То, что Александр сломал им ситуацию, воспламенило сердца многих военачальников.
Они понимали, что соблюдение договора приведет к их медленной смерти, и знали, что нападение было единственным вариантом.
«Мы просто нападем и убьем правящую знать?» Менес хотел знать стратегию Александра.
«Нет, не это», — последовал ответ.
Но услышав этот ответ, некоторые люди чуть не подпрыгнули от испуга.
Не из-за его содержания.
А из-за владельца его высказывания.
Ведь это сказал не Александр, а Камбиз!
— Этого парня сегодня вечером нужно хорошенько отшлепать. Александр, у которого украли гром, едва мог сохранить нежную улыбку.
Он был обеспокоен тем, что из-за того, что Камбис был женщиной, ее коллеги-члены совета будут недооценивать или избегать ее.
Но, похоже, ему следовало беспокоиться о том, что Камбис заставит его почувствовать себя ненужным.
Камбис не обратил внимания на израненное сердце Александра, а вместо этого, выхватив у Александра образный микрофон, быстро сказал: «По сути, у нас есть два варианта».
Затем, подняв большой палец, перечислила:
«Во-первых, мы одеваем солдат в гражданских лиц и изображаем укрытие как народное восстание, чтобы присоединиться к нам»
«Или два». Подняв указательный палец вверх, она сказала: «Мы возьмем с собой некоторых беженцев и попросим их взять на себя инициативу, таким образом установив марионетку».
«…Разве ты не слишком хорош в этом», — Александру казалось, что он видит, как у Камбиса вырастают крылья, когда она берет на себя ответственность за планирование и разработку политики.
И первоначальная резкость, ему это начало нравиться.
Иметь компетентного подчиненного, который мог бы подтереть тебе задницу, было настоящим благословением.
Если бы это был кто-то другой, Александр, возможно, немного боялся бы, что этот человек может попытаться узурпировать его власть.
Но с Камбисом, его женой и учеником, он чувствовал только впечатление и… облегчение.
Да, с облегчением, потому что это означало, что он сможет переложить на нее большую часть работы.
«Ха-ха, ну, ты слышал женщину», — усмехнулся Александр, — «Так какой?»
Вопрос Александра вызвал неоднозначную реакцию.
«Я считаю, что нам следует использовать первый вариант. Гражданские лица будут только мешать», — Менес представил себя убежденным сторонником использования только военных сил.
«Я согласен», и его поддержал Гратос, который кивнул и добавил: «Формирование легиона — это уже совершенно новая тактика. Использование гражданских лиц только усложнило бы дело».
Но против них выступил Меникус: «Мне больше нравится второй вариант. Я считаю, что мы должны попытаться сохранить договор, насколько это возможно, или, по крайней мере, его иллюзию».
Мелодиас тоже предпочел подход старика: «Я тоже хочу, чтобы в этом отряде участвовали гражданские лица. Хорошо иметь козлов отпущения, которые помогут взять на себя вину, если что-то пойдет не так».
У Мелодиаса, всегда осторожного, была гораздо более темная причина.
«Нет, мы должны заставить людей поверить в то, что армия надежна. Поэтому никаких гражданских лиц», — возразил Менес.
На что Меникус возразил: «Гражданские лица должны помочь армии достичь своей цели».
У этих двух групп были две совершенно разные философии по этому вопросу.
Таким образом, некоторое время продолжалась эта словесная перепалка, при этом обе стороны представляли хорошие и убедительные аргументы.
И наконец, понимая, что им вряд ли удастся прийти к согласию внутри себя, обратились за вынесением решения к Александру.
Но Александр вместо того, чтобы выбирать сторону, решил поступить иначе.
«Хе-хе, ну тогда давайте проголосуем», — предложил Александр с легкой улыбкой.
Он сделал это, потому что не хотел проявлять открытую поддержку ни Менеса, ни Меника за счет другого и тем самым вбить клин между ними.
Поэтому он выбрал дипломатический путь, позволив народу решать.
«Голосование?» — спросил Мелодиас, приподняв бровь.
Прилежный человек, находясь в Азане, довольно много читал о придворной культуре Адании, и это предположение, безусловно, было ненормальным.
Обычно лорд командовал, а его свита подчинялась.
«Да, голосуйте», — повторил Александр.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть на своих военных и гражданских лидеров и сказал: «Что ж, джентльмены, вы все слышали, что говорят обе стороны. Теперь голосуйте за ту группу, которая считает, что это имеет больше смысла».
Затем он изложил правила: «Голосование будет единогласным, то есть вы просто напишете свой ответ на куске папируса и больше ничего. Никаких имен или чего-то в этом роде».
«После того, как все закончат писать, вы бросите кусок папируса в эту миску», — Александр показал миску, в которой когда-то находились фрукты в качестве освежения.
«И когда вы закончите, я подсчитаю результаты и объявлю победителя».
Затем Александр закончил словами: «Поскольку я судья, я не буду голосовать».
Инструкции были довольно простыми и ясными, и после того, как Меникус и Менес согласились с ними, сказав: «У нас нет проблем», начался процесс голосования.
Александр вырезал ножом для фруктов несколько кусочков папируса, и все люди нарисовали одну или две линии в зависимости от своего ответа.
А через некоторое время Александр закончил подсчет бюллетеней и объявил:
«Результаты подведены! И победителем становится…» Затем он сделал паузу для драматического эффекта: «…Менес!»
Результаты были близкими: Менес выиграл всего с двумя голосами, но казалось, что больше людей доверяли военным, чтобы получить эту работу, чем втягивали во все это гражданских лиц.
Меникус, конечно, был немного расстроен проигрышем, но он был достаточно любезен, чтобы не собираться оспаривать результаты.
Вместо этого он больше боялся последствий, которые мог бы принести такой вариант.
И он пытался заставить Александра поделиться тезисами, спрашивая: «Милорд, все будет в порядке? Если договор…». Он замолчал.
Поэтому Александр успокоил нервы старика: «Мой господин Меникус, я понимаю ваше беспокойство. Вы боитесь, что это опрометчивое военное вторжение вскоре после подписания договора превратит все наши усилия в прах».
«*Кив*», — Меникус почувствовал именно это.
«Но не волнуйтесь, этого не произойдет», — очень уверенно заявил Александр.
И, заметив, что Меникус бросил на него пытливый взгляд, он объяснил: «Потому что я боюсь, что ты смотришь на все это неправильно».
Затем он заявил: «Вы опасаетесь, что договор был недавно заключен, что делает его таким хрупким. По вашему мнению, нам следует подождать некоторое время и дать договору немного созреть, чтобы другая сторона меньше беспокоилась о том, будем ли мы сдержим наше обещание или нет».
До сих пор все было так, как сказал Александр.
Меникус чувствовал именно это.
Поэтому Александр попытался показать место, где, по его мнению, Меникус был не прав: «Я верю в обратное. Я верю, что договор является самым сильным и правильным и с течением времени станет все более хрупким».
«Почему я это говорю?» Александр задал риторический вопрос.
«Потому что требования, выдвинутые Аменхерафтом в ходе переговоров, указывали на это». Говоря это, Александр сжал свой сильный кулак.
«Он потребовал от Его Величества Птоломея огромных военных репараций под залог займа и различных других товаров».
«Почему? Потому что он не может себе этого позволить финансово. Его кошелек сейчас слишком тугой».
«А это значит, что как только он его получит, как только он станет достаточно платежеспособным, у бывшего короля не будет причин сдерживать свое обещание. И тогда аннулирование договора станет лишь вопросом времени», — предупредил Александр.
Поэтому он снова подчеркнул: «И именно поэтому мы должны нанести удар как можно скорее. Чем раньше, тем лучше. Чем раньше мы нападем, тем больше они не захотят нарушить перемирие».
Александр сделал свое грандиозное заявление очень решительно, и к нему быстро присоединился Феокл.
«Мои лорды, пожалуйста, помните, что именно они нанесли удар первыми. Это они убили наших священников!»
В голосе протопопа был возмущенный тон.
«Правильно, верно». Менес тяжело кивнул: «Это всего лишь возмездие».
И вскоре к нему присоединились многие другие, которые подыгрывали, несмотря на то, что знали реальную историю.
— Ну, мы украли дома знати, когда вошли в Занзан. А солдаты будут в гражданской одежде. Так что, думаю, не будем слишком откровенно рвать фасад, — пытался урезонить себя Меникус.
И поскольку большинство поддержало первый вариант, он кивнул и согласился: «Паша мудрый».
«Ммм, хорошо», — Александр слегка улыбнулся, разрешив разногласие.
А затем обратился к Гратосу: «Капитан Граптос, вы должны организовать и отправить пятьдесят тайных всадников-разведчиков на восток и пятьдесят на север Занзана соответственно».
«Я хочу знать местность и защиту там. Кто управляет каким участком земли там, и, самое главное, есть ли какие-либо скрытые дороги, которые мы можем использовать для начала скрытой атаки», — проинструктировал он.
«Немедленно, мой господин», Гратос не возражал против этого отработанного действия.
«Мммм, у вас будет один месяц», — обозначил сроки Александр.
А затем, повернувшись к Менесу, он сказал: «После того, как Гратос получит информацию, вы должны использовать ее для планирования плана наступления. И представить ее мне для оценки до середины декабря».
«И к первой неделе января мы двинемся на восток». Александр заявил.
«Да мой Лорд.» Менес кивнул.
Итак, пересмотренная военная кампания была назначена.
