Посланник произнес безупречным царственным тоном: «Я, Аразадм, настоящим представляю правителя миров, призывателя грома и ярости, покорителя диких земель, подателя жизни и обеспечивающего пропитание, божественного сына Рамуха, бог на земле, Его Королевское Высокопреосвященство Аменхерафт».
«У этих членов королевской семьи наверняка за плечами длинные титулы. Сколько времени нужно, чтобы написать их имена? Они подписывают свое полное имя или используют печати?» Александр погрузился в свои мысли, услышав только первые два титула короля, высмеивая его в своей голове.
На самом деле использование таких длинных имен было своего рода психологической уловкой, призванной запугать оппозицию, информируя ее о различных достижениях и, следовательно, об очень опасном противнике, с которым они столкнулись.
И в основном это срабатывало, особенно против простолюдинов, которые почитали всех королей, даже противостоящих им.
Но, к сожалению, на этот раз они встретили Александра, который просто спокойно ждал, пока гонец перейдет к сути дела.
Посланник, к счастью, не знал о пренебрежении Александра и продолжил: «Мой господин желает нанять каждого из вас за пятьсот ропалей в месяц в течение следующих шести месяцев. Детали являются военной тайной и могут быть обсуждены, как только вы примете комиссию. .»
Услышав приказ, Александр внутренне удивился, а затем сильно утомился.
Он видел в этом заговор Адхана с целью заставить их ослабить бдительность и выманить их из оборонительной позиции, чтобы убить их.
Но он не позволил ни одной такой мысли выйти на поверхность.
«Пятьсот ропалов! Правда! За шесть месяцев?» Глаза Александра почти засветились зеленым, а на его лице появилась льстивая улыбка.
Затем он немедленно встал и подвинул стул к посланнику: «Хе-хе, так это вы, уважаемый сэр! Пожалуйста, сядьте здесь, сэр, пожалуйста. И, пожалуйста, простите этого дурака за то, что у него есть глаза, но он не видит гору Тай», — сказал он. одновременно потирая руки маслянистым способом.
Заискивающее отношение и подхалимская улыбка на лице Александра только вызвали еще большее презрение и отвращение со стороны Аразадма, поскольку его идея о том, что эти простолюдины заботятся только о деньгах и ничего не знают о чести, укрепилась.
А Камиус, первоначально подумав: «Где гора Тай», с нетерпением ждал представления, потому что всякий раз, когда Александр играл роль клоуна, кого-то могли обмануть.
«Хм, так ты принимаешь это или нет», — нетерпеливо спросил Аразадм, не удосужившись сесть.
«Хе-хе, ну, мы наемники. А у кантагенцев нет денег, чтобы заплатить нам. Так что, если бы это зависело от меня, я бы принял это сейчас».
Тогда Александр рассказал ему о некоторых трудностях: «Но мне понадобится время, чтобы обсудить это с другими лидерами. Как насчет того, чтобы уважаемый господин вернулся через неделю».
«Неделя? Кажется, это много». Аразадм с явным неудовольствием нахмурил брови.
«Уважаемый сэр, пожалуйста, поймите. Неделя для нас не так уж и много времени, — взмолился Александр. — Это нам понадобится, чтобы перегруппироваться после недавней потери, подобрать офицеров на замену, упаковать припасы и, самое главное, убедить солдат принять В конце концов, во время ритуала в жертву многим принесли своих близких».
«Вы, неверные язычники, напали на нас. Вы получили то, что заслужили». Аразадм совершенно не извинялся и даже гордился этим поступком.
«Да, да, сударь прав», — льстиво ответил Александр. «Но эти глупые солдаты этого не поймут. Но не беспокойтесь, государь, дайте им три-четыре дня на траур, и они скоро вспомнят своего единственного друга, золото».
«Хммм, ладно, тогда я принесу контракт». Аразадм согласился.
По правде говоря, одна неделя не имела для него большого значения, поскольку даже аданианцам потребовалось бы гораздо больше, чтобы спланировать все для нападения.
Затем он спросил: «Сколько вас?»
Это было сделано для того, чтобы знать, сколько ему придется взять с собой в следующий раз, когда он приедет, поскольку наемникам обычно платили деньги вперед за первый месяц для покрытия различных расходов на подготовку.
«Хе-хе, на самом деле мы еще не провели правильный подсчет людей. Почему бы мне не назвать сэру число, когда вы в следующий раз придете». Александр честно предложил.
«Хм, а можешь оценить?» Аразадм настаивал.
— Я думаю, тысяч пятнадцать-двадцать. Александр назвал преувеличенную цифру.
«Хорошо», Аразадм не стал оспаривать цифры, а затем молча вышел, словно разговаривая с
Александр на секунду дольше, чем нужно, был для него мучительным.
Как только палатка опустела, Александр отдал приказ Камиусу.
«Дайте мне лидеров. Немедленно!»
И вскоре Александр сообщил им о встрече.
«Это ловушка?» Мелодия пришла к тому же выводу, что и Александр.
«Почему они хотят нанять нас?» – благоразумно спросил Меникус.
— Верно, а почему они хотели нанять нас? Александр спросил себя, вспомнив, что забыл спросить Аразадма, почему именно он хотел нанять их, когда у них самих была прекрасно функционирующая армия.
Пока он размышлял над тем, что продать, Петрикуно пришел ему на помощь: «Ха, очевидно, они думают, что мы не более чем аморальные скоты, которые не видят ничего, кроме золота. Эти ублюдки думают, что могут просто бросить перед нами несколько монет. , и мы придем вилять хвостами, как собаки. Бля!»
Очевидно, что у Петрикуно был собственный опыт дискриминации и предрассудков.
«Может быть, они…» Гелиптос предложил объяснение.
Но его слова были подавлены Александром, который быстро вмешался: «Петрикуно превосходно выразил мои мысли. Видели бы вы, как этот человек посмотрел на меня. Вы даже на бродячих собак так не смотрите».
Он боялся, что, если они продолжат обсуждать эту тему, жадные наемники действительно захотят принять это предложение.
Пятьсот ропалей — это большие деньги, почти равные пяти тысячам туста, что вдвое превышало сумму, которую кантагенцы были готовы им дать, и, конечно, достаточную, чтобы побудить некоторых из них взять ее, чтобы возместить свои недавние потери.
Это было бы катастрофой для Александра, который не смог бы самостоятельно сбежать из Адании и, таким образом, был бы вынужден принять это поручение.
«Хм, похоже, адханианцы действительно считают нас дураками, если мы используем такой дешевый трюк». Мелодиас усмехнулась.
«Хм, эти богатые придурки думают, что только у них есть мозги, а мы все — низшие существа с навозом вместо головы». Петрикуно выдохнул.
Наемники начали думать, что Адания, раздутая своими недавними успехами, просто их недооценивает и поэтому устраивает столь очевидную ловушку.
В конце концов, понадобится ли им нанимать наемников, когда у Адании есть огромная стотысячная армия, способная принять любой вызов?
Александр был очень доволен тем, как велся разговор, и решил напомнить наемникам: «Золота от кантагенцев у нас будет много. Нам тут уж незачем рисковать».
«Да, я верю, что золото Кантагенцев более чем компенсирует все потери, которые я понес здесь». Меникус, будучи старшим, был наиболее не склонен к риску, предпочитая закончить свою жизнь на кровати, а не в поле.
Напомнив, что куча бесплатного золота находится прямо у них под носом, эти наемники окончательно охладели к предложению, и хотя наемники Региаса и Алкмены хотели его принять, Александр решил быстро завершить разговор, не давая им возможности высказаться. «Я решил тянуть время и согласился встретиться с посланником через неделю. Итак, мы уедем через шесть дней, а если возможно, раньше».
«У меня нет проблем», — раздался грубый голос Меникуса, и другие лидеры согласились.
Итак, когда дата отъезда была назначена, Александр проводил лидеров наемников и наконец смог заняться реальной работой.
Сначала он начал с проверки книг Нестораса на наличие нарушений в бухгалтерском учете, подсчета их располагаемого дохода и приблизительной оценки того, сколько денег ему придется отдать семьям погибших наемников.
Затем он спланировал перетасовку офицеров и капитанов в своей группе, в частности понижение в должности Паллида и капитанов отделений (человека, отвечающего за десять человек) и капитанов взводов (человека, отвечающего за пятьдесят человек), поддерживающих его, и повышения по службе людей, верных ему, например Рем, Камиус и Варфоломей.
И, наконец, он составил планы тренировок для зеленеющих кантагенцев, чтобы максимально увеличить их производительность за короткое время.
Он отправил эти письменные приказы Менесу, сообщив ему, что помимо сглаживания трусости канагенцев и привития им рвения к битве, он должен был сосредоточиться на том, чтобы научить их атаковать, метать копья и быстро рыть рвы.
Александр передал Менесу право выбирать капитанов взводов кантагенцев и велел ему выбрать семь многообещающих людей в качестве потенциальных кандидатов на пост капитана фаланги, из которых Александр выберет четырех или пяти.
И, наконец, Александр закончил выступление, сказав, что через три дня он проинспектирует улучшение солдат, и их выступления будут напрямую отражать собственную оценку Александром возможностей Менеса.
И пока он делал всю эту тяжелую бумажную работу, к Александру медленно подкрался вечер, зажглись свечи, и, приведя в порядок последние дела, он решил приступить к работе.
