Александр был доволен быстрым согласием Мелодиаса и уже собирался перейти к другой теме, как вдруг его взгляд уловил небольшую деталь, отсутствующую в одном из докладов, того самого Менеса.
Черный гигант все время стоял рядом с Александром, словно высокая гранитная статуя, неподвижный и немой, словно пытаясь слиться с воздухом.
«Менес, нет данных о количестве животных у кантагенцев. Почему?» – мягко спросил Александр.
«Командир, у кантагенцев слишком много животных, и никто не знает точного количества. Я поручил нескольким людям их пересчитать, но они не смогли закончить вовремя». Менес кратко объяснил.
Затем он пообещал: «Я сообщу цифры сегодня днем».
— Хорошо, возьми это к обеду, — понимающе сказал Александр.
В этот момент Мелодиас пропищал: «Командир, я знаю приблизительные цифры».
«Ой как?» Менес быстро вскочил между ними, немного шокированный тем, что кто-то другой завершил порученную ему работу.
«Хе-хе, капитан Менес, позвольте мне сначала извиниться. Вы не смогли найти никого, кто знал бы количество животных, вероятно, из-за меня».
Тогда Мелодиас пояснил: «Видите ли, после того, как командир приказал сформировать разведывательный полк, я отправился в Кантагенский лагерь и выбрал подходящих лошадей. Но я также нанял там дрессировщиков, потому что они сами были опытными наездниками, гораздо лучшими. чем мои собственные люди. Хе-хе, извини».
«Я понимаю», — категорически ответил Менес, обычно тихий человек.
«Так какой же номер? Не стесняйся». — раздался эхом грубый голос вечно нетерпеливого Петрикуно.
— Кхм, — откашлявшись, сообщил Мелодиас, — у нас около трех тысяч вьючных животных, по тысяче пятисот лошадей и мулов в каждом.
«Так много?» — воскликнул Александр.
Раньше у него не было непосредственного опыта управления логистикой в таких огромных масштабах, и он был искренне удивлен цифрами.
Он предполагал, что у них будет не более тысячи животных.
Причина этого несоответствия заключалась в том, что он предполагал, что кантагенцы похожи на наемников, скудны и скупы в своих путях снабжения и предпочитают, чтобы солдаты несли большую часть своего багажа и не были такими расточительными.
Но он ошибался.
«Почему у нас так много лошадей?» – озадаченно спросил Меникус.
Этот момент также заметили и другие, которых также смутило непропорциональное количество присутствующих лошадей.
Лошади обычно были слишком ценны, чтобы их можно было использовать в качестве вьючных животных, и обычно они имели меньший вес, но при этом потребляли больше зерна.
Так что использовать их в качестве вьючных животных было, конечно, ненормально.
У самого Мелодиаса был именно этот вопрос, и он тоже получил ответ: «Потому что сикарианская кавалерия купила у них дополнительных лошадей и даже использовала некоторых из своих боевых лошадей в качестве вьючных животных. Говорят, что первоначальное количество вьючных животных было близко к семи. тысяча.»
«Они заменили мулов лошадьми, животными, которые могут как сражаться, так и тянуть. Впечатляет», — Меникус, даже со всеми годами за плечами, был впечатлен этим ходом.
Но впечатляюще это или нет, но это новое число поставило Александра перед дилеммой, которая теперь столкнулась с уникальной проблемой наличия лишних лошадей и мулов.
Обычно наличие избытка животных было очень хорошо, но теперь это заставило Александра нахмуриться: «Хм, нам не нужно так много животных, у нас также нет зерна, чтобы их прокормить».
«Нам теперь больше мяса не нужно», — напомнил Гелиптос.
«Хммм», — промурлыкал Александр, поглаживая подбородок.
А потом, словно найдя решение, спросил: «Мелодиас, сколько у тебя разведчиков?» Ему нужна была точная цифра.
«Сто шесть», — раздался почти заученный ответ Мелодиаса.
Затем Александр закрыл глаза, посчитал и сказал, открыв глаза: «Хорошо, вот что мы сделаем».
Он издал приказ: «Каждым десяти мужчинам будет дана лошадь, которая будет тянуть телегу. После того, как мы отпустим лишних рабов и раненых, которые не могут идти, с нами будет в лучшем случае двенадцать тысяч человек. И это высокая оценка. Итак, это тысяча двести лошадей».
Затем Александр оглянулся, чтобы посмотреть, все ли еще следуют за ним, и его встретили лица, которые, казалось, были поражены простой мысленной арифметикой.
Видя, что все по-прежнему внимательны, Александр продолжил: «Двести человек будут преобразованы в разведчиков и кавалеристов. Есть ли у кого-нибудь опыт командования кавалерией?»
Он выжидающе оглянулся на лидеров, но разочарованно покачал головами.
Хотя такого и следовало ожидать.
Лошадей было чрезвычайно дорого разводить, выращивать и содержать, и поэтому любая кавалерия была далеко за пределами финансовых возможностей большинства наемников.
У многих было всего несколько эксклюзивных лошадей для начальства и для отправки гонцов на огромные расстояния.
Хотя Александр был немного разочарован этим, он сразу же придумал, как использовать эту прекрасную возможность.
«Гм, я помню, как Мелдиас говорил, что взял в разведку нескольких кантагенских дрессировщиков лошадей. Они должны кое-что знать о тактике кавалерии. Пожалуйста, пусть они научат нас, как эффективно их использовать». Александр лукаво сказал.
«Это отличная идея, командир». Мелодиас ухмыльнулся этой идее.
Затем Александр раскрыл свою ловушку: «Да, Менес сообщил мне, что в рядах Кантагена было несколько сикарийских слуг. Вы все должны знать славу сикарианской кавалерии. Эти люди учатся ездить верхом еще до того, как их отучают от груди. мне.» — сказал Александр с широкой улыбкой.
Все могли видеть, что Александр собирался сформировать свой исключительный кавалерийский корпус, и хотя они хотели остановить его, они мало что могли сделать, чтобы остановить его.
Ведь это они отдали Александру кантагенцев, посчитав, что они не стоят хлопот.
Поэтому Мелодиас с неудобным «Хорошо» сдалась.
Но Александр не просто проглотил весь пирог, а сказал: «Тысяча тысяч лошадей будут использоваться и как вьючные животные, и для сражений. Итак, каждый вождь должен к завтраку послать по двести человек, чтобы они научились тактике кавалерии. Да даже вы двое — сказал Александр, глядя на новых наемников Алкмену и Региаса.
«Ох, спасибо, командир». Их лица загорелись, как рождественская елка, когда они оба поняли, как им повезло иметь равные квоты с другими большими группами.
Хотя на самом деле Александр сделал это потому, что не хотел давать больше конницы другим, гораздо более сильным вождям-наёмникам и давать им возможность противостоять ему.
Другие лидеры наемников были слишком довольны этим предложением, поскольку возможность командовать любой кавалерией была почти современным эквивалентом должности капитана ударной группы авианосца или главы спецназа, что было признаком настоящей элиты.
«Ха-ха, если это командир, я уверен, что он сможет создать лучшую кавалерию. Я дам вам двести моих лучших людей», — радость Петрикуно была практически переполняющей, что также было точным представлением чувств других лидеров.
«Планы командующего глубоки, как океаны», — похвалил Гелиптос.
«Наличие тысячи четырнадцати сотен кавалеристов значительно увеличит нашу силу», — проанализировал Меникус с самодовольной улыбкой.
Эта фраза внезапно напомнила Мелодиасу о лошадях, которых Александр не упомянул.
«О, коммандер, а как насчет оставшейся сотни?» — спросил он с любопытством.
«Да-да, я их не забыл, я просто решил использовать их для чего-то другого». Александр улыбнулся.
Эта загадочная улыбка заставила всех остальных посмотреть на него, затаив дыхание, и он начал: «Видите ли, когда я был на передовой, со мной был и мой капитан. И в середине боя что-то заставило его потеряешь концентрацию, и в результате погибнут тридцать три моих брата».
«Этот инцидент продолжал преследовать меня в последние несколько дней, и я продолжал спрашивать себя: «Что можно было сделать по-другому, чтобы мой капитан сохранял хладнокровие?» И вот вчера я пришел к ответу, — Александр сделал паузу, чтобы перевести дух.
Затем продолжил: «Я понял, что капитаны фаланг слишком уязвимы на передовой. Их легко заметить, они постоянно выкрикивают команды, и если их убивают, это вызывает хаос в рядах».
«Даже если есть помощник, который может взять на себя ответственность, иногда неясно, мертв ли командир или ранен. Все солдаты также не сразу узнают, что их командир мертв и командование передано другому человеку. сбивается с толку, получая приказы от кого-то другого. Хуже того, есть вероятность, что даже если командир будет ранен, он все равно сможет сражаться или отдавать команды».
«Подобные нюансы бывает очень сложно определить в середине боя. И таким образом может привести к тому, что помощник либо не подхватит команду достаточно быстро, либо подхватит ее слишком быстро, в результате чего фаланге будут поданы две разные, во многом противоречивые команды».
Затем Александр поднес руки к лицу, сцепив пальцы вместе, и сказал: «Итак, чтобы защитить их, отныне все капитаны фаланг будут командовать сзади. И чтобы они могли лучше видеть противника. окрестностях, все они будут ездить верхом на лошадях».
После того как Александр закончил свою речь, в шатре на некоторое время воцарилась тишина, которую нарушил радостный крик Гелипта: «Мудрец! Командир, ты мудрец!»
Тело наемника буквально тряслось от волнения, его глаза взлетели от счастья, а на лице появилась широкая улыбка.
«Хм, Александр, я никогда не верил этому утверждению о том, что ты бог». В голосе Меника была необычная серьезность. «Но после общения с вами, с тем, как вы говорите, с тем, как вы думаете, не ограниченным условностями, и с тем, как вы себя ведете, я вынужден переосмыслить свою позицию».
В глазах ветерана-наемника странный блеск появился, когда он пристально посмотрел на Александра.
