Александр отправился наблюдать за методом литья по выплавляемым моделям в декоративный участок чугунолитейной мастерской, где создавались статуи и другие экспонаты.
При этом методе литья сначала создавалась восковая модель изделия.
Затем его покрыли глиной или, как в случае с Александром, парижским гипсом, который представлял собой просто измельченный гипс, смешанный с водой, с несколькими небольшими отверстиями по бокам и вверху.
После того, как покрытие затвердело, все нагревали в духовке, чтобы расплавить воск и дать ему стечь из отверстий.
Затем в это маленькое отверстие можно было вылить расплавленное железо из ближайшей печи с помощью тигля, создав таким образом точную копию оригинальной восковой модели.
После этого оставалось только дождаться, пока металл остынет и затвердеет внутри него.
Как только это было сделано, керамическая оболочка была отколота, обнажая металлическую отливку внутри.
Затем изделие было отшлифовано, отшлифовано, отполировано и покрашено для придания соответствующего вида отделке.
Этот метод имел несколько преимуществ по сравнению с традиционным методом литья в песчаные формы, самым большим из которых была способность создавать сложные формы и замысловатые детали с превосходной точностью размеров и чистотой поверхности.
Как рассказал восторженный Марвин, статуи и украшения, которые они здесь создавали, были настолько детализированы и замысловаты, что «были словно созданы самими богами».
И из-за этого изделия стоили в три, а иногда и в десять раз дороже, чем у других конкурентов, если покровитель был достаточно богат, а изделие достаточно красиво.
Конечно, не все было с этой техникой солнышком и розами.
Были у этого и свои минусы.
Прибыль от превышения продажной цены в 3–10 раз была в значительной степени нивелирована тем, насколько трудоемким и трудоемким был этот процесс, особенно для сложных или крупномасштабных отливок.
Изготовление этой восковой формы потребовало большого мастерства и много времени, поэтому мастера взимали дополнительную плату.
И после всей этой работы все это расплавилось за считанные минуты, разрушив его.
Даже керамическая оболочка, полученная из его покрытия, была разрушена в процессе извлечения готового изделия.
Таким образом, чтобы создать еще одну копию, весь процесс пришлось начинать заново.
Это означает, что темпы производства были очень низкими.
Тем не менее, благодаря своей эффективности, это был очень популярный метод производства высококачественных металлических деталей с точными характеристиками.
Александр даже дал Марвину несколько советов о том, как сэкономить на отходах и в некоторой степени ускорить операции.
Одним из которых было покрытие восковой формы глиной или цементом не полностью, а частями.
Итак, сначала была покрыта передняя половина, а когда эта часть высохла и ее можно было извлечь, задняя половина была готова.
Таким образом, вы получите две половинки цельной формы, которые будут отделены друг от друга.
Во время отливки эти два гипса прочно скреплялись вместе с помощью тисков или даже тонкого слоя влажной глины.
И как только металл был разлит и охлажден, две половинки можно было снова разделить и подготовить к повторному использованию.
Конечно, формы со временем разрушались, поскольку жидкое железо медленно разъедало их, причем для более сложных и мелких деталей скорость была выше.
Но это все равно было в несколько раз быстрее, чем одноразовые формы.
И судя по тому, как эти красивые украшения расходились как горячие пирожки, в этом отделе мастерской как будто продавались не железные статуи, а золотые.
Двигаясь дальше, Александр затем наблюдал за созданием ножей, используемых в кулинарии, где кузнецы использовали другую технику, которую им передал Александр, — цементацию.
Это был процесс, используемый для улучшения поверхностной твердости железных или стальных предметов при сохранении прочной и пластичной сердцевины.
Для этого поверхность металла присыпали скудной угольной пылью и затем нагревали, что придавало инструменту долговечность и износостойкость.
Кстати, было сказано, что закалка была впервые обнаружена в арабском мире убийцей.
Как рассказывают, рассматриваемый убийца по какой-то причине однажды решил нагреть свой нож перед совершением преступления и внезапно обнаружил, что его нож стал намного тверже, чем раньше, и способен пробить броню, которая ранее оказалась непроницаемой.
Он рассказал об этом своему кузнецу, который затем медленно распространил эту идею среди своих сверстников, которые затем медленно распространили эту идею.
Следуя этому новому методу литья, Александр затем перешел к наблюдению за тем, как появился прототип шлема, который он разработал для тех, кто работает в шахтах, поскольку он получил известие о гибели некоторых рабов, работавших там, от падающих камней и обломков.
Он думал, что потеря такого хорошего работника была позором.
Так пришла идея создать простые каски.
На желание Александра Марвин быстро отреагировал, призывая его следовать: «Идите, мой господин, сюда! Сюда!»
По тому, как мужчина это сказал, было видно, что он был очень рад показать ему это произведение.
И причина стала очевидна, когда Александр увидел прототип.
За исключением базовой формы, оно не было похоже на ту, которую он показал им на схеме.
Он был гораздо более украшен — на нем было выгравировано множество великолепных узоров и деталей, поскольку казалось, что Марвин ошибочно принял шлем за Александра.
И здесь Марвин также начал восхвалять различные методы, которые им рассказал Александр, такие как кузнечная сварка, которая представляла собой метод соединения двух кусков металла путем нагрева их до высокой температуры и сколачивания их вместе с помощью флюса, подобного известняк в качестве связующего вещества.
Это позволяло кузнецам создавать сложные узлы и конструкции, как шарниры, так и детали доспехов, образцы которых Марвин с радостью показал Александру.
«Мой господин, нам никогда не удавалось придать железу такую форму! Раньше, когда мы пытались соединить отдельные части друг с другом, они либо ломались, либо трескались! Но теперь… мы можем без проблем сделать их длиной в милю!» Мужчина, как обычно, немного преувеличил.
Но в глубине души он также чувствовал, что истина не так уж и далека. Технику добавления известняка, чтобы сделать соединение более прочным, его коллеги действительно сочли революционной.
Многие даже в частном порядке утверждали, что приезд в Занзан был лучшим решением в их жизни.
И что методы, практикуемые здесь, опередили свое время на несколько столетий, если не на целое тысячелетие.
Им не терпелось рассказать об этом своим друзьям и коллегам в Галиосисе.
Однако на данный момент им оставалось показать Александру еще одну технику, на этот раз декоративную.
Метод назывался «репуссе и чеканка» и использовался для создания декоративных рельефных узоров на металлических поверхностях.
В репуссе металл ковали с обратной стороны для создания рельефных рисунков, а чеканка предполагает уточнение и детализацию рельефа с лицевой стороны, что позволяет кузнецам украшать металлические предметы замысловатыми узорами и мотивами.
Украшенные доспехи, которые носил Александр во время Триумфа, также были созданы в этой технике.
Держа шлем в руке, Александр сначала похвалил кузнецов за быстрое мастерство обработки металла, сказав: «Отлично! Я очень доволен масштабом и качеством здешних изделий. Вы молодцы».
Затем, не обращая внимания на ухмыляющееся лицо Марвина, добавил: «Вот почему я хочу, чтобы ты открыл в мастерской новый участок и сделал десять тысяч таких хардтопов. Разумеется, без всех украшений. Их будут использовать только рабы».
«10 000!» Разум Марвина отреагировал гораздо более яростно на названную цифру, чем на вопрос, зачем рабам шлемы.
Затем он опустил голову и пошел рассказывать с небольшим трудом в голосе. «Но… но мой… мой господин, нам не хватает людей. Или даже подходящих кузнецов, если уж на то пошло. Мы уже слишком истощены даже в этот момент».
Похоже, Марвину очень не хотелось признавать, что у него возникли проблемы с выполнением этой команды.
Но этот человек действительно не мог доставить столько шлемов в разумные сроки, учитывая его нынешние ресурсы.
И не при выполнении других своих квот.
Таким образом, кузнецы стиснули зубы и вместо того, чтобы не выполнить поставленную задачу, заранее искали дополнительные ресурсы.
И Александр сразу согласился, утешая слегка запаниковавшего человека, сверкая ладонями и небрежно заявляя: «Вы их получите. Как звучит 1000 рабочих и 50 кузнецов? Этого будет достаточно?»
Этот пул рабочих возник из-за того, что в провинции Занзан только что появилось около 100 000 новых людей, поскольку 10 000 захваченных военнопленных и все их семьи были насильственно переселены в пригороды города.
Вместе с ними в поисках лучших возможностей в город прибыло еще от 30 000 до 50 000 мужчин, большинство из которых мигрировали из более бедных частей Тибиаса, таких как пригороды Тезалии и даже отдаленные части Занзана.
И было там много рабочих, кузнецов и других ремесленников.
Таким образом, Александр в этот момент временно купался в рабочих, и 1000 человек были лишь незначительным перераспределением.
