Сердце Александра заплясало, когда он услышал, что дворяне клянутся, что будут считать слова наследного принца Филиппа словами Персея.
Это было именно то, чего он хотел.
Ибо это означало, что, наконец, он мог провести плодотворную дискуссию об условиях капитуляции с Филиппом, при этом дворяне не могли позже использовать оправдание, что Филипп не был королем и поэтому его слово не имело значения.
Александр не инсценировал эту дискуссию, но он, конечно, пытался ловко направить разговор в это русло.
И это сработало.
Таким образом, в один роковой день, получив обещание дворянина, наконец, в своих руках, паша наконец пригласил наследного принца в свой кабинет.
«*Скрип*» Осторожно открыв дверь медленным, целенаправленным толчком, Филипс уверенными шагами вошел в залитую солнцем комнату с высоко поднятой головой.
Но когда его взгляд остановился на мужчине, сидевшем за столом в дальнем конце комнаты, он не мог не вызвать волну противоречивой ряби в своем сердце.
Лишь несколько дней назад казалось, что эта комната принадлежала им, это здание принадлежало им, этот город принадлежал им, места, в которые они могли входить и выходить, когда им заблагорассудится, делать все, что им заблагорассудится.
Затем каким-то образом, в мгновение ока, вошел незнакомец, выгнал их и заявил, что все принадлежит ему.
И теперь они были вынуждены осторожно ходить по своим домам.
Отрезвляющая реальность этой иронии сильно поразила Филипса, поскольку он не мог не высмеивать, сколько раз он делал одно и то же.
«Добрый день, Лорд Занзана». Однако, когда Филипс подошел к Александру, он быстро отбросил эти мысли на задний план и, выпрямив спину, поприветствовал Александра простым царственным кивком.
Тон, который он использовал здесь, был скорее дружелюбным, чем раболепным, и вел себя скорее так, как будто он встречался с таким же королем, чем с его лучшими, его господином, его завоевателем.
Это приветствие, наполненное самоуважением и царственным аристократизмом, произвело на Александра почти впечатление.
Почти.
«Я теперь также Лорд Тибиаса». Александр поспешил резко сделать намеренный акцент, чтобы подчеркнуть свое большее достижение после приветствия Филипса, напомнив наследному принцу о превосходном положении первого, а затем бросил на этого человека очень надменный взгляд.
«Да, вы.» На это Филипс слегка улыбнулся и очень откровенно кивнул, его глаза блестели и сияли.
Мужчина не пытался спорить о статусе владычества Александра над ними, а также не пытался обвинять Александра в том, что он, как подлец, захватил их землю.
Такой уровень откровенности застал Александра врасплох, потому что он думал, что другая сторона попытается еще немного побороться.
Ранее он догадывался, что, возможно, они попытаются подняться на более высокий уровень, чтобы лучше позиционировать себя на переговорах.
Поэтому то, что Philips так молчаливо согласился с требованием Александра, было действительно неожиданностью.
И это побудило мужчину переместить взгляд, чтобы осмотреть наследного принца перед ним.
Филипс был одет в ярко-желто-оранжевую тунику с элегантным узором, яркие цвета которого очень отражали традиции его страны, которую он сочетал с парой коричневых брюк и высококачественных кожаных сандалий.
Лицо его, гладко выбритое и еще очень красивое, однако выглядело совсем изможденным, с впалыми щеками, навыкате глазами и черной тушью под веками, так как под его царственным лицом лежала завеса некоторой меланхолии.
И, конечно, не нужно было быть гением, чтобы догадаться, почему так могло быть.
В сочетании с его израненным лицом некогда здоровый и крепкий мужчина выглядел совсем иначе, намного стройнее и тоньше.
Он довольно сильно похудел, о чем свидетельствовало то, что одежда, которую он носил, казалась ему слишком большой, а Александр даже обнаружил, что рукав слегка развевается на ветру.
«Иди! Садись». Наконец закончив осматривать мужчину, Александр быстро указал ему на стул напротив него, желая заставить его ждать.
«Ты плохо выглядишь. Ты плохо ешь?» Прежде чем задавать этот сухой вопрос, вызывающий беспокойство.
Хотя Александр прекрасно знал, что потеря веса Филипс скорее всего не из-за диеты.
Потому что, несмотря на то, что они были схвачены, из-за того, что они были членами королевской семьи, с ними обращались как с дворянами высшего сословия.
Александр лично позаботился об этом – как для Филиппа, так и для другого своего оставшегося в живых младшего брата – Перикла.
Например, во время марша в столицу Александр предоставил Филипсу собственную палатку для сна, а также личного раба для обслуживания его нужд, таких как доставка ему еды из офицерской столовой, а также «физическая помощь» по ночам. .
И, как и любому дворянину, в течение дня наследному принцу разрешалось ездить вместе с армией верхом на лошади, избавляя его, таким образом, от бремени необходимости преодолевать расстояние своими ногами.
Таким образом, с захваченными членами королевской семьи обращались со всем надлежащим приличием, которое им полагалось согласно традициям того времени.
«Хе-хе». Однако, хотя Александр относился к ним с должным уважением, Филипс не мог не инстинктивно издать пустой смешок, глядя на притворную обеспокоенность Александра.
Настоящая ирония заключалась в том, что человек, который, возможно, был самой большой причиной его пошатнувшегося здоровья, теперь спрашивал его, в порядке ли он.
Филипсу это показалось почти комичным.
Причина его потери веса, разумеется, связана со стрессом и беспокойством.
Эти последние два месяца не были особенно добры к этому человеку, поскольку, учитывая их полное поражение, запечатленное в камне, именно за это время мужчина полностью осознал степень своей потери.
Когда они проиграли, это не так сильно поразило его, поскольку тогда его разум был наполнен адреналином.
Но как только он получил возможность остыть и подумать, он, наконец, начал понимать, что на самом деле значила их потеря для него и его семьи.
И это разбило сердце бедняка.
В первые дни пленения, когда отношение Александра было еще неоднозначным, он сначала предполагал худшее.
Что мужчин в их семье собираются казнить, а женщин унижать, а затем продавать в качестве призов различным дворянам, в то время как все их богатство, власть и престиж растворятся в ничто.
Эта мучительная мысль заставила Филипса дрожать, когда он представлял, как долгая и выдающаяся история его семьи исчезает в небытие, превращаясь в простую сноску в анналах истории.
И думая о гибели своей семьи, он не мог не вспомнить и о своих собственных детях, трагически погибших в результате войны.
Конечно, формально они были его братьями и сестрами, учитывая аморальный образ их рождения, но, тем не менее, проведя с ними так много времени, мужчина относился к ним почти как к своим детям.
И поэтому он не мог не прослезиться по ним.
Каким-то образом именно после его собственного поражения их смерть по-настоящему ранила Филипса.
А затем, поскольку несчастье любит компанию, этот дождь печали сопровождал и град сожалений, поскольку, размышляя о своих решениях на поле битвы, он наконец пришел к осознанию всего того, что он мог бы сделать по-другому.
Самой яркой из них была, конечно, его опрометчивая идея направить армию на узкие улочки Калимата, чтобы спасти своего отца, что имело совершенно противоположный эффект: он оказался в ловушке.
Когда он оглянулся на это со всеведением задним числом, это разорвало Филипса на части, и его грудь буквально пульсировала от боли во всем, что он вспоминал.
Но, возможно, более того, единственным событием, которое больше всего задело Филипса, был тот факт, что он мог заставить своих людей подняться на стены и открыть ворота вместо того, чтобы в течение почти часа пытаться вырвать их.
Когда Филипс впервые осознал, что такая простая идея вылетела у него из головы и что он мог бы прийти к отцу несколько часов назад, его руки и ноги похолодели до костей, а в глазах потемнело, прежде чем он почти потерял сознание.
Для него это стало настоящим шоком.
И, пожалуй, больше всего именно это чувство вины истощило весь вес Филипса, поскольку в сочетании со всем этим у мужчины, казалось, пропал всякий аппетит к еде.
На самом деле, были особенно болезненные дни, когда ему хотелось выбросить все, что он съел, только потому, что ему было так плохо на душе.
И только вернувшись в столицу и увидев, что его мать и сестра все еще живы и никем не тронуты, мужчина наконец почувствовал некоторую передышку и к нему начал возвращаться аппетит.
Таким образом, тот пустой смешок, который издал Филипс, содержал в себе такой глубокий смысл и тяжесть, которые мало кто мог понять.
Но цесаревич не утомил Александра разъяснениями по этому поводу.
Здесь дело было не в этом.
Поэтому вместо этого, быстро проглотив это, поскольку это было сочтено слишком неуместным, он выпрямил спину и произнес первое оправдание, которое пришло ему в голову:
— Нет, нет. Просто я немного волнуюсь, что отец еще не проснулся. Прошло уже больше двух месяцев.
И Александр действительно обнаружил, что Персей так долго находился в коме, это было действительно странно, поскольку падение не было таким высоким.
Но он быстро отбросил эту мысль.
Они были здесь не поэтому.
