Веспидиан
Арка 10 Задумчивость
Глава 7
Где проверить свои силы? Ах… хм, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз посещал свое место размышлений. Я шел, ветки ломались о мой толстый экзоскелет. Знакомая тропа вилась вокруг, пока наконец не увидела старое дерево. Когда я улыбнулся, приятные воспоминания начали захлестывать мое сознание. Это старое, полумертвое дерево. Гриб снова распространился. Заражение дерева. Изъеденная червями древесина с запутанными туннелями, которые они прожгли сквозь кору. Я провел пальцем по стволу, слушая, как коготь царапает старое дерево. Это вполне естественно.
Я сел на пень, который давно упал. Оно застонало под моим весом. Я закрыл все глаза и сделал долгий глубокий вдох. Влажный запах леса наполнил мои чувства. Они извивались, прислушиваясь к тихому стрекотанию и звукам суетящихся насекомых. Я слышал, как черви скользят по влажной почве подо мной. Хава, Ичиго и Борис тихо стояли в стороне, пока я пил в этом месте. Это успокаивало. Да, именно здесь все и началось, да?
Мои усики дернулись, когда аромат покалывал в длинных ощущениях. Хм… где я уже чувствовал этот запах? Я встал, открыв все глаза одновременно. Это было… Я шел по тропинке. Убираю деревья с моего пути. Они вздрогнули, вырываясь с корнем, когда я несся по тропе. Толкаю, толкаю, рву все, что попадается на моем пути. В моем сознании проснулось воспоминание. Что-то, что мне следовало проверить уже давно. Я упустил это из виду.
Мы стояли, глядя вниз на болотистую землю внизу. Огонь той ночи наполнил мои глаза. Через мгновение свет потускнел, и появилась почерневшая земля. Мои щупальца извивались, ощупывая мягкий кратер. Обломки разбившегося корабля все еще украшали пейзаж. Его почистили, но не все убрали.
— Веспер? — спросила Хава, наклонив голову.
«Вот где это произошло. Где моя жизнь изменилась».
— Что привело тебя сюда?
Я на мгновение поднял щупальце, чтобы заставить ее замолчать. Мои воспоминания совпадают с моим видением. Пламя и обломки тлеют во тьме. Тюбики, канистры с зеленой светящейся слизью заполняли мои глаза, когда я смотрел на кровавую бойню той ночи. Медленно я посмотрел в сторону. Небольшая тропа, ведущая в чащу. Я низко наклонился и поднял небольшой осколок металла. Запах был слабым, нет, его не было, и все же я чувствовал его. Я пошел по заросшей тропе. С каждым шагом я все больше убеждался, что я что-то упустил, когда впервые пришел в это место. Я думал, что транспорт вызвал это поле обломков, когда упал, но он разбился, приближаясь с юга, а это было прямо на востоке.
Мои глаза начали видеть признаки того, что здесь что-то произошло. Старые согнутые и сломанные ветки. Металла и деталей становилось все больше и больше, пока мы не достигли еще одной поляны… или, скорее, кратера. Это был не один, их было несколько. Деревья разбились и разбились. Земля, недавно заросшая, но почерневшая, похожая на стекло субстанция осталась, когда я зачерпнул почву. Медленно я вытащил канистру из земли. Он был цел и невредим… На боку красовалась надпись «БАИ». Когда я открыл его, мои глаза заполнились знакомым зеленым светом.
Я медленно окунул в него палец и раздвинул его, пока теплая слизь горячо дымилась на холодном воздухе. Я попробовал его, слегка облизнув. Вкус был отвратительным. Никакого сюрприза. Хава протянула руку, чтобы посмотреть, и я передал ее. Она потратила несколько секунд на сканирование вязкой жидкости.
Она подняла глаза: «Это Мутиген. Интересно, как оно сюда попало?»
«Борис, что ты об этом думаешь?»
«Похоже, это драка. Следы ожогов от какого-то оружия.
— Знаешь, какой?
Он озадаченно посмотрел на него: «Я не знаю. Хотя, должно быть, это было мощно. Земля застеклена.
Чем больше я смотрел, тем больше деталей становилось очевидным. Я замедлил шаг, когда увидел углубление в стекле. Не один я мог время от времени видеть некоторых из них на склоне. Это был след. Два толстых когтя спереди и коготь сзади с крупным принтом. Это выглядело знакомо. Я посмотрел между своими когтями и гусеницами. Я наложил ногу на след, и мои когти впились в него. Идеально подошла, немного великовата, но это определенно мой след.
— Странно, — сказал Хава, наклонившись и осматривая ногу, — Веспер, ты бывала здесь раньше?
«Я не делал этого с тех пор, как изменился».
«Это идеальная пара. Веспер, это отпечатки твоих когтей. Но этого не может быть, они такие же взрослые, как ты, так как же они могли здесь оказаться?»
«Может быть, это была Астрея?» Я спросил.
«Возможно. Хотя это кажется странным. Вас клонировали лишь через несколько месяцев после первого заражения, но эти следы и драка, судя по всему, произошли вскоре после крушения».
— Молотов в ту ночь подрался? Я спросил
Борис покачал головой: «Нет, она отступила после получения образцов и тебя».
Мои усики задергались, когда мое внимание привлек легкий запах. Я последовал за ним к одному из дальних кратеров. Крутой склон утеса поднялся, и в его сторону попал удар. В это место что-то бросили. При взгляде на него возникла смутно человеческая депрессия, однако он был слишком велик, чтобы быть человеком. Здесь запах был сильным. Гниющая плоть, и все же она пахла знакомо, как я, как Астрея. Прислонившись к выемке на склоне горы, в скале что-то застряло. Мои пальцы обхватили его и медленно вытащили… ну, руку. Оно было таким же толстым, как и мое, и покрыто экзоскелетом. Внутри было гнило и грязно, очевидно, оно стояло здесь уже давно, но все еще было липким. Противно, мерзко.
«Интересно», — сказала Хава, протягивая руку, готовую его принять.
С отвращением я передал его Хаве для проведения нескольких тестов. У нас были образцы меня и Астреи, так что, если бы это были мы, мы бы знали. Настоящая проблема заключалась в том, что если бы это был не один из нас… тогда кто это, черт возьми? Я не одинок? Это очередной клон на свободе? Нет, но время не совпадает. Это что-то бегало до того, как я трансформировался.
Мы прочесали местность, но больше ничего, кроме странных кратеров, не обнаружили. Я был озадачен, и последствия были огромными. Возможно, доктор Тесла знал бы больше? В конце концов, именно он напал на транспорт, по крайней мере, он так сказал.
Ичиго все это время молчал, обдумывая это, она пожала плечами: «Блин, бесполезно об этом беспокоиться. Что бы ни случилось, уже случилось. Это в прошлом».
Хм. Я думаю, прошло слишком много времени, чтобы понять, что здесь произошло. Я вздохнул, скрестив руки на груди. Кажется, это еще одна загадка. Ну, бесполезно об этом думать. Нам придется заняться этим позже.
Я расправила плечи, сломав шею, когда она застыла в нужном положении: «Интересно, насколько сильным я стал? Борис, не хочешь помочь мне прочувствовать это?
«Ой?» Он сказал, глядя на меня, прежде чем ухмыльнуться: «Звучит весело».
Ну, первое-это первое. Я схватил одну из своих рук и дернул, оторвав ее начисто. Кровь капала, когда эйфория обжигала мое тело. Мои глаза почти закатились, когда я вздрогнул. Я уже чувствовал, как моя плоть растет. Я наблюдал, как спиральная мембрана расширяется. Казалось, оно медленное, но оно росло.
— Ксава, сожги меня, — сказал я, глядя на нее через плечо.
— Вот такой масо, — позабавился Ичиго.
«Привет! Я ничего не могу с этим поделать, моя главная сила — регенерация».
— Да, но раньше ты этим так не увлекался.
«О чем ты говоришь?»
«Я думаю, твой мозг мог перепрограммировать болевые рецепторы в рецепторы удовольствия», — небрежно сказал Ичиго.
Я посмотрел то на нее, то на Ксаву: «Это правда?»
Она ткнула меня иглой, и я поморщился: «Хм. Я думаю, что это легкий побочный эффект силы. Это далеко не то состояние, в котором обычно находятся любители регенераторов. В основном это просто дополнительные эндорфины. Это не то же самое, что морфин течет по венам, как у большинства из них».
«Морфий?» Я спросил
Ксава кивнул: «Помнишь? Большинство регенераторов являются болевыми наркоманами, поскольку это активирует их силы, а их мозг в качестве побочного продукта накачивается наркотиками».
«О верно.»
Она кивнула, поднеся руку к ране, и плазма на мгновение вспыхнула из кончиков ее пальцев, всего через мгновение опалив плоть до черноты. Как саженец, прорастающий после лесного пожара, мой панцирь начал появляться, сбрасывая почерневшую и разрушенную плоть. Я сорвал новый нарост и вернул руку на место. Он мгновенно запечатался и снова стал пригодным для использования. Согнув пальцы и почувствовав покалывающий прилив возвращающейся крови, я сжал их в кулак.
«Вероятно, 7-й ранг». Сказал Хава с улыбкой.
«Извини за ожидание, Борис, ладно?»
Он кивнул, топнув по земле и приняв стойку с вытянутыми вперед кулаками. Это была внушительная фигура. Просто глядя на это, я задумался, как атаковать. Я глубоко вздохнул и взмахнул своими массивными крыльями, посылая в него сильный порыв ветра. Он рассек воздух, и атака ветра сократилась вдвое. Я понимаю. Я кивнул, напрягая ноги, и снова захлопал крыльями. На этот раз рванулся вперед. Через два шага я сократил расстояние, и моя нога метнулась к нему.
Борис хмыкнул, принимая удар в голову. Его предплечье напряглось, сжимая мой коготь. Он схватил меня за ногу и сжал ее так сильно, что панцирь разлетелся на части. Моя желтая кровь сочилась между его пальцами, но мой коготь глубже вонзился в его кожу, прорываясь, и он дернул меня, сдернув с ноги и развернувшись. Он двигался все быстрее и быстрее, покачивая меня, пока, наконец, не отпустил. Импульс заставил меня покатиться прочь. Деревья разбились о мою спину, и я покачала головой, ударив руками о землю, заставив меня остановиться.
Я упал на все шестерки, бросаясь на него. Хитиновые конечности ощетинились, когда я за считанные секунды покрыл землю между нами. Мои крылья рассекали воздух, отталкивая меня в сторону, когда я уклонялся от его кулака. Замахнувшись моим собственным кулаком, за которым следовала стая женщин-жуков, он крякнул, принимая удар, поймав мою руку в свою. Он развернулся и перекинул меня через плечо или, по крайней мере, попытался это сделать. Вместо этого моя рука оторвалась. Он развернулся, приложив слишком большую силу, и потерял равновесие. Я качнулся вниз левой. Ударная волна прошла, когда он буквально встретил меня лицом к лицу. Вместо того, чтобы увернуться, он ударил кулаком головой.
Моя рука сломалась первой, сжавшись и расколовшись, но он отшатнулся, ошеломленный ударом. Я не упустил эту возможность и снова взял руку, хлопнув ее на место. Как ни странно, боли почти не было. Просто тупое пульсирующее ощущение. Борис снова поднялся и напал на меня. Он потянулся назад, нанеся сильный удар, и я подпрыгнул, уклоняясь от него, хотя ветер пронесся подо мной от силы удара. Моя когтистая нога вцепилась в него, и он пригнулся, отклоняясь от траектории, промахнувшись, и я резко упал обратно, развернувшись к нему лицом. Он уже приближался, атакуя в полную силу. Я приготовился и принял его, поймав обе его руки. Земля треснула, поглотив чистую кинетическую энергию.
Наши пальцы сплелись, и это превратилось в драку. Мы застряли в почти равном перетягивании каната. Я сжимаю челюсти, нависая над ним и вкладывая в него всю свою силу. Он хмыкнул, удерживая меня, хотя и напрягался. О, так мы были равны. Или я так по глупости думал. Именно в этот момент я осознал, насколько сильно он сдерживался в тот раз, когда дрался с Шефом.
Потом он стал серьёзным. Огромное давление его мускулов раскололо землю под нами. Мои руки треснули, а затем сломались, когда его пальцы раздавили мои. Желтый бил фонтанами из моих скрюченных рук. Схватив меня, он прижался к нему плечом, и я оторвалась от земли, прежде чем швырнуться обратно на него. Ошеломленный на мгновение, я даже не заметил, как он отпустил меня, пока его грохочущий локоть не врезался в меня, как метеор. Подавленная земля содрогнулась, а затем взорвалась от огромной силы. Мои глаза закружились, пока я лежал на дне кратера. Мой панцирь был помят, потрескался и на мгновение хлынул желтым, прежде чем он расправился и трещины снова затянулись.
Ох, это было грубо. Я покачал головой, когда мои щупальца подтолкнули меня обратно вверх. Да, я бы точно был мертв, если бы не был таким сильным. Это превратило бы прежнего меня в пасту. Я осмотрел повреждения, шевеля когтями и двигая конечностями. Хотя моя спина была разбита, она уже восстанавливалась. С треском мой позвоночник выпрямился. Мои пальцы были искалечены, но они снова заняли правильное положение. Кажется, пока эта деталь у меня есть, она регенерирует очень быстро. В моей груди была дыра или, скорее, разбитая часть… мух, Буби!
Медленно я полностью встал. — Что ж, приятно это знать.
— Ты не ранен? — обеспокоенно спросил Борис.
Я покачал головой: «Ничего серьезного. Это был ваш самый сильный удар?»
Он покачал головой: «Нет. Могу еще сделать больше».
Я похлопываю себя по груди, когда экзоскелет затвердевает: «Нанеси мне свой лучший удар».
«Вы уверены?»
«Да, я хочу увидеть свои пределы», — кивнул я.
«Очень хорошо.»
Борис снова принял эту стойку, упираясь ногами в прочный фундамент. На ум пришел образ заснеженной горы. Он вернул кулак, и тот пролетел как ракета. Мое чувство опасности исчезло, и я приготовился. Только давление ветра разорвало землю вокруг меня, и деревья по бокам были уничтожены. Оно соединилось, и ударная волна пронзила мое ядро. Мой желудок разорвался, кровь хлынула изо рта, а затем я упал. Мои ноги еще мгновение колебались, прежде чем отвалиться от меня. Потребовалось мгновение, чтобы осознать, что меня разрезали пополам. Я, должно быть, в шоке от этого. Боль долго не осознавалась, прежде чем она ударила меня, как грузовик.
«Оооо! Черт возьми, это больно. Я застонал.
Ичиго уставился на меня: «Болевой наркоман… масо-извращенец».
«Привет! Я не. Знаешь, это было больно!»
«Ну, я видел гораздо хуже. По крайней мере, вы не просите, чтобы вас пытали и разрывали на части», — сказал Борис.
«Люди так делают?!» Я спросил.
Ичиго кивнул: «Да, хотя ты несколько устойчив к химическим веществам в твоем мозгу. Интересно, это все из-за насекомых?»
Борис потянулся, сделал несколько глубоких вдохов и вытер пот со лба. «Это была хорошая тренировка».
Ксава перетащил мои ноги и соединил их с моим телом, быстро схватив их и приступив к регенерации поврежденных тканей. К счастью, пострадал только мой живот, а не куча важных органов. Ну, это не значит, что мой желудок не важен. Я имею в виду, что я не могу есть без него. Я лежал так несколько минут, позволяя своему телу восстановить то, что было потеряно. Или, по крайней мере, он вырос там, где они должны были быть, и принялся за их восстановление.
«Определенно регенерация 7-го ранга». Сказал Хава, гладя меня.
«Так это полная мощность, да? Черт, это чертовски страшно, чувак. Подожди, тогда Молотов в десять раз больше?» — сказал я, шевеля пальцами ног.
Борис подал мне руку и помог подняться на ноги. На самом деле я не думал об этом, но просто встал после чего-то, что должно было меня уничтожить. Я довольно сильный, в любом случае хорошо умею выдерживать побои. И все же это хорошо. Это означает, что я могу измотать своего противника и заставить его подчиниться, когда он утомится.
«Молотов больше похож на это, умноженное на семьдесят». Ответил Борис.
Я сглотнул: «Ты, ты серьезно?»
Борис кивнул: «Может быть, даже больше. Молотов очень силен».
«Ну, я так и предполагал, но подумать только, это было в такой степени».
«В конце концов, Молотов почти девятого ранга».
Я немного покачнулся: «Хм, так если ты такой сильный и проиграл Гордыне, то он сильнее Молотова?»
Он обдумал это: «Зависит от ситуации. Если мощности близки, то техника имеет гораздо большее значение. Пока ваш противник не является чрезвычайно сильным, использование техники может иметь большое значение. Я заметил, что ты пытался применить грубую силу.
«О да. Я там немного тупой. Я потер голову. «Просто пытаюсь выяснить свои пределы».
Он кивнул: «Ты очень крепкий. Такое попадание может разрушить резервуары, как банки из-под газировки».
«Я сильный, но меня все еще немного угнетает то, что меня избивают». Я вздохнул.
«Неважно, насколько ты силен. Если вы сможете пережить своего противника, то в конце концов вы победите. Если вы работали над отражением, уклонением и защитными атаками, то вы обязательно изучите типы атак. В конце концов, если ущерб непродолжителен, атаки более или менее бесполезны».
Я кивнул, пока мы шли: «Но разве они не могут просто спамить своими суператаками? Как тот удар, который ты только что нанес.
«Нет, такой удар требует подготовки и много энергии. Я могу сделать это только раз десять, прежде чем полностью выдохнусь. Так что, если бы кто-то уклонялся от этого снова и снова, я бы утомился. Лучше всего делать такие вещи, если они оглушены или не могут убежать. Другими словами, это завершающий ход».
«Я понимаю.»
«Например, Нитро, ее бесполезно бить. Это делает ее сильнее».
«Хм? Делает ее сильнее?
Борис кивнул: «Нитро — это супер выносливость 8-го ранга. Когда она получает удар, ее тело превращает его в летучее взрывчатое вещество, заменяющее ее кровь».
«Значит, ей нравится мешок с песком? Нет преобразователя кинетической энергии?
«Ой, удивлен, что ты знал ее подмножество. Да, у Молотова даже были бы против нее проблемы. При этом они уже дрались, и Молотов победил».
«Как она победила?»
«Она превысила количество крови, которое мог произвести Нитро, и она самоуничтожилась, чтобы выплеснуть все это. Это настоящий подвиг. Ты скоро с ней встретишься.
«Она не погибла в результате взрыва террориста-смертника?» — спросил я в замешательстве.
«Она невосприимчива к собственной взрывной силе».
«Тогда как Молотов победил?»
«То, что вы поглощаете урон, не означает, что вы не чувствуете боли».
Боль? Хм… если подумать. Я думаю, что у меня определенно растет терпимость к боли. При этом мне очень приятно чувствовать, как мое тело вырастает заново.
«Можно ли вырастить иммунитеты к повреждениям после их получения?»
«Вы имеете в виду регенерацию, повышение выносливости? Мне придется спросить. Но это звучит так, будто люди 9-го ранга могут это сделать. Хотя Регенерата 9-го ранга никогда не было».
«Почему это?»
«Регенераторы высокого ранга очень грозны, поэтому не существует такой вещи, как чрезмерная сила для их подчинения или уничтожения».
«Был ли раньше восьмой ранг?»
«Был, но с ним боролись крайними мерами. На него сбросили ядерную боеголовку. Оно испарило его тело, и он не смог регенерировать».
«Кажется, это немного перебор».
«Не совсем. Все, что меньше этого, он мог бы вырасти заново за время от нескольких секунд до минуты».
«Это звучит тревожно».
«Да, Стем был одним из нас, поэтому Химера его уничтожила».
«Стэм, да? Каким он был?»
Борис потер подбородок: «Болевой наркоман. Он ходил вокруг, устраивая драки, просто чтобы посмотреть, не причинят ли ему вреда».
«Я так понимаю, он хотел, чтобы его взорвали ядерным оружием?» Я сказал, что подумаю.
«Ну, он действительно сильно им противодействовал. Человек был подобен человеку-таракану, почти ничто не могло его удержать».
«Откусил больше, чем мог прожевать».
Борис кивнул.
Я посмотрел на заходящее солнце и потянулся, услышав, как мое тело трескается и стонет, когда плоть затвердевает: «Это было хорошее упражнение. Мы должны скоро вернуться, да?
«Когда мы вернемся, у Молотова, вероятно, найдется для вас работа».
Я вздохнул: «Хуу, ну, я так и думал».
— До этого как насчет ужина? Улыбнулся Борис.
Я махнул рукой: «Трудно передать это. Мой желудок все еще растет. Хотя, возможно, позже, просто сейчас я не голоден.
Что ж, у такого большого размера было одно важное преимущество. Все поместились у меня на спине, чтобы я мог нести их во время полета. Что это на небе? Это птица, самолет, пчела, нет, это я!
