Причины восстания были именно такими, как и ожидал Аменхератф.
Хотя некоторые решили участвовать из-за жадности и жажды власти, большинство сделало это потому, что королевская семья потеряла доверие и уверенность.
Вместо того, чтобы Птоломей был каким-то гением, способным повлиять на сердца и умы знати и населения, или восстание было результатом появления засухи — божественного знака, предсказавшего конец Адании, как утверждали многие люди, оно действительно было подпитано. по некомпетентному решению своего отца.
Многие вещи, которые он сделал, привели к изгнанию знати, позволив Птоломею и иностранным державам, таким как Тибиас, проникнуть и с небольшой помощью матери-природы расширить трещины и в конечном итоге спровоцировать полномасштабное восстание.
Прислушавшись к причинам, Аменхерафт решил, что настало время для серьезных реформ, иначе повторение ситуации неизбежно.
Пока Аменхерафт размышлял над всеми своими идеями, от его следующего шага после того, как он вернул себе трон, до того, как наказать повстанцев, как бороться с иностранными державами и даже о том, что делать с наемниками в нескольких километрах от Его громкий крик глашатая снаружи палатки внезапно нарушил его концентрацию.
«Докладывайте! Ваше Величество». Раздался знакомый голос снаружи лагеря.
«Входить.» Пришел царственный ответ короля.
Этот человек вошел в роскошный шатер и был лучшим в своей профессии, поскольку даже не взглянул на простирающихся дворян.
Он просто отдал честь и обратился к королю: «Протоиерей Манук послал меня передать срочное послание».
Аменхерафт был удивлен этим, поскольку он не мог сейчас придумать реальную ситуацию, которая потребовала бы его участия и которую Манук не мог бы решить самостоятельно.
Поэтому он попросил дворян извиниться: «Я выслушал все ваши доводы и претензии. Оставайтесь здесь на ночь, и завтра я провожу вас обратно в город».
Вся знать вздохнула с облегчением, услышав это заявление, поскольку оно сигнализировало о том, что еще есть место для переговоров с королем.
Поскольку Аменхерафт не решил казнить их сразу, а вместо этого взял в заложники, это, вероятно, означало, что он сурово накажет их, даже казнив некоторых из них, но не искоренив их корни.
По крайней мере, их родословной будет позволено продолжаться, хотя их положение в Адании почти неизбежно резко упадет.
Но для повстанцев даже этот результат был весьма востребован.
Отец Аменхерафта вряд ли бы даже предоставил им такое.
Итак, все они сказали несколько лестных банальностей, а затем быстро скрыли свой недовольный вид из поля зрения короля.
«Что же не могло подождать до утра?» Аменхерафт повысил усталый голос.
«Ваше Величество, мне очень жаль, но капитан королевской гвардии Бейрута скончался от полученных травм и скончался всего несколько минут назад». Затем посланник сделал жест рукой, сделанный ради безопасности души умершего.
Аменхерафт не ожидал, что потеряет и свой меч Ламиз, и свой щит Бейхрут в течение нескольких часов. По крайней мере, он не ожидал, что останется жив, потеряв обоих мужчин, и это омрачило его эйфорическое настроение.
Но такова была жизнь, и, молча проследив за жестами гонца, он извинился за него с тяжелым и печальным вздохом.
Затем зрелый государственный деятель поднял свое усталое, сопротивляющееся тело со стула и, выйдя из палатки, приказал своим четырем королевским стражам сопровождать его, чтобы выразить свои соболезнования Мануку и лично благословить воина.
У него были свои недостатки, но никто не стал бы отрицать его преданность королю и посту.
«Сегодняшняя ночь будет долгой», — высмеивал Аменхераф в своем сердце, вспоминая свои прошлые воспоминания.
Но даже несмотря на то, что на встречу с Мануком его сопровождало такое тяжелое сердце, судьба решила, что этого все равно недостаточно.
Потому что второй разведчик случайно перехватил короля на его пути и сообщил гораздо более сильные душераздирающие новости.
Не подчиняясь никакому протоколу или этикету, посланник грубо почти кричал: «Ваше Величество, наши шпионы в городе говорят, что все три наших зернохранилища горят. Смотрите!»
Затем солдат с пепельным лицом указал на часть горизонта, которая имела три заметно более темных оттенка, чем остальные, и казалось, что она почти движется.
Это был дым, три больших темных столба дыма!
Увидев это, Аменхерафт почувствовал, как будто это его сердце загорелось и наконец сопереживало тому отчаянию, которое, должно быть, испытывали Агапий и Самарас только сегодня.
Он даже собирался убить посланника, чтобы эта новость не распространилась, но, немного остыв, понял, что в этом нет никакого смысла.
Даже одноглазый калека сможет увидеть трубы дыма, а если ветер дует в правильном направлении, даже глухие и слепые смогут почувствовать запах горящей пшеницы.
Аменхерафт был настолько потрясен таким внезапным поворотом событий, что не стал задавать посланнику никаких дополнительных вопросов, а вместо этого почти побежал к своему самому компетентному советнику Мануку, надеясь, что тот сможет вытащить из шляпы еще одного кролика и спасти его. снова.
По дороге он отчаянно молил Рамуха благословить их еще одним приступом рана, ведь без этого зерна Аменхерафт мог потерять трон даже после победы в войне.
Это были семена, которые он посеял, чтобы вырастить новый урожай.
И это не говоря уже о его голодающей армии, которой он пообещал неограниченное бесплатное питание в день, когда они войдут в Азан.
Аменхерафт опасался, что, лишившись награды, эти ослепленные голодом солдаты могут поднять бунт. ]
Голодные люди и мечи не были здоровой комбинацией.
Пока новость о потенциальной возможности голодной смерти распространилась по армии, Манук отправился в свой мир.
Он, казалось, был убит горем из-за потери брата, и даже когда Аменхераф вошел в ярко освещенную палатку, Манук не поклонился даже просто.
Он даже не встал и не обернулся.
«Он был отравлен», — были первые слова, которые он выдавил, повернувшись спиной к королю.
Он просто сидел, пригнувшись к телу старшего брата, лаская опухшие руки мертвеца, плача и скрипя зубами.
Аменхерафт выразил соболезнования, а затем терпеливо ждал, пока опытный протоиерей придет в себя.
И вскоре старый Манук вернулся.
«Рука у него опухла и посинела. А повязки черные. Без сомнения, пропитаны ядом». Манук проанализировал.
«Вероятно, при содействии Нулафзама. Теперь мы знаем, кто был шпионом». Аменхерафт расширил анализ.
— Я полагаю, он пропал? Манук задал вопрос, на который, как он чувствовал, он почти наверняка знал ответ.
И молчаливый кивок короля подтвердил его подозрения.
Покончив с «приятностями», Аменхераф больше не мог медлить и раскрыл настоящую причину, по которой он здесь: «Наш амбар горит». Сказал он с мрачным лицом.
И это позволило сделать глаза Манука размером с мячи для гольфа.
«Сколько?» Пришел обнадеживающий вопрос.
«Все трое», — быстро ответил Аменхерафт.
Затем двое мужчин какое-то время странно смотрели друг на друга, Манук медленно переваривал смысл, а Аменхерафт с нетерпением ждал своего магического решения.
Но казалось, что Манук уже израсходовал все свои магические очки на поле битвы, и у него закончились заклинания.
Он не смог предложить какого-либо реального решения.
«Может быть, у Кантагенцев они есть». Надеюсь, он срежиссировал.
Но Аменхерафт лишь покачал головой, понимая, что вряд ли их хватит, чтобы прокормить его армию на какой-то реальный период времени.
По сравнению с огромными запасами трех зернохранилищ, у этих бедных солдат, вероятно, было бы мало.
Кроме того, у Аменхерафта были другие планы насчет большого количества свободных наемников у его порога.
«Я решил нанять наемников, чтобы атаковать провинцию Матрак и свергнуть Фарзу. Кефка сказал мне, что это он поставлял яд, который убил моего отца. Я могу простить всех остальных, но не его», — сообщил Аменхерафт Мануку, ясно заявив, что он может никогда не прощать цареубийства.
«А как насчет наших армий?» — озадаченно спросил Манук, считая, что использование наемников — это пустая трата времени, когда их армии прекрасно справляются со своей задачей.
«Они помогут с подготовкой полей. Нам нужны наши люди, чтобы выращивать пшеницу». Аменхерафт продиктовал.
Конечно, никому не приходило в голову, что, возможно, люди, чьих друзей, отцов и братьев они только что принесли в жертву своему богу как вечные рабы, могут быть не готовы принять их в качестве своих клиентов.
Несмотря на всю свою компетентность, они все еще обладали некоторой гордыней, считая наемников не более чем жаждущими денег безмозглыми скотами, которые сделают все и забудут обо всем ради золота.
Это произошло главным образом потому, что Адания с ее сильной армией никогда не нанимала наемников и не взаимодействовала с ними, что приводило к дефициту информации.
Видя, что отбирать еду у их будущих союзников не вариант, Манук затем горько улыбнулся: «У дворян всегда есть большие запасы зерна. После того, как мы возьмем город, возможно, мы сможем заставить их передать его по амнистии».
Но даже он знал, что это плохой план, поскольку он создаст прецедент: повстанцев можно будет помиловать, если они дадут королю достаточно еды.
Это не устраивало ни его, ни Аменхерафта, но Манук чувствовал, что отчаянные ситуации требуют отчаянных мер.
Конечно, альтернативным вариантом был штурм внутреннего кольца имперскими силами и силой вырвать еду у знати.
Но это, скорее всего, вызовет восстания по всей стране.
Потому что дворяне, остававшиеся в Адхане, были не настоящими шишками Адании, а их представителями — семьями и родственниками.
Настоящие жили в своих вотчинах, почти как короли, присягая при этом верность только короне.
Эти паши были настоящими руками и ногами Адании, и подобно тому, как голова не могла выжить, если ее конечности решили не подчиняться ее приказам, Адания не могла бы выжить, если бы все ее паши решили восстать.
Следовательно, такой образ действий даже не приходил в голову этим двоим мужчинам.
«Нет, мы не будем делать ничего подобного». Аменхерафту это предложение не понравилось.
Он приказал: «Прикажите армии повернуть назад и идти к «Рогу Тресса». И послал посла к Тибиасу сообщить, что мы готовы вернуть «Песчаный Рог» в обмен на зерно».
Этот приказ настолько ошеломил Манука, что он едва мог стоять.
Условия, предложенные Аменхерафтом Тибиасу, предусматривали возвращение им всех территорий, которые они имели в двухлетней войне с Аданией.
«Ваше Величество, такой приказ будет неприемлем ни для кого. Армия может даже взбунтоваться!» Манук чуть не закричал от страха.
Но Аменхерафт остался равнодушным: «Тогда скажи, что это произошло потому, что Птоломей поджег зернохранилища, а дворяне накопили всю еду, проливая кровь всех храбрых солдат».
Он проинструктировал: «Вы — настоятель храма Раму. Используйте своих священников для распространения новостей. Пусть эти восставшие неблагодарные несут на себе гнев армии и крестьян».
«Я могу сделать это без проблем, Ваше Высочество. Но действительно ли мы собираемся позволить Тибиасу уйти на свободу после того, что они сделали?» — спросил Манук со справедливым негодованием на лице.
«Я понимаю твое разочарование, Манук. И мне тоже не хотелось бы ничего, кроме как сурово наказать всех, кто спровоцировал это восстание. Но реальность заставила тебя тщательно выбирать цели». Аменхератф вздохнул.
Затем он громко заявил: «Я бы предпочел отпустить иностранную державу, такую как Тибиас, чем этих предателей. Поскольку Тибиас является врагом Адании, для Тибиаса вполне естественно напасть на нас, когда мы побеждены. Мы бы сделали с ними то же самое».
«Но эти дворяне, почему они напали на Аданию? Их обязанностью было защищать Аданию, но вместо этого они нанесли нам удар в спину в трудную минуту. Я никогда не позволю этим жадным свиньям получить выгоду». Голос его звучал угрожающе.
Видя, что король принял решение, Манук мог только кивнуть, неохотно соглашаясь.
Увидев это, Амнехерафт произнес несколько слов утешения: «Не волнуйся, Манук. Через несколько лет мы заберем все обратно с процентами».
Это вызвало улыбку на устах священника, когда он понял: «Да, это унижение было лишь временным».
