе препятствий, которую ты заставил меня бежать? Я сказал.
«Да, хотя каждая ловушка предназначена для убийства. Таким образом, некоторые комнаты представляют собой просто комнаты для убийства, из которых нет выхода. Вы прошли тренировочный курс с тренировочными колесами, это настоящее дело, так что будьте осторожны, они предназначены для убийства Суперов, а не только забревших нормалей.
«О чем именно мы здесь говорим?»
— Я не испорчу веселье.
«Мммммммхмхм» усмехнулся Кукловод: «Я с нетерпением жду возможности наблюдать за их борьбой».
«Так как же нам заставить их зайти в эти места?» Я спросил.
«Все просто: после наших атак две команды отступят к каждому объекту и начнут действовать там, как если бы они были вашими главными логовоми. Когда Герои неизбежно найдут их, они нападут на них. Я буду контролировать эти установки, чтобы хорошо наблюдать за уничтожением героев. Взамен я ожидаю своих наград, Молотов.
Молотова скрестила руки на груди: «Вы получите награду, как только со всеми ними разберетесь».
Доктор Тесла положил на стол табличку с данными: «Вот локации, обязательно ознакомьтесь с расположением установок. Помните, что это не касается высокопоставленных лиц. Вы должны разобраться с этим сами; однако они избавятся от любого ранга ниже 6, возможно, 7-го, если они исключительно небрежны или хрупки. Так что будьте осторожны, чтобы не оказаться в ловушке вместе с ними».
На карте перед нами все это было изложено. Одна база находилась на северной стороне города, а другая — на юге, недалеко от трущоб. Мы внимательно просмотрели карты, проверяя их расположение. Южный находился под больницей. Тот, что через дорогу от той пожарной части, куда меня определили младшим. Когда, черт возьми, они успели сделать это там? Разве люди не должны были что-то услышать?
Что касается севера, то он зарылся в гору. Я никогда там не был и поэтому не был знаком с этой местностью. Судя по всему, это было где-то рядом с железнодорожным туннелем, что, вероятно, и послужило предлогом для создания этой штуки.
— Значит, мы — приманка, чтобы заманить их в ловушки? Я покосился на него.
«Довольно.»
«Ну, я думаю, это лучше, чем отсутствие плана. И все же, не окажемся ли мы в ловушке, как крысы?»
«В случае необходимости есть пути отхода и последовательность самоуничтожения, чтобы поймать или убить любого, кто сможет пробиться».
«А они не убегут?»
«В «Самоуничтожении» нет сигнализации; поэтому они ничего не подозревают».
«Как мы узнаем, активируем ли мы его тогда?»
«Вам придется повернуть два ключа одновременно. Ключи находятся через комнату друг от друга. Чтобы инициировать последовательность, потребуются два человека.
«А что, если всех выбьют?» Я спросил.
«Я буду контролировать обе установки из своего логова. Если понадобится, я могу активировать самоуничтожение.
Я откинулся на стуле, обдумывая это. «Мне это не нравится. Я думаю, Хаве лучше было бы контролировать базы. Она может быть в нескольких местах одновременно.
«Это мои логова. Будь благодарен, что я позволяю тебе уничтожить их».
— Веспер, не нужно нервничать. Мы здесь все на одной стороне», — сказал Молотов.
«Да, но мы все здесь суперзлодеи. Я имею в виду, черт возьми, кто сказал, что он не отправит их уничтожить нас и героев?
«И зачем мне это делать?» Доктор Тесла, казалось, был оскорблен самой этой мыслью.
Честь среди воров? Ба. Он похож на визгу, если я когда-либо его видел.
«Что, если они найдут тебя первыми и пригрозят уничтожить нас?» — многозначительно сказал я.
«Это можно сказать и о Хаве».
«Перестаньте вызывать разногласия, вы двое. Этот план требует доверия. Вы оба работаете на Кракена, теперь начните вести себя соответственно.
«Моя точка зрения по-прежнему остается в силе, — возразил я в ответ. — Я не хочу оказаться в ловушке в смертельной темнице, которая взорвется на меня».
Ксава заговорил: «Веспер, тогда что ты предлагаешь?»
«Разве у нас нет никого, с кем нельзя было бы угрожать или торговаться?» Я перестал замечать, что кто-то у нас определенно был. Хотя доверять им было здесь самым сомнительным выбором.
Мои глаза остановились на отвратительной маске, сидящей напротив меня. Они, конечно, отвечают всем требованиям, но… можно ли доверять Сангвину? Все остальные уловили мою паузу и повернулись к ухмыляющейся маске.
Молотов заговорил первым: «Нет. Нет. Нет! Ты идиот?»
Сангвиник, похоже, был в хорошем настроении: «О, это действительно звучит интересно. Что случилось, Молотов, ты бледный.
Маленькая девочка заметно вздрогнула: «Ничего страшного, Мастер».
«Это так? Какая отличная идея. Я не делал ничего подобного со времен… Золотого Века. Ах, навевает такие приятные воспоминания. Ох, мое злодейство покалывает. Хорошо, я буду управлять установками, — легкомысленно сказала Сангвина, щелкнув запястьем. — Я взяла немного одноразового корма, чтобы нажимать на кнопки. Теперь о первых ударах, чтобы их заманить. Молотов? Ваши планы?»
«Нам понадобятся две команды, чтобы поразить и управлять разведывательными силами. Убейте столько, сколько сможете, но вам придется отступить к ловушкам, хотя постарайтесь не быть слишком заметным, хотя бы постарайтесь замести следы».
Мы кивнули и пошли следом.
«Первая группа будет состоять из меня, Бориса и Бернаута. Мы возьмем Северную базу. Что касается второй группы, то это будут Нитро, Ксава и Веспер, когда бы она ни появилась. Ты возьмешь южную базу.
«Нитро?» Я спросил.
«Да, Нитро. Она едет из Лос-Анджелеса, чтобы помочь. Она супер выносливость 8-го ранга с взрывной кровью. Она будет руководить вашей группой, так что слушайте ее; она хорошо разбирается в войне».
— Понятно, — сказал я, рассеянно взглянув на Ксаву. «Почему Спарк Спрей и Вира не в группе?»
«Хава также будет возглавлять их группу. Как только герои поправятся и отвлекутся, мы начнем настоящий удар. Я бы хотел, чтобы ты присоединился к ним и использовал Блестящую Котенку, чтобы отвлечься, но ты пошел и сбил с ног ее и остальных Бешеных Псов.
— Понятно, — я слегка усмехнулся, почесывая щупальце.
«В моей инсталляции также будут присутствовать некоторые из моих суперсолдат, чтобы она выглядела аутентично. Хотя в случае с Хавой, я уверен, роботов смерти Виры будет достаточно.
«Вира?» — спросил Хава.
«Конечно. Будет весело их отпустить. Хотя большинство из них останутся охранять наше главное логово.
«Естественно», кивнул Хава.
— Смотритель, вы нашли Тектона? — спросила Вера.
Сияющее лицо, похожее на Хаву, произнесло: «У нас есть, Вира. В настоящее время он находится под Цитаделью Порядка. Он и его группа движутся к линии разлома, чтобы сильнее сотрясти тектонические плиты. Понятно, что они намерены… либо раздавить нас, либо выбросить на открытое место. Поэтому с ними необходимо разобраться в первую очередь. В противном случае вся подземная деятельность окажется бесполезной. Базы-приманки будут уничтожены до того, как их можно будет использовать, если он не будет уничтожен».
«Где линия разлома?» — спросил Молотов.
«Обработка выявлена, ближайший разлом проходит через центр города. Если быть точным, то ближайшим местом для гармонии был бы кратер, оставшийся от Удара Молота. Старая штаб-квартира Лиги героев действовала как своего рода амортизатор, сводя землетрясения к минимуму. Имейте в виду, что любые операции в этом районе будут подвергнуты полному удару огневой мощи Цитадели, поскольку в этом районе нет прикрытия».
«Как долго они достигнут позиции?»
«Похоже, они не торопятся. Кажется, они… ищут на ходу. Тектон, скорее всего, использует свои силы, чтобы нащупать под землей наши логова. Похоже, у него проблемы из-за обширной канализационной системы».
«Приятно наблюдать, как мои планы воплощаются в жизнь», — Улыбается Молотова, вытаскивая из кармана кубинскую сигару, жуя ее, прежде чем зажечь другой конец.
«Как мы с этим справимся?» — спросил Фолд.
«Все просто: мы устроим ловушку. Пока мы говорим, Нитро уже в пути, она должна прибыть в ближайшее время. Сложите, откройте портал на другой стороне кратера. Я считаю, что в этом районе есть пост Лиги героев, который еще предстоит отвоевать».
«Вы правы, базу Инфорсера еще предстоит вернуть, поскольку она находится к югу от операций Цитадели».
«Хорошо, мы проникнем в канализационную систему и атакуем из слепой зоны».
— Я не думаю, что это хорошая идея, — сказал я.
«Почему это?» – спросил Молотов, глядя на меня.
«Ну… я имею в виду, что Терракинетик может чувствовать вибрации сквозь землю, поэтому он, скорее всего, почувствует наше приближение и обрушит на нас туннель».
«Хорошая мысль, хотя я уже подготовил контрмеры. Конечно, именно поэтому у нас будут отвлекающие факторы, которые будут посылать импульсы через землю, чтобы нарушить его чувства. Тамперы, если хотите.
Ксава кивнула, хотя и вопросительно наклонила голову: «Разве они не нападут на них?»
«Пока доктор Тесла настраивал свои установки, мы также установили их в качестве меры противодействия наземному гидролокатору. Они проходят вдоль канализационных систем и под большинством зданий. Таким образом, весь город будет вибрировать, заглушая любые звуки, которые мы можем издавать».
Я откинулся назад, когда, черт возьми, они успели все это устроить? На сколько шагов впереди был в этом Молотов? Что ж, я полагаю, если вся цель состоит в том, чтобы выманить Арахнаона, то чего-то подобного можно ожидать. Когда вы целитесь в Королеву, лучше не промахиваться. Разве это хорошая идея – противодействовать большому злому пауку? Я думаю, что нет, но опять же, мне здесь особо нечего сказать. Это как если бы мы собирали мобов, чтобы добраться до финального босса. Финальный босс, которого я никогда не видел и понятия не имею, как он работает. Обычно в игре такие случаи приводят к нескольким вайпам. Единственная проблема в том, что это не игра, и мы не возрождаемся. Я думаю, нам все равно придется сначала пробиться через мини-боссов. Высокомерие будет достаточно плохим. Это вызывает беспокойство.
Я тоже близорукий? Полагаю, Молотов в это время смотрел вдаль, в горизонт, всматриваясь в вершину. Опять же, напротив меня находится сама пустота. Судя по моим взаимодействиям, сангвиник-кукловод казался разумным. Но… у меня такое ощущение, что здесь он нам не поможет, по крайней мере, в полной мере своих возможностей, и с удовольствием наблюдал бы, как нас рвут на части ради его развлечения. Хорошо, если все истории правдивы. Я имею в виду, что Молотов боится этого, поэтому очевидно, что это мощно.
На самом деле настолько могущественный… сам мир чувствует себя неправильным. Что-то торчало, как кривой гвоздь. Что-то, что только что сказал Сангвин.
«Что такое Золотой век?» Я спросил.
Руки Кукловода сплелись, а локти опирались на стол, поддерживающий маску. — Ох. Интересуетесь ушедшей эпохой?
Я сглотнул.
«Это было давно. Раньше, когда все было по-другому… ново… захватывающе. Еще до того, как мир потерял свои цвета.
«Что случилось?»
«Вам не нужно об этом беспокоиться. Это в прошлом. Это давно забыто. Вам следует беспокоиться о своем нынешнем затруднительном положении, а не о событиях, которые завершились несколько жизней назад. То, что было сделано, не может быть отменено, и поэтому нет необходимости об этом беспокоиться».
— Значит, тебе это не весело?
Молотов пристально посмотрел на меня, когда она произнесла: «Не дави».
«Веселье?» Сказал Кукловод, постукивая по внутренней стороне маски: «Это мимолетная фантазия. Ты понятия не имеешь. Ты даже не можешь постичь глубину моей скуки. В лучшем случае эти маленькие игры отвлекают. И даже тогда я даже не могу стать серьезным. Если бы я это сделал, ну, это закончилось бы через мгновение, простым хлопком, щелчком пальца. Это слишком легко. Если бы я захотел, вся жизнь на этой планете исчезла бы в один миг. Хватит об этом, если бы я сжег всех своих марионеток, с кем бы я играл?»
Я чувствовал, как пот скапливается у меня на панцире. Почти все за столом побледнели. Молотов кашлянул: «Хава, ты отправишься на объекты и подготовишь их. Вира, Искра Спрей и Фолд будут в режиме ожидания, пока не начнется основной штурм. Откройте портал, чтобы мы могли занять позицию.
Мы кивнули, не желая ничего, кроме как покинуть эту комнату. Портал открылся, и свет утреннего неба засиял на покрытом росой дворе. Молотов, Борис, Хава, Бернаут и я прошли через портал. Через мгновение дыра в реальности закрылась. Я оглядел ослепительную обстановку. Что-то казалось неправильным. Никаких членов Киберсвата здесь не было, только обглоданные куски брони.
«Ксава, это место заброшено?» — спросил Молотов.
«Не было. Странно, я никогда не получал никаких сигналов бедствия. Их маяки тоже не были уничтожены. Похоже, они в основном собрались внутри.
«Конечно, нет. Их всех убили еще до того, как они поняли, что происходит». — Сказал Молотов, осматривая кибернетический шлем, сжеванный дочиста.
«Кто это сделал?» Я спросил.
«Мантия». Молотов ответил: «Хава, тепловидение. Она может маскироваться под окружающую обстановку».
Ее глаза окинули окрестности. Ксава наклонился, осматривая следы, канавки, пробитые в металлическом грунте, ведущие к стене, и оставленные над ней. — Кажется, она уже ушла.
«Будьте осторожны, Мантия превосходно умеет проводить засады».
Мои усики задвигались, вынюхивая следы. Это был уникальный аромат, напоминающий меня самого, но в то же время совершенно другой. Он резко выделялся на фоне остальных запахов. По какой-то причине здесь все еще пахло довольно сильно… как будто Мантия все еще была здесь. Все мои глаза открылись, когда моя голова дернулась вверх, глядя одновременно во все стороны. Что-то наблюдало за нами. Но откуда? Гладкие серые стены не оставляли места, где можно было бы спрятаться, и тем не менее, оно было здесь. Она была здесь; Я чувствовал ее запах.
«Как ей удалось попасть в Киберсват? Разве у них всех не включено тепловое зрение в визорах?» — спросил Молотов.
Хава выпустил несколько дронов, позволив им обследовать территорию. Вокруг было холодно. Никакого тепла, кроме нас, не видно. «Это хороший вопрос», — обеспокоенно ответил Хава.
«Насколько мы уверены, что она не может также изменить температуру своего тела?» Я спросил свой экзоскелет, ползая, когда мои чувства кричали о ближайшем хищнике.
«Это не выходит за рамки возможного». Сказал, Молотов.
«Я чувствую ее запах». Я сказал: «Она все еще здесь».
«Если она не напала в тот момент, когда мы сюда приехали, то все в порядке».
«Почему ты это сказал?» Я спросил.
Борис ответил: «Она хищник из засады. Она полагается на внезапные атаки, чтобы наброситься на свою жертву. Поскольку нас так много, она не будет атаковать, пока не получит лучший шанс.
«Так что же нам делать?» Я спросил.
«Мы теряем время. Нам нужно двигаться». Сказал, Молотов.
— Но нас преследует женщина-богомол.
«Если вы не сможете ее вынюхать, мы не сможем ее найти, поэтому нет смысла тратить здесь драгоценное время».
«Тогда почему мы ее игнорируем?»
«На данный момент мы в безопасности от нападения. Мы с ней уже сталкивались раньше, и поэтому мы равны, даже если здесь только Борис, она знает, что лучше не быть безрассудным.
«Значит, на протяжении всей миссии нас будет преследовать сумасшедшая женщина-Богомол?» — прорычал я.
— К сожалению, да, пока она не решит раскрыться.
— Не раскроет ли она наше прикрытие?
«Ну и где же в этом волнение?» — спросил элегантный голос, который явно не соответствовал словам, которые он шептал нам на ухо. Казалось, он исходил прямо рядом со мной, но там никого не было. «Вы знаете, что охота так же важна, как и добыча. В конце концов, я хочу видеть, как ваши лица искажаются от ужаса. Я хочу насладиться твоим отчаянием. Когда я загоняю тебя в угол, ааа, я хочу видеть твои страдания, когда я съедаю тебя кусок за куском, а затем, когда ты плачешь, умоляешь и умоляешь, чтобы это закончилось, только тогда я позволю тебе умереть~»
