Александр вздохнул от всего сердца, почувствовав приближение головной боли, зная, что ему придется иметь дело с еще большей такой чушью, если он хочет стать частью высшего класса Адхана.
Неприятные семейные отношения были неотъемлемой частью высшего класса, и Александр знал, что у него мало шансов их избежать.
Но тут Александр вдруг взглянул на претензию Наназина под другим углом.
«Не говорите мне, что Аменхерафт оставил своих дочерей в надежде, что солдаты, напавшие на храм, осквернят их и помогут сформировать постоянный раскол между Пашой Фарзой и Вашим Величеством!» Громкий вывод Александра вызвал у всех озноб.
«Отец… Королевский отец никогда бы этого не сделал!» Это был первый раз, когда близнецы открыли рты с тех пор, как передали монеты Александру.
«Правильно… брат… у нас с Аменхерафтом могут быть разногласия. Но он никогда не стал бы использовать своих дочерей таким образом». Птоломей выступил в защиту своего сводного брата.
«Хе-хе, что думает королева-мать?» Александр передал вопрос самому умному человеку в комнате.
«Мысли командира такие же хорошие, как и мои», — она послала Александру плоскую улыбку, не подтверждая и не защищая это утверждение.
— Бабушка… — Азира пугливо замолчала.
«Скажите мне, ваши высочества. Когда ваш королевский отец в последний раз всерьез выслушивал вашу просьбу? Почему он насильно не посадил вас в свою лодку, даже когда кровожадные солдаты были всего в нескольких сотнях метров рядом с вами? Неужели он не знал о вреде, который может случиться с вами двоими?» Александр постарался показать им реальную картину.
— Это… это… — запнулась Азира.
«Очевидно, Аменхерафт не ожидал, что ты причинишь вред даже священникам!» Птоломей наивно прокомментировал это.
«Хех, если бы твой брат был таким наивным, все было бы намного проще», — усмехнулся Александр в глубине души.
«Говоря об ожиданиях, как вы рассчитываете победить Аменхерафта?» Александр решил сменить тему.
«Это… мы поднимем армию», — сказал Птоломей так, как будто это было так же просто, как сказать «Абракадабра», и армия появилась бы.
«Ой как?» Александр был рад позволить Птоломею копать глубже.
«Ммм… ну… как мой генерал, я оставляю это на ваше усмотрение», — Птоломей быстро поручил жизненно важную задачу по набору армии постороннему человеку.
Раньше его предпочтительным командиром был бы Барзан, но теперь он был немного… предрасположен.
«Хорошо, сколько ты хочешь?» Александр попросил номер.
«Эм… насколько это возможно», — дал расплывчатый ответ Птоломей.
«Ну, а сколько населения в городе? Сколько мужчин, женщин и детей?» Александр хотел знать потенциальный круг людей, из которых он мог бы набрать солдат.
«Гм… до засухи в городе проживал миллион человек. Но сейчас… возможно, меньше половины. Некоторые умерли, а многие переехали в сельскую местность, где было больше листвы». Аменхераф изо всех сил старался вспомнить некоторые полученные им сообщения.
Александр еще не понял, какую большую армию он должен был собрать, и поэтому спросил: «Кто ваши советники?»
«Это… большинство из них мертвы, а те немногие, кого я занимал в основном на низких позициях», — Птоломей к этому времени начал избегать зрительного контакта с Александром, что ясно говорило о том, что он нервничает.
«Тогда сколько же сил Аменхерафта? Я слышал, что их сто тысяч человек». Александр надеялся, что мятежник хотя бы знает силу народа, против которого восстает.
И здесь Александру наконец-то повезло: Птоломей назвал ему конкретные цифры.
«Сто тысяч человек — это то, что мы говорим, чтобы напугать наших врагов. Когда-то их было сто тысяч, но за последние два года голод, дезертирство и многочисленные эпидемии в сочетании с потерями на полях сражений превратили эту армию в скелет его армии. прежний я».
«Даже с подкреплениями и пополнениями, мои шпионы в армии сказали мне, что она насчитывала около восьмидесяти тысяч человек. Но это не считая того факта, что мы потеряли большую часть наших самых опытных войск за последние два года или того, насколько войска истощены. и недоедает». Птоломей, который казался совершенно некомпетентным в гражданских вопросах, похоже, по крайней мере, что-то знал об армии.
Далее Птоломей сообщил Александру хорошие новости: «Но общая армия не будет насчитывать восемьдесят тысяч человек. Аменхерафт использовал свои пятнадцать тысяч лошадей, чтобы усилить свою армию пятнадцатью тысячами ракушанских пращников. Таким образом, его армия не будет иметь никакой кавалерии и будет насчитывать около шестидесяти человек. до семидесяти тысяч».
«Отсутствие необходимости иметь дело с кавалерией — это хорошая новость», — кивнул Александр.
Затем он спросил: «Как долго они прибудут сюда, есть идеи?»
Потому что Александру было жизненно важно знать, сколько времени ему предстоит готовиться.
«В последнем отчете говорилось, что они находились примерно в шестистах километрах отсюда. То есть около трех недель». Птоломей установил крайний срок.
«План по-прежнему заключается в том, чтобы использовать городские стены для отражения Аменхерафта?» Александр спросил, как король планирует отразить приближающееся нападение.
«Да! Если на стенах будут должным образом укомплектованы люди, мы сможем дать отпор миллиону человек в течение тысячи лет», — преувеличенно сказал Птоломей с удовольствием.
«Дурак», — с презрением сказал в сердце Александр и решил проучить наивного царя.
«Помнишь, как я дразнил тебя за то, что ты хорошо питаешься, в то время как остальной город голодает? Вы все смотрели на меня как завидующие. Ну, это не так».
Александр говорил правду, поскольку, будучи гражданским человеком, он лакомился деликатесами, о которых члены королевской семьи даже не могли мечтать.
Хотя люди в комнате ему не поверили, думая, что он просто назвал виноград кислым.
Но Александр не стал терять времени, пытаясь их переубедить.
Вместо этого он продолжил: «Я просто хотел напомнить вам, что еды, которая у нас есть, может не хватить».
«Командир, это слишком параноидально, я сама проверила кладовую, и у нас много еды», — успокаивающим тоном успокоила Александра Силима.
«Ну, по крайней мере, она наполовину компетентна», — Александр не мог винить королеву-мать за то, что она учитывала потребление только королевской семьи, а не всей армии или даже всего города.
Воодушевленный заявлением Силимы и стремящийся доказать свою правоту, Птоломей тоже вмешался, взволнованно сказав: «Да, первоначальный план состоял в том, чтобы использовать стены и уморить армию голодом. Готовясь к этому, мы накопили много еды».
Александр тут решил кое о чем напомнить дураку: «Да, твой первоначальный план был именно такой. План еще заключался в том, чтобы не сжечь все три зернохранилища».
Александр раскрыл темную тайну Птоломея, намеренно скрывая тот факт, что на самом деле сгорели только двое.
«Это…..» Волнение Птоломея было жестоко прервано колючей репликой Александра, когда король сел, покрасневший и опустошенный.
Остальные дамы тоже посмотрели на своего короля со смесью гнева, разочарования и удивления, и почувствовав их обвинительные взгляды, Птоломей лишь кротко проговорил: «Это был способ замедлить Аменхерафта и, надеюсь, вызвать бунт».
«Что ж, поздравляю, теперь вы сами можете иметь честь устроить бунт», — дал саркастический ответ Александр, что заставило Птоломея еще больше сдуться.
В этот момент суровый, резкий голос королевы-матери обратился к Александру: «Здесь не будет бунта. Вот почему ты здесь, командир Александр, верно? Со своими войсками?»
«В обычное время да», — ответил Александр, медленно кивнув.
«Но когда Аменхерафт осадит город, моим людям придется иметь дело с постоянными штурмами лестниц и осадными башнями. Если голодающие люди начнут бунтовать и каким-то образом откроют ворота, игра будет окончена». Александр предсказал мрачную картину.
«Это… тогда что ты предлагаешь?» Птоломей немного испугался.
«Когда Визиван был осажден, пока я был там, паша Анкут собрал все уличные банды и негодяев и казнил их». Королева-мать предложила решение.
Но Александр тут же застрелил его: «Мои люди не знают ни одной из этих уличных крыс. А большинство из тех, кто знал, либо мертвы, либо прячутся. И вряд ли они выйдут из укрытия в ближайшее время».
«Этот… командир просто захватит несколько случайных крестьян и подаст им пример». Силима бессердечно скомандовала.
«*Эх*, вот женщина, которая произнесла эти надменные слова в темнице», — Александр хотел напомнить Силиме, что она тоже когда-то была простой рабыней.
«Мои люди не будут выходить на улицы, беспорядочно убивая людей». Александр однозначно отстранил королеву-мать.
«Даже если мы не будем учитывать моральные последствия этого, наша армия будет состоять в основном из мужчин из города. И если мы будем беспорядочно убивать мирных жителей, многие из них могут быть ближайшими родственниками солдат, которых мы планируем для вербовки Аменхерафту не нужно будет нападать на город. Крестьяне насадят головы на пик и передадут ему город, как красиво упакованный подарок». Александр раскрыл недостатки предложения царицы-матери.
— Ну, что ты предлагаешь тогда, командир? — спросила Силима раздраженным тоном после того, как ее выключили.
«Не знаю. Все еще думаю». Александр лишь загадочно улыбнулся.
Затем он быстро сменил тему: «Ваше Величество, вы знаете человека, который менял доспехи с Аменхерафтом?»
«Его зовут… был Кефка, начальник шпионской сети Аменхерафта». Птоломей сообщил Александру, сказав ему, что ему удалось убить большую рыбу, очень большую рыбу».
«Хм, похоже, нам удалось немного навредить Аменхерафту, даже если бы мы не смогли его убить», — вздохнул Александр и успокоил себя, хотя пройдут годы, когда Александр по-настоящему поймет, насколько значимой была смерть блондина.
