«Я не знаю, Виктор», — ответила Валла, глядя на два сокровища. «Я уверен, что торт поможет твоему телу исцелиться: частью процесса повышения твоего расового ранга является восстановление и очищение твоих тканей. Самые большие изменения, конечно, происходят на новых уровнях, но каждый ранг будет полезен. Я думаю, что этот торт подойдет не для одного, но казначей ап’Торукса не гарантирует этого. Валла остановилась и взяла хрустальную бутылку с пробкой, глядя на ее странное, кружащееся серое содержимое.
«Что касается бутылки, то у казначея были сведения из первых рук, что дым использовалась королевской семьей из… . . ах, я не могу вспомнить название мира. В любом случае, они использовали дым, чтобы стать более устойчивыми к жаре и вылечить ожоги, полученные при попытке приручить селезней. Судя по всему, они использовали их как ездовых животных.
— А селезни связаны с драконами? – спросил Виктор, потянувшись за бутылкой. Валла кивнула, протягивая ему это. «Ну и как я это восприму? Просто открыть пробку и вдохнуть?
«В записях казначея указано, что дым быстро рассеется. Вам необходимо вдохнуть как можно больше и задержать дыхание как можно дольше. В рассказах говорилось, что это будет болезненно – не только потому, что это дым, но и потому, что он обожжет ваши легкие, прежде чем подействует исцеляющая магия».
— Ты, черт возьми, серьезно? Мысль о том, что он намеренно получит еще больше ожогов, казалась Виктору безумием, пока он лежал в постели, покрытый шрамами.
— Да, — сказала Валла, коротко кивнув.
— Мне нравится, что ты не приукрашиваешь вещи, Валла. Что ж, тогда я собираюсь схитрить, — сказал Виктор, а затем сосредоточился и применил «Бесстрашное сияние», омывая свою кровать красно-золотым сиянием храбрости. Он внезапно почувствовал себя намного более способным, более уверенным и увидел, как плечи Валлы расправились, а позвоночник выпрямился. Она посмотрела на него с новой уверенностью и кивнула.
«Это не должно быть проблемой, Виктор. Ты поступил хуже, с тобой поступили еще хуже.
«Это дух», — сказал Виктор, затем выдохнул весь воздух, опустошив свои огромные легкие. Когда его дыхание перешло в мягкий хрип, он поднес хрустальную бутылку к подбородку и вывернул пробку, сломав сургучную печать. Когда он вытащил пробку, серый дым тут же начал выходить наружу, и Виктор начал вдыхать, выкачивая серый волшебный дым из бутылки. Его легкие были гораздо более вместительными, чем бутылка, и вскоре он выпустил дым, втягивая его глубже и набивая воздух поверх него.
Сначала Виктор подумал, что казначей ошибся, потому что он не чувствовал позывов к кашлю и не чувствовал никакого дискомфорта. Однако, затаив дыхание, он почувствовал тепло в груди, затем оно быстро переросло в жар, а затем раскаленная добела агония распространилась по легким. Он задержал дыхание, насколько это было возможно, но когда боль стала настолько ослепляющей, что он подумал, что вот-вот потеряет сознание, он закашлялся.
Виктор кашлял и кашлял, его глаза вылезли из орбит и слезились от конвульсий, но дым не выходил из его губ. Хуже того, жжение вообще не утихло; на самом деле, он распространялся из легких в плечи и живот, а затем в конечности. Даже голова у него как будто горела. Когда кашель прекратился, Виктор глубоко вдохнул воздух, а затем начал кричать, вибрируя в своей постели, пока его тело горело изнутри. Было такое ощущение, будто кто-то пропитал его костный мозг термитом.
Смутно он осознавал, что Валла подбежала к двери, предположительно, чтобы приказать охраннику отойти — Виктор не мог сосредоточиться на том, что происходило вокруг него, но ему казалось, что его крики были ужасающими. Он схватил свои простыни, разрывая их в клочья в конвульсиях агонии. В какой-то момент боль стала слишком сильной для его сознания, и Виктор, казалось, вышел за пределы себя.
Он смотрел, как его тело извивалось и дергалось, и хотя он знал, что это игра его разума, что он, вероятно, видел все своими глазами, ему казалось, что он плывет над его телом и что из его тела валит черный дым. поры, создавая облако, скрывающее то, что он видел. После вечности агонии Виктор почувствовал, как боль начала угасать там, где она возникла впервые, в его легких.
Он сосредоточился на этом облегчении, погрузил свое сознание в эту маленькую, свободную от боли часть своего тела, и оно медленно распространилось. К тому времени, когда только его руки и ноги все еще горели от агонии, Виктор успокоился и откинулся на мокрые, порванные простыни. Валла вернулась к его постели и посмотрела на него с беспокойством, но Виктор также мог видеть облегчение в ее глазах.
«Это работает», сказала она.
— Боль утихает, — прохрипел Виктор хриплым шепотом.
«Твои шрамы практически исчезли, Виктор».
***Поздравляем! Вы получили новый навык: «Прикосновение пламени»***.
***Прикосновение пламени: Вдохнув последний вздох Огненного дракона, вы поглотили часть его духа. Ваше тело возрождается в пламени — хотя сильный огонь и жар могут причинить вам вред, меньшее пламя омывает вашу плоть с небольшим эффектом, и вы легче исцелитесь от таких травм.***
«О, круто», — сказал Виктор, читая сообщение, которое появилось, когда последняя жгучая боль утихла из его пальцев рук и ног. Он увидел приподнятую бровь Валлы и рассказал ей о своем новом даре.
— Даже лучше, чем думал казначей ап’Торукса, — сказала Валла, наклоняясь ближе и всматриваясь в его плечо. «Какие цвета! Тот, кто создал эту татуировку, был талантлив», — сказала она.
«О, черт, оно вернулось? Я думал, что мои шрамы все испортят. Виктор повернулся и увидел свою татуировку — острый коготь, окруженный копьями, и, как ни странно, она выглядела смелее — более реальной, чем раньше. Возможно, он испытал облегчение от того, что не увидел свою руку, покрытую ужасными шрамами, играющими с ним злую шутку, но ему показалось, что татуировка выглядела лучше, чем когда-либо. Увидев свою руку и плечо, все еще испещренные шрамами от лезвий и когтей, но с гладкой, безупречной кожей между ними, он взглянул на остальную часть себя.
— Все шрамы от пожаров исчезли? — спросил он, протягивая руку, чтобы ощупать свою голову — она все еще была гладкой и безволосой, но он не чувствовал комковатых, толстых шрамов, которые были у него раньше.
— Кажется, да, Виктор! Но у тебя еще полно других, — засмеялась Валла, оглядывая свое тело. Виктор внезапно осознал свое почти обнаженное состояние: когда он лег в постель, на нем не было ничего, кроме нижнего белья. Он усмехнулся и скрестил руки за головой; В любом случае Валла уже многое повидала.
— Я твой должник, Валла. Это была удачная находка, и, ну, ты мог бы взять мои деньги и купить что-нибудь подешевле. Я рад, что могу тебе доверять».
«Ха. Если бы я не доверял твоим добрым намерениям, я бы обиделся. Я капитан Имперского легиона. Я Танцор с мечом 5-го уровня. Вы ведь не опозорите мою честь?
— Нет, черт возьми, нет, Валла! Я имел в виду это как комплимент — извини, но я легко доверяю и часто обжигаюсь. Просто приятно осознавать, что у меня есть еще один человек, который меня не подведет». Она кивнула и слегка улыбнулась ему, а Виктор продолжил: «Однако я должен сказать, что этот парень-казначей был не во всем прав — это была самая сильная чертова боль, которую я когда-либо чувствовал, и у меня была какая-то неприятная хрень. случиться со мной. Кроме того, это был не просто «дым из легких селезня»; это был последний вздох дракона, и, очевидно, он содержал в себе часть его духа».
«Ну, теперь у вас есть запись об этом. Вероятно, вы могли бы продать эту информацию некоторым из более богатых домов.
«То же самое касается и тебя».
«Я поделюсь этим с леди Реллией, но не буду пытаться извлечь выгоду из этих знаний; слишком сложно предугадать, какой дом может объединиться против ап’Йенши в будущем.
Виктор еще раз посмотрел на нее оценивающе; в какой-то момент она переоделась в свою обычную форму, и ее волосы и кожа были идеально причесаны и чисты. Она стояла, как будто по стойке смирно, сцепив руки за спиной, и ее бледно-зеленые глаза выглядели прекрасно в свете его заклинания Бесстрашное Сияние. Виктор про себя рассмеялся. Неужели он влюбился в еще одно красивое личико? Чтобы вернуться к реальности, он сказал: — Реллии повезло, что у нее есть ты. Ваша преданность достойна восхищения».
Она кивнула, улыбнувшись похвале, а затем спросила: «Как ты себя чувствуешь? Сможешь ли ты сейчас съесть торт?»
«Думаю, да. Чувствую себя нормально, только немного вымотано. Это безумие, но когда я думаю о боли, которую я только что пережила, она кажется нереальной — как будто мой разум уже затуманил ее. Полагаю, я проснусь в поту от ночных кошмаров, но сейчас я чувствую себя хорошо».
«Хороший. Расовые достижения часто вызывают сон. . ».
«Ага!» Виктор прервал его: «В прошлый раз я потерял сознание дней на десять».
«Десять дней? Это длинный вопрос. Надеюсь, торт не выведет тебя из строя надолго, но если ты уснешь, я куплю твои доспехи, а затем окажу некоторое давление на собеседника Реллии — я полагаю, ты захочешь узнать больше о маге, который тебя сжег. когда вы просыпаетесь.»
«Да! Эй, если я хочу уйти от этого, я должен спросить: ты знаешь что-нибудь о охраннике, которого Хайн поставил в коридоре? Можем ли мы ему доверять?»
«Да.» Валла твердо кивнула. — Он один из людей Хайна из легиона. Он не предаст тебя».
— Хорошо, давай сделаем это, — сказал Виктор, ища коробку с тортом.
Валла протянула ему его и сказала: «Я подобрал его, когда тебя начало трясти».
— Спасибо, — сказал Виктор, беря его. Для такой маленькой коробки она была довольно тяжелой. Он увидел, что верхняя крышка запечатана золотой фольгой, поэтому достал из кольца острый нож и вонзил кончик в золото, проведя им по шву между крышкой и нижней половиной. Закончив, он убрал нож и осторожно поднял крышку. Запах корицы и сахара ударил в ноздри, а рот наполнился слюной. «Диос! Это хорошо пахнет!»
Краем глаза он увидел, как Валла отодвинулась, и Виктор взглянул на нее. Она сделала шаг назад и сжала руки в кулаки. «Ты в порядке?»
«Скорее съешь это, Виктор! Слишком хорошо пахнет!»
— Верно, — сказал Виктор. Он знал, что она имеет в виду: каждая косточка его тела кричала, чтобы он съел этот торт. Он взял его, плотный, как пересыщенный блинчик, и откусил. Ароматов, которые переполняли его вкусовые рецепторы, было слишком много, чтобы их можно было понять. Его нос подсказал ему, что здесь присутствует корица, мед и какой-то другой приторный аромат, названия которого он не знал. Торт, хотя и был плотным, растворился у него во рту и, казалось, наполнил его кровеносные сосуды теплом, которое распространилось изо рта по всему телу.
— Ух, — выдавил он, запихивая остаток торта в рот. Затем, когда мощная алхимическая и магическая смесь затопила его пути и жар поднялся в мозг, он почувствовал, что падает обратно в кровать. Однако вместо того, чтобы удариться о подушку, он провалился сквозь нее и опустился в центр мира. Ему казалось, что он спускался со скоростью миллион миль в час, а глубины мира проносились в неясном виде — пещеры, магма, странные существа во множестве, различные слои камней и почвы, затем он погружался в космос, Фанват быстро сжимался. и исчезая при падении.
Планеты и звезды проносились в дымке, и когда Виктор начал терять контроль над реальностью и из его горла вырвался протяжный завывающий крик, он закрыл глаза. Мгновение спустя он почувствовал, что его ноги стоят на твердой земле, и, разжав их, увидел, что стоит на влажной траве на поляне, окруженной густыми жаркими джунглями. Перед ним возвышался каменистый склон, и тропа, усеянная белыми гуманоидными костями, вела вверх по холму к темному устью пещеры.
Виктор, нет, Тенекоальт, потной хваткой сжал свой макуауитль. Он посмотрел на себя и увидел свой костяной нагрудник, вырезанный из тысячезубой ящерицы, штаны из шкуры змея и ботинки с перьями. Он был готов! Он был Тенекоальтом! Он был Кинамецином, и все, что угрожало его землям, должно быть сокрушено! Он поднял горло к солнцу и снова завыл, его завывания эхом отдавались от камней и деревьев, заставляя сотни птиц кричать и взмахивать крыльями в оранжевое небо.
Он поднял свой макуауитль и прыгнул вверх по склону к пещере. Когда он вошел в вонючую, злую тьму, Тенекоалт призвал дух своего предка осветлить тени. Внезапно перед его волшебным зрением с желтой каймой возникли очертания — валуны, кости, шкуры, рога, а сзади, сгорбившись над последней едой, маленький человек из южных джунглей сидел пернатый медведь. Оно крякнуло и хрустнуло костью, темный мозг капал на изувеченный труп.
Пернатый медведь был большим, тяжелее Кинамецина, но Тенекоалта это не волновало — предки укрепили его. Он проревел свой вызов, и когда монстр повернулся к нему, зловещие красные глаза смотрели на его длинную, усеянную зубами морду, он издал кашляющее рычание в ответ, и тогда битва началась.
Монстр выскочил из пещеры, его длинные, похожие на копье когти с грохотом рвали камни, ужасные зубы скрежетали в ярости, а за ним развевались пернатые грива и хвосты. Он врезался в Тенекоалт, и они в яростной схватке покатились вниз по каменистому склону, оставляя след из крови и перьев, блестевший в угасающем оранжевом солнечном свете. Тенекоалт схватил медведя за гриву, удерживая ее, пока он использовал свой зазубренный макуауитль с ужасающим эффектом, врезав тяжелое оружие из каменного дерева в морду, конечности и шею монстра.
Они катались в ярости, и когда пернатый медведь вонзил свои огромные клыки в плечо Тенекоалта, ломая плоть, кости и пронзая органы, это только еще больше взволновало гигантского воина. Его глаза покраснели, и ярость его предков вошла в него, наполнив его своей силой и гордостью. Тенекоалт вонзил толстый палец с твердыми ногтями в глаз медведя и с силой настоящего титана оторвал его огромный череп от своего плеча, высвободив зубы с влажным, кровавым всасыванием.
Тенекоалт стоял, держа огромного медведя на расстоянии вытянутой руки, пока он бился в агонии, а затем завершил битву серией ужасных рубящих ударов своего макуауитля. Первые несколько ударов раздробили пернатый мех и плоть на груди медведя. Следующие раздробленные кости и последний удар отозвались в сердце медведя, разорвав его ужасным сотрясением мозга.
Тенекоалт швырнул медведя на каменистую землю и ударил могучим кулаком в разбитую грудь, вырвав часть разорванного, дымящегося сердца. Он откусил окровавленное мясо и, почувствовав, как в него наливается сила медведя, поднял голову и заревел с новой силой и мощью. Он благодарил своих предков и благодарил своих врагов, потому что каждый из них своей смертью сделал его сильнее.
Когда Виктор проснулся, в его комнате было темно, и хотя он уютно устроился под толстым одеялом, он чувствовал прохладу в воздухе. Он оглядел темную периферию, увидел лунный свет, проникающий в окно, и обнаружил, что он один. Он чувствовал усталость, хотя и хорошую, и видение своего предка, если это был Тенекоалт, живо маячило в его сознании. Как и другое видение его родословной, он знал, что оно отличалось от сна или фантазии — оно было похоже на воспоминание, которое было скрыто, но теперь открыто.
Когда Виктор вспомнил, как Тенекоалт вырвал сердце у медведя и съел, он не почувствовал никакого отвращения — как будто он понимал мотивы Тенекоалта, и это понимание распространялось на его убеждения и неоспоримое влияние этой практики на его жизнь. сила. Тенекоалт стал могущественным, пожирая сердца своих сильнейших врагов. — Чертовски странно, — сказал Виктор, его голос грохотал в темной комнате.
Он поднял руку в тусклом свете, согнул мощные пальцы и заметил, как от этого жеста напряглись мышцы на предплечье. Он посмотрел себе под ноги, увидел, что тот все еще лежит на кровати, и вздохнул с облегчением — он не превратился в великана. Краем глаза он увидел что-то мерцающее и взглянул на свое плечо. Там, сверкая в темноте, виднелась татуировка, которую сделала ему Чандри. Солнце светило слабым желтым светом, и копья, казалось, отражали свет на своих серебристых наконечниках. «Еще чертовски странно. . ».
Крякнув, он встал и ступил на холодные деревянные половицы. Если быть честным, он чувствовал себя потрясающе. Все его боли и боли исчезли, а болезненные, затекшие места на месте толстых шрамов, образовавшихся над глубокими ранами, остались смутными воспоминаниями. Он прошлепал в ванную, и когда он включил лампу Energy, ему пришлось щуриться от яркого света, пока его глаза не привыкли. Сморгнув пятна в своем поле зрения, он посмотрел в зеркало и был рад увидеть, что мало что изменилось.
Первое, что вызвало улыбку на его лице, это четверть дюйма густых черных волос, покрывавших его голову. Он увидел, что у него все еще сохранились четыре тонких белых шрама, пересекающих половину его лица в том месте, где его царапал медведь, хотя они были гораздо тоньше, чем раньше. Другие его шрамы также поблекли, даже те, которые были пронзены или почти выпотрошены. Виктор потянулся к раковине, чтобы плеснуть немного воды себе в лицо, и тогда он понял, что снова вырос. Раковина определенно стала более доступной, чем раньше, хотя и ненамного.
Виктор увидел Горца на стойке, где он сбросил большую часть своей испорченной одежды, поднял амулет и надел его на шею. — Горз?
«Виктор? Я все больше беспокоился о тебе.
«Я очень сильно пострадал, но сейчас со мной все в порядке. У тебя все в порядке?
«Я, спасибо».
«Эй, ты можешь меня измерить? Судя по размерам этой комнаты? Ты ведь можешь это сделать, верно?»
— Твой рост две целых шесть десятых метра, Виктор.
«Это . . ». Виктор сосредоточился и посчитал гораздо быстрее, чем он сделал бы это на Земле. — Около семи один? Чингадо! Он похлопал амулет и сказал: «Спасибо, приятель. Кстати, мы снова в городе. Прежде чем снова уйти, я куплю несколько книг, хорошо?
«Да! И еще несколько карт, пожалуйста! Не могли бы вы найти ремесленника и попросить сланец — что-то, с чем я мог бы взаимодействовать? Я уверен, что его можно создать, потому что он был у Ривуса.
— Да, я рассмотрю это, Горз. Я знаю, что ты сказал мне это раньше, и я уронил мяч. Я собираюсь сделать это приоритетом». Виктор покопался в кольце и нашел часы. «Четыре утра. Неплохо.» Именно тогда он вспомнил, что нужно заглянуть в свой статус-лист, чтобы узнать, что именно сделал торт:
Имя: Виктор Сандовал Раса: Человек (родословная Квинамецина) — Улучшенный 4 Класс: Резчик духов — Эпический уровень: 33
«Неплохо! Три рядка от этого торта. Более того, он чувствовал, что лучше понимает свою родословную, и по мере того, как шли минуты, удаляя его все дальше и дальше от его поля зрения, он начал беспокоиться о последствиях. «Неужели я действительно хочу попробовать съесть сердца своих врагов?» Честно говоря, он полагал, что его обычное поведение не будет сильно отличаться от его обычного поведения, если бы он был в ярости.
Виктор не знал, как долго он спал, но чувствовал запах своего стояния, поэтому принял душ, прежде чем одеться. Когда он снова вошел в главную комнату, свет из ванной падал позади него, он увидел сверток на стуле, где раньше сидела Валла. Он подошел и понял, что это аккуратно сложенная, слабо мерцающая кольчужная рубашка.
Когда он взял ее и повернулся к свету в ванной, то увидел, что звенья цепи переливаются то зеленым, то медью. Он вернулся в ванную и натянул ее через голову, но застрял там: отверстие было слишком узким, чтобы пройти через плечи. Приложив палец к рубашке, он выпустил немного Энергии, и в его глазах появилось сообщение, когда рубашка расширилась до такой степени, что он мог ее надеть.
***Кольчуга из мерцающей стали — выплавленная и изготовленная великим магом-ремесленником Зефин-даком, — прекрасная бронированная рубашка, использующая несравненные свойства самовосстановления мерцающей стали. Эта рубашка выдержит резкие удары, быстро восстановится, а также растянется или сожмется, чтобы подойти широкому кругу людей.***
— Зефин-дак, да? Виктор разгладил кольчугу, заметив, что она закрывает только верхнюю часть его рук, как и его старая кольчужная броня. Он не особо возражал — ему вроде как нравилось, когда его руки были свободны, особенно когда он почти все время носил доспехи. Он взял свой пояс, обрадованный тем, что он восстановился после перенесенного ожога, и надел его поверх кольчуги, а затем посмотрел в зеркало. «Черт, это красиво».
Мерцающая сталь в какой-то момент выглядела желто-зеленой, но если он пошевелился, она переливалась в более медный цвет. «Думаю, именно поэтому его называют мерцающей сталью». Ему понравился фасон, и удобство было неоспоримым — он решил похвалить Валлу за ее выбор, когда увидит ее в следующий раз.
Виктор вернулся в спальню и включил лампу «Энергия», осматривая комнату. Он знал, что с ним была Пьющая Жизнь, когда лежал в постели, но не сразу увидел ее. Легкий укол беспокойства вспыхнул в его груди, но затем он увидел ее ручку, торчащую рядом с тумбочкой.
— Должно быть, Валла тронула тебя, когда я сходил с ума, да? — сказал он, поднимая топор. Ему потребовалось несколько минут, чтобы отрезать несколько полосок кожи от куска шкуры в кольце, затем сплел их в плетеную петлю и прикрепил к поясу. Он подключил Жизнепьющего к петле и удовлетворенно кивнул. Он полагал, что это сработает, пока он не заменит металлическое кольцо, потерянное при пожаре в сарае.
Посмотрев на часы, он увидел, что уже почти полшестого, поэтому вышел в коридор. Он увидел другого охранника, сидящего на табурете у лестницы, и помахал ему рукой. Охранник, глядя сквозь те же странные очки, помахал в ответ. Виктор пожал плечами и осторожно постучал в дверь Валлы. Быстрые шаги сигнализировали о ее приближении, а затем Валла открыла дверь, ее меч был отведен назад и в сторону, лезвием вниз. «Виктор?»
— Да, — сказал он, улыбаясь.
«Ты выглядишь намного лучше!» Она широко распахнула дверь, и Виктор увидел, что она проснулась: камин был горит, лампы горели, а столик в ее комнате был завален стопками бумаг.
«Как долго я отсутствовал?»
«Всего три дня».
«Ну, я чувствую себя чертовски прекрасно. Кстати, спасибо за броню!» Он поднял руки вверх, как будто показывая чешуйчатую рубашку, которую он носил.
«Пожалуйста. У меня есть для тебя бусы — рубашка стоила всего пятьсот. Она жестом пригласила его пройти через дверь, что он и сделал, хотя ему пришлось пригнуться, а затем закрыла дверь. «Ты не сильно изменился, хотя твои шрамы стали бледнее, и ты выглядишь более… . . крепкий.»
«Крепкий?»
«Да. Твоя аура сильнее. Люди почувствуют, как вы входите в комнату. Ну, это уже произошло, но это… . . теперь более глубокий. Что-нибудь еще случилось? Торт должен был раскрыть черты родословной. . ».
«Да, у меня было другое видение. Я когда-нибудь рассказывал тебе о своем видении родословной? Это какое-то безумное дерьмо. Я, хм, я обсудю это с тобой, но сначала, ты узнал что-нибудь от волшебника, которого мы поймали?
«Да, Виктор. Как вы сказали бы, нам предстоит разобраться со множеством дерьма. Валла криво улыбнулся и указал на стол, показывая, что ему пора присесть.
