Лорд Янус, по понятным причинам, был очень зол на то, как с ними обращались в их родной стране.
И леди Миранда, похоже, была с этим согласна.
«Дядя Янус прав. Мы выиграли эти деньги потом и кровью! Наши люди пролили кровь, чтобы получить их». «И подумать только, что семья Кайзеров не получит ничего, кроме пощечины за то, что чуть не довела нас до уничтожения!»
«Аххх…» Эмоции леди Миранды взяли верх, и она проворчала, издав очень неженский звук.
Но, похоже, в данном случае ее это не волновало, так как после этого она продолжила свою волю без всякой поддержки,
«Даже первоначальное обвинение в том, что мы поставляем оружие Иизариду, было фальшивкой!»
«Но когда мы попросили совет федерации разобраться в этом и привлечь семью Кайзера к ответственности за злонамеренное развязывание войны, они замяли все это, как будто это было пустяковое дело».
«Говоря что-то вроде того, что, поскольку мы победили и семья Кайзер заплатила нам так много денег, они уже были наказаны»
«Нелепый!»
Было совершенно очевидно, что, как и ее коллега, леди Миранда тоже была очень раздосадована.
И как только она закончила, Лорд Янус быстро добавил к этому возмущенному пламени:
«Что еще более бессовестно. Нам даже не дали полных денег! Только половину из обещанных 200 миллионов!»
«Другую половину они сказали, что заплатили семье Марш. «Чтобы помочь им в трудную минуту», — сказали они».
«Ба! Чушь собачья». Лорд Янус сплюнул от гнева и горя, показав лицо, которое не ожидалось увидеть у дворянина.
«Очевидно, что этот паршивец Марш использовал эти деньги, чтобы выиграть время для себя».
«Грязный мошенник!»
Александру потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чем говорит Лорд Янус, но по сути, казалось, что один из претендентов на пост главы семьи Маршей пришел к семье Кайзеров с предложением, что, если они пообещают не нападать на них, на какое-то время они смогут оставить себе 100 миллионов ропалов.
Затем он сказал семье Маркграфа, что взял половину денег из-за нужды своей семьи, а также оплату всех услуг и защиты, которые они им предоставляли до сих пор.
Хотя маркграфы исправно платили им десятину.
Это был явно заговор с целью обмануть маркграфов, но, к сожалению, они были слишком слабы, чтобы что-либо с этим поделать.
«Да! Если бы мы знали, что это произойдет, мы бы никогда не отпустили Штрауса!» И к напоминанию лорда Януса об этом событии леди Миранда добавила с сожалением, ее тон был горьким.
Губернатор Штраус, попавший в плен во время войны, продержался в плену всего несколько недель, пока между маркграфами и кайзерами не была достигнута сделка о выкупе. п.(1п
И как только обе стороны дали клятву по сделке, его отпустили, поскольку не было видно причин его больше удерживать.
Потому что было невообразимо подумать, что какая-либо сторона откажется от своего обещания после клятвы богам.
И формально семья Кайзеров выполнила свое обещание или, по крайней мере, так казалось на бумаге.
Александр очень терпеливо слушал слова двух дворянина и женщины, сосредоточив взгляд и навострив уши.
И, наконец, почувствовав, что эти двое устали рассказывать о своих несчастьях, он начал составлять картину их обстоятельств.
Александр чувствовал, что эта некогда сильная семья теперь словно окружена хищниками со всех сторон.
С одной стороны, это могло быть хорошо, поскольку это означало, что Александр будет их единственным союзником и он сможет взимать с них премию.
Но с другой стороны, это также может означать поддержку проигранного дела, союзника, которому суждено было быть уничтожено, и в то же время, возможно, их враги также станут его врагами.
Казалось, возможности и опасности существовали бок о бок.
Но тут Александр словно заметил небольшой изъян в своей картине.
Поэтому он спросил:
«Мне кажется довольно странным, что все дворяне решили так явно игнорировать разрушение такого могущественного благородного дома, как ваш?»
«Разве благородные дома не должны быть защищены от таких вопиющих прямых нападений?»
«Кроме того, разве вы не один из крупнейших производителей оружия в этом регионе? Разве вы не обладаете большим влиянием? Почему все готовы игнорировать этот факт?»
Он чувствовал, что теплое отношение дворянина не имеет смысла.
Но рассуждения Александра, похоже, были немного ошибочными, поскольку Лорд Янус помог ему прояснить некоторые его сомнения.
«Лорд Александер, возможно, неверно истолковывает картину». Он обратил внимание Александра:
«С наших слов может показаться, что вся знать, включая тринадцать герцогов, настроена против нас».
«Но на самом деле большинство из них — всего лишь любопытные наблюдатели».
«Настоящий конфликт происходит между семьей Кайзера и Марш, и пока они держат его между собой, ни одна из других семей не вмешается».
«Это правило, которое они установили».
«Поэтому нашим настоящим врагом является только семья Кайзеров», — подчеркнул он.
И затем добавил снисходительным тоном:
«Но да, вы правы, лорд Александр. Обычно такие «атаки под открытым небом» никогда не проходят мимо совета».
«Но, похоже, нам просто не повезло».
«Потери, которые мы понесли от рук Иизарида, на самом деле, похоже, как-то связаны с полководческими обязанностями лорда Марча (главы семьи Марш)».
«Мне все еще неясны детали, но, похоже, это преобладающая мысль».
«Многие в совете рассматривают наше разрушение как способ наказать семью Марч. И семья Кайзер возглавляет это дело».
«Остальные не настолько рвутся преследовать нас самостоятельно, но, как и я раньше, похоже, они тоже не горят желанием помочь».
«Если мы сможем выдержать шторм и выжить против семьи Кайзер, они нас примут».
«А если мы не сможем…» Лорд Янус беспомощно пожал плечами, зная, какая судьба ждет их в случае неудачи.
Хотя Александр едва не ухмыльнулся: «Какая удача! Быть потопленным той самой семьей, которая обещала быть вашим протекторатом.
Ему показалось, что семья Маркгрейвов — это моряк на корабле под названием «Семья Маршей».
Обычно корабль обеспечивал безопасность и безопасность всех на плаву.
Но теперь, когда судно начало тонуть… моряки боролись за выживание.
«Понятно. Спасибо, Лорд Янус. Я не видел этого таким». Получив более ясную картину и поняв, что маркграфы, возможно, облажались не так сильно, как он думал, он вздохнул с облегчением.
Бизнес все еще мог продолжаться так, как был.
Как ЛФ закончил? Леди Миранда затем добавила свою статью, заявив:
«…И еще… когда-то мы имели большое влияние. Но теперь…» ее тон был очень горьким,
«Теперь, когда наш флот разрушен и все наши опытные моряки потеряны, мы больше не можем придавать своим словам вес, как раньше».
«Многие люди и раньше жаждали наших торговых путей. Теперь они возглавляют атаку, пытаясь сломить нас и заполучить все это себе».
«В то время как за ними следят многие другие оппортунистические гиены».
«*Вздох*»
Леди Миранда казалась гораздо более зрелой, чем во время ее предыдущего визита, о чем красноречиво она описывала своих врагов.
Кажется, жадность действительно была источником всех грехов.
И Лорд Янус согласился, сказав:
«Мммм, наша текущая неспособность должным образом защитить наши морские маршруты, безусловно, вызывает беспокойство». «Многие наши корабли даже начали подвергаться нападениям пиратов».
«Торговля упала почти вдвое по сравнению с довоенным уровнем».
«Ха! Какие пираты! Стервятники!»
Было очевидно, что их грузы грабят враги под видом рейдеров.
Обе стороны знали об этом, но у маркграфов не было доказательств.
«Хммм, это действительно проблема. Я бы одолжил тебе свой флот… но…» Здесь Александр сделал преувеличенное заявление.
Даже если бы у него был флот, маловероятно, что он сделал бы это.
«Спасибо, милорд». И хотя другая сторона это знала, но именно эта мысль имела значение.
«О, я хотел спросить тебя еще кое о чем», — затем внезапно Александр начал с этого, повернувшись лицом к лорду и леди и заявив:
«Я помню, как леди Миранда говорила, что на вас напали, потому что? Иизарид забрал много земель Сибарсиса, а совет, в свою очередь, хотел получить ваши».
«А может быть, причина, по которой герцоги не присоединились к нападению на вас, заключается в том, что они опасаются нападения? Иизаридов?»
— Ты знаешь что-нибудь об этом?
Александр сделал это смелое предположение.
В конце концов, ийизариды были очень экспансионистской и милитаристской нацией.
«…….»
Но по сравнению с гигантским скачком, который совершил Александр в логике, собеседник казался немым и безразличным, как будто даже не расслышал вопрос должным образом.
«Мы… мы не знаем». Лорду Янусу потребовалось добрых пару секунд, чтобы дать этот простой ответ заикающимся тоном.
Хотя леди Миранда, как она объяснила, оказалась немного более полезной,
«Ммм, дядя Джнаус прав. Хотя у нас там есть несколько шпионов, в основном они очень низкого уровня».
«Они могут рассказать нам только то, что знают обычные люди».
«Что касается знания? Будущие военные планы Иизарида, я сомневаюсь, что даже самые высшие шпионы Сибарсиса имеют что-то близкое к этому».
«Если бы у нас был этот Иизарид, не было бы такой проблемы, ха-ха-ха!»
Леди Миранда, похоже, считала, что мысли Александра здесь совершенно ошибочны.
Она также чувствовала это, учитывая размер территории? Иизариды сделали это всего два года назад, и им придется несколько лет заниматься консолидацией, прежде чем они нанесут новый удар.
В то время как Лорд Янус верил, что Александр прислушивался к этому? Иизариды — это уж слишком.
Что касается самого человека, то он сказал себе: «Что ж, если они не хотят нападать, возможно, я смогу их подбодрить».
