Мнение леди Фелисии о торговцах было общей точкой зрения, которую разделяла большая часть высшей аристократии того времени.
По их словам, самой престижной профессией того времени была работа фермером, и многие пословицы и поговорки восхваляли ее.
Например: «Это фермеры трудятся в поле только для того, чтобы накормить нас, и от них выходят самые сильные и лучшие солдаты».
За ними следовали ремесленники, которых уважали за их ремесло и художественные таланты, а лучших из них даже называли архитекторами богов.
А на дне бочки находились торговцы, которых считали чуть ли не пиявками.
Предрассудки были настолько сильны, что бывали даже случаи, когда отцы отказывались выдавать своих дочерей замуж за таких семей, даже если последняя была очень богата.
Просто из-за социальной оплошности.
У Адании тоже были подобные концепции, но они были не столь сильны.
И именно по этой причине, хотя Александр и был в курсе мыслей леди Фелисии, он не удосужился изменить ее мировоззрение.
Она была уже слишком взрослой, чтобы Александр мог эффективно привлечь ее на свою сторону одними словами.
Да и к тому же ему это было не особо нужно.
Не имело значения, что она думала.
Это был город Александра, и он строго поручил ей поощрять сборы купцов, независимо от ее личных взглядов.
Но, возможно, это также было одной из причин, почему леди Фелиция была так раздражена.
Если бы ей просто разрешили закрыть ворота для этих торговцев, большая часть ее жилищных проблем исчезла бы в одночасье.
И она попыталась донести эту идею до Александра, хотя и окольным путем, поскольку знала, что мужчина не примет ее легко.
Поэтому леди Фелисия добавила, еще больше ухмурившись:
«Милорд, у меня нет никаких проблем с купцами. Но сопровождает их и их большие семьи всегда целая толпа другого ни на что не годного сброда-попрошаек и бродяг, которым больше нечем заняться».
«Эти отбросы следуют за торговцами, надеясь сгрызть объедки, оставленные их хозяевами, как стервятники выслеживают мертвых. Эти негодяи — не что иное, как источник неприятностей!»
Леди Фелисия выглядела очень раздраженной присутствием этих мужчин, и поэтому повернулась, чтобы убедить Александра:
«Вы должны разобраться с ними, прежде чем они начнут становиться проблемой. Городской страже уже приходится с трудом поддерживать порядок. Только на прошлой неделе у нас было три драки в таверне, два пожара и трое погибших!»
«Преступность стремительно растет, а число нищих, воров и грабителей растет, как будто Дианну собирается затопить. Если мы не предпримем меры в ближайшее время, то, когда улицы будут править бандой, это лишь вопрос времени!»
Здесь леди Фелиция, конечно, немного преувеличила, поскольку хотела использовать эти примеры, чтобы встревожить Александра и убедить его закрыть ворота.
«Ворота остаются открытыми, несмотря ни на что!»
Однако, несмотря на ее усилия, Александр мгновенно остановил даму недвусмысленным движением запястья, а затем упрекнул ее слегка раздраженным тоном: «Если у вас проблемы с поддержанием порядка, тогда наймите больше охранников. Вы заработали так много денег на налогах». Для чего он нужен? Чтобы сидеть на нем и нести яйца? Пользуйтесь!»
Александр легко мог понять, в какую игру пытается играть леди Фелиция, и это его раздражало, поскольку ее конечная цель привела бы к подрыву роста города, и все потому, что проблемы, которые это вызвало, оказались для нее непростыми.
Таким образом, он закончил следующую инструкцию, произнесенную жестким тоном:
«Начни набирать 100 новых охранников… или больше, если тебе это нужно. Сделай это к тому времени, как я отправлюсь в Занзан. А пока я одолжу тебе цифры из моей армии. Так что перестань придумывать какие-либо оправдания».
— Да, милорд. Спасибо. И, столкнувшись с этой поркой, леди Фелиция наконец перестала пытаться уклониться от работы и вместо этого послушно кивнула.
«Правда, нужно быть суровым с этой женщиной, чтобы держать ее в тонусе». И, видя это, Александр не мог не задуматься.
После этого паша перешел к другим темам, поднял руки вверх и спросил:
«Вы упомянули, что люди также приезжают в пригороды города. Расскажите мне об этом! Почему?»
«Да, это потому, что многие магазины и гильдии жадно ищут новых рабочих. Дело не в том, что мы покупаем только у Занзана. Похоже, мы тоже много продаем». Леди Фелиция быстро высказала мнение, зная, что такая ситуация создает выгодную приманку для бедных и обездоленных людей из раздираемой войной сельской местности, которые были более чем счастливы ответить на это требование.
Многие семьи, израненные войной и, возможно, даже не имеющие места, куда пойти из-за сожженных деревень, стекались в город, надеясь, что им посчастливится получить любую работу, что их сын, к счастью, попадется на глаза ремесленнику. как кузнец или плотник и гончар, и стать их учеником, и, возможно, если им действительно очень повезет, их дочь сможет привлечь внимание такого ученика и выйти за него замуж.
Для этих бедняков это была мечта, поскольку ремесленники обычно зарабатывали на 30–50% больше, чем фермеры, и даже имели постоянный источник дохода, в то время как годовой доход последних сильно варьировался в зависимости от погоды в тот год.
Леди Фелиция, сообщив об этом Александру, затем добавила с некоторым удивлением в тоне: «Кажется, в Занзане существует большой спрос на тесалийские продукты. Особенно на нашу керамику и вино. Кто знал?»
Похоже, нынешний объем спроса на их продукцию застал женщину врасплох, поскольку она не думала, что они будут настолько прибыльными.
Следует отметить, что даже до завоевания Тезалии обе стороны все еще торговали, хотя и с множеством торговых барьеров.
Таким образом, ничто из того, что предлагала Тезалия, не должно быть совершенно новым, уникальным продуктом, таким как дешевая сталь Александра или коричневый сахар, или мыло и бумага, которые продавались нарасхват во многом из-за их первого появления.
Следовательно, если учесть все это, даже снятие торговых барьеров не должно было вызвать тот ненасытный голод, который сейчас демонстрирует другая сторона.
Это казалось слишком высоким, чтобы быть правдой для леди.
Александр, с другой стороны, благодаря гораздо большему пониманию этого, быстро понял причину и с ухмылкой дал ей знать:
«Причина этого внезапного требования в том, что это всего лишь занзантийские нувориши, празднующие свою нечестную добычу, полученную во время войны».
«Чем знаменита Тезалия? Вином!»
«И для многих людей это первый раз, когда у них есть монеты, чтобы насладиться этим знаменитым напитком!»
«Не волнуйтесь, это всего лишь прихоть. Монета скоро высохнет, и шумиха скоро пройдет». Мужчина закончил небрежным успокаивающим взмахом руки, а леди Фелисия кивнула со вздохом облегчения.
Причина имела для нее смысл, и, по крайней мере, это означало, что ее проблемы с жильем носили в основном временный характер.
В то же время женщина была также заинтригована выбором слов Александра, полагая, что, вероятно, это был первый раз, когда она услышала, как вор назвал свою прибыль «неправильно полученной».
Потому что именно этим, по сути, и был Александр в более низшем смысле этого слова.
Вор, который разбогател, отбирая у других.
Что касается Александра, его больше беспокоило то, что произойдет со всем избыточным предложением, которое должно было возникнуть в ответ на текущий спрос.
Потому что, как он сказал ранее, это не будет длиться вечно.
Сначала Александр думал о том, чтобы стать добрым самаритянином и предостеречь купцов, чтобы они не увлекались.
Но потом решил, что это лучше.
Потому что большинство в любом случае не будет его слушать, а только подумает, что он пытался их обмануть и оставить бедными.
«Ну, что угодно. Что-то ты выигрываешь, что-то теряешь. Поэтому он решил оставить мужчин в жестоких когтях конкуренции и исключения.
Вместо этого он перешел к следующему пункту повестки дня.
Возможно, даже самый важный, как обратился Александр.
«Как проходят посадки вокруг этих мест? Ты правильно выполнил то, что я тебя просил?»
Перед отъездом Александр перевез из Занзана в окрестности этих земель тысячи тяжелых плугов и сотни тягловых животных, попросив хозяйку сдать эти инструменты в аренду окрестным фермерам за часть их прибыли.
«Да!» Леди Фелиция широко улыбнулась этому вопросу, что явилось явным свидетельством грядущих хороших новостей, и она умело передала:
«Мы сделали, как вы просили. И результаты… ха-ха-ха. Фермеры утверждали, что получили почти вдвое больше урожая, чем в любое другое время своей жизни. 650 кг с гектара пшеницы! Хе-хе, надо было видеть их ухмыляющиеся лица. Господин Паша!»
Как и фасады этих фермеров, лицо леди Фелисии тоже покраснело, когда она подсознательно хихикала, сообщая об этом, давая Александру почувствовать, что она искренне взволнована этим.
Любая истинная дочь Тезалии получит такой небывалый урожай.
