Железоделательная мастерская, о которой говорил Александр, представляла собой совершенно новый комплекс, построенный внутри ограниченной «Промышленной зоны» западного района — места, где произошло волшебство Занзана.
Помещение было завершено под руководством Камбиса по указанию Александра, который еще не посетил это место из-за отсутствия в кампании.
Таким образом, он нашел огромную мастерскую, расположенную рядом с несколькими ручьями, построенную на огромной новой поляне, образовавшейся в результате вырубки большей части леса, где Паша Муаз проводил свои печально известные охотничьи игры.
Говорили даже, что вокруг этих мест было обнаружено несколько больших могильников, полных мужских, женских и даже детских частей.
Но такие жуткие подробности были уже историей для других времен, поскольку сегодня Александра больше интересовало, что находилось внутри этих обнесенных стеной помещений.
«Мой господин, добро пожаловать!» У входа Александра встретил начальник этих железных мастерских галиосийский (с острова Галиосос) кузнец по имени Марвин в сопровождении нескольких своих высокопоставленных коллег.
Который вскоре взял его на экскурсию.
Планировка огромного комплекса была очень похожа на другие железные мастерские Александра, которые использовались для производства доспехов и оружия, с огромными сараями, разбросанными по всей земле, где можно было увидеть трудящихся ремесленников.
У этих навесов не было стен, а была только крыша, чтобы внутрь могло проникать как можно больше естественного света, а также сделать транспортировку как сырья, так и произведенных товаров туда и обратно с этих «фабрик» максимально плавной.
Внутри многих из этих сараев располагались ряды и ряды, казалось бы, бесчисленного количества больших горящих печей, топившихся углем и топившихся большими мехами, позволяющими достигать все более высоких температур, а дым вырывался из многочисленных дымоходов, встроенных в крыши.
В каждой печи работал один или даже несколько опытных мастеров, которые использовали камин для нагрева металлических деталей, а затем придавали им желаемый вид путем удара по ним в процессе, называемом горячей ковкой.
— Твинк-твинк! — Твинк-твинк!
Гармоничный звон огромных, прочных железных молотов, разбивающихся о раскаленные докрасна куски, помещенные на прочную наковальню, представлял собой зрелище.
Хотя непрерывный звук сотен таких ударов каждый день в течение нескольких часов в конечном итоге действовал на нервы, поскольку отсутствие каких-либо стен вокруг сарая означало, что весь воздух вокруг гудел от этого звука.
Через некоторое время он даже сделал уши Александру, в результате чего мужчина заметил про себя: «Мне нужно будет попросить Марвина спроектировать несколько защитных наушников позже». Иначе через пару лет здесь все оглохнут».
Но это было ближе к концу тура.
Однако сейчас он сосредоточил свое внимание на осмотре этих сараев, каждый из которых был посвящен производству одного конкретного продукта или, возможно, даже отдельной части большого продукта.
Александр начал объезжать каждый из них, причем первой мастерской, которую он посетил, стал цех по изготовлению инструментов.
Кузнец Марвин представил Александру: «Здесь мы делаем различные инструменты. Гвозди, мотыги, плуги, серпы, косы, топоры, долота, пилы, молотки… Как назовите, сир! Мы можем сделать для вас все, ха-ха, «Гордость, заключенная в этом заявлении, была безошибочной.
И у этого человека даже была веская причина так думать.
Потому что это инструментальное отделение цеха, несомненно, составляло самую большую часть всего чугунолитейного цеха, составляя более трети всего выпускаемого здесь железного изделия.
Причина такого огромного размера, естественно, заключалась в том, что этого требовал рынок.
На данный момент крупнейшими потребителями гражданской продукции из железа были различные ремесленники, за которыми следовали фермеры: первые использовали ее в производстве своего оборудования, а вторые — в основном в своих плугах.
Что-то, о чем Марвин с легкой усмешкой сообщал Александру, преувеличенно говоря:
«Милорд, огромного заказа, который вы нам дали, будет достаточно, чтобы занять нас на ближайшие пару лет. Ха-ха, когда я впервые прочитал его, я подумал, что мой переводчик допустил ошибку! Столько молотков, долот и плугов !»
Будучи иностранцем из Сибарсиса и не зная, конечно, ни Ажака, ни Тесиана, оба мужчины для общения пользовались переводчиками.
И из-за этого языкового барьера Александр не мог понять, хвалил ли Марвин его за то, что он доверил ему столько работы, или жаловался на нагрузку.
Нейтральный тон может означать и то, и другое.
Однако он решил дать этому человеку презумпцию невиновности и ответил:
«Да… доступность дешевого железа привела к тому, что все люди не только здесь, но и во всем Центральном море теперь переходят с бронзы на железо. Мое недавнее завоевание Тибиаса также вызвало огромный приток спроса на молоты, гвозди, плуги и все эти инструменты, которые вы там перечислили. Отсюда же пришел приказ. Там все хотят навсегда перейти на железо и сталь».
«Это означает, что совокупный спрос на все инструменты, которые мы производим, вероятно, останется высоким в течение как минимум десятилетия, а то и целых двух десятилетий!»
Грандиозное предсказание Александра было принято группой кузнецов с большим энтузиазмом, и Марвин добавил:
«Да, да, именно это я и думаю. Зачем использовать более мягкую и хрупкую бронзу, если можно купить гораздо лучшую стальную почти за ту же цену? Было бы глупо!»
«Я даже слышал, что ходят слухи, что если они используют бронзовые инструменты, то некоторые лорды считают кузнецов второсортными. Поэтому каждый достойный фальсификатор пытается переключиться на эти железные изделия как можно быстрее».
Сказав это, Марвин с коротким смешком сообщил:
«На самом деле, возможно, вы не знаете моего господина, но несколько месяцев назад моя жена даже написала мне с просьбой прислать отсюда большую коллекцию железных инструментов в приданое ее сестры. Она хотела именно отсюда, потому что вы видите, что сейчас в Галиососе к любому инструменту, сделанному в твоей мастерской, относятся как к золоту, ха-ха!»
Марвин явно преувеличивал цену, но, тем не менее, нельзя было отрицать, что эти железные слитки и инструменты, обладающие уникальной печатью Александра в виде цветка с крыльями, стоили дороже на открытом рынке, особенно среди ремесленников, у которых был квалифицированный глаз, чтобы различать качество.
Например, тот кузнец, который женился на невестке Марвина и поэтому потребовал от Занзана полный набор кузнечного инструмента.
Родители девушки даже согласились на это, заплатив деньги жене Марвина и попросив зятя Марвина отправить их с посыльным, принесшим письмо, — старшим зятем Марвина.
Последний не принес крупную сумму денег непосредственно ему из соображений безопасности.
Замечания Марвина на самом деле были новостью для Александра, потому что он не думал, что его товары пользуются такой популярностью.
По его мнению, он думал, что его продукция продается так много из-за огромного объема, который он производит, наводняя рынок только его продукцией.
«О, это правда? Понятно, понятно». Поэтому он не мог не прокомментировать с уколом гордости предполагаемое качество продукта.
Потому что нужно было помнить, что для изготовления всех этих инструментов Александр использовал свою «плохую сталь» — одну со всеми примесями.
Только инструменты и оружие, используемые в его вотчине, должны были быть изготовлены из правильно обработанной хорошей стали.
Следовательно, то, что даже у «плохих» людей такая звездная репутация, естественно, подогревало его гордость как металлурга.
Видя, что его босс доволен, Марвин был более чем рад подзадорить его еще больше.
«Да, да, клянусь. Железо, которое производит мой господин, не похоже ни на что, что я или кто-либо из нас когда-либо видел! Тает, как масло, при малейшем огне. С ним так легко работать! Раньше нам приходилось часами ждать, чтобы получить железо расплавится. Теперь это занимает буквально минуты! Это все так просто!»
Опять же, Марвин действительно немного преувеличил правду.
Железные слитки расплавились за считанные минуты.
Но в сути предложения он всё же был прав – т.е. слитки плавились быстро.
Предварительно обработанные железные слитки, прибывшие прямо к их порогу прямо из доменной печи Александра, обрабатывать было гораздо легче, чем проходить свой обычный утомительный процесс.
Где кузнецам приходилось сначала медленно извлекать железо из руды с помощью примитивной печи для обжига в течение нескольких часов, а затем, когда руда стала горячей и достаточно податливой, придать ей желаемые размеры.
Поскольку здесь первая деталь уже делалась в доменной печи, кузнецам оставалось только обработать конечный продукт, что значительно ускоряло производственный процесс.
Что-то, о чем мужчина рядом с Марвином был рад сообщить Александру, а затем добавил:
«Большой размер мастерской также является большим преимуществом для нас, мой господин. Никогда я не работал в таком огромном магазине! И с таким количеством известных кузнецов. Я многому у них научился. И это помогло нам производить продукцию. намного быстрее! Действительно чудо! Это, должно быть, лучшая мастерская по производству железа в мире».
