Командующий гарнизоном Тезалии лорд Понтик был человеком большого военного авторитета.
Он участвовал в бесчисленных кампаниях как против Адании, так и против других заморских держав и знал поле битвы как свои пять пальцев.
Факт, который, возможно, лучше всего был продемонстрирован совсем недавно, когда он так точно и ясно оценил численность войск Александра с такого расстояния.
Для этого требовался зоркий глаз и большой опыт.
И дело было не в том, что он был просто хорошим солдатом.
У него также были очень хорошие связи, поскольку он был дядей Персея и пользовался большим доверием царя.
Фактически, когда он пришел атаковать Занзан, именно Понтику пришлось отвечать за защиту Тибиаса.
И тот факт, что ему теперь была поручена престижная роль по защите такой крепости, как Тезалия, от Адании, просто показал доверие Персея к нему.
Именно из-за всего этого, как его личности, так и военного происхождения, когда он так легкомысленно говорил об угрозе, солдаты вокруг тоже чувствовали, что их нервозность угасает.
«Если генерал так говорит, значит, это правда», — сказали они себе.
И Понтик действительно думал то, что говорил.
Если силы перед ним — это все, что удалось собрать врагу, то они действительно были слишком малы, чтобы представлять для него какую-либо серьезную угрозу.
Но хотя чаша весов была в его пользу, это не означало, что Понтик будет небрежно защищать его.
И, повернувшись к Лапиту, он дал ему указание:
«Примите все меры предосторожности, которые мы принимаем в осаде».
«Предупредите всех людей в гарнизоне, я хочу утроить количество людей на стенах и удвоить количество смен».
«Все сторожевые вышки должны быть постоянно укомплектованы людьми, а патрули на стенах должны присутствовать днем и ночью».
«Тогда укрепи баррикады на главных воротах».
«С сегодняшнего дня все ворота, кроме южных, остаются закрытыми».
«Враг может быть небольшим, но не расслабляйтесь. Защищайте стены как следует и отбивайте все атаки!»
Лорд Понтикус кратко изложил меры предосторожности, предоставив Лапитусу самому разобраться в деталях.
Этот человек был обучен этому.
«Да, милорд. Я обо всем позабочусь. Будьте уверены!» Поэтому он почтительно поклонился.
Успокоив ситуацию у стен, Понтик покинул ее так же быстро, как и появился, решив переключить свое внимание на другие второстепенные дела.
Затем он встретился с главой городской стражи и рассказал ему:
«Успокойте народ».
«Скажите, что беспокоиться не о чем и что им следует жить как обычно. Враг не может представлять для нас никакой угрозы».
«Тогда закрой ворота. Не впускай никого».
«Увидев армию, люди из каждой деревни в радиусе 10 миль начнут стекаться сюда. Мы не можем вынести так много. Оставьте их снаружи».
«Не пускайте даже торговцев».
«Исключением должны быть лишь люди, присланные из столицы с припасами и имеющие специальные печати».
«Понятно»
Следуя этому указанию, городской лорд отправился проверить свои зернохранилища, приняв во внимание запасы продовольствия, чтобы убедиться, что у него достаточно, и свой арсенал, чтобы убедиться, что у него достаточно вооружения, чтобы защитить себя.
И, наконец, он вернулся к себе домой, чтобы написать письмо в столицу, сообщив им о новом развитии событий.
Основной отрывок письма читался так.
«Занзан начал атаку на наш город Тезалию силами в 50 000 человек.
Я считаю, что это возмездие за нашу предыдущую атаку.
Они решили разбить лагерь в нескольких километрах от него и, похоже, хотят нас осадить.
Однако столь небольшой отряд никогда не сможет преодолеть наши стены.
Я в этом уверен.
Таким образом, нынешняя ситуация здесь стабильна.
У меня есть полная уверенность, что я смогу сдерживать любые атаки бесконечно.
Поэтому я смиренно молю Его Величество прислать мне следующие припасы, чтобы солдаты не были отрезаны и могли беспрепятственно выполнять свою задачу.’n—1n
После этого в письме перечислялось различное количество необходимых припасов, но это была суть того, как тибийцы видели атаку.
Как тщетная попытка ослепленного яростью врага с использованием недостаточных сил.
И все, что им нужно было сделать, это сидеть сложа руки и позволить стенам делать всю работу, и они не могли проиграть.
Все офицеры решили использовать эту тактику, чтобы предотвратить нападение, и никто даже не подумал вступить в бой с Александром.
После прибытия Александра тибийцы ожидали нападения немедленно или самое позднее на следующий день.
Поэтому видя, что враг не делает никаких движений и концентрируется на том, чтобы развернуть свой лагерь и действовать, большинство из них смутилось.
Традиционная военная доктрина диктовала, что, когда вы можете застать врага врасплох, как это сделал Александр, жизненно важно атаковать врага как можно скорее, чтобы в полной мере воспользоваться неразберихой.
Но, похоже, Александр был рад приятно провести время.
Что, конечно, порадовало Лапитуса, поскольку дало ему столь необходимое усиление защиты.
Он даже в душе поблагодарил Александра за «благожелательность».
Но в случае с Александром не было необходимости торопиться с атакой.
В конце концов, осада должна была продлиться несколько месяцев или дней.
Таким образом, атаки, наконец, начались через неделю, после того как Александр послал им гонца к стене, призывая их отступить, что, конечно же, было отклонено Тибиасом, о чем свидетельствует то, что они стреляли в всадника стрелами.
Таким образом, одним славным ранним утром, сразу после рассвета, армия Александра получила приказ идти к стене, и, подойдя достаточно близко к стене, арбалетчикам было приказано установить свои павизы, артиллеристы скупили свои катапульты, огромные были установлены скорпионы.
«Итак, наконец-то началось»; И, увидев почти пятнадцать тысяч человек, готовых выпустить свои снаряды, Лапитус мрачно пробормотал со стены.
«Стреляйте! Стреляйте в них! Стреляйте по своему желанию!» А затем быстро отдал приказ вступить в бой с тысячами защитников стены.
*Шу*, *Шу*, *Шу*
Так начался первый день битвы, когда каждая сторона часами обменивалась смертоносными залпами.
Солдаты Занзана смогли использовать свои огромные 1000-фунтовые арбалеты, чтобы вести смертоносный точный огонь по защитникам стены, унося множество жизней, в то время как сами они были защищены своими огромными тяжелыми пависами, которые впитывали бесчисленное количество вражеских стрел.
Действительно, были павизы, особенно на самых передовых позициях, куда попало столько стрел, что они буквально раскололись надвое, не в силах больше выдерживать собственный вес.
Но дело было не в том, что только сторона Александра могла искать укрытия.
Тибийцы тоже могли использовать зубцы и зубцы на стенах, чтобы отражать снаряды Александра, оставаясь большую часть времени позади них и лишь время от времени выглядывая наружу, чтобы дать внезапный залп.
Вся разборка между двумя сторонами напоминала игру в прятки.
Игра, в которой обе стороны, казалось, были одинаково равны, причем обе стороны обладали собственными уникальными преимуществами.
На стороне Александра, конечно же, был арбалет, оружие очень точное и дальнобойное.
В то время как Тибиас, хотя и использовал в основном более слабые луки, мог соревноваться в дальности стрельбы из-за их большей высоты.
И дело не в том, что у них не было собственных арбалетов.
Нет, оружие произвело в сознании Персея слишком сильное впечатление.
Поэтому, помня, каким тернистым оказалось неприятельское оружие во время осады, Персей немедленно приказал изготовить его, как только вернулся в свою столицу, намереваясь использовать его в собственных сражениях.
И вот кузнецы, получившие приказ короля, попытались сделать именно это.
Им потребовалось более двух лет и бесчисленные попытки, чтобы, наконец, достичь этой цели, причем им особенно трудно было освоить технику придания такой большой части железа изогнутой формы, не растрескивая ее.
Но в конечном итоге, преодолев все непростые задачи, наконец-то удалось создать работающую деталь, которую можно использовать на поле боя, хотя и с рядом недостатков.
Его качество варьировалось от плохого до худшего, металлическая деталь могла сломаться в любой момент, поскольку металл все еще был довольно низкого качества.
Кроме того, его дальность и тяговый вес были значительно меньше, чем у Александра, по той же причине — сталь низкого качества.
И, наконец, стоимость каждого из них была смехотворной из-за огромного количества времени и трудностей.
Процент отказов продукта составлял около пятидесяти процентов, а это означало, что один из каждых двух изготовленных арбалетов не соответствовал требованиям и должен был быть списан.
Все это означало, что ни у кого, кроме самого богатого представителя общественности, не было денег, чтобы купить этот продукт.
Что касается его использования, то надо было помнить, что арбалетные болты тоже недешевы.
Все это означало, что снабдить армию арбалетами, как это сделал Александр, для Персея было просто невозможно, поскольку он был слишком беден.
Но тем не менее, несмотря на все проблемы, это все равно было настоящим достижением, учитывая, что кузнецам никогда раньше не приказывали делать что-либо подобное.
И не было никаких сомнений, что с годами они наверняка смогут усовершенствовать свою технику и сделать арбалеты, подобные по качеству Александровским.
