«*Хлоп*, *Хлоп*», Мелодиас вежливо аплодировал Петрикуно, когда мужчина возвращался к группе.
Он шел с опущенными плечами и опущенной головой, весьма разочарованный отсутствием поддержки, поскольку Петрикуно искренне считал себя самым квалифицированным.
Он не поверил рассказу Александра и считал мальчика способным, но в конечном итоге просто удачливым.
«Ну, тогда старший, пожалуйста, выйди на сцену», — после очереди Петрикуно Мелодиас сердечно жестом указал Менику, старшему из группы, произнести речь.
«Отпусти мальчика и давай быстро с этим разберемся». — грубо ответил Меникус.
Это произошло потому, что каждый мог время от времени слышать крики типа:
«Александр, нам нужен Александр».
«Мы уже приняли решение».
«Сын Геи».
— Либо солдаты действительно хотят, чтобы я был их командиром, либо Кэм действительно хорошо им заплатил, — губы Александра дернулись от слегка неловкой ситуации.
Было такое явление, как чрезмерная популярность, когда люди возлагали необоснованные ожидания на кого-то, кого боготворили, а затем мгновенно нападали на него, если тот не оправдал таких ожиданий.
Александр чувствовал, что его проблема могла измениться: он был недостаточно популярен, чтобы его считали богом, который может поступать неправильно.
Существовала также возможность того, что другие лидеры объединятся, опасаясь популярности Александра.
Но что бы это ни было, он мало что мог сделать, чтобы изменить это прямо сейчас.
«Камиус будет занят», — с сожалением высмеивал Александр, решив, что ему придется распустить о себе злонамеренные слухи.
Сильный удар по спине отвлек Александра от мыслей, а Мелодиас громко рассмеялся: «Ха-ха, давай, брат. Похоже, солдаты зовут тебя».
Таким образом, Александр медленно пробрался к вершине стола, где в тот момент, когда появилось его лицо, толпа разразилась потрясающим аплодисментами и начала с энтузиазмом обсуждать между собой.
«Это он, это он, ох ого»
«Однажды он меня перевязал. Сын Геи сам меня перевязал».
«Так молод!»
«Конечно, он такой. Как сын бога может быть таким же старым, как мы, люди».
«Верно, верно, это доказывает, что он благословлен Геей. Как еще он мог быть здесь сегодня?»
«Хе-хе, возможно, он не так молод, как выглядит. Я слышал, что он пил из источника молодости».
«Оооо, от кого ты это услышал? Хммм, но это вполне может быть правдой.
«Может быть, он только замаскировался под этого, но на самом деле ему сотни лет».
«Мудрец, хасурит сказал мне, что он замаскированный мудрец».
«Да, я слышал, что он изобрел копченую колбасу».
«Маск сказал мне, что сладкая вода сделана из фруктов, созданных его магией».
«Как и ожидалось от сына богини провидения. Он спас нас от голодной смерти».
«Если бы не его предупреждение, мы бы все погибли».
«Да, Самарас его не послушался и был навеки проклят»
«О, отец, почему ты не послушал божественного сына?»
«Мы должны следовать за ним, если хотим жить».
«Да, следуйте за Александром!»
«Александр для командира».
«Александр, Александр».
«Командир Александр, командир Александр».
«Александр, командир Александр».
«Сын Геи, сын Геи»,
«Александр, божественный сын Геи»,
Еще до того, как Александр успел начать свою речь, толпа спонтанно взорвалась, скандируя его имя в унисон.
В избранном солдатами кандидате сомнений не было.
Рьяные солдатские крики были слышны даже за стенами Азана, где некоторые из любопытных часовых на вершине сторожевой башни вытягивали шеи, чтобы увидеть, в чем дело.
Александр просто стоял на столе, лицом к ликующей толпе, с трясущимися сжатыми кулаками и быстро колотящимся сердцем, которое чуть не хотело вырваться из груди от одного волнения.
Глядя на толпы возбужденных наемников под его началом, он вспомнил интересный факт из своей прошлой жизни.
Он вспомнил, что Юлий Цезарь остановил мятеж, обратившись к мятежникам одним словом «гражданские лица».
И Александр чувствовал, что сегодня он сравнялся и, возможно, превзошел это, получив контроль над армией, не произнеся ни единого слова.
Александр любил проводить параллели между собой и самым знаменитым римлянином, когда-либо жившим на свете.
Всякий раз, когда Александру становилось слишком тяжело, он утешал себя мыслью, что Юлий Цезарь тоже когда-то был захвачен пиратами в рабство.
Но ему удалось сбежать, а затем он вернулся с армией, чтобы убить своих похитителей.
Александр регулярно подпитывал себя мыслями: если обычный мальчик, такой как Цезарь, мог это сделать, то почему не мог он, тот, кто обладал знаниями, о которых эти люди могли только мечтать.
Но амбиции Александра заключались не только в том, чтобы сравниться с Цезарем, но и превзойти его.
Там, где римскому сенатору не удалось стать императором, Александр полностью намеревался добиться успеха.
И сегодня и сейчас был его второй настоящий шаг.
Потому что сегодня он наконец сделал это.
После десяти долгих лет борьбы он, наконец, обрел некоторый контроль над своей жизнью, поскольку мог использовать десятитысячную армию, чтобы гарантировать свою безопасность.
Возможность ощутить приторный вкус успеха после стольких лет жестоких лишений настолько взволновала Александра, что ему захотелось подавиться, а его ногти так глубоко впились в ладони, что из них пошла кровь.
Но Александр не чувствовал никакой боли, только чистое, неподдельное удовольствие.
Дав некоторое время пылкой атмосфере успокоить солдат, Александр обеими руками жестом предложил наемникам успокоиться и сказал:
«Братья, спасибо, что выбрали меня своим новым командиром. Я клянусь использовать свои действия, а не слова, чтобы убедить вас, что вы действительно сделали правильный выбор».
Это вызвало второй раунд громких криков.
«Ну, я думаю, это сэкономит нам время», — печально улыбнулась Мелодиас.
Он бы солгал, если бы не почувствовал в своем сердце немного едкости из-за того, что раб, освобожденный всего лишь день назад, был гораздо популярнее, чем они.
Но солдаты выбрали своего командира, и ему пришлось это принять.
Александр медленно встал из-за стола и твердыми шагами подошел к группе лидеров наемников и, когда они были рядом, слегка поклонился: «Я молюсь, чтобы пожилые люди могли оказать мне помощь и поддержку в эти трудные времена. И, пожалуйста, не стесняйтесь давать мне любые советы, которые могут у вас возникнуть. в любое время.
Я не без ошибок и надеюсь получить ваше руководство».
Такое скромное и очень приземленное отношение чрезвычайно понравилось лидерам, и они почувствовали, как их небольшое недовольство улетучилось.
Они ожидали, что Александр будет властным и властным, как Дамиус, учитывая его популярность, но такой мягкий подход их несколько успокоил.
«Этот щенок, у которого капает молоко из носа, возможно, не совсем некомпетентен. Действительно ли эти слухи имеют какую-то силу? Петрикуно задумался.
Надо сказать, что причина, по которой некоторые были счастливы, заключалась не в скромности Александра, а в том, что они восприняли его мягкие манеры как признак слабости, слабости, которую, как они полагали, они могли использовать для своей выгоды.
В конце концов, насколько тяжело может быть иметь дело с восемнадцатилетним мальчиком?
Мальчик, который до вчерашнего дня был рабом и чьи волосы, вероятно, еще не выросли должным образом.
«Вы делаете то, что делали до сих пор. Вам не нужна такая старая кость, как я, говорящая вам, что делать», — прокомментировал Меникус.
«Ха-ха, верно, верно. Боги благословили тебя. Мы тебе не нужны. Просто скажи, и все будет сделано». Мелодиас вмешалась.
«Это испытание? Они пытаются проверить мой нарциссизм, — мысленно нахмурился Александр и почувствовал какое-то странное дежавю от встречи с Аристотелем и куда более компетентным Нестором.
«Я решил, что мне действительно не нравятся старики», — высмеял он наконец.
Затем он ответил: «Нет, нет, пожалуйста, я не сын бога. Все уважаемые лидеры знают, что я очень ясно дал понять, что я не божественное существо».
Здесь он затем признался: «Я распустил слух об этом, потому что после трех подряд стихийных бедствий, обрушившихся на нас так быстро, я боялся, что без этого заявления, без этой психологической поддержки большинство солдат просто сдадутся или убегут. это утверждение серьезно».
Несмотря на то, что среди начальства это не было секретом, такое откровенное разоблачение сумело снискать Александру немало благосклонности.
Его теплое отношение также завоевало сердца многих, особенно Меника и Мелодиаса, которые внутренне решили следовать любому разумному приказу, не вызывая слишком большого шума.
В этот момент Мелодиас напомнил: «Мы еще официально не признали Александра нашим новым командующим. Решение должно быть единогласным, так есть ли кто-нибудь, кто не согласен?»
Естественно, ответом было громкое подтверждение, и Мелодиас радостно кивнул: «Хорошо, давайте поднимемся на подиум и объявим результат».
Итак, пять вождей — Александр, Мелодий, Меникус, Петрикуно и Гелипт — все встали на прочный стол, и Мелодиас поднял правую руку Александра в воздух и приветствовал: «Солдаты, вот ваш новый командир, Александр».
«Александр, командир Александр», — скандировали они в третий раз.
Похоже, эти солдаты действительно любили петь.
И, выполнив эту формальность, солдаты были распущены, а лидеры встали со стола, превращенного во импровизированную трибуну.
«Итак, каков наш следующий шаг», — прямо спросил Александра серьезный Петрикуно еще до того, как его ноги коснулись земли.
