Виктор разбил еще один череп каменного беса, отправив остальную часть рассыпающегося серого тела существа кувыркаться по пандусу ударом тяжелого ботинка. «Семнадцать!» — завыл он, глядя в сторону, чтобы увидеть, услышали ли его Шар или кто-нибудь из других исследователей, защищавших рампу, хотя он не знал, заботило ли их это вообще; возможно, он был единственным, кто следил за происходящим, но он не возражал. Настроение у него было приподнятое, и впервые за долгое время он получал настоящее, искреннее удовольствие.
Бесы были настолько чужими, что он не испытывал никаких угрызений совести, разбивая их на части. Их бесстрастные лица и цепкие каменные когти только напугали его; в сердце Виктора не могло возникнуть сочувствия к этим вещам, и поэтому он мог свободно наслаждаться их разрушением.
Стая бесов была плотной и тянулась вниз по пандусу и за поворотом; их, должно быть, было больше сотни, и они толпились на бойне, которую Виктор и другие землекопы устроили для них. Они ходили и царапали по трупам своих сородичей, а Виктор, преисполненный вдохновенной Энергии, руководил раскопками в их планомерной разборке.
Теперь последние отставшие, натыкаясь на каменные останки мертвых бесов, полезли к ожидающим дубинкам землекопов, которые без труда их зачистили. В конце концов Виктор насчитал двадцать два убийства и потряс дубинкой в воздухе, воодушевляя свой триумф. Шар смеялась над ним, и многие другие исследователи улыбались, обнаруживая, что трудно быть сварливым, когда кто-то намеренно ведет себя дураком, просто чтобы поднять им настроение. Виктор знал, что сходит с ума, и часть его хотела остановиться и стать серьёзным; почему он хочет, чтобы люди смеялись над ним? С другой стороны, ему было плевать; ему было весело и он был уверен в своих силах — какая разница, что думали все эти исследователи? Пусть они смеются.
— Молодец, Шар! Я видел, как ты разбил того последнего парня!»
«Ой, красивый и милый! Я собираюсь поговорить с моим капитаном о твоем переводе, — промурлыкала она, сопоставляя энтузиазм Виктора со своим собственным безумием, и он не смог удержаться от смеха.
— Лучше перестань со мной флиртовать, Шар! Пытаешься заставить Хэна избить меня? Сколько убийств? Ну давай же! Я был единственным, кто следил за этим?» Виктор оглянулся, и Шар рассмеялась.
«Ох, хорошо! Думаю, у меня было семь или восемь, — смягчилась она. «Вы счастливы? Не то чтобы ты собирался что-то выиграть!» Однако пока она говорила, золотые пылинки начали собираться над раскрошенными останками каменных бесов, а затем устремились к исследователям. Столб Энергии Виктора был намного шире, чем у кого-либо еще, и когда он хлынул на него, он ухмыльнулся, кивнув Шар.
«Да, я бы сказал, что я что-то выиграл».
***Поздравляем! Вы достигли 18-го уровня Духовного Чемпиона. Вы получили 7 очков воли, 7 жизненных сил и можете распределить 7 очков атрибутов.***
— Привет, Виктор, не так ли? — спросил другой исследователь, подходя ближе. Это был плотный Водкин с гладкой черной шерстью и забавным кривым зубом, свисавшим над левой стороной рта под влажным на вид черным носом.
«Ага.»
«Эй, отличная работа — избить этих бесов. Но я должен спросить: ты выглядишь сильным; почему они подарили тебе эту шутку про ошейник?
«Эм». Виктор застенчиво дотронулся до своего холодного железного ошейника. «Я хорош в бою, но мне не хватает энергетических навыков. Отличный способ втереть это, чувак. Это сработает? Мог ли он отыграться?
«Хар, без обид. Мои энергетические навыки тоже червячный навоз. По крайней мере, у тебя есть та способность, которая придала нам всем боевой рвение. Это было здорово!» Он протянул большую мясистую лапу и похлопал Виктора по плечу, и Виктор с облегчением улыбнулся.
«Да, черт возьми, братан. Кто-нибудь знает, сколько времени обычно проходит между волнами? Он оглянулся на раскопщиков, роющихся в изломанных телах бесов и бросающих куски в колодец.
«Это кажется довольно случайным, — сказал худощавый мужчина из Гелли с ужасно зазубренными крыльями, — иногда несколько минут, иногда час или больше».
«Хорошо, спасибо.» Виктор кивнул Гелли, затем посмотрел на мусорщиков. «Что вы, ребята, ищете?»
«Иногда в их телах есть драгоценные камни», — сказал один из них, разгребая кучу бесовского мусора.
«Так!» — воскликнул другой, держа в руках сверкающий красный драгоценный камень, наполовину заключенный в грубый серый камень.
“Счастливая находка!” — сказала Шар хриплым шепотом, импульсивно потянувшись к драгоценному камню. Маленький Ардени с усмешкой отдернул его.
— А-а, ты знаешь правило — находка обязательна. Он ловко спрятал драгоценный камень в свой жилет и снова двинулся к развалинам. Виктор пожал плечами и тоже начал перебирать останки бесов, бросая на ходу куски камня в колодец на открытом воздухе. Он так и не нашел никаких драгоценных камней, но это занимало его до тех пор, пока не пришла следующая волна монстров, на этот раз вздымающаяся и шипящая рой похожих на многоножек монстров размером от его руки до дюжины шагов в длину.
Насекомые были ярко-желтыми с черными узорами на панцирях, и когда Виктор и остальные разбивали их дубинками, из них текла светящаяся оранжевая слизь, оставляющая жалящие рубцы, если попадала на кожу. В конце битвы Виктор был покрыт воспаленными выступающими красными пятнами, а его одежда и доспехи были липкими и грязными. Все, кроме его штанов; его чудесные зачарованные штаны медленно очистились, и Виктор оплакивал потерю такой же рубашки.
Борьбы с жуками было недостаточно, чтобы дать ему новый уровень, но как раз в тот момент, когда они уничтожали последних дергающихся и шипящих существ, по рампе с щелканием и воем взбежала орда наездников на жуках. «Черт, это было быстро!» — крикнул Виктор, готовясь к бою. Он не использовал свое Вдохновляющее Присутствие в последней битве, но, оглянувшись вокруг, увидел, что его товарищи-исследователи устали, болели и не совсем готовы к следующему раунду. Он вышел вперед, чтобы встретиться с другими исследователями, и активировал свое заклинание, крича: «Давай! Вы устали? Какая разница? Эти тощие наездники на жуках не смогут сравниться с искателем, устал он или нет! Давайте отобьем этих маленьких засранцев и бросим их во тьму!»
Его слова, возможно, не были красноречивыми, но эффект его ауры компенсировал это. Землекопы взвыли с новой энергией и решимостью, и когда наездники на жуках встретились с их линией, они были разбиты и избиты до сломленного подчинения. Орда была намного меньше той, с которой отряд Лама столкнулся у янтарной жилы, но битва все равно продолжалась довольно долго, и Виктор снова начал получать царапины, синяки и даже несколько легких ножевых ранений от наездника на жуках. копья. Он хотел активировать свою способность Берсерка, но сдерживал себя, опасаясь, что убьет товарища-исследователя или впадет в крайность в своей мании.
Тем не менее, он широко использовал свою способность Канала Духа, особенно после того, как Вдохновляющее Присутствие исчезло, наполняя свои руки и оружие настроенной на ярость Энергией. Заклинание было настолько эффективным, что ему почти гарантировалось убийство, если он поразил жука или его наездника. Его дубинка прорезала панцири и раздробила кости, и к тому времени, когда орда сократилась до нескольких отставших, он был уверен, что убил десятки существ. На этот раз, когда Энергия поднялась с поля битвы и хлынула в него, он увидел уведомление, на которое надеялся:
***Поздравляем! Вы достигли 19-го уровня Духовного Чемпиона. Вы получили 7 очков воли, 7 жизненных сил и можете распределить 14 очков атрибутов.***
На вершине уровня он чувствовал, как его раны затягиваются, а ноющие синяки исчезают. «Да, черт возьми!» — сказал он не так тихо, как намеревался.
«Еще одна хорошая победа», — сказала Шар, ее поведение было намного серьезнее, чем тот, к которому привык Виктор. Он посмотрел на нее и увидел, что она вся в крови и имеет немало неглубоких порезов. Ее лицо было осунуто, а глаза выглядели усталыми.
«Вы в порядке?»
«О да, просто устал. В последних двух битвах я потратил много Энергии — больше, чем восстановил после победы. После некоторого отдыха со мной все будет в порядке».
— Ааа, да, — Виктор огляделся вокруг, увидев, что многие из исследователей находились в такой же лодке, и довольно многие уходили. Он также увидел несколько новых лиц и понял, что во время битвы с жуками прибыла новая группа. «Мне нужны часы», — внезапно сказал он, осознав, что давным-давно потерял счет времени.
«Часы?»
«Эм, часы? Что-нибудь, чтобы отслеживать время?
«Конечно, я знаю, что такое часы; ваше заявление просто застало меня врасплох. Вы можете купить его в магазине вкладов».
«Хороший звонок! Думаю, на этом закончу. Приятно познакомиться, Шар. Он повернулся и помахал оставшимся исследователям. «Увидимся, ребята. Возможно, в следующий раз мой капитан даст нам передышку».
— Пока, красавчик, — сказала Шар с усталой улыбкой. «Скажи Хэну, чтобы он пришел ко мне, ладно?»
— Конечно, я передам. Виктор подошел к двери, помахав рукой, пока некоторые другие исследователи прощались, махали ему руками или хлопали его по спине. Было приятно тусоваться со всеми этими парнями и не иметь рядом никакого босса – просто сражаться ради славы с врагами, в убийстве которых он не чувствовал себя виноватым.
— Виктор, я правильно оцениваю твой нынешний уровень в девятнадцать лет?
«Черт возьми! Горц, ты снова меня напугал!
— Мне очень жаль, Виктор.
— В любом случае, да, мне сейчас девятнадцать.
«Знаете ли вы, что большинство рас получают возможность усовершенствования класса на двадцатом уровне?»
«Да, моя подруга Ирелла рассказала мне об этом, когда я только разбирался в этом. Хотя я этого не совсем понимаю.
«Вам будет предложено изменить или изменить свой класс в зависимости от ваших действий и роста с момента вашего последнего выбора».
«Верно, но если мне не понравятся варианты, смогу ли я сохранить свой текущий класс?»
«Да, обычно».
— Хорошо, а я могу что-нибудь сделать, чтобы подготовиться?
«Если бы вы были богаты, имели средства и доступ, вы могли бы есть природные сокровища, чтобы улучшить свои характеристики, расу и даже улучшить свой выбор усовершенствований. Я не думаю, что для тебя это вариант, Виктор.
«Ни хрена. Ладно, Горз, я заблудился. Не могли бы вы провести меня обратно к Камню поселения?»
— Конечно, Виктор.
Виктор последовал инструкциям Горца и без происшествий вернулся в пещеру Камня поселения. Он был разочарован, увидев, что ему все еще нужно убить еще сорок три «обитателя» глубин, чтобы завершить свой квест. Тем не менее, у него было достаточно кредитов, чтобы купить часы. Когда они образовались в его руке из облака желтого и синего дыма, он с радостью увидел, что это были старомодные карманные часы в металлическом корпусе. Однако когда он открыл их, маленькие стрелки часов свободно плавали над блестящей медной задней панелью, казалось, подвешенные и перемещаемые магией. «Энергия», — поправил он себя.
Он снова увидел уличного торговца, продающего мясные шашлыки, и застонал от разочарования. «Горз! Мне все еще нужно научиться делать эти энергетические бусины.
«Да, Виктор. Возможно, сегодня вечером, если только ты снова не займешься делами.
«Ага.»
Когда Виктор вернулся в казарму, уже почти подошло время ужина, и он увидел Хэна, сидящего за столом рядом с Фенлале. Он широко жестикулировал руками и смеялся, и Виктор задумался, пересказывает ли он историю их битвы с Халками. Он огляделся в поисках Эдейи, но не увидел ее. Он хотел было подойти к столу, но почувствовал, как чья-то рука схватила его за локоть. Он обернулся и увидел стоящую позади него Тейлу, ее лицо было еще более суровым, чем обычно. «Где маленький? Эдейя?
«Я не знаю. Я оставался у колодца, сражаясь, несколько часов; она вернулась давным-давно.
«Я обещал ей немного обучения, но она так и не обратилась ко мне», — сказала Тейла, нахмурившись еще сильнее.
«Ты проверила окрестности? Поговорить с ее парнем?
«Дружок?»
— Да, эм, парень, с которым она тусуется. Как его звали? Б что-нибудь.
— Бил, Виктор, — подсказал Горц.
— Эм, Бил.
— Бил… — Выражение лица Тейлы еще больше затуманилось, и она подошла к столу, и Виктор увидел свою цель — худого молодого мужчину из Ардени с вьющимися ярко-зелеными волосами. Виктор никогда не разговаривал с этим парнем, но видел его поблизости. Он не смог хорошенько рассмотреть его, когда наткнулся на них, целующихся за зданием, поэтому никогда не произносил имени в лицо. Он смотрел, как Тейла наклонилась над ним, ее длинные черные косы спадали по бокам ее головы и закрывали Виктору обзор.
Мгновение спустя Тейла встала и направилась обратно к Виктору. «Он не видел ее весь день. Что она сказала тебе, когда ушла?
«Она сказала, что устала, у нее болит голова и она хочет вернуться в казарму». Разум Виктора начал метаться – сначала от беспокойства, а затем от чувства вины; он позволял ей идти назад, чувствуя себя плохо, через темные туннели, мимо множества отвратительных придурков, в то время как он чертовски хорошо проводил время, слоняясь вокруг и избивая монстров весь день. «Ебать!» Он ударил кулаком по руке.
«Ты уже должен знать, что можно ходить по шахте в одиночку!» Тейла зарычала.
— Да, приятельская система, — неуклюже сказал Виктор.
«Фу! Я тоже виню Хэнга. Предки! Лам не позволит нам искать ее так поздно.
— Лам вернулся?
— Да, она вернулась примерно час назад.
«Позволь мне поговорить с ней. Она должна нам награду.
— Верно… — Тейла повернулась и направилась к личной двери Лэма, а Виктор поспешил за ней. Хенг засмеялся и помахал рукой, когда Виктор прошел мимо, но Виктор едва это заметил. Виктор не мог перестать думать об Эдее и представлять ее сломанной, лежащей в каком-то темном туннеле. Он почувствовал, как жар приливает к его лицу, и впервые за долгое время почувствовал, что контроль над своими эмоциями начинает ослабевать. Ему удалось взять себя в руки настолько, чтобы не распахнуть дверь Лама, когда он понял, что представляет не Эдею — он представляет сломанную, дергающуюся фигуру Иреллы. Образ, запечатлевшийся в его памяти, когда он увидел ее смерть, продолжал всплывать на поверхность, и он понял, что теряет его.
Виктор сжал руки в кулаки с побелевшими костяшками и заставил себя остановиться и дышать. Когда он немного успокоился, он целенаправленно подошел к двери Лэма, где Тейла уже ждала ответа на свой стук. Через несколько ударов сердца голос Лама позвал: «Идем». Тейла открыла дверь и вошла, Виктор следовал за ней.
«Привет, вы двое. Здесь ради награды? Улыбка капитана Лам померкла, когда она увидела лицо Виктора. «Что это такое?» Она сидела за своим столиком, перед ней лежала раскрытая толстая бухгалтерская книга, которую она закрыла с громким звуком.
— Что-то случилось с Эдейей, — выпалил Виктор. Тейла, нахмурившись, посмотрела на него через плечо, но повернулась к Лэму и уточнила.
«Знаешь, маленькая девочка Гелли? Она пошла к колодцу с Виктором и Хэнгом и ушла несколько часов назад, но так и не вернулась.
«И? У нее есть час или около того до отбоя. Может быть, она ушла куда-нибудь еще?»
— Нет, что-то не так, — сказал Виктор сквозь стиснутые зубы. «Она болела, болела голова. Она сказала мне, что возвращается в казармы несколько часов назад. Я, черт возьми, позволил ей вернуться одной. Лицо Лэм немного омрачилось, когда ее белокурые брови сузились.
«Мне не нравится мысль, что какой-то сомнительный тип похитил или причинил вред одной из моих исследователей, но шансов, что мы сможем ее найти, мало. Мне бы хотелось, чтобы ты не отпускал ее одну, Виктор. Виктор застонал, когда его вина снова возросла.
«Я знаю! Я идиот! Капитан, позвольте мне пойти поискать ее, пожалуйста! У меня есть способ выследить ее.
«Ой?» И Тейла, и капитан посмотрели на него с новым интересом. Капитан Лам поднял бровь, ожидая дальнейших объяснений, а Виктор на секунду запнулся, пытаясь объясниться, не втягивая себя в неприятности.
«Я, ну, это мое Ядро. Я могу ощущать определенные типы Энергии и думаю, что смогу это определить, если подберусь к Эдее. Я буду искать ее следы.
«Интересный талант», — сказал капитан Лам. «Разве это не позволило бы тебе найти тех, кто чуть не убил тебя?»
— Возможно, — Виктор решил свести свою ложь к минимуму. — Хотя я знаю Эдею намного лучше.
«Я позволю это. Тайла пойдет с ним. Если это другая группа искателей и их капитан присутствует, я хочу, чтобы вы направили немного Энергии в этот камень. Лам достал маленький черный камень и протянул его Тейле. — Я разберусь с их капитаном. Если нет, то если какой-то грязный дрек похитил ее, похитил одного из моих исследователей, я хочу, чтобы вы двое показали им пример.
— Спасибо, капитан, — Виктор повернулся, чтобы уйти, распахнув дверь.
«Виктор, не позволяй персоналу шахты тебя видеть, если дело дойдет до драки. Мне бы не хотелось, чтобы они активировали ваши ошейники. Виктор остановился на ее словах, но Тейла прижала руку к его лопатке, подталкивая вперед, и он продолжил идти, его сердце было полно срочности и решимости, а разум был полон вины и беспокойства.
Тейла ничего не сказала, пока они поспешили по главному туннелю к центральному камню поселения. Разум Виктора убегал от него, в нем мелькали образы ужасных вещей, происходящих с Эдейей, за которыми следовали более темные, мстительные, жестокие фантазии. Он покачал головой и попытался сосредоточиться: «Горз, пожалуйста, следите за энергетической подписью Эдейи».
«Конечно, Виктор. Я уже это делаю».
«Спасибо.»
«Виктор, я мог бы предложить потратить оставшиеся очки атрибутов».
«Верно.» Виктор был слишком занят, чтобы колебаться в выборе, поэтому он просто следовал своему последнему образцу: шесть на силу, четыре на ловкость и ловкость.
— Ты действительно сможешь ее найти? — спросила Тейла, когда они начали проходить мимо отдаленных лачуг и приблизились к главной пещере поселения.
«Да, я буду бегать, вроде как наугад, но я просто пытаюсь почувствовать ее. Останься со мной.» С этими словами Виктор ускорил темп и побежал. Он проходил мимо множества людей, но большинство его игнорировали — в шахте люди часто опаздывали на то или иное дело, а начальники редко прощали опоздания. Увидеть пару старателей, бегущих по шахте в беспорядке, не было чем-то необычным. Вскоре они уже были в секции «Камень поселения» массивного туннеля, прорезая переулки, прыгая через груды металлолома и огибая толпы шахтеров и старателей.
Виктор понял, что направляется к зданию, где обнаружил нападавших. У него не было причин полагать, что именно они что-то сделали с Эдейей, но он знал, что они мерзавцы, так почему бы не проверить? «Извини, Виктор, я вижу в здании подпись одного из твоих врагов, но никаких следов Эдейи».
— Черт возьми, — выплюнул Виктор, пробегая мимо здания и продолжая свой блуждающий обход по пещере. Он пробирался по внешнему периметру сооружений к туннелю, ведущему к колодцу. Он въезжал в переулки и выходил из них, подвергался ругательствам со стороны нескольких грязных шахтеров, через которых он проталкивался, чтобы пройти мимо их дымных, вонючих костров, где готовили еду, и, наконец, завершил свой первый обход вокруг поселения.
«Ничего?» — спросила Тейла, когда он остановился, чтобы сориентироваться.
«Нет, блин!»
«Расслабляться. Вы не сможете принести никакой пользы, если потеряете его. Соберитесь; позже будет много времени для чувства вины.
«Хорошо.» Виктор глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Она была права; должен был быть более разумный способ справиться с этим. «Куда в этом месте ходят гады? Я имею в виду, если Эдейя не мертва, они забрали ее не просто так, верно? Куда эти чертовы придурки ходят, понимаете, чтобы обманывать людей?
«Я не знаю! Я не провожу время с такими типами».
«У меня есть идея.» Виктор повернулся обратно к зданию с черной звездой на двери, зданию, где тусуются придурки, напавшие на него. Он бежал изо всех сил и знал, что Тейле трудно не отставать, но ему было все равно. — Горз, — сказал он вслух. — Скажи мне, этот ублюдок все еще здесь один?
— Я сделаю это, Виктор.
Виктор промчался между зданиями, пробежал мимо нескольких толп шахтеров, пьющих из больших, потрёпанных кружек, и, наконец, завернул за угол перед зданием. «Да, Виктор, я чувствую внутри несколько энергетических сигнатур, но только одного из тех, кто на тебя напал».
— Приготовься, — сказал он Тейле, затем подошел к двери с нарисованной на ней звездой, схватился за ручку и дернул ее. Вздымался сладкий дым, и ему пришлось отмахнуться от него, чтобы увидеть внутреннюю часть здания. Он переступил порог, и, наконец, все разрешилось в его видении — несколько шатких столов со стульями, группа из четырех мужчин, сидящих за одним из них, дым, поднимающийся в воздух из труб, груды блестящих, похожих на мрамор драгоценных камней на стол и несколько игральных костей. Все было освещено низкими, окрашенными в красный цвет энергетическими шарами.
«Извините, игра заполнена», — сказал одноглазый Кадвалли. Виктор всмотрелся в лица других людей, но не узнал их. Однако кое-что привлекло его внимание: худощавый мужчина из Ардени с самодовольной улыбкой на лице носил воротник, ярко блестевший в красном свете. Он был сделан из блестящего серебристого металла и усыпан несколькими прозрачными кристаллами. Это был серьезный пользователь Энергии, человек, который мог наколдовать саму землю против своих врагов.
«Не беспокойся. Мне просто нужно поговорить с одним из вас». — сказал Виктор с фальшивой, довольно безумной улыбкой на лице и направился к столу. Тейла шагнула за ним, ее рука все еще сжимала дубинку на поясе.
«Мы очень заняты, друг. Подожди снаружи до окончания игры, ладно?
«Да, конечно. Да, извини, что беспокою тебя, — сказал Виктор, находясь теперь всего в трех футах от стола. Внезапно он использовал Канал Духа, чтобы полностью наполнить свои пути настроенной на ярость Энергией. Его тело поистине осветилось красным ореолом, и он одним шагом взорвался на оставшуюся дистанцию и обхватил рукой горло худощавого Ардени, поднимая его, как соломенного, со стула и прижимая до упора. где он чувствовал, как сухожилия напрягаются, чтобы не выскользнуть из-под его хватки. «Сделай одно чертово движение, чтобы произнести заклинание, и я оторву тебе голову!»
Стулья заскрипели на деревянном полу, когда другие обитатели комнаты отошли назад или встали, потянувшись за оружием. «Ах ах!» — сказала Тейла, помахав дубинкой им троим. «У нас с вами нет проблем, ребята. Позвольте моему другу разобраться со своей проблемой, и мы сейчас уйдем. Ты ему не должен, не так ли?
«Не убивайте его! Он теряет эту руку», — сказал Кадвалли.
«Зависит от него. Ты готов поговорить, придурок? Виктор зарычал, изо всех сил пытаясь сдержать свою ярость, несмотря на всю настроенную на ярость Энергию на его пути. Ардени шевельнул губами, как рыба, вытащенная из воды, и Виктор понял, что не может говорить. Он потянулся вперед и другой рукой схватил запястье мужчины, сжимая его до тех пор, пока кости не соприкоснулись друг с другом, а затем ослабил хватку на его горле. Мужчина закашлялся и закашлялся.
— Ты допустил ошибку, — прохрипел он.
«Пощадите меня. Теперь ответьте на простой вопрос: куда тот, кто похитил красивую молодую девушку, отвезет их в эту чертову шахту?
«Что? Я не похищал ни одну девушку?
«Останавливаться! Подумай о вопросе, который я тебе задал, и ответь на него, или я выдерну эту руку из сустава. Больше никаких предупреждений». Буквально пар выходил изо рта Виктора от его рычащих гортанных слов, и с каждой секундой его зрение становилось все более и более красным.
«Может быть, северо-западные туннели, ведущие к колодцу. Некоторые группы продают там секс».
«Хороший. Я тороплюсь, но мы с тобой еще не закончили. Я твой должник, — прорычал Виктор и, повернувшись, чтобы уйти, дернул мужчину за руку с такой силой, что его тело плюхнулось вперед, а голова с громким треском ударилась о деревянный стол. «Если он должен тебе за игру, бери то, что хочешь», — прорычал он Кадвалли, поворачиваясь и сорвав дверь с петель, спеша выбраться оттуда. Он уже бежал к колодцу, когда ему, наконец, удалось направить свою настроенную на ярость Энергию обратно в свое Ядро, и он услышал крик Тейлы.
«Немного предупреждения было бы неплохо!»
— Я же сказал тебе готовиться! — отрезал Виктор.
— Не срывай это на мне, Виктор, — ответила Тейла. Ее голос был серьезным и тяжелым, и Виктор знал, о чем она думает — они опоздали. Эдейя отсутствовала весь день; какие ужасы она уже пережила? Виктор в ярости закричал в потолок пещеры, и несколько близлежащих шахтеров попытались отступить от него, когда он пробежал мимо. Он нырнул в туннель, ведущий к колодцу, и когда вышел в большой открытый проход, осмотрел стену слева в поисках дальнейших туннелей. Его поиски не заняли много времени, особенно когда он бежал, и вскоре он уже вслепую несся через лабиринт извилистых туннелей, проходя через небольшие пещеры, заполненные маленькими лачугами и палатками.
«Вот, Виктор!» В его сознании внезапно закричал металлический металлический голос Горца.
«Где?» Виктор осмотрел пещеру, а Тейла подбежала к нему сзади. Он увидел дюжину небольших деревянных построек и вдвое меньше больших брезентовых палаток. Неряшливые, растрепанные шахтеры слонялись вокруг маленьких кастрюль, попивая домашние помои, которые они использовали, чтобы не видеть своих страданий.
«В двадцати семи метрах впереди вас и немного правее».
«Приготовься; она здесь, — сказал Виктор, направляясь к большой коричневой брезентовой палатке в направлении, указанном Горцем. Тейла подняла дубинку и огляделась, чтобы убедиться, что рядом нет сотрудников шахты. Виктор не мог припомнить, чтобы видел хоть одного за все время, пока они искали, поэтому особо не волновался. Не было никакой охраны или кого-то еще, наблюдающего за пологами большой палатки, поэтому Виктор подошел, отдернул полог в сторону и вошел в палатку.
В пещере снаружи было очень темно, поэтому ему пришлось сначала щуриться от ярко-желтого света в палатке. Он только начал оглядываться, как надменный голос произнес: «Что вы здесь делаете, исследователи? Возвращайтесь в свои подразделения. Виктор увидел, что говорящий был одет в униформу горнодобывающего консорциума, что заставило его задуматься, но когда он увидел позади себя клетку, наполненную скованными цепями, в синяках, окровавленными людьми, его ярость горячо пульсировала в его Ядре. Он сделал еще шаг вперед, изучая лица заключенных. Когда он увидел Эдею, скрючившуюся в задней части клетки, кровь, капающую из ее носа, а одно из ее крыльев согнуто и сломано, он повернулся и посмотрел на тонкую, усатую Ардени с ярко-желтыми волосами.
— Какого черта здесь происходит?
«Тебе не о чем беспокоиться. Я сказал вам вернуться в свои части. Он вытащил из-за пояса тонкий металлический стержень. — Если подумать, брось дубинки. Виктор услышал глухой звук, когда Тейла уронила дубинку на грязный желтый ковер. — Ты тоже, большой человек. Он помахал тонким стержнем Виктору, приподняв бровь. Когда Виктор не двигался достаточно быстро, он пожал плечами и сказал: «Все равно ты слишком много видел».
Внезапно воротник Виктора начал становиться теплым, затем горячим, и его разум уловил происходящее. Этот придурок собирался его убить. Не думая об этом, он высвободил хватку своего Ядра, наполнив свое тело яростью и настроенной на вдохновение Энергией, используя Канал Духа для питания своих рук и кистей. Он уронил дубинку, и все его тело внезапно окрасилось красно-белой мерцающей, пульсирующей Энергией.
— Слишком поздно для этого, — усмехнулся мужчина, наблюдая, как дубинка Виктора катилась и стукнулась о дубинку Тейлы. Затем Виктор протянул руку, схватил его горячий, горящий воротник и потянул обеими руками. Металл заскрипел, когда он растянул и разорвал его на части, как будто он был сделан из ириски. Он бросил сломанные, деформированные куски к ногам шахтера, а затем позволил кулакам сделать то, чего они так жаждали.
