Имена, даты и подписи не оставили у королевы-матери никаких сомнений в том, что это не подделка.
И по мере того, как она читала и перечитывала газеты, она все больше злилась не только на дворян, но и на то, что Александр убил их.
«Если бы вы знали обо всем этом, почему бы вам не поймать их? Мы могли бы получить от них так много!» — спросила она, стиснув зубы.
Какой смысл в шантаже, если шантажировать некому?
«…Как я уже сказал, их убил внезапный пожар», — Александр включил ту же испорченную пластинку, к большому раздражению королевской особы, прежде чем вернуться к своему предыдущему вопросу:
«Ваше Высочество, вы не ответили на мой вопрос: «Все ли или даже многие дворяне такие?» Мне любопытно узнать, как мне следует вести себя в будущем».
Будущая политика Александра во многом будет зависеть от ответа.
«Конечно, нет. Мы бы никогда не поступили так», — яростно выплюнула Силима, возмущенная обвинением, добавив: «Если бы мы все были такими, восстания бы никогда не произошло. Алозмер и его отец зашли слишком далеко!»
«Правильно, Алекс. Помните, что Занзан всегда был оплотом Алозмера. И его гнилое поведение больше всего распространилось сюда», — И Микайя была там, чтобы помочь Королеве-матери.
Казалось, что девушка на удивление защищала имя своей семьи, поскольку она ни капельки не возражала против того, чтобы ругать бывшего короля, который, по их мнению, также был богом.
И ее служанки тоже присоединились, поскольку Нафия в редкий момент происшествия заговорила за ужином, рассуждая: «Ваша светлость, если бы Мастер делал такие ужасные вещи, то он бы не беспокоился так сильно о мисс».
«Правильно, верно. Отец тоже никогда этого не потерпит. Я уверен, что они делают это за его спиной», — даже близнецы выступили в защиту своего редко упоминаемого отца.
Оказалось, что Александр наступил на пресловутый хвост, когда выразил сомнение в честности троих мужчин.
— Понятно. Тогда прошу прощения, — Александр лишь слегка улыбнулся на это, только он знал, сколько всего этого он купил.
Потому что разговоры стоили дешево.
И хотя это было правдой, и Птоломей, и Аменхерафт были относительно чистыми, еще неизвестно, насколько.
В конце концов, у каждого были свои темные стороны.
Затем Александр перешел к расспросу женщин, как они поживают, и к другим светским беседам, и пир закончился как таковой на несколько бурной ноте, со счастьем, удовлетворением и весельем, смешанными с равными долями гнева, страха и трепета.
Победа была достигнута, но вскоре на горизонте появилась война.
Тема, которую Александр снова купил, когда на следующее утро встретился со своими военными и гражданскими лидерами.
Сначала Мелодиас подсчитал добычу, которую они собрали, а ее было немного, всего около двух миллионов ропалов.
И это считая различные вещи, украденные в разных домах.
Это произошло главным образом потому, что эти бедные семь душ на самом деле не так уж и богаты.
Но эй, даже мясо комара было мясом, а заработок Александра действительно превышал его затраты на кампанию, которые составляли менее пятидесяти тысяч (50 000) ропалов.
После Мелодиаса Менес сообщил группе о судьбе убитых и раненых.
«Семьям семнадцати убитых были выплачены соответствующие размышления. Те, у кого есть семьи в Занзане, уже получили их. А те, чьи семьи находятся в Тесосе или находятся в пути на кораблях, получат оплату, когда они достигнут Занзана. .»
Сердце Александра слегка дрогнуло, когда он подумал о том, как взволнованная семья приземлилась на Занзане, стремясь встретиться со своим мужем, отцом или братом, но обнаружила, что он мертв.
Он не мог представить себе это чувство.
«Не забудь проследить, чтобы вдова получила деньги. Я поручаю тебе Менеса», — так конкретно поручил Александр.
Деньги в 5000 ропалов, или двухгодичное жалованье, были невелики, но, по крайней мере, помогли бы.
«Да, мой господин», — очень страстно ответил Менес, прежде чем продолжить свой доклад, на этот раз сообщая о жертвах.
«Кроме того, двадцать восемь человек получили ранения различной степени тяжести. Ожидается, что большинство из них без проблем вернутся в армию».
«Но тем, кто действительно покалечен, будет назначена пенсия и, если возможно, работа в армии, например, логистом, оружейником, кузнецом и т. д., если позволят обстоятельства..» Так Менес закончил свой доклад.
А затем тема перешла к предстоящей войне, о которой участники уже знали заранее, и поэтому обсуждение пошло примерно так же, как и за обеденным столом.
За некоторыми исключениями, конечно.
«Мой господин, как вы и просили, мы перевели большую часть оружейников и кузнецов на изготовление арбалетов и стрел», — сообщил Меникус, когда они сели за стол.
Это указание пришло в форме записки, которую Александр отправил через гонца в тот самый день, когда он узнал о неминуемом нападении.
Записка начиналась со слов: «Недавние открытия в Джабель заставили меня принять такое решение», а затем излагались инструкции.
И его отправили в Меникус, потому что он был самым высокопоставленным членом совета, а также военным ветераном.
«Ммм, хорошо. Нам придется использовать арбалеты, чтобы противостоять верблюжьим лучникам», — категорически высказался Александр.
В предстоящей битве чудесным оружием станут не кольчуги или «супер» мечи, а арбалеты, которые изменят правила игры.
Причиной этого были простота использования, простота обучения на нем, сравнительно недорогие боеприпасы и возможность удерживать лук на полном размахе в течение длительного периода времени, ожидая, чтобы уловить оптимальный момент для выстрела, и при этом быть гораздо более точным. при этом рука не будет дрожать, в отличие от натягивания традиционного лука.
«Мы также готовим территорию за пределами города для обучения десяти тысяч (10 000) человек стрельбе из арбалета. Рекруты будут в основном из бывших кантагенских рабов и адханианцев, сражавшихся с Аменхерафтом». Затем Мелодиас доложил свою часть.
За ним последовал Диагосис, который радостно сообщил: «Мы также укрепляем и утолщаем южную стену, ведущую к гавани. Большая часть цемента перенаправляется, чтобы увеличить высоту и ширину стен там. И мы уверены, что увеличим вдвое. толщина до февраля».
Южные стены были слабым местом Занзана, и поэтому Александр решил, что эту часть следует особенно утолщить на случай высадки морского десанта.
И наконец Узак уверенно сообщил: «Деревянные северные, восточные и южные ворота заменяются прочными коваными воротами, которые будут дополнительно укреплены сзади толстыми стальными прутьями. Ничто их не сломает!»
Мужчина, казалось, искренне верил, что в то время сталь считалась самым прочным металлом.
Это были основные четыре директивы, которые Александр планировал выполнить, и, услышав, что они выполняются гладко, Александр улыбнулся и одобрительно кивнул.
Но среди всех этих хороших новостей была одна, не очень приятная, которую произнес Гелиптос: «Мой господин, некоторые горожане устали от войны и разрушений. Они страдают от этого уже много лет. устали. Некоторые даже ворчат, что мир, который вы им обещали, был… неправдой.
Министр финансов избежал резко негативного слова «ложь».
«Они смеют!» Менес был тем, кто повысил голос.
Его возмутило то, что даже после всего, что они сделали, эти люди все еще не были ему благодарны.
В то время как Александр был гораздо более спокоен и воспользовался случаем, чтобы сказать: «Хммм, действительно, люди пострадали. Возможно, тогда об осаде можно было бы не думать».
Александру не хотелось сидеть в городе с урчанием в желудке, надеясь, что враг умрет от голода раньше него, и поэтому этот план всегда был его наименее любимым.
И теперь, когда моральный дух людей был низким, это было идеальное время, чтобы предположить, что эта тактика будет нежизнеспособной, даже прежде, чем кто-либо другой сможет это предложить.
Ибо вполне возможно, что голодающее и разгневанное население просто восстанет и откроет ворота, чтобы впустить врага, если ситуация станет достаточно тяжелой.
«Я согласен. В любом случае у нас слишком мало запасов продовольствия. Осада нам не пойдет на пользу», — слишком поддержал Меникус Александра, поскольку министр земледелия молчаливо сообщил Александру, что оценка Камбиса в шесть месяцев была слишком оптимистичной.
Факт, который она упустила, поскольку в данный момент ее не было на месте из-за внезапной простуды.
«Тогда это будет генеральное сражение! И я уже послал разведчиков, чтобы составить карту местности», — очень взволнованно сказал Грахтос, желая узнать, как его новая тяжелая кавалерия справится с верблюжьими лучниками.
По указанию Александра он отправил в близлежащие земли всадников, вооружённых картами, полученными от дворян, и вскоре ожидалось ясное представление о местности.
Только после этого Александр решит, какой именно тактике следовать.
Таким образом, пока продолжались эти предварительные приготовления, Александр затем провел еще некоторое время, обсуждая предстоящую кампанию и согласовывая рамки предстоящей битвы, например, спрашивая: «Сколько человек мы можем получить в общей сложности?»
«…Тысяч от тридцати пяти до сорока (35 000–40 000) максимум». Менес уже некоторое время думал об этом факте, отсюда и быстрый ответ.
И он даже помог сломать это: «У нас около шестидесяти тысяч (60 000) человек. Но не все могут сражаться. санитария и многое другое. Так что 40 000 — это наш предел».
