Поскольку лорд Янус не смог точно ответить, почему леди Миранда решила объединиться с семьей Хит, Александр мог только строить обоснованные предположения.
Возможно, ее семья уже имела с ними дело.
Возможно, они достигли какого-то соглашения относительно семейного долга.
Или, возможно, они были единственными, кто вообще хотел заключить сделку с маркграфами.
Какими бы ни были ответы, Александру придется подождать, пока он не встретит хозяйку дома.
Однако сейчас он снова сосредоточил свое внимание на лорде Янусе, который все еще отвечал на его вопросы.
«Что касается мужа мисс Линды, лорда Паркера, боюсь, я уже рассказал вам все, что знал, милорд. В последнее время я был занят управлением своими феодальными владениями, поэтому мало общался с семьей».
«Но я могу рассказать вам, почему семья Марш покидает семью Марш Герцогов. После смерти главы их дома — лорда Марча, семья Маршей в настоящее время находится в руинах».
«Многие из их самых продуктивных земель были захвачены Иизаридами, что опустошило их поток доходов. И это, возможно, была даже не самая худшая из их потерь. Потеря квалифицированной рабочей силы была, возможно, даже более серьезным ударом, чем любой доступ к этому сырью. И это заставило многих дворян задуматься…»
«Пара, которая из-за войны за наследство, которую они ведут между собой до сих пор, у них даже нет времени оценить собственную ситуацию. Забудьте обо всех остальных! И после всего, что мы сделали… ублюдки!» Закончив свою речь, Лорд Янус заскрежетал зубами от ярости и ярости.
Было легко заметить, что пожилой человек все еще питал большую любовь к герцогской семье, но их недавнее бездействие вызвало у него сильное недовольство, заставив его считать их чуть ли не предателями.
Александр не вмешивался в эти дела.
Ни о недовольстве лорда Януса семьей Марч, ни об их благополучии.
Честно говоря, эти вещи не имели для него значения.
Судя по описанию лорда Януса, эта семья уже была на последнем издыхании, возможно, продолжающийся вооруженный конфликт между различными членами семьи.
Так какой же смысл о них знать?
Таким образом, выслушав все это, Александр почувствовал, что получил хотя бы предварительное представление о ситуации, в которой оказалась леди Миранда.
Таким образом, он обратился к: «Хорошо, подведем итоги: причина, по которой вы здесь, Лорд Янус, заключается в том, что казна семьи опустела из-за пиратства и появления на рынке дешевых товаров, в то время как леди Миранда рискует быть изгнанной».
Сказав это, Александр затем повернулся и взглянул на лорда Януса, чтобы проверить, все ли у него в порядке, и получил в ответ короткий кивок.
Таким образом, он наконец поставил вопрос на миллион долларов:
«Так что же вы хотите, чтобы я тогда сделал? Я имею в виду, я понимаю, что вы хотите, чтобы я помог леди Миранде. Но что именно вы хотите, чтобы я сделал, чтобы помочь? Аннулировать соглашение о свободной торговле? Одолжить семье деньги? Использовать мою армию, чтобы подавить восстание? Или какое-то другое предложение? Что это такое?
— Да, все, пожалуйста! Лорд Янус с удовольствием выбрал бы вариант «Все вышеперечисленное», когда Александр представил свой набор вариантов.
Но это было бы, конечно, слишком грубо.
Таким образом, он мог только вежливо ответить: «Мы… Дама просто хочет встретиться с вами, милорд. Детали можно обсудить там. Вот письмо-приглашение».
Сказав это, лорд Янус быстро достал из потайного кармана своей мантии длинную рукописную статью, написанную матриархом дома.
Похоже, сейчас его главным приоритетом была доставка Александра на остров.
Остальное могло подождать.
Александр взял письмо твердой рукой и, развернув несколько страниц текста, провел следующие полчаса в тишине, читая очень длинное резюме.
Документ, наклеенный с обеих сторон текстом, по сути, пересказывал историю Лорда Януса.
Но с двумя «новаторскими дополнениями».
Во-первых, оно попросило золото.
Как много золота, как несколько сотен миллионов ропалов!
«Пошел ты, сука!» Приведенное число было настолько велико, что, увидев его впервые, Александр чуть не закричал об этом от недоверия, и ему пришлось постараться, чтобы глаза не превратились в блюдца прямо на глазах Лорда Януса.
В контексте второго вопроса леди Миранды было гораздо легче справиться.
Она хотела, чтобы Александр прибыл с войсками «хорошего качества» — «чтобы помочь в переговорах», как она выразилась.
Этот Александр все равно собирался это сделать.
В конце концов, сила побеждает право в любой части мира.
И чтобы все, что вы сказали, нужно было иметь остроту меча, чтобы воплотить это в жизнь.
Наконец, письмо закончилось тем, что леди Миранда принесла искренние извинения за то, что она не могла лично приехать, чтобы пригласить его на свой остров, поскольку она все еще оплакивала своего сына, а также пыталась справиться с продолжающимся кризисом в ее семье.
В качестве примечания, она также пообещала Александру развеять его обеспокоенность по поводу причастности семьи Кайзера к Тибиасу, когда он доберется до острова, процитировав: «Это нападение на наших союзников является серьезным нарушением договора. Возможность доказать это даже заставить Совет Конфедерации вмешаться. Это принесет большую пользу обеим нашим семьям».
«Семья Кайзер… Я забыл о них». Прочитав это имя, Александр внезапно вспомнил, что они не обсуждали имя этого очевидного преступника.
Было упомянуто так много фамилий, но Лорд Янус, похоже, не упомянул об этом.
— Это потому, что они невиновны? Или маркграфы не нашли никаких доказательств этого? Поэтому он задавался вопросом, как этот досадный враг вписывается во всю эту неразбериху.
Чутье Александра подсказывало ему это.
Через некоторое время Александр, наконец, дочитал письмо, а затем просмотрел его еще несколько раз, чтобы убедиться, что ничего не пропустил.
Прежде чем, наконец, поднять голову и посмотреть на лорда Януса, его острый и пристальный взгляд.
И пожилой джентльмен точно знал, почему на него смотрят такие взгляды, и поэтому не мог не смущенно улыбнуться.
Это был вопрос денег.
Лорд Янус, сам будучи бизнесменом, был знаком с кредитами и долгами.
Он и брал, и давал его много-много раз.
Но никогда в тех масштабах, о которых спрашивала здесь леди Миранда.
Поэтому старику было слишком стыдно признаться, что он назвал номер, когда Александр впервые спросил напрямую.
Но поскольку время, наконец, пришло, Лорд Янус быстро прояснил этот вопрос: «Нам не понадобятся все деньги сразу, мой господин. Это просто леди, пытающаяся гарантировать кредитную линию, если возникнет такая необходимость. Средства, к которым мы можем получить доступ постепенно в течение определенного периода времени. Это не обременит Занзан!»
«…» Александр не прокомментировал ни да, ни нет на эту просьбу.
В данный момент он думал, взвешивая свои варианты.
С одной стороны, он мог бросить леди Миранду и забыть о ней, тем самым фактически потеряв этот рынок и всю свою тяжелую работу с ним.
Это была явно очень плохая идея.
Или, с другой стороны, он мог потратить кучу денег, чтобы попытаться удержать все это на плаву.
Проблема заключалась в том, что тогда Александру пришлось бы использовать много денег, полученных на этом рынке, только для того, чтобы сохранить этот рынок.
Это было бы похоже на добычу нефти, чтобы поддерживать работу нефтяных скважин.
Или как получать лучшую добычу в игре, чтобы потом получить еще лучшую добычу.
В основном бесполезно.
Таким образом, многие советуют, что было бы лучше сократить свои потери и оставить заработанные до сих пор доходы при себе.
Аргумент стал еще более весомым из-за того, что сторона Александра в настоящее время, казалось, оказалась на проигравшей стороне «восстания», что делало перспективу еще более мрачной.
Однако если кто-то хотя бы на секунду отведет свои жадные глаза от денег, он сразу же увидит проблему в таких мыслях.
Александр, конечно, знал, что Галиосос представляет собой огромный рынок, обеспечивающий множество рабочих мест в Занзане.
И если бы он вдруг потерял к ней доступ, а он не хотел бы, чтобы безработица резко выросла, вызывая социальные волнения, то ему пришлось бы начать выплачивать этим работникам пособия по безработице.
Таким образом, все эти потенциальные долговые деньги будут просто конвертированы в пособия по безработице.
И это не говоря уже о социальных последствиях.
Александр уже мог себе это представить – Лорд, раздающий даром деньги!
Можете ли вы представить себе, чтобы целое общество, прожившее всю свою жизнь впроголодь, вдруг получило «бесплатные деньги»?
Зачем кому-то в землях Александра снова работать!
И все это даже не говоря уже о стратегическом партнерстве Александра с леди Мирандой.
Она должна была предоставить ему самые современные, недавно построенные корабли для его флота, а также обучить эти экипажи галиосианскому опыту мореплавания.
Об этом дама даже упомянула в своем письме, сказав: «Постройка лодок была перенесена в «Королевскую гавань», прямо рядом с нашим домом. Чтобы обеспечить их безопасность от повстанцев. Я уверен, что моя Лорд будет рад увидеть их успехи».
Это было трио: новость, приглашение и напоминание о том, чтобы не обмануть ее, все в одном.
Скажем нет пиратству! Не участвуйте в преступлении! Не покровительствуйте ворам!
Пожалуйста, иди сюда!
