Веспидиан
Арка 2: Я, я и неоновая медсестра
Глава 6
«Осталось сделать еще одно. Ну, их несколько, но сегодня вечером было бы неплохо выяснить, каковы ваши силы. Улыбающаяся Неоновая Медсестра шла вперед по холодным белым коридорам.
«Ты ведь не собираешься заставлять меня бежать какую-то безумную полосу препятствий?» — спросил я, глядя на нее усталыми глазами.
Она покачала головой, и мы вошли в большой тренировочный зал. В дальней стороне находился бассейн олимпийских размеров. В непосредственной близости доминировал полноценный тренажерный зал, а сзади располагалось что-то вроде раздевалки. Я стоял, глядя на каучуковую землю и прекрасно настроенные машины.
Начальник пожарной охраны жимал лежа без доспехов, только в нижнем костюме. Было похоже, что он поднял двести довольно небрежно. Его мышцы были четко очерчены и восхитительно выпуклы. Неосознанно я облизал губы. Я действительно хотел получить что-то из этого. Он заметил нас и положил штангу на землю.
«Привыкаешь к этому месту? Поначалу это может показаться пугающим, но вы к этому привыкнете». Улыбнулся начальник пожарной охраны.
«Пусть она сделает анализы, а я вернусь после того, как вылечу ногу». Сказала Неоновая Медсестра.
— Что случилось с твоей ногой?
«Просто небольшая драка, повреждений не так много. Я закончу примерно через двадцать минут. Она улыбнулась и пошла прочь.
«То, что ее боль приглушена, не означает, что ей следует так сильно заставлять себя». Сказал начальник пожарной охраны. «Давайте разберемся со всеми вами, чтобы вы могли присоединиться к команде».
Я смотрел на него, растерянный. — Ты имеешь в виду, что я не присоединяюсь к твоей команде?
«Обычно мы не выбираем, кто куда пойдет. Это дело начальства. Если вы хотите быть в моей команде, я подам прошение об этом».
— Я думаю, это было бы к лучшему. Я застенчиво улыбнулся.
«Хорошо, если вы попадете в мою команду, это в основном аварийно-спасательные работы и пожаротушение; ты уверен, что хочешь это сделать? Все вы, ребята, в наши дни хотите сражаться с преступниками, так что, возможно, было бы лучше, если бы вы пошли в команду Капитана Метала, Инфорсера или Багрового Чистильщика, если вы этого хотите.
«Я в порядке, не дерусь с людьми».
«Если ты так говоришь. Хорошо, тогда позвольте мне объяснить тесты.
Это было достаточно прямолинейно. Испытание на силу Мне пришлось поднимать тяжести, чтобы узнать, каков мой предел. Выносливость там казалась немного более запутанной; тестов было несколько, поскольку Endurance можно было разбить на разные подмножества. Среди тестов было несколько типов: от плавания до тренировок, чтобы проверить, насколько прочна ваша кожа. В соседней комнате была дорожка, по которой можно было бежать, очень простая.
Когда ему напомнили о моей регенерации, он не очень-то хотел меня проверять. Судя по всему, это было довольно жестокое испытание, в ходе которого нужно было наносить раны с возрастающей серьезностью. Мой ранг будет зависеть от того, насколько быстро и что я регенерирую.
Умственные способности было труднее реализовать, поскольку я не думал, что они у меня есть. Разве не считается таковым наличие подсознания, которое отвечает вам? Я сомневаюсь в этом, но, скорее всего, они бы посмотрели на меня как на сумасшедшего или что-то в этом роде, если бы узнали о Сабе. Лучше бы этому глупому Мечтателю не болтать!
Тесты включали, помимо прочего: проверить, могу ли я управлять животными, сгибать металл, перемещать предметы, создавать огонь, перемещать огонь, сдвигать землю, перемещать воду, вызывать воду, заставлять дуть ветер, видеть будущее, читать мысли, телепортироваться, создавать порталы, технические знания, биологические знания, контроль над разумом и погружение в разум.
Честно говоря, их было слишком много, и все это перепуталось. Еще до того, как все было готово, Брэйн почувствовал, что перегрелся. Это была проблема, поскольку я еще даже не сдавал ни одного теста.
— Хорошо, вставьте меня, тренер. Я ухмыльнулась, и дрожь пробежала по его спине.
Он странно посмотрел на меня, но решил не высказывать своего беспокойства. — Хорошо, ну, просто попробуй поднять это.
Физические упражнения были на первом месте, и я поднимал тяжести. Поначалу это было неплохо, но он продолжал прибавлять в весе, пока мне не пришлось использовать ноги, а не руки. Мои ноги были вдвое сильнее, чем все четыре руки вместе взятые. Было приятно выговориться. Его лицо покраснело от моего мускусного аромата. Я надеялся узнать его получше разными способами. Судя по тому, что я видел, он был определённой находкой. Если бы мне удалось его достаточно взволновать, наблюдая, как мое тело расширяет свои границы, и, надеюсь, мои феромоны что-нибудь сделают.
«Ну и как я справился, тренер?» — нерешительно спросил я.
Он выглядел немного смущенным. Я думаю, что мои движения подействуют на него. «Почему ты продолжаешь называть меня тренером?»
«Ну, ты как мой тренер. Вы говорите мне что-то делать, и это помогает мне сосредоточиться».
«Это так?» Он кивнул. «Если это тебе поможет, тогда думай обо мне как о таковом».
«Ну и как я справился?» — спросил я, застенчиво передвигаясь с выпученными глазами; что ж, они могут быть порталами в самые глубокие и темные ямы ада; Я мог сказать это по тому, как напряглось его лицо. О нет, я облажался. Настроение теперь было совершенно испорчено, и он избавился от моих соблазнов.
У него было довольно мрачное лицо, как будто он был в рабочем режиме. «У вас 3-й ранг. Где-то посередине».
«Насколько ты силен, тренер?»
«6-й ранг в большом костюме и 4-й ранг в среднем». Он согнулся, демонстрируя свое оружие. Мои колени слегка дрожали, и мне не хотелось ничего, кроме того, чтобы меня держали в этих сильных руках. Это было немного завораживающе. Он несколько раз щелкнул пальцами, чтобы вернуть меня в чувство.
— пробормотал я, вытирая слюни с лица. — Ч… что дальше?
Теперь он даже не смотрел на меня. Черт побери, Веспер, ты ведешь себя как чудак и пугаешь горячего парня! «Испытание на долговечность.»
— Что мне делать, тренер?
«Плавать. Я скажу тебе, когда остановиться».
«Я могу это сделать». Я ухмыльнулся и прыгнул в бассейн.
Вода была холодная, и каждый раз, пытаясь плыть, мне казалось, что я утону. Я на собственном горьком опыте усвоил, что мне пришлось переучиваться в тонкостях плавания. Нелегко плавать с гладкой поверхностью, всем телом. Теперь я знаю, что это сделает меня быстрее, если я научусь грести четырьмя руками, но в данный момент я чувствовал себя неорганизованной командой гребной лодки. Я никуда не шел быстро и в итоге начал кружить. Потребовалось добрых десять минут, чтобы понять, что для правильного продвижения вперед необходимы обе руки с каждой стороны одновременно.
Как только он был опущен, это стало легко, и я почувствовал себя почти амфибией. Однако было ноющее чувство, что вода ужасна и что мне не следует часто в нее заходить. Я имею в виду, что я насекомое, а они обычно не умеют плавать, чтобы спасти свою жизнь. Если это была выносливость, какое отношение к этому имеет плавание? Кажется, удары по предметам были бы лучшим показателем того, насколько прочной была моя кожа.
Я выполз мокрый, мокрый. Мои вентиляционные отверстия распахнулись и затряслись, как собака, забрызгав все вокруг водой. Начальник пожарной охраны стер ее со своего нахмуренного лица, и мне стало обидно. Какого черта? Это глупое тело, действующее как животное. По крайней мере, позвольте мне не выглядеть так плохо перед парнем, в штаны которого я хочу залезть. Саб, ты там, да? Прекратите это с инстинктами. Я хочу быть народом, черт возьми. Посмотрите, что мы делаем, пугая его. Как я могу так трахаться!
«Тренер, как я справился?» — устало спросил я.
Он вытерся полотенцем и ответил. «Неплохо. Ранг 3. Просто предупреди меня, если собираешься это сделать.
У меня антенна повисла. «Извини. Я тоже не знал, что сделаю это».
— Так это было что-то вроде рефлекса? Он швырнул мне полотенце, и я начал шлепать по панцирю. Подожди, это коснулось его тела… Я энергично потер его. Антенне понравился его мужественный запах, извивавшийся на ткани. Я выпил все это с остекленевшей улыбкой. Потом я понял, что делал. Я осторожно посмотрел на начальника пожарной охраны; он смотрел на меня так же, как на извращенца! Это не так, клянусь!
«Это не то, что вы думаете».
«Да неужели?» Он бросил на меня обеспокоенный взгляд.
«Это было так мягко. Мне хотелось все это потереть».
Он не выглядел слишком убежденным и вздохнул. «Просто соблюдайте меру, хорошо?»
«Что мне с этим делать?» Я помахал ему влажной штукой.
«Просто повесьте его на стойку». Он указал на металлическую подставку с выступающими выемками. Я положила его вместе с другими полотенцами и последовала за ним.
«Что мы делаем сейчас?»
«Взять перерыв.» Он ответил, сидя на скамейке и глядя на комнату.
По обеим сторонам были подлокотники, и я сидел в дальней стороне от него. Живот изогнулся передо мной, и я неопределенно обнял его. Меня всегда успокаивало, когда я обнимал себя, даже если это была такая отвратительная вещь. Простой взгляд на это напомнил мне, кем я был: уродом, монстром. С чего, черт возьми, я вообще отделался, пытаясь вести себя нормально? Все эти сомнения начали преследовать меня, и я не мог не чувствовать себя неловко. Начальник пожарной охраны смотрел на меня, пока я раскачивался взад и вперед.
«Вы в порядке?»
«Да… нет. Боюсь, я тебе не нравлюсь.
— Ты тебе не нравишься?
«Посмотри на меня.» Я всхлипнул. Блин, почему перед ним? «Все всегда кричат или пытаются меня обидеть. Знаешь, это очень больно. Не снаружи, которая заживает довольно быстро, а внутри».
На минуту или около того он, казалось, потерял дар речи. Я просто сидел, прижимая лицо ладонями. Затем его рука начала гладить меня по голове. «Люди склонны судить по внешности. Бояться нового – это нормально».
«Легко тебе говорить. Вы не новая вещь. Ты даже относился ко мне как к монстру, когда мы впервые встретились.
Он вздохнул. — Это больше было связано с тем, что вас разыскивали за вандализм и нападение.
Я усмехнулся. — Ну, извини, что я испугался до безумия.
«Здесь ты в безопасности, так что успокойся. Никто не причинит тебе вреда».
«Может быть, не физически. Я знаю, что все меня боятся. Я знаю, ты боишься меня. Я чувствую это по запаху, так что не пытайтесь лгать и говорить, что это неправда. Очень больно быть отвергнутым всеми, ну, всеми, кроме сумасшедших».
«Конечно, ты меня пугаешь. Есть много вещей, которые меня пугают. Каждый раз, когда я выхожу на вызов, я думаю, не случится ли что-нибудь плохое, вернусь ли я домой к семье. Я боюсь, что какой-нибудь преступник может ворваться в мой дом и убить мою жену или сына, а также проклятую собаку. Боюсь, что не смогу помочь людям и всех подведу. Испытывать чувство трепета – это нормально. На самом деле, если бы вы ничего не чувствовали, значит, что-то было не так». Он сидел и все объяснял. Он сбросил бомбу, даже не осознавая этого.
«Вы состоите в браке?» Я уставился на него.
Он улыбнулся и кивнул, и мне показалось, что у меня в горле застрял огромный ком волос. Блин. Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Такое ощущение, будто на меня вылили ведро холодной воды. Начальник пожарной охраны был женат, а я вела себя как дура. Вот я и была жаждущей сукой. Я должен был знать; не могло быть, чтобы этот парень еще не был пойман. В хорошем сознании я не мог стремиться к более глубоким отношениям; брак был чем-то священным. Я опустила голову, и он просто похлопал меня еще больше.
Перестань, иначе я могу преследовать тебя повсюду.
— Итак, Веспидиан. Он сказал. «Ты не всегда был таким. Если вы не возражаете, я спрошу, кем вы были раньше?
Я закрыл лицо ладонями, пытаясь придумать, что, черт возьми, вообще сказать в ответ. Насколько я мог судить, ему можно было доверять, но каждый раз, когда я открывался ему, мне казалось, что предательство уже близко. Мой тон был мрачнее, чем мне хотелось, и внутренние чувства вырывались наружу. — Как насчет того, чтобы рассказать мне больше о себе, прежде чем ты начнешь совать нос в мою жизнь?
Он немного перешел к этому. — Что ты хотел узнать?
«Не спрашивайте меня. Я даже почти не знаю тебя.
«Иногда я не могу с собой поделать». Он криво улыбнулся. «Я вижу кого-то в беде и хочу ему помочь».
— Ну, разве ты не хороший парень? Я усмехнулся. — Хорошо, расскажи мне о своей семье.
Он хлопнул меня по спине. «Итак, кто любопытствует? Я не буду говорить слишком много. В конце концов, я должен защитить их, но я не думаю, что вы что-нибудь предпримете. Я могу сказать вам несколько вещей. Мою жену зовут Рэйчел, и она готовит лучшие черничные пироги, которые я когда-либо ел. Моего сына зовут Тим, ему всего пять лет, но он любит динозавров. Мою собаку зовут голландец, и он немецкая овчарка».
Я обдумал это и скрестил руки на груди. «Ну, если это просто имена, думаю, я смогу вам сказать. Раньше меня звали Веспер. Потом это произошло».
— Веспер Вальда Васька? — спросил он, даже не веря этому.
«Откуда ты знаешь мое имя?» Я зарычал на него.
— Я был одним из тех, кто тебя искал. Он выглядел совершенно опустошенным. «Ты упал с лица земли. Никто ничего не видел и не слышал, и не было ни выкупа, ни тела».
«Такое обычно случается, когда ты подвергаешься воздействию зеленой слизи и похищаешься русским суперзлодеем».
— Ты видел своих родителей после исчезновения?
«Да, и я сожалею об этом. Моя мама бросала в меня всякие вещи и называла меня монстром».
«Мне жаль.» Сказал он, сложив руки вместе. Кажется, его это сильно задело.
Мои глаза широко открылись. «О чем? Это не твоя вина. Давай поговорим о чем-нибудь другом.»
Черт, это был верный способ прекратить разговор. Мы оба сидели молча. Казалось, прошел час, но, скорее всего, прошло всего десять минут или около того. Потом он начал говорить.
Я узнал, что его любимой едой было мясо, точнее бекон. Он любил бекон и яйца. Он читал, когда не работал и не был на вызове. Ничего интересного, только технические руководства, наука и инженерные штучки. Затем он затронул тему Меха, и это было похоже на то, что щелкнул переключатель болтовни, и он стал довольно энергичным и воодушевленным тем, какие они крутые.
Проще говоря, он был энтузиастом роботов. Я признаю, что они были довольно аккуратными; ок, это было чертовски круто. Гигантские роботы и все такое, но то, как он о них говорил, казалось, будто они живые. У меня от этого мурашки по коже пошли. Я мог понять, почему он и Неоновая Медсестра так хорошо ладили. Одна из его рук была ее рукой робота. Он был раздавлен, когда горящая машина взорвалась, прежде чем он получил свои силы и изготовил костюмы. Он все еще мог немного это чувствовать, даже несмотря на то, что фальшивка делала все, что он хотел. Было бы больно всякий раз, когда становилось слишком холодно.
Затем он начал немного рассказывать о своей семье. Поскольку он знал, кто я сейчас, это немного облегчило его прежнее беспокойство. Я ни черта не сказал, просто слушал. Судя по всему, его брак складывался хорошо. Он рассказал мне историю о своем сыне. Он не назвал его имени, ну, из соображений безопасности. Понятно, что этот человек встретил меня только сегодня. Зачем ему разглашать секретные сведения о личности?
Во всяком случае, мальчишка, видимо, однажды выбежал на улицу, и ему пришлось выпрыгнуть, чтобы спасти его от наезда машины. Шеф был богат, поэтому неудивительно, что у него был большой дом. Имея любящую домохозяйку и голландца, он был чем-то вроде мастера побега. Черт возьми, он был хорошим человеком. Чем больше он говорил, тем труднее было оставаться злым. Я хотел, чтобы кто-нибудь дал волю своим чувствам.
В этот момент мне было интересно, почему я вообще разозлился. Я понял, что все просто: ревность. Мой энтузиазм был подавлен. Возиться с женатым человеком было не в моей морали. Я поймал себя на том, что цепляюсь за то, что помнил, будучи человеком. Это заставило меня меньше чувствовать себя монстром. Однако я просто отчаянно хотел снова стать нормальным, прекрасно понимая, что это невозможно. Потом я вспомнил, что люди сами по себе не совсем добрые существа. В конце концов, человеческой природе свойственно желать того, что есть у других.
Тихий голосок в моей голове начал шептать заверения. Это нормально — не быть людьми, что они были грязными лицемерами, что мы могли бы добиться большего, освободившись от их стандартов и правил и просто делая то, что хотим.
Я вздрогнула, сжимая лицо и заглушая голоса. Саб, я думал, ты на моей стороне. Я имею в виду, было бы ужасно, если бы мужчина, которого я в конечном итоге выследил, соблазнил и завел детей, изменил мне. Я бы, наверное, накинулся на него всем богомолом и съел бы его, как бы я ни разозлился. Потом я плакал во сне из-за того, что сделал.
Перерыв наконец закончился, и я размышлял, пока мы шли до следующей станции. — И что дальше, тренер? Я спросил, не совсем там.
«Мы проверим вашу скорость. Не трудно. Просто бегайте по трассе так быстро, как только можете. Если тебе нужно отдохнуть, не бойся».
«Бег? Хорошо, я думаю, нам следует сделать это два раза. Сначала на две ноги, потом на все конечности меня. Я еду быстрее на всех шестерках». Он кивнул в ответ на мои слова.
Трасса поддерживалась до такой степени, что казалось, будто ею никто никогда не пользовался. AstroTurf сжимался как тиски, поэтому поскользнуться было невозможно. Я собирался пробежать милю и побежал, когда он махнул рукой. Бежал на двух ногах и пробежал за шесть минут восемь секунд. Потом на всех шестерках, и он не только закричал от удивления от того, насколько я быстр, ну и еще от того, как странно это выглядело. Признаюсь, когда я бегу на всех шестерках, я выгляжу как монстр из фильма ужасов, но, эй, это было быстрее. В итоге я сделал это ровно за две минуты.
Это было определенно невероятно, и ощущение, что я чего-то добился, раздулось в моей груди. Мне никогда не удавалось бежать так быстро. Даже две ноги были поразительны. Наконец-то это тело начало делать что-то полезное.
«Так как же я стал тренером?» — спросил я, переполненный волнением.
«Похоже на второй ранг».
Моя улыбка исчезла. «Ранг 2?»
«Да, Пантера легко может пробежать милю за две секунды. Это просто его пробежка. Однако у него шестой ранг.
«Ой, а что, я тогда плохо поступила?»
«Нет. На самом деле, ты намного быстрее меня».
Если подумать, все здесь были шестого ранга, есть ли что-то вроде команды скрабов или что-то в этом роде, к которому я должен присоединиться? Я думал, что от трех до пяти — это средний показатель среди суперсуперов. Получается, что капитаны должны быть пятерками и выше и возглавлять команды с более младшими рангами.
У Неоновой Медсестры был 6-й ранг по Кибернетике, а у Капитана Метала — 5-й по Звуковой инженерии, но этот засранец меня больше не волновал. Просто приятно знать, какое место ты занимаешь среди окружающих. Мечтательница была самой страшной, хотя у нее была 7 баллов по Mind Diving. Одна только мысль об этом заставила меня содрогнуться, но я понял, что ей нужно физически коснуться моей головы, чтобы применить свою силу, поэтому, пока я буду держаться от нее подальше, со мной все будет в порядке.
Единственным оставшимся физическим испытанием был тест на регенерацию. Мы решили отложить это на потом, так как он не хотел меня обидеть, а я не была склонна ему позволять. После того дерьма, которое я пережил с Молотовым, пути не было. Я рассказал ему о том, что, если оставить его одного, можно прикрепить конечности и залечить повреждения за считанные минуты. Он сказал, что это как минимум 4-й ранг, но чтобы выяснить, сильнее ли он, нам придется протестировать.
Было решено, что сделаем это позже, и на этом тесты на сегодня были закончены. В результате я получил Мультус 3-го ранга. Это было немного необычно, поскольку обычно вы получаете только одну суперсилу, хотя обычно было небольшое улучшение, помогающее контролировать силу. Например, при использовании суперсилы будет определенная степень выносливости, которая будет применяться к телу при использовании силы, чтобы тело не причиняло себе вреда. Однако биологические способности давали улучшенные всесторонние способности, так что для моей категории это не было чем-то необычным.
Он показал мне коридоры, пока мы не добрались до общежития. Я застрял с Неоновой Медсестрой в качестве моего соседа по комнате. У меня было плохое предчувствие по этому поводу, но все не могло быть так уж плохо… не так ли? Да, мгновенное сожаление. Это было так плохо.
Если это можно так назвать, моя часть комнаты больше напоминала лабораторию, чем что-либо еще. Честно говоря, это была какая-то исследовательская камера. Я был объектом исследования. Он был герметично закрыт, и у меня были все товары повседневного спроса, с которых начинали все остальные. Видимо, можно принести вещи позже. Там была большая детская кроватка и, как я предполагал, ванна за занавеской для душа. Мне не понравилось, что рядом с ней было смотровое окно, из которого открывалась вся комната. Стекло было ударопрочным и пуленепробиваемым, по крайней мере, так он сказал.
Потолочное освещение можно было включить как внутри, так и снаружи камеры. Это означало, что я не мог спрятаться в темноте, если бы хотел побыть в одиночестве, а Неоновая Медсестра действительно хотела меня досадить. Душ был построен в виде цилиндра, и, к счастью, стекло было запотевающим для обеспечения конфиденциальности. Там были камеры, и у меня было отчетливое ощущение, что я лабораторная крыса. Кажется, я подписался на это, да? В центре комнаты стоял стол с двумя стульями, и все. Начальник пожарной охраны удалился, оставив меня устраиваться.
Неоновая Медсестра прибыла примерно через десять минут после того, как у меня появилась привычка передвигать кровать в угол за душем. Это было единственное место, которое почти не было видно из окна. Просто было безопаснее иметь стены вокруг места, где ты спишь. Она постучала по стеклу и помахала рукой, запирая дверь, чтобы я не смог убежать.
— Тебе все нравится? — спросила она, проверяя какой-то планшет.
«Почему это место является комнатой для хранения образцов?» Я посмотрел на нее. — И почему ты меня запер?
«Ах это? Глупый, ты на карантине. Образцы крови оказались очень странными, и мы пытаемся выяснить, плохо это или хорошо. Теперь вам будет разрешено уйти под моим присмотром, так что не стоит слишком беспокоиться. Она ярко улыбнулась.
«Карантин?»
«Ну, вы — новый вид, который думает, что у вас нет ДНК Homo Sapien. Я был весьма удивлен».
«Но Молотов сказал, что я — пять процентов… Зачем ей врать об этом?»
«Неа. Вы больше связаны с Веспулой, осой, если вы не знаете. Остальное, ну… инопланетное по происхождению. Спора — самое близкое к пряди существо, которое у нас есть, но даже оно немного отличается. Если бы я не знал ничего лучше, я мог бы подумать, что ты непосредственно подвергся воздействию Споры. Нам нужно найти точную партию Мутигена и изучить ее, чтобы понять, как появилось ваше творение. Он похож на человека, но макияж совсем другой. Возможно, она солгала, чтобы ты почувствовал себя лучше.
«Она манипулировала. Я дам ей это».
«Думаю, пора идти спать. Мои аккумуляторы нуждаются в зарядке. Завтра мы проведем дополнительные испытания».
«Верно.» Я кивнул.
Свет погас, и я устроился на мягкой подушке. Сон взял меня почти сразу. Впервые за всю свою жизнь я был жив и невредим в последнее время.
Сны были мимолетными, и я не мог вспомнить их, когда наступило утро. Обычно я, возможно, был обеспокоен, но было приятно просто отключиться и не беспокоиться о каких-то пытках. Неоновая Медсестра, возможно, была эксцентричной и легко выходила из себя, но, похоже, она была человеком слова.
