Веспидиан
Арка 12 Подлость 101
Глава 7. Интерлюдия: Нитро
Руины Лос-Анджелеса, Калифорния.
Небо заволокло дымом, солнце постоянно темнело. Несмотря на середину дня, было темно, только красно-оранжевое зарево бесконтрольно бушевавших пожаров освещало сожженный городской пейзаж. Молнии мерцали в густых облаках над головой, а сверху лил ядовитый дождь. Шипение влаги, испаряющейся еще до того, как она коснулась земли, создало своего рода смертельный туман.
Нежась в атмосфере этого адского пейзажа, сидела почерневшая фигура. Трубчатый шлем вел сзади вместе со многими другими шлангами, соединенными с другими частями тела. Из решетчатой пластины рта вырвался хрип, когда воздух наполнился ровным стуком какого-то механического сердца. Насосы и шланги шипели, выбрасывая желтую жидкость из поврежденного оборудования. От постоянного грохота машин исходил тошнотворный желтый туман. Большой цилиндр сзади наполнен. Светящиеся линзы смотрели на горящий мир, наслаждаясь искривленным ландшафтом внизу.
Глядя вниз на улицу, он, как горгулья, наблюдал, как несколько человек отчаянно боролись. Они сталкивались взад и вперед, сражаясь друг с другом импровизированным оружием. Тела других, кто потерпел неудачу, кто был слаб, лежали разбросанными среди руин. Холодный, безжалостный взгляд смотрел на него без особого интереса. Они были… слабыми. Думать, что все сильнейшие скорее побегут, чем попытаются сражаться, как… непрофессионально. Лига Героев, ранг любителей.
Выстрелили ледяные копья, и затрещали молнии, когда между тремя выдающимися фигурами пронеслись огненные шары. Остальные потерялись в дымке тумана между быстро тающим льдом и потушенным пламенем. Ледяной герой и одетый в электричество герой сражались с охваченным пламенем героем в жестоком тройном поединке. Мистраль, Вольт Тэкл и мистер Фаренгейт. Ледяные стены с грохотом сомкнулись, словно зазубренные челюсти пылающего человека. Ярко горя, он растопил лед и послал в скованную льдом женщину несколько взрывных шаров.
Молния сверкнула между желтым человеком и двумя другими. Они воздвигли стены огня и льда соответственно, прежде чем направить ответные атаки на человека, который исчез из существования и появился напротив того места, где он находился, на другой стороне арены.
Они оказались в тупике, будучи равными. Они занимались этим уже несколько часов и были усталыми, голодными и жаждущими. Мистраль, хотя и была сильнее мистера Фаренгейта, находилась в невыгодном положении из-за окружения. Жара дошла до нее. Чтобы отобрать тепло у воздуха и образовать лед, потребовалось больше энергии, чем обычно. Что касается Вольта Тэкла, то у него заканчивалась энергия из-за того, что ему приходилось так часто разряжаться, не имея времени на восстановление.
Он щелкнул черным металлом когтистых пальцев, наблюдая, как капли крови падали на импровизированную арену. Раздались взрывы, поднимая шрапнель и пыль. Еще один из меньших героев в рукопашной пал. Остальные возобновили свои силы, бросаясь друг на друга, как бешеные животные. Страх, какой хороший мотиватор. Это было убийство или быть убитым.
Несколько почерневших солдат подошли к довольно скучающей фигуре, которая откинулась назад. Шланги шипели. «Отчет?»
«Мы прочесали город, прочесали каждый уголок, обыскали повсюду. Здесь больше нет Героев. — ответили трио наемников Кракена, изображение черной змеи, обведенной желтым контуром, украшало их плечи.
— А Диаблос? спросил хриплый голос
«Они готовы отправиться немедленно».
«Ну, тогда, я полагаю, Молотов будет ждать. Опаздывать сейчас было бы непунктуально, не так ли?
— Что с ними?
«Я разберусь с ними, подготовлю войска, вскоре мы вступим в бой в Бронсоне. Я слышал, что Сангвиник-Кукловод вернулся… было бы плохим зрелищем отсутствовать на таком важном событии. Лучше не разочаровывать этого человека».
— Как прикажете, капитан Нитро.
«Да, да. Итак… Я полагаю, они могут быть полезны. Это наверняка затронуло бы Армадилло. Ох… Мне не терпится увидеть его лицо, когда он увидит, что я сделал с его драгоценными подчиненными».
Нитро сделал шаг и свалился с уступа. Она врезалась в землю с отвратительным треском бетона внизу. Трое героев мгновенно отступили, объединив силы против нее. Желтый цвет вытек, пока она стояла, машина на ее спине работала громче, чем раньше. Нитро стояла, судорожно задыхаясь, захлебываясь летучей кровью, пенящейся из решетчатого мундштука.
«Отпустите нас!» — потребовал мистер Фаренгейт.
Нитро откинула голову назад и засмеялась: «Мхахахаха… тьфу». Она заткнула рот, выплюнула светящуюся жидкость, прежде чем посмотреть на них: «Отпустить? Я сказал вам убить друг друга, а я освобожу победителя. Но ты даже этого не можешь сделать. Жалкий. Давай покончим с этим. Я играл с тобой достаточно долго. Придите ко мне со всем, что у вас есть; если ты выживешь, что ж, я не убью тебя».
Они колебались. Нитро издевался над ними: «Ой, что случилось? Давай, ударь меня, трусы. Сделайте это, киски, я даю вам бесплатный удар.
Их продолжающееся отступление заставило ее механическое сердцебиение стать громче: «Хорошо, хорошо. Не получи единственный удар, который я тебе дам. Мне было приятно. Знаете, это хороший вид спорта. Будет невесело, если я изобью тебя в пасту, не имея возможности дать отпор.
«Просто отпусти нас!» — воскликнула Мистраль, прислонившись спиной к стене.
Нитро скрестила руки на груди: «Хорошо, я старалась вести себя вежливо и профессионально, понимаешь. 3 на 1, а ты все равно не можешь вырастить даже пару, неудивительно, что этот город так легко пал. Вы кучка трусов. Ты заслужил то, что здесь произошло. Но если ты не собираешься меня ударить, что ж… Я собираюсь уничтожить тебя, черт возьми. Последний шанс, УБЕЙ МЕНЯ!»
«Быть по сему!» Вольт Тэкл светился, бросаясь вперед, как молния.
«Не правда ли, это ловушка!» — закричал Мистраль, но было слишком поздно.
Его кулак врезался в ее долговязое тело, вызвав ударную волну электричества. Осколки потрескивающей силы вылетают из доспехов почерневшей женщины. Несмотря на удар, способный обрушить здание, женщина в черном даже не сдвинулась с места. Поток желтой жидкости лился из ее рта, а шланги визжали и разбрызгивали желтую жидкость повсюду. Машина на ее спине, наполненная до предела, выпустила воздух и покрыла всю поверхность светящейся кровью.
— Понял тебя, сука. Сказал Вольт Тэкл, глядя на женщину, которая курила и трещала.
«Вы знали? Хехех ХАХАХА МуХахаха! Любитель. Нитро истерически кудахтала, топнув ногой. Внезапно мир озарился, когда взрыв разорвал эту часть города на части.
Клубился дым, куски и куски бетона разлетались повсюду, а Нитро по дуге пронесся по воздуху, отмахиваясь от взрыва. Она несколько раз подпрыгнула, как тряпичная кукла, прежде чем полностью остановиться, проломив несколько зданий. Нитро на мгновение замерла, прежде чем подняться на ноги, куря, но не обращая внимания на грибовидное облако вдалеке. Механическое сердце колотилось, пока канистра на ее спине наполнялась.
— Скрабы, — покачала она головой. «Ах… из них не делают героев, как раньше. Я уже скучаю по золотому веку».
Прищурившись, она увидела, что они выжили… хм, лучше, чем большинство. По крайней мере двое из них были. Она топнула ногами, и небольшой взрыв бросил ее вперед, подбросив в воздух и помчавшись обратно к отступающим Героям. Ледяные копья резко столкнулись с ее телом, но сбили ее с траектории. Нитро ударила ногой, и еще один взрыв отправил ее в их сторону.
Ледяная стена образовалась, когда Мистраль отступила, утаскивая за собой своего раненого товарища. Обледеневшая улица позволяла им скользить по ней, быстро спасаясь от неустанного преследователя. Стена продержалась всего секунду, пока Нитро проломила ее головой, словно человеческая ракета, которую она нацелила на убегающих героев, преследующих их. Каждый шаг, который она делала, заставлял ее двигаться вперед благодаря энергии еще одного мини-взрыва.
Судя по тому, насколько беззаботной была преследовательница, казалось, что она прыгает. Мистраль, у которой закончились варианты, вложила все, что у нее было, в свою последнюю атаку. Она направила порыв отрицательного воздуха назад, в тощего черного злодея. Над ней образовался лед, и она замерзла, столкнувшись с землей и заскользив по скользкой улице. Все замерло, когда пыхтящая ледяная женщина рухнула.
«Блин. Ты никогда не умрешь?
На льду, окружавшем Нитро, образовались трещины. Пока она кипела, поднимался пар, и расплавленная кровь лилась, просачиваясь между истерзанным льдом, пока тот не раскололся. Она поднялась, сломав шею, стоя над выведенной из строя парой.
«Нет, еще не смог умереть. Хорошая попытка, однако.
Нитро пошарила в опаленном металлическом ремне на бедре и вытащила цилиндр со светящейся желтой жидкостью внутри. Она подняла голову Мистрала, открыла ей рот и втолкнула трубку в рот. Она боролась и извивалась, кричала и плакала, когда ее душило. После долгого мгновения безвоздушного закатывания глаз оно скользнуло и протиснулось ей в горло. Черная рука покинула ее и подняла мистера Фаренгейта, сделав то же самое, засунув ему в горло еще одну светящуюся канистру.
«Что это было?» — кашлянул Мистраль.
«Страхование. Кстати, добро пожаловать в Кракен. Я очень надеюсь, что вам понравится быть моими приспешниками.
«Кто будет у вас работать?»
Нитро просиял: «Я хочу, чтобы вы знали: у миньонов есть выдающиеся страховые полисы, и вы получаете бесплатную стоматологию, не говоря уже о шикарной новой броне. А, еще, ну, я тебя не убиваю. И разве жизнь не является самым большим подарком из всех?»
«Ты сумасшедший.»
«Мораль субъективна, дорогая. О, будет весело наблюдать, как ты убиваешь своих лучших друзей~ или ты можешь завербовать и их. Это зависит от вас.»
«Я не буду делать то, что ты хочешь».
«Ой, не будь таким. Это не весело. Я имею в виду, давай будем честными, ты не хочешь умирать. Ты это знаешь, я это знаю. Мы оба знаем, что ты сделаешь все, чтобы выжить. В конце концов, если бы ты был настоящим героем, ты бы уже был мертв. Опять же, что ты мог сделать? Тебя бросили».
— Я, тебе это не сойдет с рук.
«Они могли остановить меня. Но они этого не сделали. Они бросили тебя. Они оставили вас всех умирать от моих рук. Они бегали. Трусливые бежали. А почему вы спрашиваете? Потому что для них ты был одноразовым. Расходный материал. Приемлемый проигрыш. Хехехе Герои, да. Мы оба носим маски; Я просто не скрываю, кто я. В отличие от вас, вы не можете быть честными даже с самими собой. Вас не волнуют нормалисты, хотя ваша сторона любит потворствовать этим бессильным массам. Они лгут им. Заставьте их чувствовать себя в безопасности по ночам, пока вы сидите на своих маленьких тронах и думаете, что вы намного лучше этих… нормалей. Намного лучше, чем мы, злодеи. Но вы обнаружите, что ваш замок сделан из песка. Когда тянут за ниточки… мы все будем танцевать, как марионетки».
— Я отказываюсь быть твоим… — начала Мистраль, прежде чем Нитро нажала кнопку на пульте в своей руке.
Вдалеке раздался взрыв, и Нитро в замешательстве посмотрел на него: «Хммм, думаю, это был не тот взрыв. Это было, э… кто это был еще раз? Фламинго? Нет, нет, мы приготовили Фламинго. Киви! Это был тот… или подождите, это был Эму? Рыбаки рыбалки умирают вместе? О, это было немного непрофессионально. Я должен навешивать ярлыки на эти вещи. Эх, какая разница, это был всего лишь ничтожный герой, и все равно они сейчас мертвы.
«Ты монстр».
«Спасибо, это настоящий комплимент».
«Ты болен.»
Нитро кивнул: «Когда ты работаешь на зло всех зол, натягиваешь веревочки, повелеваешь всеми разумами, ну, скажем, я видел вещи, которые свели бы с ума любого. Я имею в виду вот что, — сказала она, указывая на адский пейзаж вокруг них, — это детская игра по сравнению с тем дерьмом, которое я видела собственными глазами. Ужасы, которые я пережил. Делает тебя… мертвым внутри. Это делает ваш юмор мрачным, чертовски мрачным, поскольку он является механизмом преодоления трудностей, когда вы пытаетесь не думать о том, какие ужасные вещи вы совершили. Скажем так, вечеринка по случаю моего 10-летия прошла на ура. Но эй, хватит обо мне, стареньком, и моих детских травмах».
«Я не хочу знать».
«Вы так говорите, но я вам рассказываю целую сказку. Я скажу тебе позже.»
Умиротворив героев, она тащила их за плащи, пока шла по руинам некогда шумного города. Те стены, что остались, были окрашены обгоревшими тенями испарившихся людей. Машины и искореженные обломки были убраны на тротуары, пока танки патрулировали улицы.
«Капитан!» один из наемников поспешил за угол вслед за Нитро. «Все приготовления к нашему отъезду готовы».
«Как всегда великолепно, мой батальон Черной Мамбы. Диаблос?
«Мы тоже готовы», — сказал мужчина в черно-белом смокинге с костяным принтом. Его лицо было нарисовано в виде причудливого черепа.
«Фернандо, мой друг. А не ___ ли нам?» Судя по голосу Нитро, она была в хорошем настроении.
«Это Муэрто, сколько раз мне тебе говорить?»
«Да, да». Она пренебрежительно сказала, когда прозвучал сигнал звонка, она ответила: «Молотов, это было давно».
— Ты идешь, верно?
«Такой нетерпеливый».
«Ты готов или нет? Лига Героев уже предприняла несколько атак.
«Мы идем, принцесса… Мне нужно было завершить программу набора персонала».
Молотов посмотрел сквозь маленькую голограмму: «Оно ждет. А теперь тащи сюда своего мешка с песком, чтобы я мог тебя побить за опоздание.
«О, Сангвиник? Это удивительно… Очень хорошо, мы немедленно отправляемся. Лучше не заставлять его ждать.
Молотов казался обеспокоенным: «Да, вам лучше поторопиться. У него плохое настроение, а может быть, и хорошее. Трудно сказать, когда он кудахчет часами».
«Должно быть, он задумал что-то восхитительно безумное. Я буду там примерно через час».
«Хороший.»
Нитро повесил трубку. «Ну, принцесса, ты слышала, Сангвиник в настроении. Интересно, насколько глубоко потекут красные реки на этот раз?
