Митридит не просто согласился с Филиппом по прихоти.
Но решил сделать это после рассмотрения нескольких факторов.
Первой была, конечно, семья Теонии, известная семья, имевшая тесные связи даже с королевой.
И поэтому потеря наследника таким ненужным образом наверняка испортила отношения между королем и ними.
Во-вторых, это были чувства наследного принца.
У старого дворянина не было доказательств, но он подозревал, что между ними были более близкие отношения, чем просто дружба.
И Митридит чувствовал, что если он согласится, то сможет заслужить расположение своего будущего государя.
И, наконец, он был впечатлен тем, как Филипс смог получить столько информации, даже когда он был болен и последние два месяца был прикован к своей палатке.
«Говорят, что наследный принц даже острее, чем его отец. В этом, конечно, есть доля воды», — Митридит считал, что Филипс был умным человеком, которому стоит подражать.
И именно благодаря всему этому он согласился, кивнув:
«Хорошо, Ваше Высочество. Я постараюсь задержать Его Величество на несколько дней».
Но потом ещё и со звездочкой добавил,
«Но если мы собираемся это сделать, то это следует сделать быстро. Фактически, как можно скорее. Потому что мои способности ограничены».
Митридит не мог точно сказать, когда Персей может наброситься на него за неподчинение его приказу, отсюда и срочность.
И это было все, что хотел Филипс, и поэтому с благодарностью кивнул. «Мммм, давайте отправим посланника завтра. И будем надеяться, что они согласятся совершить обмен».
— Или может! При этом Митридит тихо пробормотал это в своем сердце, зная, что вполне возможно, что Теония не попала в плен, а была на месте убита в пылу битвы.
Если бы это произошло… что ж, ему оставалось бы только выразить соболезнования этому пленнику.
Вернувшись в Занзан, в городе царило своего рода праздничное настроение, поскольку возвращение Александра помогло временно успокоить расшатанные нервы людей.
Население чувствовало, что с ним все вернется на круги своя, а члены совета были уверены в возвращении установленной иерархии.
Таким образом, через несколько часов после его возвращения город начал быстро стабилизироваться.
А сам мужчина сначала хорошо принял ванну и вкусно пообедал в восточных казармах, так как его жена сожгла дом дотла, а затем, хотя ему очень хотелось вздремнуть после долгой поездки или провести некоторое время с его девочки вместо этого решили немедленно собраться со всеми членами совета.
Потому что ему очень хотелось узнать от них состояние своего города.
Итак, они сидели в одном из залов военного совета, и каждый мужчина и женщина подробно вспоминали свои события, свободно рассказывая о своем опыте.
И именно из этого воспоминания Александр только теперь узнал о фиаско Гелипта с путями снабжения, о том, как слоны внезапно прорвали свои линии, о состоянии осады, о внезапном нападении на поместье, обо всех решениях, принятых Камбисом в ту ночь и наконец, последствия всего этого.
«…так мы и выгнали тибийцев. Мы планировали сегодня атаковать главный лагерь и полностью уничтожить их, но тут появился ты», — закончил пересказ Камбис, оказавшись последним в очереди.
А Александр, дослушав все, сначала подсознательно повернул голову, чтобы посмотреть в окно, и заметил красивое чистое небо, окрашенное тусклым оранжевым оттенком заходящего солнца.
Встреча началась около полудня и длилась так долго, что он, кажется, даже не заметил, как наступили сумерки.
И когда он смотрел на живописное, исчезающее зимнее небо, пытаясь собраться с мыслями, он случайно почувствовал, что его настроение очень соответствует нынешнему небу.
Небо не было пасмурным и мрачным, как ночь, и его настроение было не таким уж плохим, потому что ему удалось сохранить свой город и почти всех, кто ему дорог.
Но точно так же, как небо не было ярким и сияющим, как палящее солнце, так и его настроение было таким же, ибо нанесенный ему ущерб действительно был существенным.
Таким образом, Александр почувствовал, что его настроение вместо этого было серовато-мрачным, смешанным со сладостью и горечью, точно так же, как нынешнее сумрачное небо было занято и днем, и ночью, оранжевые оттенки передавали надежду, но их тусклость передавала ущерб и разочарование. .
«……»
И когда Александр погрузился в это пронзительное созерцание, из-за его молчания даже огромная комната показалась собравшимся там людям очень маленькой и душной.
Все они чувствовали, что Александр кипит от ярости, как вулкан, накапливающий под собой магму, чтобы взорваться сразу.
Пока Александр мысленно придирался ко всем решениям, которые они приняли, и говорил себе:
‘Иисус Христос! Столько всего за три месяца они успели нагадить! Что бы произошло, если бы меня не было шесть месяцев?
Оглядываясь назад, можно сказать, что Александр совсем не был удовлетворен некоторыми решениями, принятыми его стороной, даже чувствуя, что, хотя тибийский царь был великим стратегом, большая заслуга в его успехе также принадлежала ошибкам противоположной стороны.
Таким образом, Александру потребовалось некоторое время, чтобы наконец собраться с мыслями.
«*Вздох*, я действительно оплошал, не построив стену на западной стороне. Я никогда не думал, что какой-нибудь враг сможет пробраться через густой лес».
«В этом я ошибался. Я должен извиниться». Александр в первую очередь начал так, как тут же подхватили и остальные:
«Нет-нет, мы все никогда не думали, что это возможно, милорд».
«Мммм», — и, услышав это, Александр бесстрастно промычал, а затем начал расспрашивать о некоторых сомнениях, которые у него были.
«Но тогда как враг узнал, что нужно атаковать через холм Цисран?» Сначала он задал вопрос и, увидев удивленные лица, быстро объяснил:
«В конце концов, это был не первый раз, когда Тибиас нападал на Адханию или осаждал Занзан. У всего этого есть прецеденты.
«Тогда возникает вопрос: если они никогда этого не делали тогда, почему на этот раз все изменилось?
«….»
И как указал на это Александр, несколько секунд все просто косо смотрели друг на друга, потому что, казалось, никто об этом не подумал.
Кроме одного — Гратоса.
Этот человек был одним из тех, кто отвечал за допросы, и, увидев, что никто больше не подошел, командир кавалерии наконец вмешался, сначала немного колеблясь, но затем полностью раскрыв свои выводы:
«Это… У меня были те же вопросы, поэтому я спросил об этом некоторых заключенных. Но большинство из них были пехотинцами низшего уровня, которые не имели никакого представления о мыслях своих командиров».
«Пока я не нашел высокопоставленного офицера по имени Теония».
«Этот человек был пойман в королевских доспехах, чтобы обмануть нас, в то время как настоящий сбежал, поэтому я был уверен, что он что-то об этом знал».
«Но когда я спросил его об этом, он сначала уклонился от вопроса».
«Поэтому я немного надавил на него».
Здесь Гратос сделал небольшую паузу и, казалось, был вполне доволен собой, почти самодовольно улыбнувшись, прежде чем продолжить:
«И именно тогда он выдал, что в одну роковую ночь их король по какой-то слепой случайности заметил свет, просачивающийся из западной части города даже сквозь густую заросль.
«И, увидев это, по-видимому, у короля возникла идея. Сначала он вспомнил, что на этой стороне нет стен, и, следовательно, мог ли он атаковать через них».
«Затем, помня об этой мысли, король, очевидно, решил послать разведчиков, чтобы они попытались проложить первоначальный маршрут, используя огни в качестве ориентиров».
«Пока он вернулся сюда, его осада ни к чему не привела».
«Поэтому в отчаянии он решил попытать счастья по этому маршруту, используя фонари на вершине холма, чтобы не заблудиться в листве».
«А поскольку вчерашняя ночь была особенно ясной, его затея почти сработала».
«Мы были предупреждены об этой скрытой атаке только потому, что они подожгли завод по переработке железа, думая, что достигли вершины».
«Или еще…»
Гратос вздрогнул, закончив свой захватывающий отчет.
И это ощущение мурашек по спине впоследствии разделяли почти все, даже Александр.
Он даже не хотел думать о другом сценарии «если».
И в то же время он был полностью убежден в этом ответе, находя его весьма правдоподобным.
Ведь никто и не думал, что переправиться через Альпы на боевых слонах возможно, но Ганнибал это сделал.
Или что завоевание Тира было возможно, но это сделал Александр Великий.
В истории было множество примеров, когда гениальные полководцы придумывали новаторские, а иногда даже совершенно безумные способы преодоления трудностей.
Таким образом, Александр не ожидал какой-либо нечестной игры, позволив Теонии совершить мастерский ход, сумев скрыть их секретную переписку с помощью смеси правды и лжи.
Что же касается Александра, то на этот раз его внимание привлекло совсем другое: «Кажется, строительство металлургического завода дало такой неожиданный результат. Я даже не мог предположить».
«Эта атака действительно открыла мне глаза на то, насколько уязвима вся западная часть. Слава Гайе, это не увенчалось успехом».
Александр невольно вздохнул с облегчением, прежде чем громко решить: «Нам нужно это исправить», на что члены совета единогласно кивнули.
Похоже, что вместо того, чтобы ругать членов своего совета за текущую ситуацию, Александр на данный момент решил сосредоточиться на улучшении своей защиты и даже заявил о создании нескольких новых проектов в своей голове.
