Пожар, начатый Ремусом, разросся в размерах больше, чем он мог себе представить, подпитываемый ветром и обильным сухим кельдом, охватив тем самым значительную часть города и встревожив почти всех его жителей.
Каждый мог видеть теплое сияние, освещающее горизонт и поворачивающее небо почти как наступающие сумерки, когда они все начали покидать свои дома и собираться на улицах посреди ночи в панике.
Им казалось, что солнце взошло рано, окутывая все это место теплым оранжевым светом, а исходящее оттуда тепло действительно было приятным для тех, кто находился в дальнем конце, поскольку оно делало холодную зиму приятной и уютной. .
Конечно, в тот момент не было ни одного человека, который был бы в настроении сидеть и наслаждаться этим, поскольку их больше беспокоил ужасающий водоворот, распространявший свое зло вокруг.
Дошло до того, что даже лорд Паркер, находившийся в достаточной степени в тылу, был затронут и быстро получал донесения от своих разведчиков, решил действовать решительно.
Повернувшись к Ахилласу, он мрачно приказал: «Отзовите людей! Им больше нет смысла атаковать врага. Они не собираются возвращаться в ближайшее время. Вместо этого поручите им тушить огонь. уже вышло из-под контроля».
«….» И хотя Ахилла сопротивлялся, он знал, что его хозяин был прав: серьезность ситуации действительно требовала всех усилий 20 000 человек, гораздо больше, чем просто удариться головой об это узкое место.
«Сразу!» Таким образом, Ахилла поспешил отдать соответствующие команды, а затем, повернувшись к огню, выругался себе под нос: «Этот ублюдок Александр хочет сжечь весь город? Имбецили! Разве они не знают, что сейчас зима?»
Казалось, Александр забыл свой собственный урок: лорд Паркер не осмелился поджечь окружающие дома из-за вероятности того, что пожар выйдет из-под контроля.
Именно это и происходило сейчас.
И потребовались часы и часы, а также совместные усилия десятков тысяч человек, чтобы наконец вернуть огонь под контроль, поскольку на него обрушились сотни тысяч литров воды и тонны песка и глины. занимая всю ночь.
И только когда рассвело, огонь окончательно выдохся, поглотив все, что было поблизости, и больше не мог поддерживать себя, медленно погаснув, оставив лишь запах густой сажи и горелого дерева. который тяжело висел в воздухе.
И когда утро наступило в значительно задымленном и обугленном городе Каире, только под ярким светом благоприятного солнца истинные масштабы разрушений наконец стали ясны всем вокруг.
Сотни домов, магазинов и других достопримечательностей обратились в пепел, оставив после себя лишь сгоревшие останки скелетов, которые наклонились и громоздились в небо, как опустошенная шелуха, и при этом десятки тысяч людей остались без крова и нищеты.
Ад забрал у них все — одежду, мебель, деньги, личные вещи, а у некоторых даже продукты, которые они продавали, и, таким образом, их средства к существованию.
Из-за чего они все видели перед глазами только кромешную тьму, а общее чувство опустошения висело в воздухе, смешиваясь с запахом горелого, создавая душераздирающую сцену.
«Как они собираются оправиться от этого?» Как они собирались жить дальше? Как они собираются пообедать в следующий раз?
Такие и многие подобные вопросы бродили в умах этих людей, поскольку многие сидели рядом с кучей пепла и пыли, схватившись за головы от тоски и отчаяния от того, что когда-то было их домом.
Эти люди были буквально оставлены под открытым небом, ни с чем не имея имени, и не видели никакой альтернативы, кроме как сидеть на обочине дороги и просить милостыню до конца своей жизни.
Или, возможно, продали себя работорговцам, чтобы остальные члены семьи могли жить.
А некоторые даже бросают нескольких своих детей в кабальное рабство вместо них, получая при этом приличную сумму денег — денег, которые помогут остальным выздороветь.
И многие на самом деле выбрали последнее, причем дочери обычно были первым выбором, потому что они считались большим бременем.
Молодые представительницы слабого пола, как правило, не могли заработать свою долю расходов или, по крайней мере, не такую большую, как их более сильные коллеги, у которых было больше возможностей заработать на жизнь.
Так что именно им достался неудачный выбор, и в последующие дни работорговцы Каиры получили внезапный быстрый приток поставок своего «товара», причем подавляющее большинство из них составляли девушки.
Это непреднамеренно привело к падению цен, вынудив и без того отчаявшихся людей продать еще больше своих «активов», и многие даже потеряли своих сыновей.
Большинству отцов это не нравилось, но какая была альтернатива?
Держать детей так, чтобы они все вместе голодали?
А если он продаст себя, то кто будет заботиться о семье? Что будет, когда деньги закончатся? Кто тогда будет их обеспечивать?
И, возможно, что гораздо важнее: кто защитит их, пока его нет?
Бездомная вдова и несколько маленьких детей были самой привлекательной мишенью для любого предприимчивого негодяя, будь то вымогательство, шантаж или даже прямое похищение.
И хотя это звучало трагично, и это действительно так, были и люди, которым пришлось еще хуже.
Например, те, чьи близкие умерли.
Теперь, к счастью, пожар начался в относительно заброшенной части города, и поэтому у людей было достаточно времени, чтобы относительно легко добраться до безопасного места, благодаря чему число жертв было довольно низким по сравнению с масштабами катастрофы.
Но это, конечно, не означало, что жертв не было, ведь из-за пожара или просто слепой паники все равно погибли люди, около 60 человек.
И родственники этих людей теперь остались с дырой в сердцах, задаваясь вопросом, как они будут жить без отца, брата, сестры, жены, детей и т. д.
Очистка остатков этого ужасающего разрушения заняла несколько дней, поскольку обгоревшие руины медленно расчищались при значительной помощи лорда Паркера.
Этот человек видел в этом одновременно и гуманитарную миссию, и отличный шанс для старой доброй пропаганды.
Таким образом, в любой момент в течение следующих нескольких дней можно было увидеть от 10 000 до 15 000 человек в полных сияющих доспехах, которые ходили плечом к плечу с населением, перемещая пепел, убирая обломки, выкапывая мертвых и хороня их, устанавливая импровизированные палатки для граждан и раздача бесплатной еды.
Если бы какой-нибудь беспристрастный свидетель увидел происходящее без какого-либо контекста, он наверняка счел бы, что Александр здесь не прав, а лорд Паркер — герой.
И в награду за свой геройский подвиг лорд Паркер очень обрадовался тому, что не все корабли в Великой гавани сгорели!
Несмотря на вулканический огонь, похожий на ад, окрестности подверглись воздействию, некоторые из них уцелели совершенно нетронутыми, а многие другие получили лишь частичные повреждения, которые, как обещали корабелы, можно будет исправить, и притом относительно скоро.
Этой хорошей новости было достаточно, чтобы даже слегка расстроенный лорд Паркер разразился приступом эйфорического смеха: «Ха-ха-ха! Какая удача! Какая удача! Боги благоволят нам! Видите, это доказательство! Даже после такого огромного пожара наш путь все еще не отрезать Ха-ха-ха, Боги благоволят нам!» — крикнул мужчина своим солдатам.
Конечно, все поверили этому объяснению, поскольку видели масштабы пожара своими глазами и не думали, что благодаря этому можно выжить.
Так что выжившие корабли считались чудом.
Разумеется, не чудо спасло эти корабли.
Одной из причин этого было то, что у Ремуса просто не было достаточно времени, чтобы как следует поджечь все сосуды.
Подразделение, которое Ахиллас выбрал для абордажа кораблей, сумело добраться до гавани до того, как все это место успело быть должным образом сожжено, и поэтому легионерам пришлось бежать немного преждевременно, если они не хотели быть убитыми.
И именно в такой ситуации Ремус сосредоточился на том, чтобы поджечь как можно больше кораблей, и надеялся, что это распространится на остальные.
Но, к сожалению, этого не произошло.
Именно здесь возникла гораздо более серьезная вторая причина — ветер, который начал дуть вглубь страны.
Когда прохладный морской бриз начал дуть, он отодвинул огонь в сторону города и от судов, стоявших в задней части гавани, и таким образом многим судам была предоставлена передышка.
Вместе с несколькими кораблями, обладавшими очень умными моряками, они тем временем даже смело вышли в море, тем самым тоже избежав мрачной участи.
