Александру пришлось бы согласиться: наполненная медом приманка, которую мисс Линда разложила перед ним, была очень соблазнительной.
По сути, она предлагала дать ему все, что он хочет, без необходимости какого-либо конфликта, только в обмен на то, что он встанет на ее сторону.
Возможно, это был единственный недостаток в ее плане.
Потому что сделка была настолько выгодной, что Александр почувствовал, что она слишком выгодна.
Эта дама перед ним была слишком манипулятивной, на его вкус, и ее можно было бы назвать «склизкой», в то время как ее старшую сестру, леди Миранду, было так же легко читать, как открытую книгу, даже, возможно, немного наивной.
Но, по крайней мере, она была честна, о чем свидетельствует то, что она ни разу не купилась на тему отмены торгового соглашения или даже его изменения, несмотря на трудности, с которыми ей пришлось столкнуться.
Таким образом, вместо того, чтобы безрассудно ввязываться в сделку мисс Линды, Александр стремился поддержать ее разговор, чтобы собрать больше информации.
«Если вы это сделали, то как насчет местных гильдий, моя госпожа? Что они сделают, если вы откажетесь от своего обещания? Разве они не будут протестовать?»
Александр был уверен, что, несмотря на заявления мисс Линды о том, что все в порядке, в экономике семьи Маркгрейвов определенно были трещины, трещины, которые люди требовали устранить.
Она просто не признавала этого.
— Фырканье! Когда я им что-нибудь обещал? И что с того, что они протестуют? Какое нам до этого дело? Однако к заданному Александром вопросу мисс Линда проявила чертовски заботливое отношение.
Как будто об этом даже не стоило думать.
Пожав плечами, она ухмыльнулась: «Количество монет, которые мы заработаем, продавая ваш продукт за границу, будет во много раз превышать то, что мы заработаем от того ничтожного налога с продаж, который дают нам эти мальчишки. Так какая разница, если они протестуют и обанкротятся? На нас это ни капельки не повлияет! Они могут пойти к черту!»
Мисс Линда планировала полностью отказаться от своего внутреннего рынка и жить за счет дивидендов от продукции Александра.
Этот шаг поразил Александра как своей смелостью, так и проявленной близорукостью.
«Что, если я просто перестану продавать вам свою продукцию?» Не останетесь ли вы на свалке, когда ваш экспорт исчезнет, а ваша отечественная промышленность будет разрушена? Александр поклялся себе, не веря, что какая-то сторона могла даже подумать о том, чтобы отказаться от всей своей уверенности в своих силах вот так.
И затем еще добавил:
«А что произойдет, когда ваши люди будут вынуждены покинуть свой бизнес и начнут голодать? Не нападут ли они на тебя, того, кто копит все золото? Какая тогда польза от всего твоего золота?
Александр начал видеть некоторую правду в описании леди Мирандой своей младшей сестры.
Она могла быть очень умной, но далеко не такой умной, как она думала, позволяя жадности и своему высокому статусу рождения затуманивать ее рассудок.
По тому, как говорила мисс Линда, было видно, что она, казалось, даже не смотрела на обычных людей, относясь к ним как к воздуху.
Конечно, это была преобладающая мысль почти среди всей знати, независимо от того, в какой части мира она сейчас находится, даже Королева-мать и Микайя делили ряды, поскольку они считали крестьян не более чем полезными мешками с мясом для выполнения черной работы.
Но даже они редко проявляли свое презрение так открыто, как она.
Жестокость, на которую, казалось, намекала эта дама, заставила Александра почувствовать отвращение даже при мысли о рукопожатии с ней.
Александр, конечно, не стал изо всех сил указывать на ошибочность рассуждений своего врага, но окольными путями предложил способ смягчить эти предсказуемые проблемы.
С теплой улыбкой Александр отметил: «Я думал, что моя госпожа потратит часть заработанных денег на субсидирование местных гильдий… как способ поддерживать работу вашей внутренней промышленности. Таким образом, вы сможете получить лучшее из обоих миров… Я соблюдай мое торговое соглашение, а торговцы продолжат свой бизнес. И ты держишь свое слово, данное обоим. Так что, я думаю, это лучшее из трех миров, хаха».
Александр все еще пытался показать мисс Линде лучший способ делать что-то, поскольку он действительно хотел, чтобы работа с ней была возможной, и поэтому закончил предложение посмеивающимся рифмом.
«Субсидировать? Что это?» Мисс Лин, однако, не увидела в этом юмора и вместо этого серьезно позировала:
Александр удивился, увидев, что дама понятия не имеет о субсидиях. Потому что эта техника наверняка существовала в тот период времени.
Но, похоже, дама не очень хорошо разбиралась в этом деловом жаргоне.
Итак, Александр пояснил:
«Субсидия — это выплата торговцам стипендии от правительства, чтобы они могли поддерживать низкие затраты. Предположим, если изготовление меча здесь, в Каире, стоит 200 пайса, а мои мечи стоят всего 100 пайса, тогда моя госпожа может предложить вашим кузнецам субсидию. из 100 пайсов, чтобы они соответствовали моей цене».
«Таким образом, моя торговая сделка будет соблюдена, и в то же время гильдии не будут находиться под угрозой изгнания, поэтому это не вызовет проблем».
«Ага, понятно!» Узнав об этом новом хаке, на лице мисс Линды появилось выражение понимания, как и ожидал Александр.
Но именно здесь сценарий сошёл с рельсов.
Потому что Александр не получил широкой улыбки и очаровательного благодарственного кивка, как он предсказывал.
Вместо этого мисс Линда усмехнулась: «У лорда Александра интересное чувство юмора. Это то, что они называют раздачей бесплатных денег в Аднайе? Субсидией? Хе-хе, я думаю, ты узнаешь что-то новое каждый день».
После этого мисс Линда опустила свои длинные красивые веки, а затем несколько раз коротко покачала головой:
«Я не знаю, почему вы практикуете эти странные обычаи в своей стране, но мы определенно не заинтересованы в их соблюдении. Почему мы должны отдавать наши кровно заработанные деньги этим жадным свиньям? Если они не могут производить хорошую продукцию, то они заслуживают этого. потерять свой бизнес и умереть с голоду. Это не моя проблема!»
Мисс Линда еще раз очень властно выбросила предложение Александра в окно, удовлетворившись вместо этого наполнить свою сокровищницу до краев золотом и серебром.
В то время как Александру хотелось в отчаянии ударить себя по голове, что было очень грубо на глазах у всех.
Поэтому вместо этого он решил лишь украдкой поджать губы и внутренне упрекнуть: «Я только что сказал тебе, почему ты должен давать деньги людям, ты, жадная свинья!» Чтобы люди были послушными и не давали им восстать».
— И что ты вообще собираешься делать со всеми этими деньгами? Какая польза от золота, которое пылится в каком-то темном, сыром углу? Золото должно циркулировать, как кровь, внутри нашего тела, иначе оно начнет сворачиваться и гнить!»
Услышав глупый ответ, паша на мгновение задумался об обучении дамы основам экономики.
Но в итоге воздержался.
Он не был ее учителем или другом.
В лучшем случае он был нейтральным зрителем и больше всего похож на ее противника.
Кроме того, он также начал видеть недостатки в характере мисс Линды.
Она была превосходным манипулятором и ловким интриганом, но без особой предусмотрительности в других мирских делах, таких как эффективное управление феодальным владением.
Александр решил, что она преуспела бы при любом королевском дворе, отравляя слух короля и заставляя его танцевать под ее дудку.
Но никогда бы не смог занять этот трон.
Дама считала себя самым умным человеком в комнате и что всем следует заткнуться и послушать ее.
Осознание этого заставило Александра прийти к выводу, что мисс Линда не была эффективным лордом и что позволить ей завладеть маркграфами было бы для него ужасной сделкой.
Итак, в этот момент он уже решил не принимать ее предложение.
Но это не означало, что они не могли говорить.
Мужчина все еще надеялся, что между двумя сестрами может быть достигнуто компромиссное соглашение, например, когда леди Миранда будет править, а мисс Линда — разделить сокровища.
И именно этот интерес Александр решил выразить следующим:
«Леди Линда, признаюсь, ваша сделка очень привлекательна для меня. И я очень хочу ее принять. Но я все еще немного опасаюсь нарушить свое слово, данное леди Миранде. Неужели нет способа примирить вас двоих?»
Александр изобразил умоляющий тон, добавив: «Сестры драгоценны в этом мире, ты знаешь. Особенно, когда ты уже потерял так много братьев и сестер! Неужели есть необходимость терять и ее? Леди Миранда, возможно, не показывает этого, но она глубоко переживает за тебя. И вспомни все, что она для тебя сделала. Она хорошая старшая сестра».
Сказав все это, чтобы умаслить даму, Александр, наконец, предложил свою собственную идею: «Итак, я подумал, как насчет вашего сына — Квентин станет следующим главой семьи, но пока он не достигнет совершеннолетия, леди Миранда остается регентом, управляя семьей. вместо него».
«Конечно, вы также будете рядом со своим сыном, чтобы присматривать за ним и следить за тем, чтобы леди Миранда сдержала свое слово. Это даст нам лучшее из обоих миров, верно?»
