Леди Фелиция вскоре закончила собирать вещи, и прежде чем утреннее солнце смогло раскрыть ее местонахождение, она и ее дочь уже покинули город через секретный проход, быстро оседлав лошадь, направлявшуюся к лагерю Александра.
Удивительно, но у женщины не было ни единого сопровождающего, ее сопровождали только две ее служанки, которые ехали на двух отдельных лошадях и отвечали за имущество своей хозяйки.
Лапитус, конечно, настоял на том, чтобы дать своей жене несколько охранников, но леди Фелисия категорически отказала им всем, сказав, что чем меньше людей будет, тем лучше.
И хотя на самом деле это была причина, гораздо более серьезная причина заключалась в том, что их появление значительно усложнило бы ее запланированное свидание с Александром.
Таким образом, леди Фелисия совершила короткое путешествие только с двумя доверенными служанками, и, выйдя из города, ей потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до лагеря, ее толстый темный плащ развевался на ветру, а ее кобыла скакала по открытому полю.
А при подходе к лагерю она бы предъявила свою печать и ее быстро впустили бы, где ей предоставили бы временную гостевую комнату и где-то в полдень того же дня даже устроили бы встречу с Александром.
А Лапит оставался в городе, тщательно собирая своих людей и готовя орудия для переворота, и в то же время держал ухо востро в поисках любой информации относительно обещанного подкрепления.
Но для него было бы лучше отказаться от этой далекой надежды, потому что, к сожалению, она не придет.
И это потому, что Лорд Теония первым встретил приближающуюся группу!
После своего отъезда из Тезалии лорд Теония и его свита вскоре наняли несколько лодок из соседнего города и поплыли на них по огромной реке Дианну, пытаясь как можно скорее вернуться в столицу по обширным водным путям.
Лорд Теония путешествовал на своем корабле, следуя традициям того времени: двигаясь днем и отдыхая ночью.
И хотя ему очень хотелось, чтобы лодки всегда находились на водных путях, он знал, что это невозможно.
Практика ночного отдыха имела множество причин.
Основной из них была ограниченная видимость в темное время суток, когда иногда погода становилась ужасной, например, образуя густой клубящийся туман, что увеличивало вероятность столкновений с другими судами или просто с берегом.
Затем была простая потребность моряков отдохнуть и поспать.
И, наконец, лодки нужно было пришвартовать, чтобы моряки могли приготовить еду и пополнить запасы.
На этих лодках не было достаточно больших кухонь, чтобы накормить всех, кто находился за границей, и они не могли перевозить все продукты и дрова.
Итак, Лорд Теония преодолевал за день половину теоретического расстояния.
Как и Филипс, наследный принц.
А поскольку они пользовались одними и теми же водными путями, то, что пути этих двоих мужчин были неизбежны.
Примерно в полдень одного дня разведчик, которого лорд Теония разместил на носу своей лодки для наблюдения, внезапно пришел в его покои, сообщив ему, что впереди была замечена огромная флотилия, что, как знал дворянин, могло быть очень подлым. одна вещь.
— Идите! Возьмите мою печать и гребите к ним. Скажите, что я хочу поговорить с Его Высочеством! Лорд Теония поспешно вручил ему печать своей семьи, и вскоре после этого обе стороны вступили в контакт.
«Лорд Теония! Это действительно ты!» И когда дворянина проводили на флагман флотилии, Филипс лично поприветствовал его.
Но приветствие было не радостным воссоединением, а шоком и удивлением неожиданной и даже неприятной встречей.
Это мнение быстро усилилось, когда лорд Теония сообщил королевской семье о последних событиях в Тезалии и о причине своего пребывания здесь.
«Наши сорок тысяч человек рассеяны. Лорд Понтикус пропал, вероятно, мертв. Враг уже взял первые стены, и это только вопрос времени, когда он возьмет вторую!»
«Город потерян!»
«Я не видел смысла оставаться там дольше! И вам тоже нет смысла идти, Ваше Высочество!»
Лорд Теония очень кратко изложил последние события.
И, услышав это, на несколько минут Филипс совершенно замолчал, даже почувствовал головокружение.
Он не мог в это поверить.
Даже после всех своих усилий они всё равно потеряют город?
Легендарный город!
У Филипса возникло желание прямо накричать на лорда Теони за то, что тот сообщил ему ложные новости.
‘Черт возьми! С того момента, как мы решили атаковать этого нового пашу, это была одна катастрофа за катастрофой…» Затем он выругался, чувствуя, что Александр действительно был их черной звездой.
И если бы ему дали шанс повернуть время вспять, он бы наверняка посоветовал отцу не вступать в драку с этим человеком.
Но поскольку такого волшебного артефакта не было, ему ничего не оставалось, как проглотить горькую пилюлю сожаления.
А затем попытайтесь придумать способ спасти город.
Но, естественно, если такой военный ветеран, как Понтик и его штаб, не смог прийти к соглашению об осаде, какой у него был шанс просидеть в своей лодке несколько часов?
Лорд Теония очень подробно рассказал в своем рассказе, особенно о стене, которую воздвиг враг, и о том, как они использовали ее, чтобы подорвать свою оборону.
И, как и другие, кроме выхода из города и разрушения построек вручную, Филипс не смог найти другой альтернативы.
И тогда он внезапно обратился к лорду Теони, чтобы тот внезапно обвинил его!
«Лорд Теония, судя по вашим рассказам, вы на самом деле не видели падения города, не так ли? Почему вы так уверены в его захвате? И даже тогда, почему вы покинули его? Разве лорд-отец не приказал вам помочь защитить город? город!»
Филипс заговорил правильным тоном.
«Защити город! Что защищать город! Больше нечего защищать! Мы потеряли’n-/..-/.—((-1/)n
Услышав неявную угрозу со стороны Филипса, сплетничающего с отцом, лорд Теония почувствовал себя лучше, и если бы не в интересах поддержания приличия перед своим будущим боссом, он бы выкрикнул эти слова не только в своей голове, но и вслух!
Но вместо этого, сохраняя невозмутимое выражение лица, лорд Теоний защищал свои действия следующим образом: «Я принял меры по защите города. Я веду основную армию против врага, Ваше Высочество, помните!»
«И только после того, как я решил, что город потерян, я решил уйти».
В его ответе прозвучал тонкий, но вполне определенный тон сарказма, но затем тон лорда Теонии очень быстро сменился на мягкий, логичный,
«Ваше Высочество, я знаю, что вы очень хотите, чтобы город устоял. Но подумайте об этом! Если бы город все еще был в наших руках, мы наверняка были бы завалены птицами-посланниками, просящими о помощи!»
«Но достигли ли мы хоть одного?»
«Нет.»
«Разве это не достаточное доказательство того, что город пал и все, кто имел хоть какое-то значение, были убиты?»
Лорд Теония принял очень выразительную позу, а затем глубоким, уверенным голосом повернулся к Филипсу, чтобы произнести:
«Ваше Высочество, я уверен, что Тезалию схватили. Я был там. Я видел это. Я знаю это».
— Так что нет смысла тебе туда идти.
«На самом деле, если ты пойдешь туда, это может даже означать попадание в ловушку!» Лорд Теония наконец зловеще предупредил.
И именно это предложение действительно поразило Филипс.
Надо было помнить, что он путешествовал по огромной территории с сотнями больших лодок.
Так что если бы он просто так вальсировал в Тезалию и затем обнаружил бы, что враг поджидает их на любом из берегов, это было бы не так просто, как переключить передачу на задний ход и дать задний ход.
Если это произойдет, многие, многие лодки придется бросить, много жизней придется принести в жертву, и даже тогда Филипс может быть схвачен прежде, чем он сможет сбежать.
Наследный принц не был готов идти на такой огромный риск.
Особенно, когда то, что сказал Лорд Теония, вполне может быть правдой.
Потому что, как и думал Филипс, он обнаружил, что, согласно рассказу лорда Теони, прошло четыре-пять дней с тех пор, как их армия потерпела поражение, и если бы город все еще держался, наверняка раздался бы крик о помощи.
И даже если бы к нему не были посланы птицы-вестники, то и тогда наверняка был бы послан гонец из столицы, чтобы сообщить ему о последних событиях.
Не было никакого способа, чтобы он узнал обо всем этом вот так.
Но ничего подобного не произошло.
Поэтому было разумно прийти к худшему из возможных выводов.
*Вздох*, я понимаю. Итак, с «железным доказательством» в руке Филипс, наконец, решил принять реальность и, повернувшись, сказал царственным тоном:
«Лорд Теония! Я все еще считаю, что вам следовало остаться в Тезалии. Или, по крайней мере, иметь с собой моего кузена Филипса, когда вы уедете».
«Я оставлю моему отцу судить тебя за это, а также за твою неспособность защитить город».
«А пока я прикажу флотилии развернуться. Нам нужно как можно скорее вернуться в столицу».
«Столица погрузится в полный хаос, как только они узнают о Тезе… о потере города!» Наследный принц, казалось, не мог даже произнести настоящее имя, настолько было его неверие.
