Именно среди таких неторопливых развлечений Александр наконец получил письмо от лорда Януса через птицу-посыльного, сообщающую им о своей непосредственной близости.
И Александр вздохнул с облегчением, вспомнив обещание леди Миранды о 5000 человек, и их скорое прибытие успокоило его сердце.
Однако прежде чем Александр смог приступить к празднованию, как это случалось много раз раньше, он столкнулся с дилеммой.
И это значит, что корабль лорда Януса не мог войти ни в одну из гаваней, пока Александр не взял под свой контроль остров Фирос.
Этот остров представлял собой небольшой участок земли, расположенный, возможно, не более чем в 200 сотнях метров от материка, и поэтому находился прямо в самом центре гавани, вокруг устья.
Раньше здесь был маяк и военный гарнизон, но после цунами несколько лет назад все это было снесено и сейчас практически заброшено.
Мы говорим «в основном потому, что инфраструктура все еще ремонтировалась».
Значит, там было какое-то военное присутствие.
Это означало, что они были на расстоянии, достаточном для поражения кораблей Лорда Януса стрелами.
Таким образом, сердце Александра застонало от боли, когда он прочитал сообщение на крошечном свитке, где, несмотря на ограниченное пространство, Лорд Янус все же нашел время, чтобы узнать, находится ли остров Фирос в безопасности и надежно под контролем Александра.
Как уже говорилось там, без контроля над этим островом корабли лорда Януса, несомненно, были бы обстреляны стрелами сил лорда Паркера, что сделало бы невозможным для него вход в гавань.
Таким образом, по словам старика, Александру было необходимо взять остров под свой контроль, прежде чем он сможет подойти ближе.
Узнав об этом дополнительном требовании, Александр быстро вызвал своих офицеров, поручив им задание и сообщив им: «Как вы можете видеть, мы должны отобрать остров Фирос у лорда Паркера, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс на победу в этой войне. Только когда остров в наших руках, сможет ли подкрепление добраться до нас».
«Теперь число вражеских гарнизонов на острове неизвестно. Но оно не может быть слишком большим. Мы все видели, насколько заброшено это место. Там нет ничего, что могло бы защитить людей от суровой зимы».
«Так что, по моим оценкам, в лучшем случае есть несколько сотен неудачливых придурков, которым не повезло оказаться там. Это означает, что если мы будем быстрыми и решительными, мы сможем их вытеснить».
Оптимистичный тон Александра и ясный анализ помогли смягчить большую часть напряженности в комнате, поскольку офицеры начали чувствовать, что провести десантный десант в разгар зимы, возможно, не так уж сложно.
Конечно, Александр приукрашивал многие вещи, например, приблизительную численность противника, которую он буквально вытащил с неба, потому что считал это наиболее удобной суммой.
Таким образом, на самом деле реализовать это предложение было довольно сложно.
Однако Александр старался решить эти трудные задачи как можно лучше, раскрывая людям предлагаемый план, о котором он только что подумал:
«Чтобы захватить остров, я предлагаю двустороннюю атаку. Мы высадим небольшой отряд на восточной стороне острова прямо на рассвете, прежде чем враг сможет даже проснуться, чтобы застать их врасплох. И затем, как только эти люди укрепив свою позицию и закрепив плацдарм, мы начнем морскую атаку с использованием наших кораблей с западной стороны острова, высадив там же и людей, таким образом разделив внимание врага на две части и поймав его в клещи».
«И поскольку их фланги находятся под угрозой, у врага не будет другого выхода, кроме как бежать с острова, скорее всего, используя тонкий мост, соединяющий остров с материком, в качестве пути отхода. ублюдок там».
Что касается планов, то это была вполне здравая идея.
И так как никто не мог предложить ничего лучшего, он быстро получил одобрение со стороны офицеров, и план был разработан.
Поскольку Лорд Янус быстро приближался, для этого предприятия поспешно выбрали семь кораблей, на борту которых было около 1000 человек.
Их миссия заключалась в том, чтобы высадить около 500 человек на острове Фирос вместе с недельным запасом еды, воды, а также оборудованием, таким как палатки для солдат, чтобы они могли отдохнуть на ночь в это холодное время года, и осадным оборудованием, таким как большие деревянные бревна и колья, чтобы использовать при строительстве валов и других фортификационных сооружений.
Что касается оставшихся на корабле 500 человек, то они должны были командовать лодками, помогать доставлять припасы на берег, а также оставаться там для оказания огневой поддержки издалека с использованием арбалетов и даже небольших катапульт, если противник узнает об их передвижении. и попытаться отбросить легионеров обратно в море.
Всю оперативную группу должен был возглавить командир Казид, который, если вы помните, был одним из главных действующих лиц в защите позиций Александра от полномасштабного нападения лорда Паркера.
Первоначально Ремус проявлял большой интерес к руководству отрядом, вплоть до того, что угрожал любому офицеру, который даже осмелился бы сразиться с ним.
Но, в конце концов, Александр резко упрекнул его, напомнив ему, что теперь он генерал и, следовательно, его место среди войск здесь, чтобы вести и направлять их, а не отправляться в рискованные морские приключения глухой ночью ради острые ощущения от этого.
И да, вместо рассвета, после небольшой доработки, время атаки было перенесено на предрассветное время, потому что, как указал один из офицеров, в эту часть месяца луна была в полном цвету.
Кроме того, по счастливой случайности, серая и унылая зимняя погода за последние пару дней начала проясняться, и небо больше не было затянуто непроницаемо густыми облаками, а стало чистым, как чистый воздух, что позволило Теплый свет отраженного солнечного света окутывает конфликтующий город своими материнскими объятиями.
Свет и освещенность полнолунной ночи трудно было представить современному городскому жителю, который ни одной ночи не видел без искусственного света.
Но оно было поистине великолепным, настолько ярким, что даже Александр мог видеть детали острова Фирос из своей спальни в особняке.
И вот в одну такую благоприятную ночь, под благословением почти полной луны, 1000 человек отправились в путь.
«Выключите свет! Не пикните». Назойливый голос Казида был слышен даже сквозь шепот, когда он приказал потушить все факелы и лампы снаружи кораблей, прося таким образом капитана ориентироваться только при лунном свете.
Это была огромная просьба для любого военно-морского офицера, поскольку даже при ясном лунном небе, естественно, оставались некоторые участки моря, которые оставались скрытыми. обременительное существо, не позволяющее человеческому глазу отличить одно от другого, — таково было заклинание кромешной тьмы ночи.
Отсюда повезло, что расстояние от Королевской гавани до острова составило не более нескольких километров.
И, уже обследовав море скрытно, отправив ночью небольшие разведывательные суда для измерения глубины воды и тому подобного, капитанам кораблей не составило труда прикрыть путь, даже несмотря на то, что они были слепы.
Конвой двинулся вперед, ведущий корабль указывал путь, а остальные следовали за ним гуськом, медленно и тщательно, все они были приведены в движение сотнями сильных и умелых гребцов, чьи огромные деревянные панели вытесняли галлоны и галлоны морской воды с каждым толчком.
Эти люди, потеющие, как свиньи, даже в середине зимы, двигали своими мускулистыми руками так быстро и тихо, как только могли; все они располагались на самых нижних палубах кораблей, имея лишь несколько тускло освещенных масляных ламп в качестве средства передвижения. зрелище, поскольку каждый из них изо всех сил старался не вырваться в свои обычные лачуги, чтобы поднять боевой дух.
Пока, наконец, они не достигли места назначения.
Восточная сторона острова Фирос, которая была столь же бесплодной, сколь и пустой, как и предсказывали их разведки.
И когда все семь кораблей выстроились кормой и носом параллельно берегу, все они одновременно начали разгружать свой груз.
Это означает, что все люди, одетые в полную экипировку, без всякого беспокойства спрыгнули с высоких кораблей по приказу своего командира, без всякого беспокойства промокнув насквозь в эту морозную зиму и используя воду и мягкий песок для смягчения приземления.
Возможно, это звучит не так уж и много, но на самом деле так оно и было.
Представьте себе, что вы прыгаете почти с двухэтажной высоты, имея на себе 20–30 килограммов снаряжения, и не чувствуете в себе ни малейшего сомнения.
Чтобы сделать такое, нужны были настоящие мужчины.
И эти люди доказали это, быстро высадившись со своих кораблей, прежде чем сформировать прочный сплоченный строй, а затем двинулись вперед, чтобы обеспечить безопасность линии фронта.
