Почти всю следующую неделю Александр провел, обучая поваров тому, что он хотел бы подать на свадебном столе, самым важным из которых был свадебный торт.
Испечь пирог без духовки можно было, но заноза в заднице.
И во время этой тренировки однажды он взял выходной, потому что Такфиз сообщил ему, что все необходимые условия созданы.
Завод по производству угольных брикетов был завершен.
Поэтому, естественно, Александру пришлось увидеть это самому.
По пути туда у Александра было два варианта использования угольных брикетов.
Его продавали на открытом рынке как дешевое топливо как для гражданского, так и для промышленного использования.
Можно подумать, что ежедневная добыча в 2000 тонн угля может оказаться слишком большой для гражданского потребления, и большая часть угля пойдет на промышленное использование.
Но можно было бы удивиться, сколько дров, которые по энергетической плотности (Джоули на кг) примерно эквивалентны брикетам, потреблял обычный крестьянин.
Зимой только для отопления семья из 4-8 человек использует в среднем около 50 кг сушеных дров в день.
При этом на приготовление пищи уходило дополнительно 15-20 кг дров в день.
Хотя интересно, что, несмотря на большое количество сжигаемого дерева, комнатная температура в этих домах обычно была всего лишь примерно на 4 градуса Цельсия выше, чем наружная температура. Это произошло главным образом из-за плохой изоляции дома, а также потому, что сжигание дров было неэффективный способ преобразования химической энергии в тепловую, степень ее конверсии составляет всего около 30%.
Чтобы смягчить это явление, крестьяне строили свои хижины с очень низкими потолками и маленькими дверями и окнами, чтобы было меньше места для обогрева и меньше путей для выхода тепла.
А так как крестьяне почти весь день проводили на улице и только ночевали, все укутавшись и сидя или спя возле камина, то в больших, роскошных домах для бедняков действительно не было нужды.
Хотя размер коротких дверей привел к тому, что у более поздних историков сложилось ошибочное представление о том, что крестьяне того времени были невысокими, долговязыми и истощенными.
Тогда как истина была совершенно противоположной.
Крестьяне того времени из-за всей физической активности, которую им приходилось выполнять, были довольно мускулистыми.
Не желтовато-коричневый, но сильный и мускулистый.
И они определенно были физически более подготовленными, чем средний горожанин двадцать первого века.
Крестьянин тратил на отопление около 5 тонн дров в год, поскольку зимы в Занзане были относительно короткими, около трех месяцев.
Для приготовления пищи потребуется дополнительно 7 тонн, в результате чего средняя потребность в дровах в Занзане составит около 2 тонн на душу населения в год.
А при нынешнем населении в 150 000 человек общая потребность в дровах составляет более 800 тонн в день.
Или примерно половина дневной добычи Александра.
А вторую половину Александр мог бы легко продать всем предприятиям промышленности, включая сталелитейную, цементную и кирпичную, которые использовали дрова для растопки.
Но Александр не хотел идти по этому пути.
Во-первых, потому что в гражданском секторе большая часть дров добывалась самостоятельно.
И очень простая причина заключалась в том, что ни один крестьянин не мог позволить себе купить столько дров на рынке.
Так, когда наступало затишье в работе и в сезоны с меньшей нагрузкой, крестьяне часто ходили в лес и рубили дрова, а затем складировали их в сараях для использования зимой.
Или просто рубили бы сухие деревья зимой, так как работы в это время у них было бы мало.
Так было и в предыдущей жизни Александра, вплоть до средневековья, когда лесов в Европе стало мало, поскольку люди вырубали все лесные массивы на протяжении поколений и на протяжении тысячелетий.
И только тогда, когда цены на дрова начали расти, люди начали искать альтернативные источники и нашли уголь.
Но по-настоящему свою популярность уголь приобрел с приходом промышленной революции, когда черная мягкая порода становится топливом будущего.
Но Адания еще не достигла этой точки, и в настоящее время гражданский рынок был для Александра вне поля зрения, и у него оставался только второй вариант — продавать угольные брикеты различным отраслям промышленности.
И он действительно планировал это сделать, поскольку попросил Такфиза перевести некоторых лесорубов, которые раньше поставляли дрова для этих отраслей, на его завод по производству брикетов.
Но этого было бы недостаточно, чтобы продать 2000 тонн угля, который, превратившись в грудинку, превратился бы в 2500 тонн.
Возможно, Александр сможет продать половину этой суммы.
И поэтому Александр решил, что ему нужен второй способ использования этих источников топлива.
А затем решил, что будет использовать их для приготовления соли.
Соль была ценным продуктом древнего мира, очень желанным для масс, поскольку ее использовали в качестве приправы, необходимой для консервирования мяса и рыбы, и даже назначали врачи в качестве лекарства.
Но вопреки распространенному мнению, соль не была дорогой, или, точнее, количество соли, которое человек мог купить, не было особенно дорогим и ценным.
Например, килограмм соли в Занзане стоил примерно столько же, сколько и пшеница, — 2 ропала.
Таким образом, крестьянин, зарабатывавший около 1800 ропалей в год, мог позволить себе почти тонну этого добра.
Но для питания ему в лучшем случае понадобится два-три килограмма, тогда как большая часть его спроса будет исходить от потребности в белом порошке в качестве консерванта для хранения мяса, рыбы и овощей.
Но хотя соль была относительно дешевой, это не означало, что «торговля» солью была дешевой.
На самом деле торговля солью была чрезвычайно прибыльной, поскольку всем нужна была соль, чтобы коптить продукты и не умереть с голоду зимой.
Следовательно, это был объемный бизнес.
В то время соль можно было производить только из морской воды, но ее нельзя было добывать из соляных месторождений, как это делается в наше время.
Это произошло потому, что не было возможности слить подземные воды без тяжелой техники.
Таким образом, прибрежные города могли бы извлечь из этого выгоду и продавать огромные количества товаров внутри страны.
Кроме того, не все прибрежные города могли производить соль, в результате чего многие из тех, кто даже живет у моря, не обязательно были в состоянии удовлетворить свои собственные потребности.
Причина этого заключалась в том, что для производства значительного количества соли необходимо было построить соляные резервуары, которые могли бы вместить большое количество морской воды, были достаточно широкими, чтобы обеспечить большую площадь поверхности для испарения, и были должным образом защищены от волн и дождя, чтобы они не намокают снова, запуская цикл испарения заново.
Занзан не соответствовал последнему критерию, поскольку там часто шли дожди, что лишило его соляной промышленности.
До засухи соль покупали у торговцев, а в настоящее время именно благодаря милости Александра, который купил большие запасы соли у Адхана, люди здесь не умирали от недоедания.
Но те места, которые соответствовали критериям, действительно разбогатели благодаря торговле солью.
Очень богатый.
Богатый, как Азан.
Фактически, именно благодаря торговле солью Адан смог стать самой богатой провинцией страны.
Им даже не нужно было бы строить соляную яму, чтобы добывать соль в Азане.
Жизненное море само по себе милостиво оставляло бы на своем берегу каждый год огромные залежи соли, и оставалось только вычерпывать и собирать ее.
А поскольку королевская семья контролировала море жизни, именно они получали наибольшую выгоду от этой торговли, что позволило им стать самой богатой и сильной семьей в Адании и, следовательно, ее правителями.
Они говорили: «Мы благословлены богами, поэтому нам было даровано Море Жизни».
Тогда как истина должна была бы звучать так: «Мы контролируем Море Жизни». Вот почему боги благоволят нам.
И Азан ни в коей мере не был уникальным в этом обстоятельстве.
В прошлой жизни Александра первой крупной отечественной промышленностью Венеции в средние века была соль. Мелкие болота лагуны уже были на полпути к тому, чтобы стать функциональными соляными ваннами, и поэтому все, что венецианцам нужно было сделать, — это надежно отгородить их стеной, вычистить растительность и позволить природе делать свое дело.
Лагуна обычно была защищена от самых сильных волн, поэтому Венеция могла заработать много денег на соли.
Не потому, что соль сама по себе была очень ценным веществом, а потому, что город находился в выгодном положении для производства и экспорта ее в больших количествах.
Как и Адан, и как планировал Александр.
План Александра был прост: использовать угольные брикеты, чтобы вручную выпарить морскую воду и таким образом получить соль.
И, по его расчетам, если бы удалось сделать завод достаточно большим, выпаривая морскую воду, а не медленно ее испаряя, он смог бы продавать ее в таких больших объемах, которые он мог бы производить гораздо быстрее.
Это позволило бы ему воспользоваться эффектом масштаба и занизить цену на традиционную соль.
Потому что торговля солью была объемной.
Кроме того, Александр уже перенес затраты на добычу угля на производство стали, потому что все мелкие заботы были ему утомительны, и поэтому теперь ему нужно было учитывать только затраты на изготовление брикетов.
И именно это ему предстояло узнать сегодня, когда Александр подошел к берегу моря, где его ждал Такфиз.
