Когда Ойналла сказала, что «видела» его охотящимся на Теллена со спины огромного рогатого зверя, первое, что пришло ему в голову, было Старлайт и Чертополох, какими он видел их в последний раз, тихо жующих из кормушки. — Я приехал сюда с повозкой, запряженной двумя виданиями, — быстро сказал Виктор. «Рогатое существо, на котором я ехал, выглядело так?»
— Покажи мне, — сказала Ойналла, с трудом поднимаясь на ноги, несколько раз кряхтя от напряжения. Виктор попытался ей помочь, но она оттолкнула его руку. «Мне нужно над этим поработать, воин! Если я не сделаю это сам, ты будешь здесь, чтобы помочь мне встать, когда мне понадобится?» Она улыбнулась ему, смягчив слова, и Виктор попятился к пологу палатки, кивнув. «Тейла, оставь пока свою девушку здесь и иди найди Чандри. Отведите ее к повозке Виктора.
— Она пошла в палатку Теллена, — сказал Виктор, когда Тейла нырнула через полог палатки. «Сюда.» Он указал в том направлении, которое указала ему Чандри.
«Все в порядке. С тобой все в порядке, Виктор? Это все действительно внезапно. . ». Тейла хотела было спросить, но Ойналла преследовала ее по пятам и перебила ее.
«Тише, дочка. Он предназначен для такого рода вещей; не перекладывайте на него свои заботы. А теперь поторопитесь, возьмите эту маленькую охотницу!» Она сделала отпугивающий жест в сторону Тейлы, а затем взяла Виктора за локоть. — Отвези меня к этим твоим виданиям, Виктор.
— Хорошо, — сказал Виктор, поворачиваясь и направляясь так быстро, как позволяли гораздо меньшие шаги Ойналлы, к своей повозке. Когда они обошли палатку, закрывая вид на его маленький участок, и Ойналла взглянул на видании, она кудахтала и значительно сильнее сжала его руку.
«Вон тот!» — прокричала она, указывая на Чертополоха. «Я узнаю белые носки на его передних ногах!»
— Ты действительно видел, как я на нем катался? – спросил Виктор, глядя на большое рогатое животное в новом свете. Он был крупнее любой лошади, которую Виктор видел вблизи, но это мало что говорило. Фактически, когда он подумал об этом, он понял, что никогда не видел лошадь лично, только в виртуальной реальности. Тем не менее, плечи Тистла были почти такими же высокими, как рост Виктора, и он знал, что его рост составляет семь футов. «Люди так делают? Ехать в видании?
«Вы делаете!» Ойналла хихикнул. Она отпустила локоть Виктора и подошла ближе к животным, а когда она положила руку на круп Чертополоха и провела ею вдоль его бока, он повернулся и фыркнул на нее своим большим, влажным, черным носом. «Ты большой мальчик, не так ли? Он богат Энергией, Виктор. Здешние охотники многое бы сделали для такого скакуна, как он. Я гарантирую, что он намного быстрее любого роладия.
«О, они быстрые, это правда». Виктор подошел к ней и положил руку на короткую грубую шерсть животного. Чертополох был почти однородно ржавого цвета, хотя вокруг ушей и рогов он был темнее, с примесью маленьких черных волосков. Посмотрев вниз на ноги животных, он увидел, что передние лапы Чертополоха действительно были единственными с белым шерсть. — Его зовут Чертополох, — сказал Виктор, хорошенько почесав животное.
«У вас хорошее начало с ним», — сказал Ойналла. «Ты ему нравишься, и ему нравится его имя».
«Ну, на самом деле я этого не делал. . ». Виктор начал было говорить, но голос Чандри прозвучал в приветствии, и Виктор повернулся и увидел, как она и Тейла бегут к фургону.
«Хороший! Чандри, вы с Виктором должны охотиться за вашим отцом и его бандой. У меня было видение, и важно, чтобы ты поскорее ушел».
— Я приведу Буга, — сказала Чандри, поворачиваясь.
— Подожди, девочка! — сказала Ойналла, покачав головой и подойдя к двум женщинам. «Я видела, как ты ехал с Виктором на этом звере, а не на твоих роладиях», — сказала она, указывая на Чертополоха.
«Действительно? Виктор, у тебя есть для него снаряжение? Чандри подошла к Чертополоху, потирая подбородок. «Думаю, я могла бы оседлать его», — сказала она, кивая.
«Нет, Виктор контролировал зверя. Ты ехал за ним.
— Э-э, — сказал Виктор, подходя ближе к Чандри и Ойналле. «Это будет своего рода проблемой. Нет, у меня нет снаряжения для верховой езды, и я даже не умею ездить. Я никогда не ездил на пони, не говоря уже о пинче.
гигантская антилопа!»
К удовольствию Виктора, Ойналла фыркнула от смеха и покачала головой. «Неважно, что ты знаешь. Важно то, что я увидел
, воин». Она повернулась к Чандри и сказала: «Мы с Тайлой пойдем поговорить с Берсет-даком насчет седла. Ты научишь этого гиганта ездить верхом». Она улыбнулась, когда Чандри кивнула, явно сдерживая недовольство, плотно сжав губы. У Чандри были темно-бордовые, почти фиолетовые глаза, как у Ойналлы, хотя ее глаза казались ярче, и когда они раздраженно щурились, все было слишком легко прочитать.
«Ну, — сказала Чандри низким скрипучим голосом, наблюдая, как Ойналла и Тейла уходят между двумя палатками, — скажи мне, что у тебя есть хотя бы немного приручения животных».
«Что? Не совсем, моя Абуэла
было два перрито
, но я просто играл с ними время от времени. В основном они спали и лаяли на меня, когда я приходил из школы».
«Нет, умение. У тебя есть какие-нибудь звания в области укрощения животных?
Виктора осенило, и он покачал головой. — Нет, Чандри. Я пробыл в этом мире всего несколько месяцев, и большую часть этого времени я провел в боях или путешествиях. Думаю, в какой-то момент я мог бы этому научиться, но я этого не сделал. Я даже не знал, что это что-то такое».
— Предки, — тихо сказала Чандри, и Виктор не мог понять, ругалась она или просила их о помощи. «Вы заботились об этом?» Она указала на видании.
«Да! Это я их кормил и расчесывал, ну, по большей части». Он чувствовал, что должен оговорить это заявление, поскольку Тайла и Дейни тоже провели некоторое время с животными.
«По крайней мере, это хорошее начало. Что они любят есть?» Чандри перешел к большим животным. — Ты знаешь, на каком из них хочешь прокатиться?
— Самец, эм, Чертополох. Виктор провел рукой по спине Чертополоха и нежно почесал ее. «Им нравится корм — я купил его тонну, и они с нетерпением ждут его каждый день».
«Хороший. Возьми его на себя и иди туда, подальше от другого, в траву. Чандри пошла туда, куда она указала, а Виктор снова повернулся к Чертополоху.
— Хорошо, мальчик, я не знаю, что нас ждет, но думаю, что, возможно, я собираюсь научиться ездить на тебе. Будь крутым, ладно? Сказал он тихим голосом, отвязал поводок и пошел прочь от повозки. Чертополох послушно последовал за ним, почти не нуждаясь в каком-либо давлении на петлю веревки, привязанную к его шее.
«Хорошо, что ты с ним разговариваешь. Используйте его имя как можно чаще — это помогает активировать навык.
«Включить навык?»
«Да, ты научился каким-нибудь навыкам в этом мире? Я думаю, ты должен был это сделать, иначе ты был бы мертв.
«Да, много навыков обращения с оружием и, я думаю, мои упражнения по совершенствованию».
«Ну, когда ты научился владеть оружием, ты ел суп?» Голос Чандри, как всегда скрипучий, содержал нотку юмора.
«Нет, я использовал это оружие, тренировался с ним. Теперь я понимаю, что вы имеете в виду. Виктор улыбнулся. Он знал, что Чандри раздражало, что кто-то настолько невежественный, чтобы учить, и он знал, что она дразнит его, но он не возражал. Хотя он всегда был таким – некоторые могли бы сказать, что он слишком хотел терпеть дерьмо от девушек, и он полагал, что это правда. Он много раз дрался с умными парнями, так почему же он был таким холодным, когда с ним издевалась девушка?
— Думаю, что-то связано с природой, — сказал он, ухмыляясь озадаченному взгляду Чандри. Чтобы еще больше застать ее врасплох, он сказал: «Эй, мне нравится, как ты используешь бирюзу и другие бусины, чтобы украсить свою кожу. Думаешь, ты сможешь научить меня делать что-то подобное? Он хлопнул рукой по своей черной кольчужной рубашке.
«Я не думаю. . ». Она начала говорить, затем покачала головой. «Никакой ерунды, Виктор! Моему отцу, возможно, нужно, чтобы мы поторопились!
Виктор вдруг понял, что ее не столько раздражает его невежество, сколько она беспокоится о своем отце. «Правильно, извини. Ну и что дальше?»
— Ну, зверь — я не нарочно использую его имя, потому что хочу, чтобы он почувствовал себя более знакомым с тобой — очень послушен рядом с тобой. Это хорошо. Он красиво следует за вами и кажется расслабленным. Не зря у него рога и эти большие черные копыта, поверьте мне! Он, вероятно, мог бы отбиться от стаи мальчишек в одиночку, но рядом с тобой он ведет себя как холбис. Виктору потребовалась минута, чтобы вспомнить, что такое холби, а затем он щелкнул — это были разноцветные, похожие на овец животные.
«Правильно, так что все хорошо. Что дальше?»
«Отдай мне его поводок, а затем достань немного его корма из своего контейнера». Чандри протянула руку, и Виктор заметил, что на ее пальцах около десяти разных колец. Он хотел спросить ее о них, но не хотел еще больше ее раздражать, поэтому отложил этот вопрос. Он протянул ей веревку и вытащил из своей пространственной сумки пригоршню корма видании. «Хороший. Теперь встаньте примерно в десяти футах от него и позовите его по имени. Пусть сначала понюхает корм.
Виктор сделал, как она сказала, поднес кулак, полный зерна, к морде Чертополоха и позволил ему понюхать его. Он начал пытаться разжать пальцы Виктора своими пушистыми черными губами, и Виктор засмеялся. — Еще нет, мальчик, — сказал он, собираясь уходить. Чандри пришлось тянуть за веревку, чтобы Чертополох не пошел с ним.
«Хороший! Он уже хочет пойти с тобой, — проворчала она.
Когда Виктор был в десяти или пятнадцати футах от него, он повернулся, разжал руку, полную зерна, и крикнул: «Иди сюда, Чертополох!» Большое животное впилось копытами, и Чандри засмеялась, когда он подтащил ее к Виктору, сожрав пригоршню корма всего за пару секунд. «Тиенес амбре
, Чертополох? — тихо спросил Виктор, почесывая между рогами видании, пока тот поглощал еду.
«Я бы сказал, что он уже является экспертом в том, как прийти, когда вы ему позвоните. Это хорошо, но это может усложнить следующую часть. Вы должны научить его ждать, пока вы позвоните. Сначала я помогу, подержу его как напоминание, но мы хотим, чтобы он научился стоять на месте, пока вы тоже его не позовете. Вам следует каждый раз использовать с ним одну и ту же команду — что-то вроде «стой» или «подожди».
— Хорошо, — сказал Виктор.
— Итак, покажи ему лакомство, произнеси пару раз команду, и если он начнет следовать, я дерну за поводок. Если он продолжает идти, вы должны проводить его обратно, не давая ему лакомства, а затем снова сказать ему команду. Это может потребовать некоторой работы. . ». — сказала Чандри, ее голос затих, а улыбка исчезла, когда она вспомнила, почему они это делают.
К радости Виктора и облегчению Чандри, это совсем не заняло много времени. Виктору нужно было всего два раза исправить видание, прежде чем Чертополох дождался вызова, а затем он повторил трюк несколько раз. «Думаю, он это понимает!» — сказал Виктор, не в силах сдержать улыбку, когда Чертополох выплюнул зерно из его ладони.
— Но навыков еще нет? — спросил Чандри.
«Пока ничего.»
«Хорошо, попробуй еще несколько раз без моего участия. На этот раз позвоните ему, но не давайте угощение. Заставь его сделать это несколько раз, прежде чем вознаградить его. Чандри вернулась к повозке Виктора и сделала, как она сказала. В первый раз, когда он заставил Чертополоха подойти к нему, но не сразу его наградил, животное все утыкалось своим огромным носом ему в плечо, пытаясь поднять руку с кормом, фыркая и тряся головой, как будто чтобы разобраться, что происходит.
— Хороший мальчик, Тистл. Хороший мальчик! Еще раз, сейчас. Подожди, Чертополох! Ждать!» — сказал он, отступая. Каждые несколько шагов, когда нога животного двигалась, словно собираясь сделать шаг к нему, он говорил: «Подожди, Чертополох!» Когда он остановился в добрых двадцати шагах от него, он несколько секунд смотрел на большие видании, прежде чем сказать: «Иди, Чертополох!»
Чертополох практически бросился к нему по траве, скользя в дождь из вырванной травы и плодородной темной почвы. Виктор накормил его лакомством, а затем воскликнул, когда в его видении появилось сообщение:
***Поздравляем! Вы освоили навык: Укрощение животных – базовый.***
«Я понял!» — позвал он Чандри в тот момент, когда небольшой рой маленьких золотых пузырьков Энергии материализовался в воздухе и хлынул в него.
«Да!» Чандри взвизгнула в ответ, танцуя в кругу с поднятым кулаком. Виктор понял, что она сильно переживала из-за этого процесса, вероятно, опасаясь, что это займет у него намного больше времени. Она подбежала к нему и Чертополоху и сказала: «Теперь загляните в свой разум, подумайте о своих навыках и посмотрите, сможете ли вы реализовать все, что Система только что дала вам!»
«Я. . ». Виктор вздрогнул, но потом понял, что она имела в виду, что он сделал
такое ощущение, что он знал о животных много такого, чего не знал раньше. Он знал, какую пищу хотели бы есть разные виды животных. Кое-что из этого он знал и раньше — он знал о плотоядных и травоядных животных, но у Виктора, например, в голове были названия зерен, которые, он был уверен, он никогда не видел. Он вытащил пригоршню корма видании и знал, что это смесь овса, так называемого озимого зерна, и измельченных кусочков «голубой тундровой травы».
Более того, он знал всевозможные звуки, которые нравились обычным домашним животным. Он мог щелкнуть языком, чтобы успокоить пугливого ролади. Он также знал, что звуки должны издаваться для его видании, и когда он подумал об этом, глубина знаний начала его пугать. «Черт возьми, у меня в голове как будто вики о животных».
«Не пытайтесь думать обо всем этом сразу. Извините, я не должен был говорить вам об этом — это может быть ошеломляюще, да? Просто позвольте знаниям проявляться тогда, когда они вам нужны. Если вы продолжите совершенствовать свой навык приручения животных, Система начнет фокусироваться на животных, с которыми вы работаете. А пока сделай мне одолжение и подумай о том, чтобы покататься на видании. Она посмотрела на него, ее глаза щурились от яркого полуденного солнца, и она задержала дыхание.
Виктор сделал, как она сказала, думая о поездке на Чертополохе, и внезапно ощутил все виды понимания. Он знал оптимальную комплектацию своего снаряжения для верховой езды: ему понадобится седельная попона, седло, стремена, поводья и уздечка. Он знал, что если он попытается использовать биту с виданией, у него ничего не получится. Более того, он знал, что делать со своими ногами и коленями. Он знал, какие звуки следует издавать, пытаясь заставить животное повернуться, ускориться или остановиться. Он знал, что первые несколько дней ему, вероятно, будет очень больно, но если бы у него была высокая жизненная сила, это было бы не так уж плохо.
«Мне понадобится снаряжение для верховой езды», — сказал Виктор.
«Хороший! Думаешь, ты знаешь, что теперь делать?
«Да, и я думаю, что все пройдет хорошо — я смогу поднять свой жизненный тонус примерно до восьмидесяти».
«О, Предки!» Чандри рассмеялась. «Большинство шадени учатся еще до того, как достигают первого уровня, так что что-то вроде десяти или двадцати жизненных сил. Вам будет хорошо! Что касается твоего снаряжения, — она указала на его фургон вдалеке. Он не осознавал, насколько далеко они отошли от него, пытаясь тренироваться с Тистлом, и не осознавал, что небольшая толпа собралась вокруг сине-черной машины.
«Я вижу Тайлу, Ойналлу, Рессу, Дейни и еще нескольких человек. Полагаю, это то, что здесь используется для развлечений? Виктор взял на себя инициативу Тистла и пошел к толпе.
«Конечно! Они надеются увидеть гиганта, скачущего на огромном рогатом равнинном бегуне с далекого севера. Разве вам не хотелось бы увидеть такое зрелище?» Чандри рассмеялась. «Видишь этого человека на одеяле со всей кожей и обрезками? Это Берсет-дак — он, наверное, лучший кожевник в клане, и я уверен, Ойналла нанял его, чтобы он сделал тебе снаряжение для верховой езды.
«Это займет у него много времени? Я думаю, нам стоит попытаться начать сегодня, не так ли? – спросил Виктор, когда они подошли к небольшой толпе, сидевшей в траве возле его повозки.
«Да, мне бы хотелось уйти как можно скорее! Я не знаю всего, что видела Старая Мать, но если она думает, что нам нужно разыскать Теллена, я уверен, что это важно. Что касается твоего седла, то Берсет-дак сомневаюсь, что оно займет много времени. Вероятно, он переделывает детали седла ролади. Хотя я не уверен. Мои таланты в работе с кожей распространяются только на мои собственные жилеты. Она указала на свой расшитый бисером жилет с кисточками и продолжила: «Я даже не дублю шкуры — за меня это делает Шивена».
«Это круто», — рассеянно сказал Виктор, его мысли блуждали, когда он думал о том, что Ойналла сказал о Теллене — что-то пыталось сделать его своей добычей. Он взглянул на Чандри, увидел, как она отвела взгляд, как будто он заметил, что она украдкой смотрит на него, и улыбнулся, ударив ее по плечу локтем: «Эй, мы найдем его».
«Воин!» Безошибочный голос Ойналлы раздался, когда они подошли достаточно близко, чтобы заговорить. «Приходить! Пусть Берсет-дак проведет окончательные измерения. Он смог начать работу на основе животного-сестры твоего зверя».
«Он измерил Звездный свет!» — позвал Дэйни, побежав вперед, чтобы взять на себя инициативу Тистла. Она посмотрела на Виктора широко открытыми от волнения глазами и спросила: «Ты действительно собираешься кататься на Чертополохе? Как думаешь, я смогу научиться ездить на Старлайт?
— Я уверен, что ты сможешь! — сказал Виктор, взяв одну из ее длинных черных кос и пощекоча ее кончиком нос. «Ты можешь научиться всему, что захочешь, манчкин. Небо — это предел, — он взглянул вверх, а затем снова на нее с усмешкой. «А может быть, это не так!»
— У тебя странная манера говорить, Виктор, — сказала Чандри.
«Это не первый раз, когда я слышу это. Разве ты мне этого еще не говорил? Он засмеялся, и прежде чем Чандри успел ответить, к нему подошел пожилой, седой охотник с длинной гибкой полосой кожи. Он был отмечен крошечными линиями, и Виктор предположил, что он использовал их для измерения. Виктор протянул руку и сказал: «Приятно познакомиться. Я Виктор.
— Хм, — сказал Берсет-дак, — мы встретились. Я был у костра Бан-тока, когда ты впервые пришел в наш лагерь. Пожалуйста, подержите этого зверя неподвижно, пока я проведу некоторые измерения».
«Правильно, извини. Эта ночь немного размыта, — сказал Виктор, затем притянул нос Тистла к своему плечу и почесал его вокруг рогов и ушей. Казалось, ему это нравилось больше, чем любой другой вид чесания, и он прижимался головой к Виктору, кряхтя и выдыхая пар, пока Виктор чесал. Берсет-дак кивнул и начал перемещаться по видании, делая различные измерения, необходимые для того, чтобы Виктор правильно выбрал курс верховой езды.
«Просто немного крупнее самки. Пряжки будут в порядке. Виктор, позволь мне измерить тебе стремена, — сказал он, подходя и прижимая кожаную измерительную ленту к бедру и ноге. «Хм, я возьму с Ойналлы дополнительную плату за всю кожу, которая мне понадобится!» Он засмеялся, а затем вернулся к своему одеялу, обтянутому прекрасно выделанной кожей, и Виктор увидел, что он уже закончил седло и только что окончательно поправил ремни.
Виктор последовал за ним и сказал: «Я заплачу за это! Ойналле не нужно. . ».
— Чепуха, воин, — сказал Ойналла. — Он только дразнил тебя — ты идешь спасать нашего Бан-тока и его охотников. За такую услугу мы бы дали вам дюжину седел.
— Хорошо, — сказал Виктор, кивая. «Я ценю это.»
Пока Тейла и Ресса говорили с Чандри об укрощении животных, а Дейни умоляла ее об уроках, Виктор сидел на корточках возле одеяла Берсет-дака и наблюдал, как тот работает. Волосы у него были очень короткие, с проседью, как и борода, и Виктору показалось, что он выглядит так, будто большую часть жизни провел на природе. Виктор покачал головой, осознавая, насколько очевидным было это наблюдение, оглядывая лагерь и огромное пространство неба над головой. Длинные, жилистые пальцы Берсет-дака умело нажимали на иглу с крючком, которой он сшивал кожу, и Виктор чувствовал небольшие приливы Энергии от этого процесса.
«Ты используешь заклинание, навык или что-то в этом роде?»
«Да, конечно. Я мастер по коже, и у меня есть некоторые классовые навыки, которые делают мою работу более долговечной и, конечно же, увеличивают скорость, с которой я могу создавать вещи. Если бы вы попытались сделать такое седло, думаю, вы бы занимались этим неделями, даже под моим руководством. Я могу сделать одну за день».
— Чертовски круто, — сказал Виктор себе под нос, любуясь богатой темной кожей. У него был красный оттенок, а вышивка была красивой, прямой и даже с крошечными швами. «Что это за кожа? Он выглядит каким-то красным».
«Это от какого-то хульди Теллена, которого выследили на холмах вокруг Грейтбоуна. Они были маленькими, но Теллен сказал, что они двигались быстро и имели больше меха, чем хульдии, живущие в лесу. Но неважно, Шивена все это соскребла, когда обрабатывала шкуры. Берсет-дак закончил стежок, перерезал кожаный шнур маленьким крючковатым ножом и завязал его. «Это должно сработать; посмотрим, как все сложится! Ты несешь седло.
Виктор взял тяжелое, обильно смазанное кожаное сиденье, заметив, что Берсет-дак сделал его длиннее стандартного седла для верховой езды с дополнительным комплектом более коротких стремен, без сомнения, предвидя необходимость Виктора взять с собой Чандри. Удивляясь качеству кожи, он снова повернулся к Чертополоху. Однако, когда он направился к животному, молодой, знакомый голос крикнул: «Подожди, Виктор! У меня есть твое седельное одеяло! Он повернулся и увидел Чалу, младшую сестру Чандри, бегущую к нему со свертком в руках.
— Это традиция, — сказала Ойналла, подходя близко к Виктору и снова держась за его локоть. «В нашем клане, когда охотник выходит на свою первую охоту, друг дарит ей сделанную ею седельную попону».
«Ее
первая охота? – спросил Виктор.
«Или его
, воин! Открой свой разум!» Ойналла цокнула рукой.
«Я сшила это одеяло прошлым летом, Виктор!» — сказала Чала между вздохами, когда подбежала. Ее лицо было яростно раскрашено в белые и синие углы, и Виктор наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза. Они были светлее, чем у Чандри, скорее розовыми, чем темно-бордовыми, и имели крошечные голубые крапинки, расположенные по спирали вокруг ее зрачков.
«Спасибо, Чала! Это принесет нам много удачи. Я в этом уверен!» он взял предложенный сверток и, подняв одеяло, темно-серое с синими и белыми концентрическими квадратами, присвистнул. «Это красиво!»
Девушка просияла от похвалы и сказала: «Пожалуйста, позаботьтесь о моей сестре!»
«Вы шутите? Это она обо мне заботится!» Он протянул кулак, и когда она вопросительно посмотрела на него, сказал: «Ударь его. Кулаком, глупый.
«Ах!» Чала сжал кулак и ударил себя по костяшкам пальцев, ухмыляясь, когда он насмешливо поморщился от боли.
«Хороший! Чика Фероз
!” Он засмеялся и, используя знания, которые не мог объяснить, положил свое новое седельное одеяло на спину Чертополоха.
Когда одеяло стало красивым, гладким и ровным, Виктор поднял седло, которое он поставил, и положил его поверх него, застегнув ремни и нагрудный воротник, все время тихо разговаривая с Тистл. Закончив с этим, он повернулся к Берсет-даку, взял уздечку и поводья, которые держал в руках, и осторожно прикрепил их к голове Чертополоха.
— Видишь петлю, которую я сделал тебе для топора? — спросил Берсет-дак, указывая на кольцо из толстой обработанной кожи возле задней части седла.
«О, классно! Спасибо, Берсет-дак. Виктор вытащил Жизнепьющую из-за пояса и посадил ее на ту, что была на седле. Затем он повернулся и оглядел собравшихся людей. «Я чувствую, что нам с Чандри пора идти. Не так ли, Ойналла? Виктор почувствовал некоторую срочность глубоко внутри, и он не был уверен, было ли это из-за того, что Ойналла рассказала ему о своем видении, или это действительно его интуиция говорила с ним. В любом случае, он не сможет расслабиться, пока они с Чандри не направятся к Теллену.
«Ты прав, воин. Давайте все, сделайте круг. — сказал Ойналла, жестом приглашая небольшую толпу собраться вокруг Виктора и Чандри, которые вышли вперед и встали рядом с ним. Когда Ойналла, Тайла, Ресса, Дейни, Чала и даже Берсет-дак взялись за руки, Ойналла снова заговорила: «Предки!» Внезапно Виктор почувствовал прилив Энергии, мощной духовной Энергии, которая напомнила ему о вдохновении, но была более сфокусированной, более острой. Оно исходило от Ойналлы, поднимаясь в воздух вокруг Виктора и Чандри, и она сказала: «Ведите этих охотников к их добыче! Благослови их стрелы и клинки и верни их домой!»
Энергия, казалось, просачивалась в его пути, и Виктор допустил это, не опасаясь ничего злонамеренного со стороны Ойналлы. Когда это наполнило его, он почувствовал воодушевление, готовность и уверенность, что сможет выполнить задачу, которую она поставила перед ним. Он ухмыльнулся несколько волчьим голосом и сказал: «Спасибо. До скорой встречи!» Затем Виктор повернулся, вставил ногу в стремя, идеально подходящие для его роста, и взобрался в седло. Он наклонился, взял Чандри за руку и без усилий поднял ее за собой.
«Удачи, Виктор!» Позвонил Дейни.
Виктор улыбнулся ей, затем посмотрел Тайле в глаза, и она ясно произнесла: «Будь осторожна!» Он кивнул ей, затем повернулся, щелкнул поводьями, щелкнул языком, и Чертополох побежал в траву. — Иди на восток, — сказал Чандри ему на ухо. Она прислонилась к его спине, обняв его за талию, и Виктор мог сказать, что она, как и он, находилась под воздействием заклинания Ойналлы, потому что она прошипела: «Быстро!» и крепко сжал ее руки.
— Тогда держись! Виктор закричал и наклонился вперед, коснувшись пятками бока Тистла, и снова дернул поводьями. Чертополоху без труда удалось понять, чего он хочет, и внезапно огромное животное рванулось вперед. Ветер трепал волосы Виктора, выбивая слезы из уголков его глаз, и он и Чандри подпрыгивали, пытаясь сопоставить свои движения вверх и вниз с вздымающейся, перекатывающейся походкой животного. Виктор знал, что если он этого не сделает, через некоторое время у него будет чертовски болеть задница.
«Предки!» Чандри вскрикнула от радости. «Он в два раза быстрее роладиев!» Она крепко схватила Виктора за живот, и он почувствовал ее движение, когда она поднялась в стременах и опустилась вниз, когда зверь двигался. Полагаясь на свой опыт, Виктор старался соответствовать ее движениям, и вскоре поездка стала гораздо более терпимой. Он засмеялся, когда ветер продолжал завывать мимо его ушей, а луга проносились в тумане.
