Александр не возражал по поводу масштабов проблем, с которыми столкнулся Узак.
Он признавался, что установил для этого человека довольно высокую планку, сдав в эксплуатацию одновременно немало очень больших и длинных акведуков, а также приказал построить изрядное количество больших колодцев и фонтанов.
В конце концов Александр захотел установить колодец на каждую сотню мужчин в городе, и хотя нынешние планы были гораздо скромнее, казалось, что из-за ограниченных ресурсов Узаку было трудно с этим справиться.
И это был не единственный его камень преткновения: помимо нехватки людей для утомительных раскопок, которые каменщику откровенно надоели, был еще один момент, о котором он не давал покоя Александру.
«Милорд, насчет того, что мы обсуждали ранее, нельзя ли нам использовать свинец для изготовления труб для транспортировки воды ни при каких обстоятельствах?» Узак снова обратился с просьбой.
Причина, по которой он хотел сделать соединение из этого металла, заключалась в том, что он был мягким, податливым, имел довольно низкую температуру плавления, поэтому с ним было легко работать, и, что самое важное, в отличие от железа, он не ржавел.
Не говоря уже о том, что это было дешево.
Узаку это даже не казалось выбором.
Но когда эта тема зашла, Александр, конечно же, жестоко расстрелял этот материал, сказав: «Никакие водопроводные трубы не могут быть сделаны из свинца. Он очень ядовит, и если мы будем делать трубы из него, мы отравим свой народ». .»
Достаточно было взглянуть на поздних римских императоров и на безумные выходки, которые они совершали, чтобы понять, какие последствия могло иметь отравление свинцом.
Лишь одним из таких примеров может быть то, как император Нерон кастрировал молодого раба, а затем женился на нем, чтобы сыграть роль его умершей жены.
Но учитывая, что Александр не знал ни одного подобного примера, который он мог бы сопоставить с Узаком, каменщик, похоже, не хотел следовать этому.
«Милорд, мы использовали свинцовые трубы в Азане на протяжении нескольких поколений. Никакого отравления не было!» Он плакал, хотя Александру очень хотелось бы не согласиться, услышав рассказы о предыдущем царе.
Но это не помешало Узаку попытаться изложить свою точку зрения, дополнительно сказав: «Кроме того, если мы не будем использовать свинец, изготовление труб из железа займет слишком много времени, потому что с железом действительно нелегко работать. отбросит нас еще дальше, а это означает еще большие задержки».
«Не говоря уже о проблеме ржавчины, с которой нам придется иметь дело».
«Вы должны знать все это, мой господин», — взмолился он наконец.
Все, что сказал Узак, было правдой, и Александр, конечно, знал это.
Металлические трубы в то время изготавливались путем забивания металла в лист, а затем придания ему формы в цилиндр с еще большей ковкой.
А поскольку этот процесс представлял собой процесс горячей обработки, т. е. металл нагревали, а затем придавали ему форму с помощью ручного труда, было удобно иметь мягкий металл, такой как свинец.
Формовка металлов с высокими температурами плавления, таких как свинец, особенно в крупные конструкции, такие как водопроводные трубы, была действительно слишком сложной и трудоемкой.
И именно поэтому римляне тоже использовали свинцовые трубы для строительства своей системы водоснабжения.
Но люди там избежали отравления свинцом благодаря тому, как быстро вода проходила через них, не давая металлу достаточно времени для растворения в жидкости.
А еще потому, что в воде, которую они несли, была высокая концентрация отложений кальция, которые образовывали защитное покрытие внутри труб.
Это образовало барьер между водой и свинцом, не позволяя им соприкасаться друг с другом.
Считалось, что причина, по которой римские императоры сошли с ума, заключалась скорее в использовании ими свинца в столовых приборах, таких как кубки, чашки и кастрюли, а также в использовании ацетата свинца, который использовался в качестве искусственного подсластителя.
Но хотя у римлян все было хорошо при использовании свинцовых трубок, это не означало, что собственные трубы Александра были в безопасности.
В конце концов, состав воды в этих двух местах должен был быть разным, так что кто знал, содержит ли вода здесь достаточно растворенного кальция, чтобы образовать этот защитный слой?
При этом он категорически отверг просьбу сделать трубы из свинца.
Но хотя это было, конечно, самое разумное, но тогда возник вопрос, из чего это сделать?
Если бы Александр мог, он, конечно, предпочел бы сделать его из железа, поскольку оно было дешевым и его было в изобилии.
Но для изготовления труб из железа требовалось промышленное оборудование, поскольку просто отлить их было невозможно.
А чтобы не дать обширной сети труб заржаветь, потребовалась комплексная катодная защита, что было бы невозможно.
Так что этот вариант отпал.
Поэтому ему пришлось искать другого.
И это потребовало немало размышлений.
Но в конце концов он нашел его.
Строительный материал был довольно нетехнологичным, но, безусловно, осуществимым.
И придумав ответ, Александр первым делом прекратил поиски Узака неуловимой, сказав строгим голосом: «Богиня повелела, чтобы трубы были не свинцовыми. Иначе пострадают жители города».
«Так что, если хочешь сделать его из свинца, спроси Ее!»
Учитывая его настойчивость, Александр решил использовать «ядерную карту», как он любил говорить, и это сработало так, как и предполагалось, поскольку разговоры о божестве мгновенно отключили каменщика.
Хотя это не смягчило его разочарования.
Для Узака не было смысла создавать столько споров из-за такой простой сделки.
«Так из чего я его сделаю? Если вы попросите меня сделать его из железа, я попрошу тысячу кузнецов или уйду!»
Услышав решение Александра, Узак внутренне возмутился, глядя на Александра со спокойным лицом, желая услышать его решение.
И вот что он получил.
«Поэтому пока делайте трубы из терракоты. Они будут чрезвычайно прочными, устойчивыми к износу, нержавеющими и надежно герметизированными, а это значит, что не будет проблем с утечками, как металлические трубы».
Александр сказал это очень величественным голосом.
Было также дополнительное преимущество — отсутствие риска химической реакции с окружающей средой, но он пропустил эту часть по понятным причинам.
«…» Узак некоторое время молчал в ответ.
Это, конечно, не была какая-то революционная идея.
Трубки из глины были довольно распространены и использовались на протяжении нескольких поколений.
И хотя Александр много работал, чтобы продемонстрировать свои достоинства, связанные с ними проблемы также были многочисленными и общеизвестными.
Самым большим и простым, о чем можно было догадаться, было то, что они были хрупкими и легко ломались, особенно во время транспортировки и установки.
Другой проблемой была сложность производства, требующая квалифицированных гончаров.
И, наконец, возникла необходимость в специализированных печах для обжига мягкой глины и превращения ее в терракоту.
Узак считал, что ни одно из этих соображений не могло ускользнуть от внимания Александра, когда он сделал это предложение.
Поэтому, услышав ответ, он терпеливо ждал, пока Александр предоставит ему все дополнительные возможности, необходимые для их производства.
И Александр ему это пообещал, сказав: «Крисхок поможет тебе построить печи. Они должны быть похожи на те, которые мы уже используем для изготовления кирпича, поэтому их изготовление должно быть быстрым».
«Что касается гончаров, то есть много людей, которые продают свои изделия на рынке. Нанимайте их. Я дам вам средства».
И закончил тем, что дал Узаку представление о том, что нас ждет впереди, пообещав:
«И как только мы увеличим производство цемента, мы предоставим вам приоритетное распределение, чтобы вы могли просто производить цементные трубы. Это будет гораздо меньше хлопот».
«Спасибо, милорд. Я постараюсь, чтобы все было как можно ближе к графику». И услышав это, Узак мог только пообещать это.
Хотя внутренне он не очень надеялся на то, что в ближайшее время сможет производить цементные трубы.
Он так думал, потому что, если бы можно было увеличить производство цемента, Александр давно бы это сделал.
Итак, Узак понял, что, вероятно, он пока застрянет с земляными трубами, сначала построит печи за пределами города, сделает там свои трубы и развезет эти хрупкие куски через город к месту назначения.
Много хлопот и большая вероятность того, что что-то пойдет не так.
«Да, постарайся изо всех сил»,
Александр тоже понимал, какая нагрузка приходится на Узака, поэтому, похлопав его по плечу, он призвал его продолжать усилия и пытаться преодолеть препятствия.
На этом посещение Александром акведука подошло к концу.
Но это не так, ему и Узаку еще суждено было разлучиться.
Ведь Узак отвечал не за один, а за два проекта, оба в некоторой степени взаимосвязанные.
Если акведуки доставляли в город чистую воду, то другой проект работал над избавлением от грязной, использованной воды.
Да, следующим пунктом назначения Александра была канализация.
Конечно, это не было буквальное посещение недр города.
Александру не хотелось пробираться сквозь струящуюся ил или вдыхать тошнотворный резкий запах тухлых яиц и аммиака.
Поэтому вместо этого они стояли у одного из многочисленных входов, через которые рабочие входили и выходили из лабиринтообразных туннелей, пока Узак давал общий отчет о происходящем внизу.
