?846 Бросок игральных костей лорда Теонии (Часть 2)
Великая политическая проницательность наследного принца Филипса легко проявилась, когда он так любезно попытался успокоить лорда Теони во время пира.
Учитывая нынешнее напряженное время, большинство мужчин и не подумали бы об этом, особенно когда 4000 мужчин уже были в городе.
Таким образом, они могли бы предположить, что другая сторона уже забыла о небольшой ссоре и нет необходимости унижаться.
Но не Филипс, который стремился быстро успокоить лорда Теония благодарностью и обещанием тяжелых наград.
Жаль только, что, к сожалению, это было уже слишком поздно.
Лорд Теония уже сдвинул дело с мертвой точки, поделившись всей этой ценной информацией с Александром, и не было никакого способа отменить это, просто простить и забыть.
Так что даже если бы он изменил свое мнение, это не имело бы значения, поскольку пути назад действительно не было.
Кроме того, даже если Лорд Теония сражался изо всех сил, у них действительно было очень мало шансов на победу.
Итак, в настоящее время его выбором было либо предать Персея и жить, либо сражаться и почти наверняка умереть.
Но что бы Лорд Теония на самом деле ни планировал сделать, он держал это строго при себе, ответив на извинения Филипса лишь легким взмахом пухлой руки: «Ха-ха, о Ваше Высочество, я уже забыл об этом! Ха-ха-ха, пожалуйста, есть нет необходимости даже упоминать об этом».
Позиция, которую Филипс нашел очень обнадеживающей, поскольку затем он услышал, как другая сторона быстро спросила приглушенным тоном: «Где Его Величество? Скоро ли он вернется в столицу?»
Это была важная информация, которую Лорд Теоний должен был знать, прежде чем совершить действие, которое он планировал, поскольку он не хотел, чтобы Персей внезапно появился перед воротами, как раз в тот момент, когда он пытался их захватить.
Он пытался самостоятельно найти новости о местонахождении царя, но из-за рассеяния армии его разведчики потеряли из виду Персея и его небольшую группу телохранителей.
«…Я, глава королевского отца, все еще пытаюсь собрать рассеянную армию немного западнее нас», —
Что касается этого вопроса, Филипс не видел причин отрицать эту информацию высокопоставленному дворянину, поскольку, по его мнению, они, несомненно, были в одной команде.
При этом Филипс даже откровенно и каким-то тихим, приглушенным тоном сообщил новую информацию: «По его словам, наши потери в бою действительно были не такими уж и большими».
«Хотя мы и проиграли, похоже, что противник не смог преследовать из-за пересеченной местности».
«Итак, мы потеряли всего около 3000 человек. Это означает, что мы все еще превосходим врага по численности!»
«Вот почему королевский отец не вернулся в город. Он верит, что сможет заставить всех разбросанных людей присоединиться к армии, вместо того, чтобы бежать, если он уйдет лично».
«И как только он будет готов, он планирует атаковать врага с фланга сзади, когда он штурмует стены, сокрушая их, как молот о наковальню!»
Филипс невольно сообщил несколько напыщенных новостей, от которых у лорда Теони заколотилось сердце.
Для Тибиаса это могло бы показаться очень хорошим, поскольку для него это была ужасная новость.
Конечно, все, что здесь говорил Филипс, следует воспринимать с большой долей скептицизма, поскольку этот человек мог просто лгать о своих потерях, чтобы поддерживать боевой дух, или быть дезинформированным сам, или просто переоценивать возможности своей армии.
Но, тем не менее, что бы это ни было, простая возможность такого события очень встревожила лорда Теония.
Он хотел покончить с этой идеей прямо в зародыше.
«Его Величество желает, чтобы мы удерживали стены и привлекли врага, пока он готовится?» Лорд Теония затем догадался, какую стратегию можно использовать.
«Да! Как и ожидалось от вас, милорд!» И Филипс мгновенно кивнул с легкой улыбкой, не заметив, как при этом лицо лорда Теони слегка потемнело.
Наследный принц лишь предположил, что лорд был немного напуган масштабом испытания.
«Где Митридит? Почему я его не видел?» В то время как Лорд Теония внезапно сменил тему, спросив, где находится его соперник, поскольку именно он, скорее всего, мог его остановить.
«О! Лорд Митридитус сейчас отправился на встречу с царственным отцом. Чтобы обсудить, как действовать, учитывая наши недостатки. Он должен вернуться через три-четыре дня».
Сказав это, Филипс неосознанно показал, что столица в настоящее время пуста, и на самом деле только он является здесь узнаваемой фигурой власти.
Вместе с Лордом Теони, конечно.
Таким образом, если он исчезнет… судьба города… Лорд Теония вспыхнул очень холодным, темным блеском.
Ответ Филипса об ожидаемом времени прибытия Митридита также показал, что Персей, вероятно, находился примерно в трех-четырех днях пути к западу отсюда или примерно в 100 км.
Итак, беглый просмотр карты, которую лорд Теоний держал в уме, мгновенно выявил место, где, скорее всего, остановился Персей, поскольку в том направлении в этом радиусе действительно был только один город, который был достаточно большим, чтобы разместить Персея и его армию из десятков человек. из тысяч мужчин.
— Я должен послать разведчиков прямо сейчас!
Получив всю эту ценную информацию, лорд Теония был полон решимости не подвести своего «союзника» еще раз, как он это сделал с Персеем и численностью войск.
Поэтому, как только пир закончился, лорд Теоний организовал группу своих лучших всадников, чтобы они выехали той же ночью, и им было поручено проинформировать обо всем этом приближающуюся армию Занзана и таким образом лишить Персея любого шанса на возвращение.
Эти всадники довольно легко нашли бы Менеса, поскольку армию численностью почти 30 000 человек, идущую на марше, было действительно трудно не заметить.
Подъезжая к «врагу», эти всадники-перебежчики, чтобы убедиться, что их не расстреляют передовые авангарды, несли с собой белые флаги и кричали на ломаном ажаке:
«Не стреляйте! Мы не враги».
Затем их возьмут под стражу, и как только они будут проверены и информация, которую они принесут, будет доставлена, она очень быстро поднимется вверх по виноградной лозе и окажется в руках Менеса, который не выразит никаких сомнений в ее подлинности, учитывая, кто был отправителем.
Но тогда это поставило бы перед марширующим генералом еще одну дилемму.
Вопрос заключался в том, продолжать ли марш к столице или пойти в обход и прикончить последний уцелевший хвост змеи.
Менес не смог в данный момент связаться с Александром через птицу-посыльного, потому что последний только что покинул Фезалию и в настоящее время находился на лодке, направляющейся в столицу.
Таким образом, будучи предоставленным самому решать, среди его офицеров быстро разгорелась ожесточенная дискуссия или, скорее, спор о том, что делать с этой информацией.
«Мы должны атаковать короля! Застигните его врасплох, прежде чем он сможет предпринять какую-либо атаку. Столица никуда не денется. Как только король умрет, умрет и Тибиас».
Это был главный аргумент одной фракции, которая считала победу над царем равной стране, рассуждая, что, как только Персей будет побежден или, что еще лучше, убит, все сопротивление естественным образом рухнет, и марш в столицу станет всего лишь формальностью.
Но в противовес этому у противоположной стороны были и резкие опровержения, как они утверждали:
«У царя есть старший сын в столице. Так что убийство этого человека просто передаст власть другому. Тибиас не сломается, если просто надеть голову Персея на пик».
«И это при условии, что мы сможем надеть его голову на пик».
«Помни! Мы не знаем точно, где находится Персей! Даже разведчики говорят, что не проверили информацию своими глазами. Это все было самоотверженностью и слухами».
«Что, если мы просто в конечном итоге отправимся в погоню за бесами? Кто может сказать наверняка, что этого не произойдет?»
«И даже если эта информация верна, кто сказал, что король даст нам бой только потому, что мы появились».
«Он мог бы просто отступить еще дальше и заставить нас начать долгую погоню по черт знает какой местности».
«Если бы это произошло, мы бы не только упустили прекрасную возможность захватить пустую столицу врага, но и не смогли бы за это ничего предъявить».
«Вы, генерал Менес, хотите пойти на такой риск? Что скажет паша, если вы потерпите неудачу?»
Таким образом, последняя сторона добилась гораздо большего, чем первая, и этим последним дерзким вопросом, в котором они случайно упомянули об Александре, наконец убедило Менеса придерживаться первоначального плана.
Положив свои большие, тяжелые ладони на деревянный стол, он заявил глубоким, повелительным голосом:
«Я решил!»
«Враждебный король может носиться, как раст, по стране, как ему заблагорассудится. Как только мы возьмем его столицу, все это не будет иметь значения».
«Я пошлю небольшой разведывательный отряд следить за ним, пока основные силы сосредотачиваются в столице».
«Таков был приказ паши, и именно это мы и сделаем».
«Если у кого-то из вас возникнут какие-либо проблемы с этим, вы можете обсудить их с лордом Александром, когда он приедет сюда».
Для Менеса риск преследовать Персея вместо простого захвата незащищенной столицы был слишком велик, а награда была слишком маленькой.
И это на самом деле было бы правильным решением, поскольку, достигнув стен столицы-Партени, Менес обнаружил бы, что ворота мгновенно открылись, чтобы приветствовать их, и сын лорда Теони был там, чтобы лично проводить их внутрь.
