«Твой кот не собирается пытаться съесть мой видани, не так ли?» Виктор спросил капитана Валлу, когда они остановились в своем первом лагере. Накануне она удивила его, предложив продолжить катание в течение дня, настаивая на том, что ей нужно немного отдохнуть, как и Уву, ее скакун. С Чертополохом все в порядке, поэтому Виктор пожал плечами и согласился, и хотя они несколько раз останавливались, чтобы покормить и напоить животных, это был первый раз, когда они останавливались поспать. Тистл пыхтел и был более уставшим, чем Виктор когда-либо видел, но он выглядел хорошо – как вы можете себе представить, что лошадь после тяжелого дня путешествия.
— Уву виднее, — сказала Валла, доставая большой кусок сырого мяса и бросая его в траву для большого кота. Это был четвертый раз, когда она кормила его за день.
«Он ест много мяса», — заметил Виктор.
«Да», — сказала Валла, не из тех, кто вдавался в подробности или поддерживал разговор. Она начала растаскивать детали большой брезентовой палатки, и Виктор подумывал спросить ее, нужна ли ей помощь, но какое-то упрямство в нем хотело, чтобы она попросила его о помощи или хотя бы сообщила, что она делает. Он вздохнул и по спирали пошел к выходу из лагеря в поисках камней, которые можно было бы использовать для костра.
Собрав десять крупных камней, он вернулся в лагерь, поставил их кольцом и увидел, что Валла уже воздвигла высокую прямоугольную палатку с распахнутыми створками и выставленным напоказ довольно роскошным интерьером — богатым ковровым покрытием. , полированный деревянный стол с двумя декоративными деревянными стульями с мягкими подушками и просторная мягкая кровать с сеткой от насекомых. «Черт возьми, я скучаю по своей повозке», — сказал Виктор, разжигая огонь и доставая поленья из своего хранилища.
Он пропустил свой фургон и уже не в первый раз проклял свою совесть и свое импульсивное решение оставить его с Тэйлой и Дейни. Он чувствовал, что должен сделать этот жест ради Дейни — он понятия не имел, насколько сильно на него повлияет ее нежелание, чтобы он уходил. Если быть честным, попрощаться с маленькой девочкой было труднее, чем оставить Тейлу или Чандри. — Черт, это было сложнее, чем и то, и другое вместе взятое, — сказал он, заканчивая свои мысли вслух.
— Ты обращаешься ко мне? — спросила Валла, сидя в одном из своих мягких кресел, скрестив ноги, и потягивая что-то из серебряной чашки.
«Ну, нет, просто бормочу про себя. Не переживай.
— Хочешь поспорить перед ужином? Вопрос застал Виктора врасплох, и он удивленно взглянул на Валлу.
«Спар?»
«Леди Реллия предположила, что я мог бы кое-чему у вас научиться и что я мог бы стать для вас подходящим партнером, чтобы отточить свои навыки».
«О, ну да. Я всегда могу воспользоваться этой практикой. Извини, я не думал о тебе как о бойце. Думаю, мне следовало бы это сделать, учитывая, что ты капитан.
«Да.» Валла встала, выплеснула остатки напитка в траву, а затем достала удивительно тяжелый на вид темно-синий, почти черный палаш. Меч был примерно такой же длины, как и ее ноги, и она положила острие в траву так, чтобы навершие выступало выше ее талии. Она прислонилась к нему и уставилась на Виктора, явно ожидая, пока он закончит возиться с огнем.
— Настоящий меч, — сказал он, выпрямляясь. «Ты уверен, что хочешь драться с острым оружием? У меня есть тяжелое деревянное оружие, которое я купил еще в Гелике.
«Все будет хорошо. Вы будете?» — спросила она, ее лицо не выражало ни осуждения, ни веселья.
«Да, со мной все будет в порядке. Не возражаешь, если я спрошу, на каком ты уровне?
«Я новый пятый уровень».
«Ах. Ни черта?
«Я говорю правду».
— Неудивительно, что Реллия заставила тебя торчать рядом. Итак, вы знаете капитана Лама?
— Да, какое-то время мы служили вместе. Опять же, она не стала вдаваться в подробности, а Виктору надоело выпытывать подробности у строптивой женщины. Он снял Жизнепьющего с пояса и пошел на равнину, на противоположную сторону лагеря от их скакунов. Он использовал «Сферу вдохновения» не потому, что было слишком темно, чтобы что-то увидеть, а потому, что, собираясь практиковаться, он хотел максимизировать свою выгоду.
— Эффективно, — сказала Валла, следуя за ним, купаясь в бело-золотом сиянии шара.
— Да, я продолжу, пока мы тренируемся — должно быть полезно. После того, как он заговорил, Виктор применил «Вдохновляющее присутствие», прекрасно понимая, что заклинание не повлияет на Валлу, если он столкнется с ней лицом к лицу. «Очень жаль. Я не могу поделиться всеми своими благами, не так ли?»
«У меня нет никаких заклинаний, которые были бы для тебя полезны; Мне очень жаль, — сказал Валла, возможно, неверно истолковав постоянную болтовню Виктора сам с собой.
— Ты молодец, — сказал он, используя Суверенную волю, чтобы повысить свою ловкость, затем вступил в бой с Валлой, поднял топор и кивнул. Она подняла свой большой темный меч и, держа его сбоку, так, чтобы лезвие лежало на ладони левой руки, совершила низкий поясной поклон.
«Ой, я должен поклониться? Ты всего лишь мой второй спарринг-партнер за пределами боксов, а Поло Вош не кланялся».
«Это принято в школе, в которой я учился. Не обязательно.» Она на мгновение остановилась, словно пытаясь принять решение, и, наконец, сказала: «Вы готовы?»
— Ага, — сказал Виктор, и началась поистине унизительная драка. Валла была быстра — не так быстро, как Реллия, когда она использовала свою теневую магию, но быстрее, чем Виктор. Более того, она хорошо владела мечом, как и Поло Вош. Виктор многому научился, когда получил продвинутый ранг владения топором, но Валла, казалось, умел маневрировать и реагировать на каждую свою атаку. Хуже того, она неоднократно ускользала своим длинным, ужасно тяжелым клинком от его попыток защиты.
Иногда она наносила удар мечом вперед, быстрее, чем он мог взмахнуть топором, чтобы парировать его, а иногда она рассекала его с такой тяжестью и силой, что Виктор выбивался из своей стойки, открываясь для ее быстрого передышки. — термин, означающий последующую атаку, которому она научила его после того, как несколько раз ударила его им.
Возможно, усугубляя его унижение, она отражала каждый свой удар, постукивая по его броне или неглубоко порезав ноги. Дважды она ловко ударила плоскостью клинка по его тяжелому шлему. Виктор, со своей стороны, бросил в нее все, что у него было, и, почувствовав, что его гнев нарастает, он подавил его — он знал, что узнает больше, если не войдет в ярость и не одолеет ее грубой силой.
Признав, что он не сможет победить ее без гнева, Виктор задумался о том, чтобы использовать свою близость к страху или проецировать на нее извращенное вдохновение. Однако он сдерживался, желая научиться как можно большему истинному боевому мастерству.
Спустя долгое время, когда он был весь в поту, а она начала тяжело дышать, Виктор заметил выражение ужаса на ее лице, и, наконец, она отступила, вонзила меч в траву и уставилась на него: «Почему ты играешь со мной? Почему позволяешь мне думать, что я смогу победить тебя?» Ее обычно холодный, спокойный голос был злым, и эмоции в нем застали Виктора врасплох.
«Что?»
«Я пропустил твой матч с Реллией, но слышал рассказы о твоей ярости, о твоей безумной силе. Почему ты все это скрываешь?»
«Я имею в виду, я пытаюсь научиться драться лучше. Я не хочу впадать в берсерк и хлестать тебя по заднице. Мне не нравится думать, что мне придется дать волю своей ярости или… . . темные способности, чтобы выиграть бой. Я хочу . . . Я должен быть в состоянии победить, основываясь на мастерстве».
Она нахмурилась, сузила глаза и кивнула. «Я тоже не использовал все свои способности. Полагаю, что сейчас это более плодотворно. Даже несмотря на твои слабые боевые навыки, я чувствую, что мои формы улучшаются. Возможно, это твоя сфера.
«Могу я спросить? Каковы твои навыки владения мечом?
«Эпично, но Blue Razor приближает меня к легендарному, когда он у меня в руках».
«Синяя бритва? Твой меч? Оно проснулось, в сознании?
— Нет, но это шедевр работы, зачарованный сверх того, что могут себе представить кузнецы в Таркрее. Похоже, Виктор нашел ключ к тому, как заставить женщину заговорить: спросить ее о бое или о ее мече.
— Где ты это взял?
«Подземелье возле Мирового Хребта. Я был с Реллией и двумя ее подругами.
— О, так ты не просто работаешь на нее?
— Нет, я знаю Реллию двадцать два года.
Виктор не мог удержаться от того, чтобы его рот открылся. Когда он впервые увидел капитана Валлу, она показалась ему подростком. «Чёрт возьми, я никогда не привыкну к этому миру. Я не понял тебя. . . ох, неважно. Такими темпами я в конечном итоге съем свой ботинок».
К его удивлению, она ухмыльнулась и кивнула. «Хороший. Продолжим?»
Виктор махнул рукой, как бы говоря: «После тебя», подняв топор, и на этот раз, когда он кивнул головой, он наклонился в талии — ему было некомфортно с полным луком, но он был готов немного попытаться показать он уважал Валлу. Ее ухмылка превратилась в полуулыбку, и она поклонилась. Затем они снова взялись за дело, и за следующие два часа Виктор усвоил много уроков.
Они путешествовали по этому пути следующие десять дней, ехали целый день и ночь, а на следующий вечер разбили лагерь до рассвета. Уву был быстрым и сильным, но Виктор знал, что Тистл может опередить его, и это заставило его чувствовать себя немного лучше, когда он считал, что гигантский кот также является грозным бойцом. Каждый вечер, когда они разбивали лагерь, а также в полдень в те дни, когда они проезжали, он и Валла спарринговали, и он использовал свою энергию вдохновения, чтобы попытаться ускорить то, чему они научились друг у друга.
К вечеру десятой ночи Виктор стал намного лучше предсказывать движения Валлы и противостоять ей. Он взял то, что дала ему Система в отношении форм и стилей, атак и контрударов, и начал делать их своими, добавляя свой собственный талант и комбинируя их в маневры, которые не каждый обученный в Системе боец был бы способен. предсказать или справиться.
Той ночью, когда они сидели возле костра — Виктор на одеяле перед своей низкой одноместной палаткой, а Валла — в одном из своих удобных кресел, она удивила его, сказав: «Ты быстро поправляешься. Я думаю, ты продвинешься по продвинутому рейтингу гораздо быстрее, чем я».
«Действительно?»
— Я могу сказать, — кивнула она, отпивая вино из своей серебряной чаши, и продолжила: — Ты прирожденный боец. Не стыдно, что Реллия проиграла тебе.
«Ну, спасибо, что поработали со мной. Я знаю, что учусь гораздо большему, чем ты».
«Я рад это сделать». Она остановилась, и Виктор подумал, что она возвращается к своему прежнему сдержанному состоянию, но затем она сказала: «Мне было всего семь, когда Реллия взяла меня к себе».
«Ой?» Виктор отпил из своей кружки медовой медовухи, чтобы скрыть свое удивление. Это был первый раз, когда Валла добровольно предоставила какую-либо личную информацию.
«Да. Она больше мать, чем друг, сестра или, ну, работодатель. По крайней мере для меня. Я думаю, она смотрит на меня по-другому, но я обязан ей буквально всем». Она сделала еще один большой глоток из чашки, и Виктор попытался придумать, что бы сказать — Валла застала его врасплох.
— Э-э, ну, извини, если я сказал о ней какую-нибудь нелестную ерунду. Я имею в виду, что у нас действительно было непростое начало наших отношений. . ».
— Я не пытаюсь продать тебя на Реллии. Я не знаю, почему я все это сказал». Она яростно покраснела, бледно-голубой цвет ее щек потемнел до фиолетового, и она повернулась в сторону, допивая остаток вина огромным глотком.
— Остынь, Валла. Это потому, что мы провели вместе больше недели, и приятно пообщаться у костра. В этом нет ничего странного. Разве ты не болтал с другими солдатами, пока служил в легионе?
«Нет.» Она покачала головой и закрыла рот, сжав губы в тонкую линию, и, когда Виктор собирался уговорить ее сказать больше, она добавила: «Меня повысили в молодом возрасте. Остальные офицеры возмущались мной, хотя я превзошел большинство из них на тренировочном поле и ни разу не проиграл бой со своими войсками. Нет, я не «хулиганил» с другими». Она тяжело вздохнула, посмотрела на чернильно-черное небо и море сверкающих звезд и сказала: «Что ты будешь делать в Перси-Гейблс? Нам осталось всего несколько дней».
— Я собираюсь выяснить, кто, черт возьми, меня вызвал, и высказать им часть своего мнения, — сказал Виктор, не раздумывая, позволяя своему рту выразить свой импульс.
— Тогда вам понадобятся подробности и карта места, которое нашел следователь Реллии. Она отвернулась от звезд и посмотрела на Виктора, встретившись с ним взглядом над огнем. «Я пойду с тобой. Я бы хотел помочь, и Реллия разозлится, если я каким-то образом потеряю тебя.
«Да, это круто. Скорее всего, это будет некрасиво. Ты уверен, что готов на это?
«Вы разговариваете с капитаном Имперского легиона. Думаешь, я не видел «уродливого»?»
«Неа. Ты прав. Ну, что ж, спасибо; Я не откажусь от компании. Говоря о легионе, вы сказали, что Лам какое-то время служил с вами? Вы не были друзьями, я так понимаю? Какой она была?»
«Капитан Лам — полная противоположность мне. Общительный, умный, интригующий, успешный. Она никогда не доставляла мне хлопот, но за те семь лет, что я служил, мы обменялись друг с другом не более чем несколькими предложениями». Валла снова вздохнула, затем достала темно-синюю бутылку вина и снова наполнила чашку.
«Да, Лам — альфа», — сказал Виктор, смеясь и качая головой. «Я думаю, она выйдет победителем практически из любой ситуации». Протирая глаза, все еще печально покачивая головой, он увидел луны почти посередине неба и сказал: «Эй, ты не против посмотреть, как я совершаю духовную прогулку? Я хочу попытаться поговорить с Тэйлой или Ойналлой.
«Духовная прогулка?» Валла с интересом наклонилась вперед.
«Ах, да. У меня есть духовное ядро — ты это знаешь, да?» Она кивнула, и он продолжил. «Ну, одно заклинание, которое я знаю, позволяет мне ходить по Духовному Плану. Таким образом я смогу встретиться с другими заклинателями духов.
— Но ты хочешь, чтобы я за тобой присмотрел? Она выглядела озадаченной.
«Мое тело. Мой дух будет свободен, но тело останется здесь комком. Я доверяю тебе, что ты не дашь мне быть съеденным монстром. Ну и чтобы не убить меня и не забрать мои вещи. Это нормально?
Валла быстро поднялась, и внезапно ее огромный темный палаш оказался в ее руках, странно мерцая в свете звезд. Она взмахнула им в воздухе, повернув его так, чтобы острие оказалось внизу, затем опустилась перед ним на колени, лицом к Виктору: — Клянусь! Пока я буду присматривать за тобой, тебе не причинят никакого вреда.
— Ох, — сказал Виктор, уже наполовину вставая на ноги, встревоженный внезапными вооруженными движениями Валлы. Он закончил вставать и кивнул ей, сохраняя серьезное выражение лица. «Спасибо, Валла. Я принимаю твою клятву».
Его слова, должно быть, были достаточно близки к тому, что она хотела услышать, потому что она встала, подняла Синюю Бритву на плечо и начала ходить по периметру лагеря. Она насвистывала сложную серию нот, и Виктор услышал, как Уву ворчит и зевает в темноте. Затем шаги огромного кота затихли вдали.
«Уву тоже будет смотреть», — сказала она.
«Задира. Чертовски крутое животное, — сказал Виктор.
«Он гораздо больше, чем просто животное», — сказала Валла, и Виктор мог только проворчать в знак согласия.
«Ну, вот и все. Я не думаю, что меня долго не будет». Виктор снова сел и, чувствуя себя в полной безопасности, зная, что Валла наблюдает за ним, закрыл глаза и применил Прогулку Духа.
Он встал и оглядел обширные открытые луга — ни костра, ни палаток, ни Валлы. Вместо глухой ночи, освещенной только звездами и лунами, он стоял в вечных сумерках Плана Духов. Улыбаясь, он сосредоточился на Тейле и Ойналле и, держа в руках теплый Пьющий Жизнь, пошел дальше.
Он шел уверенно, его чувства и связь с двумя другими заклинателями духов были сильны в его сознании, и он не удивился, когда всего через несколько минут обнаружил, что спускается по слегка заросшему деревьями и травянистому склону. Он услышал вдалеке журчание ручья и ускорил шаг, побежав на звук. Он вырвался из-за деревьев на небольшую полянку, которую Ойналла показывала ему в прошлом — место, где мать рассказывала ей о Плане Духов.
Тейла и Ойналла сидели вместе на поляне, а молодая на вид Старая Мать посмотрела на Виктора и улыбнулась, когда он приблизился: «Вот наш гость, дочь».
Тейла встала и бросилась к нему, крепко обнимая, и Виктору было чрезвычайно приятно чувствовать ее тепло – он боялся, что их связь на Духовном Плане не будет такой прочной или интуитивной, как в физическом мире. — Почему ты так долго ждал визита? — спросила она, отстраняясь и глядя ему в глаза.
«Ну, если честно, тот капитан, Валла? Она изматывала меня каждый чертов день, и мы катались по два дня между лагерями.
«Что?» Рот Тейлы открылся. — Что ты имеешь в виду, она тебя утомила?
«Она чертовски хороший боец! Мы спарринговали каждый день, и большую часть времени я чертовски устал». Виктор увидел, как лицо Тейлы расслабилось, и только тогда он понял, что она думала совсем о другом. — Ой, давай, — засмеялся он.
— А что насчет моей работы, воин? Вы изучали свой образец?»
«Ну да, но я его еще не построил. Хотя я в основном это запомнил. Я рисую его пару раз каждый вечер». Виктор знал, что ей это не понравится, и отвернулся, не желая встречаться с ней взглядом.
«Ой? Что ты думаешь, дочь? Достаточно ли он старателен в моих инструкциях? Вам кажется, что его Ядро сильнее?
— Что ж, Старая Мать, — сказала Тейла, протягивая руку и положив свои слабо мерцающие пальцы на плечо Виктора. «Прошло всего чуть больше недели. Хотя я не чувствую большой разницы. . ». она замолчала, искоса ухмыляясь Виктору.
«О Боже, правда? Если вы, ребята, собираетесь так издеваться надо мной, я не буду навещать вас очень часто!»
«Теперь он угрожает нам своим отсутствием? Что это за любовь? Разве мы не семья, воин?
«Ага. Да! Хорошо, я признаю, что мог бы усерднее работать над своим Ядром и шаблоном. Виктор вздохнул и прошел мимо Тейлы и сел рядом с Ойналлой. Тейла, все еще держа его за плечо, последовала за ним и села рядом.
«Сейчас подходящее время, чтобы показать мне, что вы знаете об этой закономерности, вам не кажется?» — спросила Ойналла, ее юное лицо расплылось в сияющей улыбке, и с губ сорвался трепетный смешок.
«Хорошо . . ». Виктор попытался придумать выход из этой ситуации, но пожал плечами и сказал: «Хорошо». Он закрыл глаза и, достигнув своего Ядра, протянул по своему пути нить настроенной на страх Энергии. Затем, легким усилием воли, он вытащил нить настроенной на ярость Энергии. Он манипулировал двумя нитями, скручивая, складывая и сгибая их по узору, который дал ему Ойналла. Он действительно тренировался с ним и несколько раз рисовал его по памяти.
Пока он плел Энергии, он кратко задумался, почему он еще не попытался построить узор на своем пути. Он почти потерял концентрацию, когда подсознательная игла сомнения пронзила его разум: боялся ли он этого нового шаблона? Возможно, он не хотел видеть, какую новую ужасную Энергию он собирается создать. Он стиснул зубы и продолжал работать, заставляя свой разум сосредоточиться на задаче. Он дошел до последних нескольких поворотов узора, когда Ойналла внезапно встала и взяла его лицо в свои руки.
«Стой, воин! Останавливаться!» Она вскрикнула, и Виктор потерял концентрацию, отпустив нити. Он посмотрел на нее в замешательстве. «О, хорошо, хорошо. Это была ошибка! Мы с твоим амулетом действительно поступили глупо! Я думал, мы ведем тебя по пути правосудия, но ты чуть не создал позор. Виктор, тебе не нужно больше темных Энергий в твоем сердце.
Тейла протянула руку, чтобы взять одну из его, и он увидел беспокойство в ее глазах, а затем сказал: «Ну, черт. Я имею в виду, да, я не в восторге от произнесения заклинаний с Энергией, настроенной на стыд.
— Однако я вижу ошибку, которую мы допустили, Виктор. Ярость и страх — две темные, могущественные черты родства — нам следовало бы мыслить шире и помнить о твоей необыкновенной воле. Посмотрев, как быстро вы построили это переплетение, я думаю, вы сможете создать одну из трех Энергий. Дайте мне день или два, чтобы поработать с выкройкой; Я добавлю третий виток вдохновения». Ойналла протянул тонкую руку и присоединился к Тейле, сжимавшей его руку, и схватил пару его пальцев.
«Хорошо», — сказал он, и когда увидел беспокойство, все еще сохраняющееся в их глазах, добавил: «Ребята, расслабьтесь! Я не собираюсь выходить и пытаться закончить плетение. Меня уже беспокоит близость страха».
— Хорошо, — Ойналла кивнула и прищурилась, словно пытаясь заглянуть в его мысли, но снова сжала его пальцы и откинулась назад. «Дочь, твоя аура тускнеет. Для тебя это была долгая духовная прогулка».
— Да, но я так рада, что увидела тебя, Виктор! Приходи к нам почаще, ладно?»
«Я попробую, но мы приближаемся к Перси Гейблс, и я не знаю, что за дерьмо сейчас произойдет. Не сердись на меня, если меня не будет здесь несколько дней».
— Нет, приходи завтра, воин. После этого можешь не торопиться, но я хочу передать тебе в руки новую выкройку, — окончательно сказал Ойналла.
— О, ладно, Молодая Мать, — засмеялся Виктор.
«Видите, как он становится таким самоуверенным?» – спросила Ойналла Тейлу, в смятении покачивая головой.
«Он всегда был самодовольным, Старая Мать», — ответила она, протягивая руку, чтобы щелкнуть Виктора по уху.
— Ладно, ладно, — засмеялся Виктор, вставая. — Увидимся завтра, дамы. Мне нужно вернуться, прежде чем меня съест какой-нибудь гигантский кот или что-то в этом роде. Он помахал рукой, но прежде чем он успел закончить заклинание, Тейла вскочила и снова сжала его, и это напомнило ему, что нужно думать о большем количестве людей, чем о себе. — Эй, — сказал он ей в макушку, желая ощутить запах ее физических волос вместо чистого, нейтрального запаха Духовного Плана, — обними Дейни от меня и передай Чандри и всем, что я передал привет, хорошо?
— Я сделаю это, — сказала Тейла, сжимая его еще раз. Затем Виктор закончил свое заклинание и открыл глаза. Он чуть не упал навзничь, когда увидел Валлу, сидевшую перед ним на корточках и вглядывающуюся прищуренными глазами в его лицо.
«Вы вернулись?» она спросила.
«Ага. Все в порядке?» Он огляделся вокруг, задаваясь вопросом, почему она так всматривалась ему в лицо, но не увидел ничего тревожного.
«Всё хорошо. Я чувствовала, как ты накапливаешь Энергию, — сказала она так, как будто это все объясняло.
«О верно. Ну, все хорошо».
«Вы связались с ними? Твои друзья-охотники? Валла вернулась к своему креслу и села, скрестив ноги и глядя на него, почти как королева, смотрящая на стоящего на коленях субъекта. Теперь, когда он узнал немного о ее прошлом, Виктор не думал, что это высокомерное выражение лица было намеренным — она была неловкой в общении.
«Да, я это сделал». Он побежал обратно к своей палатке и посмотрел на луны; они почти не двигались, пока его не было. «Твой кот готов нести стражу?» Виктор знал ответ: Уву до сих пор позволял им спать спокойно в каждом из их лагерей, но он решил, что не следует воспринимать это как нечто само собой разумеющееся.
«Да, он очень бдительный. Больше, чем мог бы быть каждый из нас. Виктор, у твоих друзей всё хорошо? — спросила Валла, и он увидел, что она наливает себе еще чашку вина. Похоже, она не была готова заканчивать вечер.
Виктор пожал плечами и вытащил из кольца еще одну медовуху. Он обнаружил, что из всех странных спиртных напитков, которые он пробовал на Фанвате, он понравился ему больше всего. «У моих друзей все хорошо; спасибо, что спросила, Валла. Как Реллия? Ты отправлял ей сообщения в книге, верно?
«У Реллии все хорошо, хотя она постоянно опасается замыслов своей семьи. Мне хотелось бы, чтобы она меня не отсылала, но я знал, что сводил ее с ума своей бдительностью. Однако она окружена теми, кто верен мне и ей, так что я не очень волнуюсь. Мне бы хотелось подойти к ней так же, как ты только что.
«Вы не возражаете, если я спрошу, каково ваше сходство?»
«У меня есть две, три, если считать чистую Энергию: воздух и железо».
«Железо? Я слышал о родстве с воздухом, но не о железе. Виктор сделал глоток эля.
«Это более сфокусированная форма земного сродства. Я не думаю, что это очень распространено, но в этом нет ничего необычного».
— Так технически это элементарное родство?
«Правильный.»
«Это круто. Можешь сплести их двоих, чтобы получить дополнительные эффекты?»
«Да, теоретически я мог бы сплести из них метаэлемент, но моя воля, ну, я пока не в состоянии это сделать. Хотя я над этим работаю».
«Я могу сказать, что ты сосредоточил большую часть своих очков атрибутов на ловкости, да?»
«Да, меня воспитали так, чтобы хорошо выступать в бою», — ухмыльнулась она. Она выглядела так, словно хотела сказать еще что-то, но слегка покачала головой и сделала еще глоток вина. Виктор решил не торопиться и откинулся на спинку стула, опершись на локти и изучая звезды, помешивая густой пряный мед в своей чашке.
«Это хорошая ночь, — сказал он, — хорошая ночь, чтобы поговорить с друзьями». Он посмотрел на капитана Валлу, и она встретилась с ним взглядом, и хотя это было неловко, и она быстро отвернулась, она улыбнулась и кивнула.
