Решение Александра отпустить так много своих людей можно было объяснить тем фактом, что он мог позволить себе их отпустить.
И кроме того, технически он только заменял их, а не терял.
И это был момент, когда Гелиптос первым прозвенел:
«Господь прав. Пока здесь офицеры и инструкторы, наша армия будет сильна». «Кроме того, мы на самом деле не теряем этих людей. Они все еще существуют. Мы можем позвать их обратно в любое время».
«Когда мы организуем длительные кампании, наши армии обязательно будут подкреплены рекрутами, и они смогут присоединиться к ним в качестве временных офицеров или регулярной пехоты».
«Я думаю, это неплохая идея».
Гелиптос, указав на этот факт, заставил остальных быстро обратить на это внимание.
Он был прав.
Солдаты-ветераны все еще были с ними, просто работали крестьянами, торговцами или были пенсионерами.
Тогда Мелодиас сказал: «Кроме того, они могут помочь защитить город, если что-то случится, пока нас нет».
«Три тысячи (3000) ветеранов, защищающих город, успокоят нас».
«Кроме того, немногие могут присоединиться к городской страже. Следите за всем, что мы обсуждали», — вмешался Гратос следующим.
И, услышав, что все члены совета с большим энтузиазмом относятся к предложению Александра, Менес понял, что решение в основном было одобрено, и поэтому тоже выразил свою поддержку, сказав:
«Это действительно хорошо. Многие мужчины воюют годами и теперь хотят остепениться. Создать семью».
«И эта земля и деньги станут хорошим подарком, который поможет им в этом. Они много сделали для нас, они заслуживают хорошего способа наслаждаться жизнью».
«Но не слишком ли это много денег и земли?»
Внезапно, как только Менес закончил, раздался голос:
Кажется, в комнате остался один человек, который все еще был недоволен — Меникус.
«Я только что подсчитал, сколько земли или денег нам понадобится для этого». Старик грубо сказал, указав: «И это около 200 квадратных километров сельскохозяйственных угодий или около 90 миллионов ропалов. Можем ли мы себе это позволить?»
Беспокойство Меника было вполне оправданным, поскольку платить за 3000 уходящих в отставку солдат было не над чем насмехаться, особенно если принять во внимание исторический прецедент.
Следует помнить, что даже могучая римская армия, находившаяся на пике своего могущества и насчитывавшая почти 300 000 действующих легионеров, ежегодно имела только 6000-7000 отставников.
И по сравнению с этой огромной империей с ее практически бесконечными ресурсами, Александр в настоящее время был всего лишь крошечным муравьем.
Поэтому, по мнению многих, увольнять на пенсию 3000 мужчин с такими большими льготами было совсем неразумно.
«Конечно, в краткосрочной перспективе нам будет немного тяжело. Но мы не сможем вынести ничего». Но Александр, похоже, так не думал и ответил тихим кивком, добавив:
«Я признаю, что земля и деньги немного великоваты. Но это будет не для всех. Регулярные солдаты получат 8 акров или 16 000 ропалов, когда выйдут на пенсию».
«Это только для наших людей. В знак признания их службы в самые мрачные часы Занзана».
Как сказал Александр, его голос стал мягче, а его глаза расфокусировались, и, казалось, он погрузился в лужу ностальгии, когда он начал:
«Когда я был наемником, моей самой большой мечтой было иметь немного земли в своем распоряжении. А теперь у меня есть это и многое другое».
«Поэтому мне хочется дать этим моим собратьям то, чего я тоже когда-то желал».
«Это слишком неправильно?» — спросил Александр с некоторой переменчивостью в голосе.
Неправда, что мечта Александра как наемника или, точнее, раба, заключалась в том, чтобы иметь землю.
Его настоящей мечтой было напасть на слабый город-государство и взять его под свой контроль.
Но его чувства по поводу передачи земель бывшим наемникам были действительно искренними.
Учитывая, что они покинули свою родину, сражались и умирали за него, Александр искренне считал, что это подходящий способ отплатить им, предоставив им досрочный выход на пенсию и щедрое выходное пособие.
«Хммм», но Меникус определенно не разделял этого мнения.
Что выражалось в низком гуле, который он издавал, напоминающем рычание, многозначительно глядя на Александра.
И впервые Александр, казалось, подумал, что старик нашел в своих планах серьезный изъян.
«Вы сказали, что в отставку уйдет только пехота. Офицеры останутся».
«Но подумал ли мой господин, что, если офицеры тоже захотят уйти в отставку? В конце концов, вы предлагаете много денег и земли». Меникус позировал.
И у Александра, похоже, по крайней мере была готова на это реплика.
«Конечно, это потому, что в отличие от рекрутов и призывников, они получат много льгот. Помимо обычных, таких как пайки и гражданские льготы, такие как более низкие цены на покупку земли, также будут такие вещи, как приоритет при выборе добычи, когда мы захватываем новые земли. .»
«Золото, серебро, драгоценности и красивые женщины».
«Офицеры-ветераны будут первыми в очереди, чтобы получить их».
Александр указал, а затем продолжил перечисление:
«У них также будет карьера в армии. Так что со временем они получат повышение по службе, льготы и весь престиж, который с этим связан».
«Если бы у них была достаточно долгая и выдающаяся карьера или они внесли значительный вклад, они могли бы даже получить звание пэра после выхода на пенсию!»
«Я определенно не буду относиться к тем, кто решил остаться и сражаться, так же, как к тем, кто решил уйти!»
Он твердо пообещал.
«*Встряхните*, *встряхните*». Но хотя Александр чувствовал, что доказал свою правоту, Меникус, похоже, так не думал.
«Вы неправильно их оцениваете». Старик очень многозначительно сказал: «Вы сказали, что самая большая мечта наемника — получить землю. Но кто-то вроде вас, который был им всего несколько лет, никогда не мог понять, как сильно мы этого хотим».
«Но я делаю.»
«Я всю свою жизнь был наемником и прекрасно знаю, насколько притягателен для нас даже клочок земли, который она имеет для нас».
«И позвольте мне сказать вам сейчас. Независимо от того, сколько золота, серебра, женщин или повышения по службе вы обещаете, большинство предпочтет отказаться от них ради земли».
«Потому что большинство наемников сражаются ради того, чтобы накопить достаточно денег, чтобы купить немного земли».
«И если им это предлагают, то зачем им вообще воевать?»
«Только глупец будет рисковать своей жизнью и здоровьем, сражаясь в армии, когда существует совершенно безопасная альтернатива».
«Умереть от пронзения сердца копьем обычно не случается во время пахоты».
«По крайней мере, это был бы мой выбор». Меникус сказал очень решительно.
И когда старик откинулся на спинку стула, это открытие потрясло Александра.
Он не думал об этом таким образом и полагал, что льгот будет достаточно.
Но если гораздо более опытный Меникус говорил иначе.
«Поможет ли увеличение денег?» — слабо спросил Александр, хотя был почти уверен, каким будет ответ.
«Нет.» И последовал предсказуемый ответ, как сказал Меникус:
«Большинство этих мужчин уже попробовали все, что вы можете предложить».
«Возможно, некоторые действительно амбициозные люди останутся в надежде получить звание пэра, но большинство этого не сделает».
«Рисковать жизнью ради возможного дворянского титула большинству людей не стоит».
«Они предпочли бы взять землю, которую им предлагают прямо сейчас. Особенно, когда эта земля такая большая и хорошая».
«…» Это заставило Александра задуматься.
Он ошибочно полагал, что большая часть ядра офицера была столь же или почти такой же амбициозной, как и он сам.
Лично Александр, конечно, выбрал бы пэрство, потому что он скорее умрет, чем проживет жизнь простолюдина всю вечность.
И для него, и для его детей.
Но не все были такими упрямыми, как он.
«Не отпускай их, Алекс. Послушай Меникуса». И пока он обдумывал свой вариант, рядом с ним раздался обеспокоенный голос Камбиза, который остроумно заметил:
«Вы сказали, что армия овец во главе со львом лучше, чем армия львов во главе с овцой. Что ж, я предпочитаю, чтобы моя армия состояла из львов, возглавляемых львами».
Услышав это, Меникус не смог сдержать легкую улыбку.
«Ммм, я тоже умоляю моего господина пересмотреть свое решение».
«Отдавать так много земли такому количеству мужчин, многим из которых около двадцати пяти лет, — нехорошее решение».
«Я этого категорически не одобрю!»
Меникус был очень тверд в своем мнении.
И когда он выслушал своего главного советника и жену, Александру стало ясно, что то, что он собирался сделать, было неправильным.
«…тогда что ты хочешь, чтобы я сделал?» Так он спросил Меникида.
И после некоторого размышления, во время которого мужчина продолжал расчесывать бороду рукой, наконец ответил:
«Я предлагаю, чтобы мы давали первоначальное предложение только тем, кому 40 лет и старше».
«А должность инструктора должна доставаться только тем, кто старше 35 лет, с повышенной оплатой, скажем, на 50 ропалов».
«И, наконец, если кто-то моложе этого возраста захочет уйти в отставку, он тоже может это сделать. Мы дадим им 1000 ропалей за каждый год службы в их роте наемников».
«Это должно удовлетворить всех».
Александр был невероятно поражен простотой решения.
«Отлично! Отлично! Давайте сделаем это вот так», — подбадривал он с широкой улыбкой.
А затем, повернувшись к Менику, с минутой экстаза пообещал: «Меник, ты спас мне десятки миллионов ропалов и, возможно, уничтожение моей армии».
«Итак, как только мы получим больше земли, я обещаю сделать тебя Талукдером (виконтом)!»
