Закончив экскурсию по цеху железных инструментов, Александр перешел к следующему участку производственного комплекса – предметам домашнего обихода.
Именно здесь была создана посуда, такая как кастрюли, сковородки и котлы, столовые приборы, такие как ножи, вилки и ложки, чашки и кружки, петли, замки, ключи и дверная фурнитура, и это лишь некоторые из них.
И многие операции здесь были похожи на раздел изготовления инструментов.
Например, огромное разнообразие ножей, ложек, вилок, петель и замков делалось из кованой стали.
Но были и исключения.
Такие вещи, как кухонная утварь и мебель, такие как опоры железных каркасов, а также декоративные элементы, используемые в стульях, столах, кроватях и сундуках, вместо этого изготавливались путем литья, то есть заливки жидкого железа в формы из кремнезема (песка).
Именно здесь Александр смог увидеть, как используются многие методы литья, которыми он научил кузнецов.
Первый из них был самым простым из всех – литье в песок.
Александр издалека наблюдал за группой рабочих, судя по одежде, которые были, скорее всего, рабами, готовившихся отлить железную кастрюлю.
Для этого они с помощью железной формы кастрюли делали углубление в ящике, наполненном слегка влажным песком.
А затем были различные другие инструменты и дополнительные формы для создания дополнительных углублений вокруг основной конструкции формы, придания ей различных других функций.
Тонкость этих дополнительных функций сильно повлияет на качество продукта.
Но почему они это сделали, спросите вы?
Не получится ли просто придать изделию полую форму, а затем залить жидкий металл?
Ну нет.
Потому что, хотя обывателю литье чугуна могло показаться очень простым, на самом деле это был чрезвычайно тонкий и даже утомительный процесс.
По мнению многих, это было даже сложнее, чем ковка.
И причин для этого было множество.
Одной из очень распространенных проблем при литье было то, что чугун затвердевал еще до того, как достиг всех укромных уголков формы из-за вязкости жидкости.
Другой проблемой было неравномерное охлаждение, то есть внешняя поверхность охлаждалась намного быстрее, чем сердцевина изделия, что могло привести к растрескиванию всего изделия.
Кроме того, существовали общие проблемы дефектов и примесей, просачивающихся в готовый продукт, таких как воздух, вода и песок.
И что самое поразительное, отлитое изделие порой выходило совершенно перекошенным, не совсем в нужных размерах.
Ученые и инженеры веками работали над разработкой множества способов смягчения этих проблем.
Например, что касается проблемы, когда железо не достигает всех углов, они разработали дополнительные конструкции, которые нужно добавить к основной форме, чтобы увеличить давление на жидкий металл, чтобы он текла быстрее и позволяла ему покрыть все части формы. форму до затвердевания.
К проблеме неравномерного охлаждения они привнесли различные концепции, например, добавление в конструкцию ребер.
Эти плавники, похожие на акульи, помогут излучать тепло гораздо более равномерно и эффективно, и их можно будет отрезать от готового продукта, как только он остынет.
Для борьбы с примесями было предложено добавлять такие вещества, как алюминий, магний и кремний.
И наконец, проблема коробления или искажения, возникшая из-за неправильной конструкции и охлаждения формы.
Металлические детали разной формы — сферические, квадратные, треугольные и т. д. — все охлаждаются с разной скоростью, поэтому, когда все эти части были изготовлены вместе, это необходимо было учитывать, иначе конечная форма выглядела бы изогнутой.
Именно все эти препятствия сделали кастинг особенно сложным делом.
И причина, по которой квалифицированные ремесленники так ценились, заключалась в том, что они знали, как объяснить эти изменения, — знания, полученные на основе опыта десятилетий работы с материалом.
После столь долгой работы с ним они инстинктивно пришли к выводу, насколько железо сожмется, если ему придать определенную форму в определенном измерении.
Именно поэтому большую часть своего времени литье считалось скорее формой искусства, чем точной наукой, поскольку нужен был талант, чтобы «чувствовать» работу жидкого железа.
Александр, конечно, пропустил все это с математикой и уравнениями.
На протяжении веков кузнецы и инженеры сумели составить список обширных и, честно говоря, довольно сложных уравнений, определяющих все «укромные уголки» любой конструкции отливки, сумев убрать большую часть мистики из литья и превратить его в холодное. точная наука, основанная на твердых цифрах.
Возьмем, к примеру, тот факт, что существовали уравнения не только для размера охлаждающих ребер, но даже для идеального места их размещения в зависимости от формы, к которой они были прикреплены.
Все это означало, что теперь для разыгрывания вещей больше не нужен талант — только умение следовать выявленным числам.
Александру действительно было немного стыдно за всю эту робототехническую механику, поскольку казалось, что из работы было удалено все волшебство.
Но для его нужд сейчас это была находка.
Именно благодаря этому Александр передал некоторые свои знания галиосским кузнецам, позволив им создавать изделия не только высокого качества, но и в большом количестве, поскольку их могли изготавливать и обычные рабочие.
И лучшим доказательством этого, возможно, было то, что железную сковороду изготавливали рабы, тогда как обычно это делали кузнецы.
Или, по крайней мере, за процессом должны были следить кузнецы.
Конечно, Александр раскрыл лишь некоторые из наиболее простых уравнений.
Потому что, во-первых, они высоко ценились, и он не хотел, чтобы они попали в руки Сибарсиса, даже если он и леди Маргарет были сейчас союзниками.
Но гораздо более прагматично, это произошло потому, что эти уравнения были довольно сложными и содержали различные константы, которые менялись в зависимости от таких факторов, как форма формы, числовые степени, квадратные и даже кубические корни.
А еще были такие вещи, как влажность песка и даже температура жидкого железа, которые Александру было невозможно измерить из-за отсутствия подходящих инструментов.
Все это привело к тому, что эти кузнецы не смогли бы их решить, даже если бы Александр читал им лекции часами.
Черт возьми, без калькулятора даже Александр не мог их точно решить, а лишь получить очень приблизительную оценку.
Таким образом, для более сложных операций Александр заставлял их присылать ему формы, и он самостоятельно разрабатывал конструкции, прежде чем передавать им готовые схемы.
И результаты, должно быть, были чрезвычайно удовлетворительными, поскольку было слышно, как Марвин восхвалял его от всей души:
«Милорд, я бы никогда не поверил, если бы не увидел это сам. Ваш талант в производстве железа — это талант, который выпадает раз в сто… нет, талант раз в тысячу лет. Те фотографии, которые вы нам дали… все это сработало! все сработало так, как вы и предсказывали! Я бы никогда в это не поверил, если бы не увидел это сам! Ей-богу!» Мужчина повторил эту фразу, чтобы подчеркнуть свою признательность, и в отличие от других случаев, когда он пытался подмазать Александра, на этот раз он действительно имел в виду это.
Раскрасневшееся лицо мужчины искренне озарялось волнением.
И не потребовалось много времени, чтобы понять его точку зрения.
Иметь возможность предсказать, как поведет себя расплавленное железо, сидя за столом и просто писать на нем, было в глазах этого кузнеца не чем иным, как чудом.
То, на что ему потребовались десятилетия, чтобы овладеть мастерством, Александр выполнил за считанные минуты.
Таким образом, по его мнению, такого рода способность к предвидению должна принадлежать только богам, и поэтому Марвин даже начал убеждаться, что Александр действительно обладал некоторыми из божественных сил, о которых он утверждал.
Мужчина даже собирался обратиться к вере Геи, но еще не сделал последнего шага.
Что касается Александра, то хотя он и был удовлетворен массовым производством литейной продукции, качество товара, по его мнению, все же оставляло желать лучшего.
Например, из-за несовершенных расчетов доля отказов среди литых изделий, таких как коробления и трещины, составляла в среднем около 10%.
Это было намного выше, чем ему хотелось бы.
Также имелся тот факт, что у него было мало способов удаления примесей, появившихся в процессе, поскольку многие методы требовали добавления материалов и металлов, которые еще не были обнаружены.
Но на данный момент, по сравнению с мусором, производимым остальным миром, это было настолько хорошо, насколько это возможно.
И, честно говоря, этого было достаточно хорошо.
Просто Александр смотрел на макушку, проявляя легкий снобизм.
Но, тем не менее, какое-то время он обращал внимание на рассказы Марвина о том, что многие вещи, предложенные Александром, были революционными для процесса литья и как это навсегда изменит работу с металлом.
Это включало не только различные дополнения к методам литья из песка, но и совершенно новую технику литья, например, литье по выплавляемым моделям.
И именно реализацию этого плана Александру предстояло наблюдать дальше.
