«Ксантина, почему бы тебе не отступить? Многие группы наемников решили не участвовать. Теперь нам даже не хватает солдат, чтобы атаковать. Ты должен это знать». Аристотель подал апелляцию.
Но Ксантина ответила недвусмысленным тоном: «Не беспокойся, Аристотель. Ублюдки убили моего младшего брата. Я не позволю этим ублюдкам уйти. Даже если я останусь совсем один, я все равно пойду».
Аристотель знал упрямого быка более тридцати лет и понимал, что он принял решение.
Но все же он пытался убедить его в последний раз отступить,
«*Вздох*, такова жизнь наемника. Смерть преследует нас всех. Сегодня был Констанс, завтра мог быть я, завтра ты. Такова наша судьба». — сказал Аристотель глубоким меланхоличным голосом.
«Если мне суждено умереть на этом поле битвы, то пусть будет так. Я предпочитаю умереть там, в окружении своих врагов, чем в мягкой постели, слабым и хрупким, неспособным контролировать свое дерьмо и мочу». Ксантин смело парировал.
Видя, что ни к одному из них нет возможности добраться, Аристотель наконец сдался.
«Ох, кажется, вы оба приняли решение. Тогда идите. Я буду молиться за вашу победу», — сказал Аристотель болезненным и разочарованным голосом.
«Вместо того, чтобы молиться, почему бы тебе не вступить с нами в бой? Какая польза от молитвы?» – саркастически спросил Несторас.
«У нас был этот разговор перед моим сыном. Вы приняли свое решение, а я принял свое. Мы оба сделали это, думая, что это к лучшему для этой группы, и я надеюсь, что я ошибаюсь, и вы правы».
Закончив свой приговор, старик, казалось, постарел на десять лет, и его тело, казалось, сжалось, когда он просто повернулся и пошел прочь, согнув позвоночник и ссутулившись, как побежденный лев, изгнанный из своей прайда.
«Хм, я прав». Несторас ответил, равнодушный к печали своего хозяина.
Затем он выстрелил в Паллиду и спросил: «А ты? Каково твое оправдание тому, что ты не сражаешься?»
Паллид холодно ответил: «Я доверяю суждению Аристотеля».
«Ты имеешь в виду, когда тебе это удобно. Хех, трусливый червь». Несторас выругался.
«*Молчание*» Паллидус даже не удосужился взглянуть на бешеную собаку.
Затем. наконец, он обратился к, по его мнению, предателю — Феоклу.
«Почему?» Несторас произнес единую программу, которая, казалось, содержала гору вопросов, расспросов, сомнений и эмоций.
Потому что Несторас действительно не мог придумать причину, по которой человек, обычно враждующий с Александром, стал бы на его сторону и даже так решительно его защищал.
Казалось, он за одну ночь превратился в подхалима Александра.
Для него это просто не имело смысла.
«Я верю в Александра больше, чем в тебя». Пришел короткий, отрывистый ответ.
«Я думал, ты веришь в деньги? Я думал, ты сказал, что мы должны выполнить приказ, потому что наша казна была пуста». – взволнованно спросил Несторас.
«Птицы умирают ради еды, люди умирают ради богатства. Пустая сокровищница лучше заполненной могилы». Феокл ответил метафорами.
«Теперь ты поэт, да, чмо». Несторас снова набросился на него, разъяренный тем, что не получил прямого ответа.
Затем он повернулся к толпе, указал на них пальцем и крикнул: «Все вы, ублюдки, помните это: «Это еще не конец». Когда я вернусь, будет расплата».
Толпа просто смотрела на него в каменном молчании.
После этого он повернулся к своему окружению: «Теперь верные солдаты следуют за мной. И я обещаю привести вас к победе. Те, кто последует за мной сейчас, также получат все, что вы добудете у Адхана». Он соблазнил.
Но его маленькая «вербовочная» речь мало чем вдохновила солдат.
Возможно, обещание богатства могло бы привлечь некоторых жадных и глупых людей, но ему пришлось предложить его сразу после того, как Теокл произнес поэтические слова: «Птицы умирают из-за еды, люди умирают из-за богатства», которые все еще были довольно свежи в памяти каждого.
А после недавней демонстрации силы Менеса, раскрытия Александром воли Рамуха, действий Несторы в последней битве и его общего душевного состояния мало кто из солдат испытывал оптимизм по поводу того, чтобы следовать за своим лидером в битву.
Таким образом, толпа вокруг него не только не стала толще после его заявления, но и рассеялась, оставив вокруг него менее сотни человек.
Это было унизительно, и лицо Несторы выглядело темнее черной дыры.
Но вместо того, чтобы взорваться, как супервулкан, он просто повернулся и дал знак людям, которых было недостаточно даже для того, чтобы составить половину фаланги, следовать за ними, пока они направлялись на поле боя.
Итак, как же Нестовас мог использовать это небольшое количество людей, чтобы изменить ситуацию?
Как он их разместит?
Никто не знал, даже Несторас.
Александр видел, как войска, которые были «слишком малы, чтобы их можно было назвать процессией», маршировали в бой, как вдруг незрелый, пронзительный пронзительный визг пронзил уши: «Александр, ты должен остановить его».
Он медленно обернулся, чтобы найти владельца знакомого голоса, сильного мальчика среднего телосложения ростом 160 см, с вьющимися волосами сзади и большими оленьими глазами.
Это был Ремус, и сейчас он бежал к Александру в полной броне с паникой на лице.
— Ремус! Что тебя так взволновало, мальчик? Александр поприветствовал его спокойно, что было полной противоположностью настойчивости Ремуса.
«Это плохо, Александр. Очень плохо. Ромеус пошел на битву с Несторасом. Ты должен остановить его». — умолял Ремус.
«Хм, Ромеус — охранник Нестораса. Для него вполне естественно уйти». Александр логично заметил.
«Но он не может сражаться. Он до сих пор не помнит порядки. А поскольку за Несторасом последовало так мало людей, он, скорее всего, не выживет». Ремус вскрикнул от страха.
«Ну, если ты можешь это понять, то почему он не может?» — почти саркастически спросил Александр.
«Александр, ты знаешь, какой он. Я пыталась с ним поговорить, но это только подстегнуло его. Они не ушли далеко. Пожалуйста, я тебя умоляю. Просто поговори с ним. Он всегда тебя слушал». Ремус со слезами на глазах умолял о возвращении брата.
Это неправда.
Ромеус не всегда слушал Александра, и это было большим преувеличением со стороны Рема. Он просто слушал Александра чуть больше других.
«Если я сейчас пойду перед Несторасом, то держу пари с солнцем и луной, что он оставит меня при первом же удобном случае». — легкомысленно сказал Александр.
Затем его голос стал серьезным: «Все выслушали то, что я сказал. И некоторые решили остаться, некоторые решили уйти. Каждый из них принял решение, используя свои собственные умственные способности. О чем еще можно поговорить?»
— Хорошо, если ты не пойдешь, то я пойду. Разочарованный безразличием Александра, Рем попытался в одиночку броситься к группе Нестораса.
