Солнце наконец поднялось из-за горизонта, как это всегда происходило на протяжении тысячелетий, сигнализируя о начале нового дня, испуская свои сияющие лучи и освещая огромный мир, лежащий перед ним.
Его сверкающие лучи разогнали туман, пытавшийся окунуть землю, и обнажили все, что хозяйка ночи пыталась скрыть, чтобы весь мир мог стать свидетелем этого.
Жители Адхана наконец осознали масштабы ущерба, нанесенного пожаром, и они также увидели, как их царь-бог вошел в город в великолепной процессии и, наконец, свергнул узурпатора Птоломея.
Нулафзам и Птоломей ехали через лес, направляясь к Матраку, теплый, нежный солнечный свет ощущался, как клеймо горячего железа, на их коже.
Они знали, что приветствие солнца сигнализировало о начале неустанного преследования Аменхерафта.
И наконец, наемникам и кантагенцам стала видна настоящая бойня на поле боя, особенно убийства и захоронения десятков тысяч солдат.
На равнине между двумя долинами появился странный поразительный холм, который, казалось, источал странный запах и охранялся гигантскими стервятниками и голодными волками.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что находится под ним.
Адханианцы похоронили принесенных в жертву и убитых, как своих, так и Кантагенаса, в гигантской яме и ушли, просто прикрыв ее.
Александр сам видел курган и размышлял о том, что всего за несколько месяцев мать-природа, вероятно, превратит эту гротескную массу из искалеченной плоти, костей и крови в луг с деревьями и цветами, устранив большинство признаков резни, свидетелем которой она когда-то была.
«Насколько значительна жизнь, если все заканчивают одинаково?» Этот вопрос преследовал философов и мыслителей, поскольку люди умеют думать, и он также проник в сознание Александра.
Мальчик проснулся еще до восхода солнца, его тело отдохнуло, а разум стремился стать свидетелем того, что, вероятно, произошло сегодня.
Возбуждение в нем было настолько сильным, что даже после жестокого физического истощения последних нескольких дней его тело, казалось, вернулось к своему пику, стоило лишь немного поспать и поесть. готов покорить мир.
Может быть, дело было в органических продуктах, или в чистом воздухе, или в постоянных физических упражнениях, или просто в генетике, но после десяти лет использования этого тела Александр точно знал, насколько это тело превосходило его старое, и дорожил им.
Похоже, это была обновленная версия, более сильная, быстрая и лучшая.
«Сегодня произойдет много хорошего», — подбадривал он себя, выполняя гимнастику перед своей палаткой, еще до того, как свет проник во тьму.
Затем на рассвете, как только на горизонте появилась первая тонкая белая линия, он решил начать собирать свои силы и пошел будить своего хозяина, который, к «ужасу» Александра, обнаружил его мертвым.
Он использовал этот предлог, чтобы быстро разбудить солдат своей группы наемников, после чего они были спешно собраны, чтобы совершить простой погребальный ритуал по своему основателю, а затем похоронили его на холме возле его палатки.
Все прошло как отрепетированная пьеса, и никто не поднял вопроса о том, как он умер.
Лихорадка, истощение и возраст были экспертным анализом Александра.
И никто не подвергал это сомнению, или, по крайней мере, никто, чьи голоса имели значение.
Ибо те, чьи голоса имели значение, все знали или не заботились о старике, за исключением Паллида, который остался совсем один.
Таким образом, смерть Аристотеля не вызвала большого волнения, и Александр, по сути, стал свободным.
Закончив этот тренировочный забег, Александр сосредоточил свои мысли на настоящем призе, Дамиусе.
Поскольку в лагере все еще царило относительное спокойствие, он догадался, что холодное тело Дамиуса еще не обнаружено, и решил усилить защиту своего лагеря, прежде чем его приспешники неизбежно придут в поисках крови.
Александр почти не сомневался, что эти люди возложат ответственность за смерть своего лидера на свой медицинский лагерь, независимо от наличия или отсутствия доказательств, и он хотел быть готовым.
Итак, после погребального обряда он призвал солдат приготовить завтрак, а затем быстро собрал свою армию, укрепил палатку Камбиза, усилил охрану в медицинском лагере и набрал себе полный контингент телохранителей.
Александр был готов!
И вскоре все развернулось вполне по учебнику.
Телохранители рядом с Дамиусом также уснули из-за истощения, и когда один из них проснулся от жгучих солнечных лучей, ударивших ему в глаза, он наконец заметил бледное, холодное, неподвижное тело их лидера.
Он немедленно впал в панику, крича и крича, пытаясь разбудить своих товарищей.
И как раз по сигналу Александр, который уже был там в качестве медицинского персонала, пришел ему на помощь в сопровождении своей свиты Менеса и Феокла, а также еще нескольких человек, все в полном вооружении.
«Похоже, лидер Дамиус скончался от полученных травм. Мои соболезнования», — Теокл указал на слона в комнате.
«Чушь. Ты, — грозно указал на Александра один из наёмников и сказал, — убил его».
Александр только усмехнулся и ответил: «Мы все видели, как ты спишь, пока должен был охранять своего лидера. Это твоя халатность убила твоего лидера. Теперь ты хочешь обвинить в этом меня? Это лучшее, что ты мог придумать? «
В этот момент Менес произнес отрепетированную фразу: «Александр прав. Мы подозреваем, что вы виновны в пренебрежении своим долгом или в худших шпионах из Адании. Пойдем с нами!»
«Шутка! Как ты думаешь, кем ты являешься?» Естественно, наемники отказались отступить.
«*Звук*» Сразу все солдаты, следовавшие за Менесом, выхватили оружие, обнажили мечи и направили копья на превосходящих по численности наемников.
«Если вы не пойдете с нами тихо, то мы будем относиться к вам как к шпионам». Менес сделал последнее предупреждение.
Но даже несмотря на такие плохие шансы, верные ветераны не сдвинулись с места ни на шаг, решив скорее умереть, чем быть униженными как пешки в заговоре.
Когда Менес собирался отдать приказ о резне, Александр внезапно превратился в посредника.
«Подожди, подожди, мы не хотим схватить и убить тебя или что-то в этом роде!» Он кричал, пытаясь разрядить ситуацию.
Затем он продолжил: «Менес не совсем хорош в словах, брат. Ты просто неправильно его понял. Он хотел сказать, что вы все должны остаться здесь, и мы позвоним различным лидерам, которые смогут выслушать обе стороны нашей истории и решить. кто здесь виноват».
Этот компромисс, казалось, охладил телохранителей, и поэтому они ждали, тем временем отправляя своих гонцов, чтобы сообщить всем своим братьям о смерти их лидера.
Им не пришлось долго ждать, так как слухи о смерти Дамиуса и понимание кризиса руководства были уже близко, последние три оставшихся лидера наемников — Меникус, Мелодиас и Петрикуно быстро явились в медицинский лагерь.
Вместе с Мелодиасом прибыла и некогда будущая невеста Дамиуса, любовница Александра — Камбиз с Грацем, Гелиптом и Камиусом на буксире.
Александр сменил Варфоломея, чтобы он немного поспал на рассвете, и включил болтливого наемника.
При наличии всей необходимой вечеринки представление началось.
Меникусу, как старшему из присутствующих, была оказана честь начать вопрос, но его вступительное слово было странным.
Вместо того, чтобы принимать показания свидетелей, он посмотрел на Александра, тщательно выжигая в своем сознании образ мальчика, и обратился: «Значит, ты — раб, которого все называют сыном Геи. Да, да, только тот, кто благословлен богами, мог сделать то, что вы это сделали. Ваше предупреждение спасло жизнь его старой кости. Спасибо». После этого он совершил легкий поклон.
Эта демонстрация свободного человека, кланяющегося рабу, показала, насколько пристрастным Меникус был готов быть по отношению к Александру, и все лица солдат из лагеря Дамиуса выглядели так, словно они проглотили муху.
Другие лидеры наемников, кажется, также понимают намек на то, что Меникус уже принял решение.
Но солдаты Дамиуса по-прежнему составляли более трети оставшихся сил, и все присутствующие здесь знали, что им нужно дать им хотя бы видимость справедливого суда.
Поэтому вспыльчивый Петрикуно вмешался в обращение: «Говорят, что это вы придумали этот медицинский лагерь, и что ваши навыки не имеют себе равных». Он обратился к Александру.
— Так скажи мне, как, по-твоему, он умер?
«Мне не удалось осмотреть тело, но я предполагаю, что он простудился и умер. Смотрите», Александр указал на обнаженного мужчину и сказал: «Я проинструктировал всех пациентов как следует укрыться, чтобы они не простудились. Но у него нет при себе ни единого куска ткани».
«Чушь. Вождь мог плавать в замерзших озерах голым и даже не чихать. Кого ты обманываешь, говоря, что он умирает от простой простуды? У него даже нет насморка!» — крикнул Грац разъяренным голосом.
Конечно, он и его братья в целом на это не поверили.
Но его последнее предложение имело непреднамеренный эффект: взгляды всех были направлены на нос Дамиуса, из которого в мертвом теле текла черная пятая точка.
Не было возможности проверить это утверждение, и многие подозрительно смотрели на Граца, сомневаясь в его достоверности.
