Когда Александр впервые услышал рассказ Камбиса о том, как тибийцы игнорировали мастерские в пользу поместья, он был действительно впечатлен.
Впечатленные тем, что, войдя в мастерские и увидев все эти роскошные штучки, солдаты не сразу потеряли сплоченность и принялись грабить.
В конце концов, это была стандартная практика большинства армий.
Но теперь, когда он узнал об их последующих злодеяниях, его настроение начало меняться.
«Кто знает, сколько квалифицированных ремесленников и рабочих я потерял после нападения? По словам Мелодиаса, среди убитых было много мужчин», — ужаснулся в уме Александр, выслушав доклад Камбиса.
В конце концов, он заплатил немалую сумму, чтобы заставить этих опытных людей переехать из Адхана в Занзна и работать на него.
Более того, у них был год, чтобы изучить основы производства всех новых продуктов.
«А вот если бы все эти навыки и опыт были потеряны…» Александр мог только в смятении покачать головой при этой мысли, не желая завершать остальную часть мысли, но в конце концов заставил себя это сделать.
— Тогда мне придется попросить пашу Фарзу или госпожу Иная дать им кого-нибудь из их мастеров. А это означало бы выдать много моих секретов… *вздох*. «
Потери, прогнозируемые Камбисом, действительно сделали Александра масштабом его ран, недостаточных, чтобы тяжело ранить его до смерти, но, безусловно, достаточных, чтобы заставить его пошатнуться, отдохнуть и восстановить силы.
И пока у Александра были эти мысли, остальные члены совета просто сидели неподвижно, не желая пикнуть, чтобы не привлекать внимание Александра.
«Все ли главные художники мастерских в порядке?» Наконец Александр спросил об этом, стараясь звучать максимально объективно и не показывать своего страха.
По крайней мере, он надеялся, что с этими четырьмя все в порядке.
Это значительно облегчило бы процесс восстановления.
«…» Но поначалу это вызвало лишь небольшую тишину, что никогда не было хорошим знаком.
«….» И Александр мог только спокойно покачивать головой в поисках ответа.
Пока Камбис не решил наконец высказаться.
«Изготовитель арбалетов Фазиз и Хаким, которые делают мыло, живы. Я встретил их». Она начала с хороших новостей.
«Но бумажник Азизак был найден мертвым. Убитым на пороге склада арбалетной мастерской».
«По словам других выживших, он следил за раздачей там оружия и был одним из первых, кто взял несколько человек для борьбы с тибийцами».
«*Вздох*, увы!»
Камбису не пришлось ничего говорить, поскольку Александр мог догадаться, что его, скорее всего, легко сбить с толку.
И, услышав о кончине этого человека, он не мог не почувствовать некоторого раскаяния, сказав: «*Вздох*, это действительно позор. Мне тоже понравился этот человек. Он был проницательным».
Александр все еще помнил, как этот человек предложил использовать своего рода древесный сок, чтобы предотвратить прилипание только что сделанных влажных бумажных листов друг к другу, что Александр, безусловно, оценил.
Но хотя Александр, конечно, был опечален этой потерей, по его мнению, ни один из этих троих не был тем, кто его больше всего интересовал.
Потому что, несмотря на весь их технический опыт, всех их можно относительно легко заменить.
Но это было невозможно.
— А Гаджопк? Что насчет него? Александр не смог скрыть легкую тревогу, пронизанную его вопросом.
Да, именно об этом стеклодуве он беспокоился больше всего, поскольку производство стекла было, пожалуй, самой трудоемкой отраслью, которая у него была.
И потеря такого человека, как Гаджопк, стала бы для него довольно тяжелым ударом.
Поэтому он очень надеялся, что Камбис приберег самое лучшее напоследок и с ним ничего не случилось.
А Камбиз, зная ее мужа, давно догадался, что такое может случиться, и потому приберег сложный ответ напоследок.
«Мистер Мистер Гаджопк жив… пока. Но без сознания». Она быстро рассказала, без особого напряжения, с некоторым напряжением, и, когда пытливые глаза Александра, казалось, просили ее обрисовать, она добавила:
«Мы нашли его в подвале усадьбы. Он был без сознания, и все его тело было покрыто сажей».
«Спасатели быстро доставили его в клинику, и, осмотрев его, все, что врачи смогли сказать, это то, что он еще дышит и, следовательно, жив».
«Вот и все.»
«Я сказал им сообщить мне, если он проснется, но, похоже, в ближайшее время он не подавал никаких признаков пробуждения».
Камбис лаконично пересказал события.
Но подробности происходящего несколько смутили Александра.
«Почему его тело оказалось в поместье? Что он делал в подвале?» — спросил он, не в силах придумать уважительную причину.
— Ммм, я тоже так думал. И Камбис быстро ответил, продолжив: «Поэтому я спросил об этом других выживших в поместье».
«И они сказали, что, по всей видимости, тибийский царь пытался использовать некоторых из них, чтобы получить золото в нашей сокровищнице».
«Но не удалось этого сделать, потому что никто не мог приблизиться к нему из-за дыма и жары».
«И кажется, Гаджопк был одним из тех несчастных, кто надышался слишком много дыма и просто потерял там сознание».
Камбис закончил рассказывать, как сюда попал стеклодув, от чего Александр чуть не заплакал.
«И в дыму никто не удосужился присмотреть за ним», — с сожалением добавил он мысленно.
А затем он задавался вопросом, сможет ли этот человек выжить, пролежав на полу и вдыхая вредный дым так долго, и даже если бы смог, сможет ли он когда-нибудь работать.
«Понятно. Тогда давайте помолимся за его выздоровление». Но к этому моменту Александр ничего не мог сделать, чтобы помочь ему, а только надеяться, что с этим человеком произойдет чудесная встреча.
И как только он это сказал,
«*Тук*, *Тук*, простите меня, милорды», — почтительный стук и почтительный голос раздался из-за пределов комнаты.
«Входите». И как только ему разрешили войти, вскоре вошел человек, несущий большой подсвечник со множеством зажженных свечей.
«Аааа, да, действительно темнеет. Пожалуйста, принеси еще». И, видя это, а также заметив глубокие, темные тени, отбрасываемые повсюду, поскольку солнечный свет, исходящий из окон, уже померк, Менес быстро приказал хорошо осветить комнату.
И так какое-то время по комнате разносился лязг закрепленного вдоль стен подсвечника и низкий, хрипящий звук зажженного фитиля.
Все это время Александр тихо чувствовал, как мягкий свет свечей медленно разгоняет тьму, а его расфокусированные глаза замечали изменение обстановки в комнате.
«Уже сумерки», — бессмысленно прокомментировал он ему, внезапно почувствовав, что его настроение соответствует тусклому освещению в комнате, когда он стал более близко узнавать о потерях.
Казалось, что без яркого солнечного света, освещавшего все вокруг, его мысли стали более пессимистичными.
И почувствовав это, а также почувствовав сильную усталость, решил конец дня как сигнал к завершению встречи.
Таким заключительным тоном Александр начал свою заключительную речь.
«Хорошо, я думаю, это хорошее место, чтобы закончить на сегодня».
«Я в основном понял, какие потери мы понесли. И они, безусловно, существенные».
«Мы потеряли много людей и материалов. И были очень близки к уничтожению».
«Но по милости богов мы этого не сделали!» Александр поднял здесь октавы,
«И вся наша борьба не была напрасной. Мы также многому научились»
«Мы узнали о наших слабостях, наших оплошностях и даже о том, насколько опасным может быть пожар. Кстати, нам действительно следует постараться построить как можно больше домов из бетона».
Александр добавил последнюю точку по касательной, после чего поднял голову, чтобы посмотреть на всех членов совета, и, слегка улыбнувшись, ободряюще сказал:
«Но ни одна из потерь, которые мы понесли, не является невосполнимой».
«Потому что я до сих пор помню, каким был город, когда мы нашли его всего год назад. Грязный, охваченный чумой и почти безлюдный».
«И посмотри на это сейчас».
«У нас есть дороги, строится канализационная система, а население составляет около 150 000 человек».
«Даже после побоев, которые пришлось пережить на этот раз, ситуация все равно намного лучше, чем была год спустя».
«И, потратив немного времени и усилий, мы сможем заставить его процветать так, как мы даже не могли себе представить».
«Так что не расстраивайтесь из-за того, что произошло на этот раз. Ошибки случаются».
«В конце концов, мы все в этом новички. Черт возьми, чуть больше года назад я был рабом, а вы все были крестьянами, ха-ха», — обобщил Александр с громким смехом, который помог снять большую часть мрачного настроения.
И закончил речь словами: «Поэтому важно сообщить об ошибке этого времени и никогда ее не повторять».
«Работайте еще усерднее!»
И, услышав воодушевляющую речь Александра, члены совета поспешили вмешаться, чувствуя, что Александр решил не обращать внимания на их ошибки.
— Вы правы, милорд.
«Ммм, верно. Мы все должны стремиться стать лучше».
«Цементные заводы целы, милорд. Мы сможем начать восстановление, как только вы отдадите приказ».
Все эти восторженные ответы заполнили уши Александра.
И именно с этим оптимистическим чувством члены совета вернулись домой, а в карете, направлявшейся к своему временному дому, Камбиз многозначительно спросил:
«Вы же не собираетесь серьезно отпустить их безнаказанно?»
Если бы Александр действительно никак не наказал никого из членов совета, девушка действительно была бы очень разочарована.
«Ха-ха», — услышав вопрос, Александр лишь загадочно усмехнулся.
