Веспидиан
Дуга 1. Загрязнение.
Глава 3
Спора. Мой взгляд задержался на усах, исходящих от луны. Медленно, без усилий они переместились, нащупывая черное небо; за ними мерцали звезды. Ожидалось увидеть в небе эту космическую медузу. Оно было там с тех пор, как я впервые посмотрел на небо, и даже раньше. Однако, судя по всему, он был там не всегда. Я постучал по голове, пытаясь вспомнить уроки истории из средней школы. Ох, это было несколько лет назад. Трудно запомнить такие вещи. Я нахмурился. Моя память о том времени была несколько размыта. Вернее, я не хотел об этом вспоминать. Мне стыдно за то, каким я был тогда.
В любом случае, Спора мне понравилась. Было в этом что-то такое, что казалось… знакомым. Даже успокаивает. Возможно, это потому, что в детстве я приходил сюда и плакал один, всегда глядя на эту штуку. Думаю, я почувствовал ностальгию после того, как немного погряз в своих бедах.
С другой стороны, это также может быть из-за моей бесплатной коллекции порно с щупальцами. Я имею в виду, я бы не был против, если бы какое-то инопланетное существо с щупальцами захотело со мной что-нибудь сделать. Хотя это было бы фантазией, я, скорее всего, умру от подобных вещей, и никакой секс не может быть настолько хорош, чтобы умереть из-за него. Я не настолько отчаялся.
Я вздохнул, ощущая, как свежий ночной воздух рассеивается. Становилось холодно, мне, наверное, пора пойти домой и поспать. Я встал, похлопав себя по коленям. Именно тогда я заметил шум. Низкое, глухое гудение. … жужжание. Почти так же, как тогда, когда звука не было. Откуда это взялось? Я прищурился, оглядывая темный лес. Легкое движение наверху привлекло мое внимание, снова привлекая его к звездам.
Странная точка появилась высоко высоко. Как ни странно, с этого ракурса казалось, что оно исходит из самого длинного щупальца Споры. Говоря об упомянутом щупальце, оно определенно изменилось с тех пор, как я смотрел в последний раз. Точка была красной и двигалась. Я начал думать, что это комета, наблюдая, как она приближается и приближается, скользя по небу. Это будет не первый раз, когда «Спора» сбивает астероид с неба. Сначала послышался низкий грохот, и я почувствовал, как он ползет по земле и сотрясает воздух. В этот момент даже я смог понять, что это не какая-то космическая вещь; скорее, это было что-то рукотворное.
Раздался странный звук, и облака вокруг него разошлись. Он пронесся прямо над головой, оставляя за собой металлические куски, спирально уходящие от него, и с ужасным грохотом врезался в лес. Раздался взрыв, и оранжевый цвет взметнулся вверх, клубя дым. На заднем плане виднелись горы. Я смотрел с недоверием. Что-то на самом деле произошло где-то здесь. Это просто пахло Нетой. То есть, мне правда не стоит на это смотреть, но… может быть, я найду что-нибудь классное? Мне следовало бы побежать домой и спрятаться под кроватью, но как часто случалось подобное? Если мне повезет, я, возможно, даже встречусь с Капитаном Металом или кем-то в этом роде. Я мог бы получить его чертов автограф!
Что ж, это решило вопрос. Я пошел.
Я протянула телефон, освещая дорогу светом. Катастрофа не казалась такой уж далекой и выглядела так, будто она произошла прямо за холмом. Я поднялся по тропе, по которой часто ходил, когда был сопливым ребенком. Он извивался на гору, как змея, но наконец деревья поддались, и я стоял, глядя вниз на небольшую долину, которая начиналась вверх по склону горы. Здесь никто не жил, и только заядлые туристы и туристы могли сюда выйти.
Огонь заполнил мои глаза, ярко горя на фоне черноты леса. Он попал в один из лугов, ведущих к здешним болотам. Может, я сейчас и зануда, живущий в подвале, но я знаю это место достаточно хорошо; в конце концов, я провел свое детство, бегая здесь. Однако дорожка заросла, и спуститься было не так уж и плохо.
К тому времени, как я пробирался через подлесок, все пламя немного поутихло. Поляна, где лежал обломок, была наполнена хрустом и треском искореженного металла. По конструкции корабль имел трубчатую форму. Мне в голову пришла мысль; это было похоже на часть космической станции. Может быть, сложно сказать, насколько все было запутанно. Конец, который ударил первым, был вдавлен в землю. Маловероятно, что кто-то выживет, если только он не Супер. Я слышал о некоторых, которые были практически неразрушимы. Посмотрим, были «Атомный поезд» и «Армадилло», но на этом все. Их могло бы быть намного больше, но я не особо слежу за Supers. Я знаю некоторых из них, но, как и в футболе, я никогда им не увлекался. Я знаю о них не так уж много, кроме того, что время от времени вижу в новостях. Большую часть времени речь шла о недочеловеках из трущоб. Все это было плохо.
Я смотрел на пламя, не зная, что делать. Вся территория была освещена. Бесцельно облетая место крушения, я увидел странную металлическую канистру, лежащую примерно в пятидесяти футах от меня, а также след обломков, ведущий в лес. Это то, что вы видите в фильмах. Поэтому я сделал то, что сделал бы любой на моем месте. Я взял большую палку и ткнул ею. Идиот просто подбежал бы и схватил его голыми руками. Я не собирался просто так подойти и прикоснуться к этому дерьму. Если бы это было важно или что-то в этом роде, я мог бы сдать его за вознаграждение, но я не доверял ему настолько, насколько мог.
Казалось, все в порядке, поэтому я толкнул его еще раз, и он вышел из вызванной депрессии. В этот момент мои глаза наполнились зеленым сиянием. Эта проклятая штука уже была разбита от удара, и именно поэтому я не подошел и не схватил ее.
Я посмотрел достаточно фильмов ужасов, чтобы понять, к чему все идет. Когда флуоресцентная слизь когда-либо была хорошей вещью? О боже, это дым?! Вот как вы заболеваете раком. В наши дни практически все вызывает рак, но что-то мне подсказывает, что это может быть суперрак. Отойди, не сегодня! У меня возникло ужасное предчувствие по поводу этого места. На ум пришла мысль о том, что я нахожусь в пути выше головы, и мне не следует в этом участвовать.
Черт возьми, никакой автограф этого не стоит. Я вышел.
Я с беспокойством отступил назад, обогнув его. Я обернулся, собираясь уйти, когда заметил след разрушений, явно ведущий в лес в сторону от места крушения.
Это было не то место, где рухнула станция; скорее, он шел на север, глубже в лес. Я задумался об этом, услышав грохот, раздавшийся где-то рядом, вместе с криком. Слышать эти слова было слишком далеко, но казалось, что кто-то пострадал. Я колебался, глядя то на глубь леса, то на тропу домой. Ача, ну трахни меня. Что, если кто-то действительно пострадает? Я посмотрел на свой телефон, нет сигнала. Я должен помочь, да? Эх… Надо бы, но что, если и со мной что-нибудь случится? Полагаю, это был бы неприятный момент, но, черт возьми. Если бы это был я, я бы хотел, чтобы кто-нибудь мне помог.
Я закусил губу и бросил последний взгляд на дорогу домой, прежде чем побрел по широкой тропе среди перевернутых деревьев. Да, чем больше я смотрел, тем больше это было похоже на такую чертову ситуацию. Я имею в виду, какого черта вообще все это сделал? Я нашел намек на это, или вместо этого я упал в него лицом вниз, наткнувшись на углубление в сырой земле. Это было глубоко. Ух, теперь мои штаны были все грязными. Эта дурацкая дыра! Я отступил и внимательно рассмотрел его. Он имел странную форму, с двумя длинными отметками наружу в верхней части и одним сзади. Ах, их было больше, тропа шла по тропе. Я взглянул на гораздо меньшие углубления, проходящие между ними, следы. Судя по расстоянию между ними, они были либо очень высокими, либо бегущими.
Он должен быть большим, чем бы он ни был. Отпечатки больше меня… ну, примерно такого же размера, как я. Был ли это эксперимент, сбежавший со станции после ее крушения? Хотя, учитывая его размеры, это мог бы быть механизм. Я имею в виду, что они на самом деле не похожи на следы животных. О, гигантский робот звучит круто. Интересно, кто это сделал? Мог ли это быть Адамантин или, может быть, Механический Человек? Хотя я думал, что Мехамен в Японии?
Мне нужно идти-
Раздался крик, и дальше раздался взрыв, на мгновение осветив длинные тени. Деревья дрожали и тряслись, когда земля грохотала. Это было прямо впереди. Я на мгновение замер, размышляя, стоит ли бежать или пройти последние несколько деревьев вперед, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит. Кому-то нужна помощь. Возможно, я немного слабак, но я не злой. Оставлять кого-то умирать здесь — это пипец. Эта мысль терзала меня в глубине души, принуждая меня. Наконец я двинулся вперед, тихонько подойдя к краю дерева и выглянув на поляну впереди.
Кратерированное стекло, все еще дымящееся, отражало лунный свет вокруг фигуры. Оно было отвернуто от меня. Почерневший, блестящий синий, как бархат, в серебристом свете. Что-то в этой фигуре вызвало у меня покалывание и дрожь. Первое, что я заметил, это массивные длинные толстые щупальца, колышущиеся в воздухе. Конечно, именно это привлекло мое внимание. Я ударил себя по лицу, чтобы отвлечься от сточной канавы.
Ужас, первобытный страх из самых моих глубин. Я не должен быть здесь. Но мое тело не двигалось, и я не мог оторвать от него глаз. Оно было огромным, высоким, выше деревьев, смотрящих на что-то сверху, а щупальца медленно кружили в воздухе позади него. Оранжевый материал струился со спины, волоча по земле, образуя огромную накидку. Оно закрывало большую часть фигуры, хотя сквозь почти прозрачный материал пробивались тени.
Оно… Она заговорила: «Наконец-то мы заканчиваем эту игру в кошки-мышки. Больше никаких бегунов. Жалкий, глупый маленький человечек. Скажи мне, чего ты хотел достичь, придя в это место?»
Это… это звучало как какое-то Злодейское дерьмо. Типичный монолог. О ком она говорила? Ах, я мог видеть фигуру гораздо меньшего размера в ее руке. Знаешь, эта сука, конечно, большая. Я имею в виду, что какого-то человека насмерть сжимают в ее руке. О боже, это злодей, не так ли? Мне действительно пора идти, да? Отсюда я слышал хруст костей мужчины, когда он кричал… Нет, НЕТ. НЕТ. Неа. Неа. Нет, до Споры и обратно. Мне нужно идти. Мне уже пора спать. Я имею в виду, что мне вообще делать? Посмотри на эту чертову штуку. Я безоружен, без сверхспособностей, без ничего. У меня даже нет электрошокера, есть палка, но что, черт возьми, я буду с этим делать? Если они были ранены, я просто хотел помочь кому-нибудь, а не ввязываться в битву супергероев.
Я повернулся, чтобы уйти как можно быстрее и тише. Ускользнув на один шаг, прежде чем моя кровь застыла в жилах. Голос заставил меня замереть на полпути. «Ты, там, за деревом. Выходи и падай ниц перед моим великолепием. Я могу оставить тебя в живых».
Как она… Она все еще смотрела в сторону от меня. Я молча смотрел на нее; легкий блеск заставил меня рассмотреть ее затылок получше. Это было почти похоже на линзу или… мое сердце сильнее забилось в груди, когда огромный глаз на ее затылке моргнул. Светящаяся красная радужная оболочка, казалось, смотрела на меня из окружающей ее кромешной тьмы. Я рефлекторно сглотнула, хотя во рту мгновенно пересохло.
«Ну же, жалкое создание, у меня мало терпения к таким насекомым, как люди».
Именно в этот момент мои инстинкты выживания взорвались на полную мощность. Моим первым инстинктом было бежать как можно быстрее и изо всех сил. Но мои ноги не двигались. Будь ты проклят, тело! Это был бой или бегство, и я, черт возьми, не могу с этим бороться. Беги, черт возьми, беги! Двигай своими глупыми ногами! Глаз хищника удерживал меня в поле зрения. Вспомнив о своем предыдущем пробежке и о том, что я был не в лучшей форме, мое желание бегать угасло.
Медленно я вышел, хрустя стеклянной землей. Было странно, что он светился легким жаром.
При моем приближении огромная фигура повернулась, открыв пугающее зрелище. Это было жутко, но человечно… совсем нет. Захватывающее лицо цвета кости сморщилось в ухмылке, которая треснула ожесточенные черты. Глаза, многие, многие глаза смотрели на меня сверху вниз. Как ни странно, но тревожно, у нее было очаровательное женственное тело, вылепленное из какого-то закаленного материала. Покрытый как доспехи. Это был какой-то костюм? Это действительно был один из тех, мне действительно не следовало совать туда свой член… однако-
Когтистым пальцем она указала вниз: «Поклонись своему лучшему жалкому червю».
Ну, когда она так выразилась… Я опустился на землю. Я червь; наступи на меня, мамочка, только не убивай меня.
«Скажи мне, кто ты? Где это место?» она спросила. Я слышал, как щупальца скользят друг по другу, волнообразно колеблясь в воздухе надо мной.
Я пробормотал: «Мам… я имею в виду, я… я Веспер».
Она задумалась и постучала по подбородку… движение показалось мне знакомым. Это напомнило мне, что я бы сделал, подумав: ну, я знаю еще нескольких человек, которые тоже так поступали, так что, думаю, даже Злодеи так делают. «Это необычное имя. И?»
«И?»
«Где это место?» она спросила.
«Бронсон, Калифорния».
«Бронсон?» она недоверчиво нахмурилась. «Это невозможно, прошло много лет с тех пор…»
«Клянусь, я не лгу». Я умолял, и слова продолжали литься наружу: «Я не знаю, кто ты и чего ты хочешь, но просто отпусти меня. Клянусь, я никому ничего не скажу и забуду все, что произошло. Просто, просто отпусти меня».
Глаза массивной женщины-осы сверкнули пониманием, а ее голос превратился в злобное кудахтанье, от которого у меня по спине пробежала дрожь, и она упала на ближайшее дерево: «О. Махаха Хехехахаха! Это то, что ты сделал? Думаю, ты наконец оправдал свое имя». «, Таймскип. Так что тогда это сработало, и теперь я думал, что все эти слухи о прыжках во времени были просто уловкой. Умная уловка, дезинформация во время войны. Если подумать, это было реальностью, значит, это была Великая перезагрузка, о которой я слышал. Вот я думал, что вы, люди, уничтожите мир просто назло мне. Но это, это гораздо интереснее. Все идет по вашему плану? Это уже произошло?»
Мужчина, как я предполагал, Таймскип, ответил: «Третий раз — это очарование, Ева».
«Императрица Ева, Итак, теперь, когда вы полностью завладели моим вниманием», она наклонилась лицом к лицу с мужчиной, «Скажите мне. Почему здесь? Почему сейчас? Чего вы надеялись достичь здесь, сейчас?»
«Как будто я тебе скажу. Даже если бы я умер здесь, ты ничему не научилась бы», — плюнул Таймскип ей в глаза.
Она даже не моргнула.
Ева, казалось, позабавилась: «Это цикл? Так мы уже делали это раньше? Это меняется? Или каждый раз одно и то же? Так много вопросов, хотя я сомневаюсь, что вы ответите мне охотно. свой мозг, чтобы это выяснить».
— Веспер Вальда Васска, — выдавил мужчина.
— Да? Подожди, откуда ты знаешь мое имя?
«Ты дорого заплатишь за все, что сделала, Ева!»
«Императрица Ева. Поймите это правильно, неуважительный червь». Она усмехнулась в ответ.
«Императрица, да, ты не правительница. Тиран. Зверь. Тебя не волнует даже жизнь собственных детей. Ты пожертвовала ими всеми, и ради чего?»
Несмотря на растерянность, лицо великанши, казалось, пришло к осознанию. Ее хватка усилилась, когда она зарычала. Она швырнула мужчину на землю, кости сломались, и стеклянная земля разлетелась вдребезги. Она наступила на него, ее когти глубоко впились в землю, и хлынула кровь. Тонкая оболочка человечности, которой было лицо Евы, треснула и раскололась, обнажив того монстра, каким она была на самом деле.
«Все, что я сделал? Вы, люди, были теми, кто начал это! Я просто хотел жить со своими детьми в мире. Вы, мерзкие существа, убили моих детей! Сожгли мой дом! Убили моих товарищей! Вы, ублюдки, убили единственного, кого я когда-либо любил. …Земля запятнана кровью миллиардов. Вы, жалкие изверги, сделали это. Пощады не будет. Никакой пощады!» ее когти царапали и сгибались, разрезая его: «Ты потерпел неудачу, дитя Человеческое. Подумать только, ты вернешь меня, как иронично. Твоя последняя надежда стала твоей погибелью. Человечество сгорит. время я знаю лучше, чем пытаться сосуществовать. Видя, что Бронсон все еще здесь, это явно было до Войны Осы, до Дня Сошествия. Спора все еще спит, и я разбужу ее еще раз. Сегодня Человечество закончилось, спасибо к твоему провалу, и начнется мой Веспериум!»
Она наклонилась, схватив его, даже когда его нижняя половина была прижата, потянув его между массивными пальцами всех четырех рук, тянув, хрустя, разрывая. Я слышал, как ломается каждая кость в теле мужчины. Она делала это медленно и максимально болезненно. Он разорвался пополам. Хоть он и кричал, он начал смеяться: «Мое будущее только начинается, а твое здесь заканчивается!»
Потерялся, растерялся. Понятия не имею, что, черт возьми, здесь происходит. Я сел и посмотрел на него. Я не мог видеть его лица за треснутым шлемом, но его голос казался совершенным? Руки вокруг него засветились и испарились, когда яркий свет заполнил мое поле зрения. Щупальца врезались в меня, отбрасывая назад. Оно потемнело, когда меня пронзил жар. Я почувствовал онемение всего тела. Видение то появлялось, то исчезало, пока я лежал там. Вот как я умру? Попали в драку между супергероями. Смерть от лазера. По крайней мере, это не так уж и больно. Ничего особенного не чувствую. Я знал, что мне следовало просто остаться дома.
Я смутно услышал хруст, рвущийся шум, когда массивная фигура поднялась с того места, где упала. Там была только нижняя половина. Остальное растаяло. Плоть и мышцы быстро росли, кружились и переплетались, пульсируя и разбухая. Вскоре голубовато-белая кожа потускнела под знакомой твердой черной броней. Призрачный облик Евы изменился, засияв в свете Спор наверху. Она медленно повернулась, глядя в мою сторону.
«Итак, он снова побежал».
Она наклонилась, почти ласково положив на меня свою холодную, огрубевшую руку: «Бедняжка, бедняжка. И они называют меня Злом. Как я давно поняла, людям нельзя доверять».
Мир размыт, затуманен? Я не мог пошевелиться. Может быть, я почувствовал тупое покалывание? Горит? Я умирал? Все было странно, как будто я смотрел какой-то фильм в замедленной съемке.
— Ты хочешь, чтобы я положил конец твоим страданиям? — спросило это белое лицо, которое маячило передо мной, заполнив мое поле зрения.
«Я хочу, — я поперхнулась и почувствовала, как что-то горячее выкатилось, сочащееся изо рта, — жить».
«Жить – значит страдать». Ева хотя бы улыбнулась. Я думаю, что это улыбка. Почему-то оно казалось унылым и грустным. «Очень хорошо. Жизнь — мой подарок тебе, Моя дорогая Веспер. Моя другая половина. Подумать только, я увижу тебя снова. На этот раз все будет иначе».
Одурманенный. Слабый. Я смутно видел, как разинулся рот. Утроба вытянулась, словно собираясь поглотить мир. усик вышел вперед и двинулся вперед. Это лицо, белая как кость маска, заполнившая мои глаза, когда они потускнели. Каждую секунду в моей голове проносилось ощущение пульсации. Постепенно интенсивность звука возрастала, а трубка пульсировала. Это что-то вбивало мне в голову.
~~~
Мир вокруг меня, казалось, померк. Все стало белым, красным и желтым.
Материализовались сцены, разбитые искаженные виды далекого ледяного ада, горящий разрушенный мир. Оно горело, и все же было так холодно. Небо было черным от тел, движущихся рой и меняющихся по мере спуска. Земля была усеяна мертвыми или умирающими осами, машинами и людьми, сваленными в кучу. С каждым грохотом сыпались горы тел, а внизу безжалостно грохотали орудия. Снег окрашивался в желтый и красный цвета, пока обе стороны бесконечно сталкивались. Великие и ужасные военные машины и сверхмощные существа, отчаянно прорывающиеся сквозь бесконечную орду. Гигантское существо было захвачено и утянуто под волну плоти и панциря, которая хлынула вперед. Каждая вспышка отбрасывала назад волну панциря, и крики на мгновение затихли.
Я почувствовал, как оно течет сквозь меня. Необузданная бушующая печаль. Как будто весь свет в мире погас и все счастье рухнуло. Моя огромная когтистая рука все больше и больше двигала их вперед, спускаясь вниз, когда тучи ос, моих детей, разошлись вокруг титанического щупальца, которое рухнуло вниз, разрушив мир.
Боль.
Власть.
Ярость.
Печаль.
Черный.
Тихий.
Ничего.
~~~****~~~
Огонь заполнил мои глаза, ярко горя на фоне черноты леса. Это казалось знакомым, но это было неправильно. Искажено. Небо мерцало. Спора наверху пульсирует с каждым ударом моего сердца. Каждый вздох схватывался в моей груди. Что-то было не так, очень, очень не так. Как будто я уже был здесь. Мои мысли были туманными, разрозненными, беспорядочными. Я был здесь ради чего-то. Похоже, он попал в один из лугов, ведущих к болотам.
Это было… вещи, сложенные вразброс, как будто кто-то швырял воспоминания в стену, чтобы посмотреть, что прилипнет. Это место было… за моим домом в лесу. Может, я сейчас и зануда, живущий в подвале, но я знаю это место достаточно хорошо. В конце концов, я провел свое детство, бегая здесь. Однако дорожка заросла, и спуститься было не так уж и плохо.
Когда я пробирался через подлесок, все пламя немного поутихло. Поляна, где лежал металлический обломок, была наполнена хрустом и треском искореженного металла. Судно выглядело как небольшой грузовой самолет; Трудно сказать, насколько это было запутанно. Колющая боль пронзила мой мозг, когда изображения наложились друг на друга. Была часть космической станции, которая разбилась. Вся передняя часть была вдавлена в землю.
Маловероятно, что кто-то выживет, если только он не Супер. Я слышал о некоторых, которые были практически неразрушимы. Посмотрим, были «Атомный поезд» и «Армадилло», но на этом все. Их могло бы быть намного больше, но я не особо слежу за Суперс, как и за футболом, я никогда им не увлекался. На самом деле я не так уж много о них знаю, кроме того, что время от времени вижу в новостях. Большую часть времени речь шла о недочеловеках из трущоб, и все это было плохо.
Я смотрел на пламя, не зная, что делать. Вся территория была освещена, и, бесцельно облетая место крушения, я увидел странную металлическую канистру, лежащую примерно в пятидесяти футах от меня, а также след обломков, ведущий в лес. Это то, что вы видите в фильмах. Поэтому я сделал то, что сделал бы любой человек на моем месте: взял большую палку и ткнул ею. Идиот просто подбежал бы и схватил его голыми руками. Я не собирался просто так подойти и прикоснуться к этому дерьму.
Если бы это было важно или что-то в этом роде, я мог бы сдать его за вознаграждение, но я не доверял ему настолько, насколько мог. Казалось, все в порядке, поэтому я еще раз толкнул его, и он выкатился из образовавшейся депрессии, и тогда мои глаза наполнились зеленым сиянием. Эта проклятая штука уже была сломана от удара, и именно поэтому я не подошел и не схватил ее.
Появилось ощущение странности. Я… я был здесь раньше. Делал это раньше. Я был в этом уверен. Моя голова болит. Пульсирующая, пульсирующая. Было такое ощущение, будто что-то, что-то ползло у меня в мозгу. Больной. Меня тошнит. Тем не менее, вскоре я осознал, что мое тело и мои мысли продолжали двигаться. Я как будто был пассажиром, наблюдающим.
Я посмотрел достаточно фильмов ужасов, чтобы понять, к чему все идет. Когда флуоресцентная слизь когда-либо была хорошей вещью? О боже, это дым?! Вот как вы заболеваете раком. В наши дни почти все вызывает рак, но что-то мне подсказывает, что это может быть суперрак. Отойди, не сегодня! У меня возникло ужасное предчувствие по поводу этого места. На ум пришла мысль о том, что я нахожусь в пути выше головы, и мне не следует в этом участвовать.
Я с беспокойством отступил назад, обогнув его. Я обернулся, собираясь уйти, когда воздух вокруг корабля пронзил низкий вой. Не нравится это, я отступаю как можно быстрее. Внезапно грянул взрыв, и я бросился на землю, чтобы увернуться от шрапнели. К сожалению, я немного опоздал, так как несколько ударов раздались по моей спине. На удивление, это оказалось не так больно, как я думал.
Моя грудь была влажной. Ох, блин, это кровь, не так ли?! Я провел рукой вниз, чтобы почувствовать. Было тепло и мягко, повсюду была зелень. Ох, трахни меня. Я пропитан этим дерьмом! Сияние насмехалось надо мной. Он просочился сквозь куртку, испортил джинсы, и я чувствовал его на своих волосах. Я закричала, пытаясь выбраться из депрессии, и попыталась встать, но обнаружила, что из моей ноги торчит зазубренный кусок металла. Могу сказать, что я все еще был в шоке. В противном случае, что-то подобное было бы чертовски больно. Моя правая нога была бесполезна, и этот комок попадал в рану. Я поковылял к болоту. На ходу моя одежда была сорвана, и я бросился в грязную грязь.
Неправильный. Как-то это было неправильно. Мои мысли пошатнулись. Будучи смещенным. Измененный. Произошло что-то еще. И все же мои мысли ускользнули. Скрипя, заставляя все свое внимание и волю вспомнить, увидеть, что произошло.
Она, казалось, нависла надо мной, щупальца медленно скользили по моему телу. Держался в ее объятиях? Объятие? Это было почти нежно. Мелькнули образы холодного белого костяного лица, улыбающегося. Это подавляющее присутствие было тенью, всепоглощающим пространством передо мной. Внутри был гул, гудение бесчисленных голосов, достигающее кульминации в этом лице.
— Императрица любит тебя, Веспер.
Слишком крепкий. Оно исчезло, когда снаружи яростно накренилось. Воспоминания уже растворились в холодной темной тишине. Погруженный и утонувший, но шепот остался.
Я не мог снять джинсы. Металл там застрял. Пульсирующая боль распространилась, и зазубренный металл порезал мои пальцы, пытаясь вытащить его. Натирание грязью не помогло; теперь моя кожа чувствовала, что начинает гореть, даже таять. Тысячи укусов расходились по моей коже. Это было хуже, чем однажды, когда я бросил камень в огромный улей пчел-убийц.
Я валялся в черной трясине, царапая кожу до крови. Вот что я получаю, выходя на улицу. Почему я просто не пошел домой? Я горел, моя кожа покрывалась волдырями и лопалась. Это причиняло больше боли, чем что-либо, что я когда-либо чувствовал раньше. Не могу даже описать это. Оно бушевало и жгло без конца, даже когда я был слишком измотан, чтобы пошевелиться.
Появился свет и пронесся над местностью. Я мог лишь смутно следить за этим. Стук наполнил мои уши, над головой раздался ритмичный звук, и я понял, что это был вертолет. Ветер рябил волны и заставлял их плескаться, когда приземлялся неподалеку. Фигуры высыпались, когда приземлились еще двое, и они разбрелись повсюду в поисках чего-то. В отчаянии я пополз к ним, надеясь, что они смогут помочь. Они были одеты в толстые костюмы, а фонари возле их голов сияли куда бы они ни посмотрели.
Раздался громкий голос, грубый и с сильным акцентом. Это походило на огромного русского солдата из какого-то фильма, который я где-то видел. «Да. Моя команда прибыла на место, чтобы захватить останки. Быстро проверьте защитные костюмы. Не рискуйте заражением. Вы умрете. Действуйте быстро. Мы должны оставаться незамеченными. Герои прибудут через пять минут».
«Товарищ, осталась одна канистра, но она повреждена». — крикнул подчиненный, подбегая к одному из вертолетов. Он держал ту металлическую трубку, которая стала причиной всего этого.
Мои глаза затуманились, когда кто-то подошел и остановился прямо перед тем местом, где я лежал. Мой разум кружился и бурлил. Мне хотелось кричать, но я мог только бессвязно кричать.
«Кажется, выжил. Возьмите с собой девочку, будьте осторожны, она покрыта Мутигеном, и поместите ее в стерильный транспортный контейнер. Доктор Тесла, мы скоро вернемся».
Один из них подошел с какой-то штукой, похожей на шприц. Я всегда ненавидел иголки, и эта штука выглядела недружелюбно. Я отступила на несколько неуклюжих прыжков, но он коленом прижал мою грудь к земле. Я почувствовал укол в шею, и вся боль улетела вместе с миром.
