Аменхерафт знал, что это произойдет, но ему действительно не хотелось просто убивать всех этих хороших, сильных людей.
Адания была опустошена засухой и столкнулась с острыми проблемами с кадрами, особенно потому, что почти все трудоспособные мужчины решили пойти в армию, поскольку это была единственная служба, которая могла обеспечить им хотя бы какой-то постоянный источник еды.
А после двухлетней войны с Тибиасом в стране остался огромный кадровый вакуум.
«Я понимаю необходимость проявлять почтение к богам. Но я бог на земле. И мне нужны эти трудоспособные люди. Война оставила нас с острой нехваткой людей, и если мы не сможем найти замену в ближайшее время, большинство наших сельскохозяйственных угодий останутся без присмотра». Аменхерафт на удивление сказал это так, словно он объяснял свои слова своим последователям.
Потому что он знал, что даже он может игнорировать коллективное желание своей свиты умилостивить богов.
«Ваше Величество, мне известно о тяжелом положении страны. Есть сообщения, что во время войны, обезумевшие от голода, десятки и десятки крестьян не подчинялись приказам и неоднократно атаковали хорошо укрепленные укрепления Тибиаса только потому, что они думали, что в этих гарнизонах есть немного еды. Я очень хорошо понимаю наше нежное желание кормить, одевать и воспитывать ваших подданных». Манук, казалось, сочувствовал своему королю.
«Но, пожалуйста, помните, что человек, который действительно несет ответственность за питание ваших подданных. Человек, который действительно несет ответственность за одежду, воспитание и защиту ваших подданных. Этот человек — ваш божественный отец Раму, который благословил вас вместо себя. И мы должны угодить ему.
«Именно потому, что он решил положить конец трехлетней засухе, благословив нас дождем, громом и молниями в наше самое критическое время, мы можем позволить себе роскошь говорить и дискутировать о возделывании наших сельскохозяйственных угодий и кормлении нашего народа».
Тогда Манук задал вопрос: «Спросите себя, Ваше Величество, если бы кто-то несколько часов назад предложил вам условие, что он может выиграть вам войну и обеспечить ваш трон, но взамен вы должны были бы отдать ему всех пленных солдат, ты бы согласился?»
Вопрос был риторический и все присутствующие знали ответ.
«Я бы согласился в одно мгновение». Аменхерафт говорил в своем сердце.
Но проблема заключалась в том, что сейчас он в основном закрепил свой трон, и в следующий раз он хотел сосредоточиться на его сохранении.
Аменхераф попытался еще раз: «Все здесь знают, если бы мне сегодня сделали такое предложение несколько часов назад, я бы принял его, не раздумывая ни секунды. Потому что на тот момент моей главной целью было просто вернуть себе трон и ничего больше. Но теперь эта цель в основном такова. Теперь нам нужно обратить внимание на то, как ее сохранить».
Он оглянулся и увидел, что его последователи все еще верят его словам, и сказал: «Эти последние несколько недель открыли для меня глаза. Мои глаза открылись на то, кто мои друзья, а кто мои враги. те, кто компетентны, и те, кто некомпетентны. И мои глаза открылись на страдания моего народа».
Затем меланхоличным голосом он вспоминал: «Я помню, как видел, как дети дерутся из-за остатков еды с собаками. Я помню, как у матери не было грудного молока, чтобы кормить ребенка, и я помню, как мужчины были слишком слабы, чтобы даже стоять и ходить, и только лежали у дороги. , глаза полузакрыты, а над ними кружат стервятники в ожидании своего гнилого пиршества».
Голос Аменхерафта изменился, когда он спросил своих последователей: «Это та страна, которой вы все хотите управлять? Больная, разлагающаяся страна, где ее люди слишком слабы, чтобы даже работать? Страна без жизненных сил? Слабая страна, созревшая для захвата Тибиасийцы? Кантагенцы? Варвары? Когда мы стали такими слабыми, чтобы над нами так издевались?»
Эти трудные вопросы вызвали потрясение в умах многих последователей Аменхерафта.
Многие чувствовали, что их эго уязвлено, и хотя большинству из них было плевать, будут ли эти крестьяне жить, умирать или страдать, будучи умными людьми, они задавались такими вопросами, как: «Если эта страна падет, что будет с моей семьей?» и «Можем ли мы сохранить наш образ жизни, если эти крестьяне не будут работать?» и «Сможем ли мы сохранить ваш образ жизни, если нас завоюют или если крестьянам нечем будет платить налоги?»
Таким образом, речь Аменхерафта, казалось, убедила людей захотеть поработить, а не прямо убивать военнопленных.
Среди них Кефка, входивший в высший эшелон правящего класса и член королевской семьи, решил выступить в защиту короля: «Манук, мы считаем, что король здесь прав и что его воле следует следовать. Нет из нас здесь когда-либо осмелился бы заявить о своем неуважении к Нет, мы всегда должны показывать, насколько мы благодарны. Это обязательно. Но мы также считаем, что нам следует смотреть на реальность».
— Мы? Кто это «мы», о котором ты говоришь? Ты говоришь только за себя. Внезапно Манук вмешался с глубоким рычанием, в его голосе кипел гнев.
Кефка ожидал этого.
В конце концов, хотя Манук был очень разумен, когда дело касалось гражданских вопросов, он был совершенно другим зверем, когда дело касалось религии.
Догматик, экстремист и фундаменталист были бы подходящими прилагательными для описания его убеждений, и пытаться рассуждать с ним по религиозным вопросам было так же полезно, как разговаривать с куском дерева.
Но, тем не менее, Кефка решил использовать свой серебряный язык, чтобы попытаться изменить свое мнение: «*Вздох*, я верю, что Его Величество пытается сказать, что Раму благословил и спас нас, потому что он заботится о нас и заботится об этой стране. «Но без этих рабов мы рискуем потерять нашу страну даже после победы в войне. Наши крестьяне слишком малочисленны и слишком слабы, и без этих рабов мы не сможем обрабатывать всю нашу землю. А это означает, что нехватка продовольствия и голод будут продолжаться даже после того, как засуха закончится. Тогда больше наших людей будут продолжать умирать, и мы будем продолжать становиться слабее. Можете ли вы принять такой исход, протоиерей?»
Следует отметить, что стремление Кефки спорить с Мануком и защищать короля не было чисто альтруистическим побуждением.
Во многом это было связано с тем фактом, что Амнехерафт только что сказал, что за последние несколько недель у него открылись глаза на тех, кого он считал компетентными и некомпетентными, что Кефка воспринял как прямой укол в его адрес.
Таким образом, Кефка стремился вернуть себе хоть какую-то благосклонность.
Манук уже был готов ответить на вопрос Кефки, когда сбоку раздался восторженный голос: «Ваше Превосходительство Кефка приготовил несколько отличных пинт».
Это был один из немногих дворян, все еще верных Аменхерафту, которые не были арестованы Птоломеем.
Этот человек сказал: «Сейчас сентябрь, лучший сезон для посева пшеницы. Вышел долгожданный осенний дождь, но мы должны поторопиться. Но за три года засухи большая часть наших сельскохозяйственных угодий осталась пустой и неухоженной. Нам нужно как можно больше людей, чтобы быстро подготовить поле, вспахать почву и начать сажать семена. Время уходит, и чем быстрее мы сеем, тем лучше. Протоиерей Манук, нам нужны эти рабы. Они нужны нам, чтобы жить». Он умолял.
Но экстремистов и фундаменталистов не зря называют экстремистами и фундаменталистами. Они слепы к логике.
Манука раздражало то, что ему приходилось снова и снова повторять одно и то же. Поэтому он раскритиковал: «Все, что у вас есть сейчас и сегодня, происходит благодаря благословению богов. Теперь, когда вы вне опасности, все вы хотите просто уклониться от ответственности? Потому что это слишком неудобно для вас? Потому что это слишком тяжело для вас». «Вы, неблагодарные, предательские гады!»
Манук в негодовании прокричал последнюю фразу.
*Тишина*
Все уставились во все глаза на протоиерея, который, казалось, потерял рассудок.
Для священника храма дойти до того, чтобы так открыто назвать царя, который также был главой храма, такими словами, было вопиющим богохульством!
Его душе не было пути искупления.
пЭта маленькая сцена казалась повторением маленького эпизода, произошедшего в Бейхруте всего несколько часов назад.
Думаю, вспыльчивость была в семье.
Аменхерафт также почувствовал прилив гнева, охвативший его, поскольку у него заканчивалось терпение иметь дело с этим неразумным дураком.
Единственная причина, по которой он вообще спорил об этом, а не просто провозгласил свое решение, заключалась в том, что он уважал Манука и ценил его мнение.
Но это становилось все труднее делать, поскольку Манук, казалось, был не в настроении рассуждать.
В тот момент, когда Аменхерафт решил проигнорировать Манука и объявить о своем решении, глубокий гулкий голос капитана его королевской гвардии проревел:
«Глупый брат, что за чушь ты несешь из своего рта? Неужели хоть одна победа вскружила тебе голову, свинья, у которой мышцы вместо мозгов?»
Бейхрут проклял поговорку, которую Манук часто бросал в его адрес.
И это был, наверное, первый раз за всю жизнь Манука, когда Бейхрут его отругал, обычно всегда было наоборот.
И это странное, комическое событие успокоило и Манука, и Аменхерафта.
