Несмотря на свою очевидную неистовую натуру, обстрелянный воин не рос от своей ярости, если не считать его выпуклых и опухших мышц. Тем не менее, его синяки и потертости исчезли, поскольку ярость способствовала его регенерации, и он двинулся с внезапной живостью, которая на мгновение заставила Виктора занять оборонительную позицию. Он бросился вперед, взмахивая своим оружием, похожим на сани, в воздухе, стремясь раздробить кости Виктора каждой яростной атакой. Виктор, со своей стороны, начал смеяться, радуясь хорошему, чистому бою, отскакивая назад, уклоняясь от ударов и отбрасывая руки меньшего воина в сторону, когда тот нырял ближе.
Пока Виктор наслаждался состязанием, уклоняясь, уклоняясь, толкаясь и сражаясь, он видел, как зеленокожий воин все больше и больше злился, его глаза сверкали, а кожа горела от ощутимой ненависти. Возможно, он продвинул свою способность Берсерка до уровня, аналогичного уровню Виктора, но он определенно не разблокировал Железного Берсерка. Виктор все еще чувствовал ярость, когда находился под действием своих способностей, но он также был рационален и мог получать радость от боя — его противник явно не чувствовал радости.
После того, как Виктор увернулся от дикого удара сверху, отступив в сторону и толкнув панцирь меньшего воина, черепахоподобный человек споткнулся вперед и попытался выполнить перекат плечами. К сожалению, вмешалась Жизнепьющая, используя свой удар о каменистую землю, чтобы вонзиться глубже в кожистую плоть, где ее острое, как бритва, тлеющее лезвие уже начало втягивать огромные потоки горячей красной Энергии в ее голодный металл. Зеленый воин взревел от боли и разочарования, прервал сальто, плюхнулся на живот и поднял себя мощным толчком мускулистых рук. Он буквально кинулся на Виктора, вихрем размахивая молотами.
Виктор шагнул в атаку, глубоко присел, опустил центр тяжести, схватил зеленого воина за его громоздкие, раздутые бедра и понес себя вверх и назад, подбрасывая его в воздух с ужасающим ревом. Когда Виктор наблюдал, как его противник плывет, размахивая руками и бесплодно брыкаясь ногами, он почти потерял ярость от удовольствия. Он засмеялся и наклонился вперед, чтобы хлопнуть себя по коленям, когда воин с молотом рухнул на землю с оглушительным стуком, который сотряс землю настолько, что поднял облако пыли по всей поляне. Почти в то же время перед глазами Виктора промелькнуло системное сообщение.
***Век Дидаллион был спасен от верной смерти и удален из подземелья. Осталось двадцать участников. Приготовьтесь к вливанию энергии.***
Поначалу сообщение смутило Виктора, потому что он увидел, как человек-черепаха уже пытается подняться на ноги. На секунду он подумал, что Система допустила ошибку, но затем оглянулся на центральную лестницу и увидел двух своих товарищей, стоящих вместе, без каких-либо признаков бойца, которого они преследовали.
Седовласая женщина, Сора, подняла лук и направилась к сбитому берсерку, но Виктор отмахнулся от нее и крикнул: «Нет». Они с Кэмом обменялись взглядами, и мягкий на вид волшебник пожал плечами и сразу же побежал к лестнице, ведущей наверх. Сора долго смотрел на Виктора, затем махнул рукой и поспешил за ним.
Виктор повернулся обратно к своему противнику, разжигая ярость на своем пути свежим настоем из своего Ядра. Его товарищи, очевидно, были готовы позволить ему сражаться в одиночку, но не собирались ждать. С этим у него все было в порядке. Воин-черепаха поднялся на ноги и смотрел на Виктора с убийством в глазах. Он присел на корточки, широко расставив ноги, и Виктор чувствовал, как в нем нарастает горячая ярость, даже на расстоянии сорока ярдов. Часть его знала, что ему следует попытаться прервать все, что он делал, но другая часть жаждала увидеть, что это будет. Он никогда раньше не сражался с берсерком, никогда не видел, чтобы кто-то использовал ярость, по крайней мере, не так чисто, как этот человек.
Он принял боевую стойку, медленно продвигаясь вперед, наблюдая голодными глазами и ожидая, что сделает воин. Человек-черепаха начал мерцать жаром и силой, и воздух вокруг него, казалось, был готов взорваться, когда от него понеслись горячие волны Энергии. Земля начала дрожать, галька танцевала на древних плитах, а от ног воина начали распространяться микротрещины, распространяясь наружу, словно паутина. Что бы он ни создавал, это будет потрясающе, и Виктор поднял глаза, желая увидеть это. «Ну давай же!» — взревел он. — Покажи мне!
Воин-черепаха прокричал что-то невнятное. Его молоты внезапно вспыхнули, как две расплавленные звезды, и земля взорвалась у него под ногами. Виктор, глядя на облако пыли и разбитого камня, почти не видел, как воин мчался к нему, разрывая землю на своем пути, проносясь, как комета, с высоко поднятыми молотами, готовый врезаться в него при ударе. Он двигался очень близко к краю восприятия Виктора, почти слишком быстро, чтобы его можно было уследить, но не совсем. Если бы Виктор не повышал свою ловкость и если бы он не был дополнительно улучшен Железным Берсерком, он наверняка был бы опустошен этим натиском. Однако он был усилен, и у него была доля секунды, чтобы среагировать.
Некоторые воины могли уклониться в сторону. Другие могли бы прыгнуть. Третьи приготовились бы к удару, надеясь использовать инерцию противника, чтобы ускользнуть от большей части силы. Разум Виктора никогда не задумывался об этих действиях; он немедленно направил поток настроенной на славу Энергии на свои пути и применил Энергетический заряд, ответив на атаку человека-черепахи своим собственным. Он пронесся по земле блестящим сверкающим золотым снарядом из мяса и металла. Он не держал в руках оружие, но опустил голову и позволил своему массивному шлему Джаггернаута возглавить удар.
Зелёный воин был вне страха или осторожности — он разжег свою ярость до апоплексического уровня, и даже если бы он смог вовремя среагировать, он, вероятно, не отклонился бы в сторону и не прервал бы атаку. Они встретились в полном лобовом столкновении, которое привело к такому взрыву физической силы и высвобожденной Энергии, что весь уровень подземелья содрогнулся. Виктор почувствовал, как его настроенная на славу Энергия стекает, как вода в водоворот, а защитная часть заклинания доблестно пытается защитить его от разрушительных сил. Человек-черепаха, должно быть, имел аналогичную функцию со своей способностью заряжаться, потому что они двое держались вместе в течение беременной секунды, пока их Энергия истекала, образуя между ними смесь, подобную новой.
Виктор жадно ухмыльнулся, а его противник щелкнул клювом и нахмурился. Затем красная, пылающая Энергия черепахи вспыхнула, и его плоть затряслась от силы, когда взрыв охватил его. Он полетел назад, словно его ударила в грудь пролетевшая комета. Сотрясение мозга продолжало мучить Виктора, и его настроенная на славу Энергия сгорела через секунду после энергии черепахи.
Его тоже отбросило назад, горячие газы, горящие энергии и ударные волны силы швырнули его с ног на голову. Виктор подпрыгивал и падал, его кости трещали, кожа рвалась, но ненадолго — у него был растущий запас настроенной на ярость Энергии, и его Железный Берсерк черпал ее, исцеляя его почти так же быстро, как он принимал каждую новую травму. Когда он, наконец, остановился в десятках ярдов от места удара, он быстро поднялся на ноги.
Как он и подозревал, его противник либо не имел нескольких способностей, либо не мог использовать их в ярости, как Виктор под воздействием Вулканической ярости. Человек-черепаха лежал, скорчившись, в конце глубокой и длинной борозды в земле, вдоль пути его движения лежали кучи перевернутых плит и перемешанной почвы. Виктор направился к нему, отмечая нетерпеливую, голодную, пронзительную песню, которую испускал Жизнепьющий, то ли прямо в его голове, то ли во внезапной тишине, возникшей после их столкновения — ему было непонятно, что именно.
Он вошел в траншею, проследовал за ней до ее конца, и там увидел избитого, сломленного человека, который лежал там, его руки и ноги были согнуты и окровавлены, кожа его панциря наполовину содралась, а лицо превратилось в массу царапин и пурпурных синяков. . Он был на его стороне, и Виктор мог видеть, как Жизнепивец пульсирует украденной красной Энергией, все еще копая и пульсируя, пытаясь вытянуть что-то еще из сломленного человека. Несмотря на это, разбитый воин поднял согнутую окровавленную руку, сжал скрюченные пальцы в полкулака и пробормотал: «Дробна» изо рта, полного крови и кусочков сломанного клюва.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ярость Виктора утихла; он знал, что может расширить его, вытягивая больше Энергии из своего Ядра, но позволил ей исчезнуть, и, когда он быстро сжался до своего нормального размера, он сжал кулак и прижал костяшки пальцев к крепкому, избитому, почти мертвому воину. «Виктор.» Мягкое серебристое сияние окутало Дробну, и когда он растворился в жемчужном тумане, Система отправила еще одно сообщение:
***Дробна Змей-Панцирь был спасен от верной смерти и удален из подземелья. Осталось девятнадцать участников. Приготовьтесь к вливанию энергии.***
Виктор наклонился, чтобы схватить Жизнепьющую, отметив ее удовлетворенное сияние и густые реки гневной красной Энергии, отмечающие ее серебристый наконечник топора. «Хорошая работа, красивая». Он не сомневался, что, если бы не она, у Дробны был бы еще один раунд. Топор гудел в его руках, и, когда он повесил ее на плечо, глядя на небо, отслеживая поступающее вливание Энергии, Виктор почувствовал ее удовольствие; ей нравилось мучить его врага, пока он боролся с ним.
Он наблюдал, как в небе формируется энергетический шар, видел, как он взрывается на девятнадцать различных золотых ракет, и приготовился встретить ту, которая летела прямо к нему. Двое других выстрелили к подножию лестницы, несколько других поднялись наверх, а многие убежали в отдаленные районы первого уровня. Когда Энергия ударила в него, Виктор был мгновенно поднят, пораженный огромным притоком. Он был рад, что Система дождалась, пока он и Дробна закончат битву, прежде чем вручить Энергию парню, которого уничтожили Кэм и Сора. Тем не менее, общая награда была достаточно велика, настолько, что он упал на колени после вливания, в то время как Система сообщила ему о полученном еще одном уровне.
***Поздравляем! Вы достигли 62-го уровня Вестника гнева горы и получили 12 силы, 17 жизненных сил и 12 воли.***
— Это быстро, — проворчал он. Он полагал, что это имело смысл; пять участников были исключены из конкурса с момента его последнего уровня. Это означало, что все эти награды делились между все меньшим и меньшим количеством людей. Что произойдет, если все будут продолжать нокаутироваться? Что, если бы он был последним выжившим? Казалось несомненным, что в этом состязании он сможет набрать еще несколько уровней, и он начал понимать, почему так много людей были готовы так многим рисковать ради шанса. Благодаря своим достижениям он уже начал снижать риск «спасения».
Виктор встал, выпрыгнул из траншеи, которую создал Дробна, и направился к лестнице, находившейся всего в пятидесяти ярдах от него. Он усмехнулся на ходу, отметив чистую, взорванную землю — его столкновение с берсерком вызвало ударную волну, которая отбросила весь щебень и гравий к краям поляны. Он медленно повернулся по кругу и понял, что они сделали нечто большее. Удар разрушил многие близлежащие стены. Он вытянул шею, приближаясь к гладкой лестнице из белого мрамора, пытаясь проследить ее до второго уровня, но теряя путь, когда она растворялась в туманных облаках.
— Хорошо сражались, Виктор, — раздался с лестницы молодой, энергичный голос.
— Кэм, — усмехнулся Виктор, поднося руку к глазам, прикрывая их, чтобы можно было щуриться в тени винтовых ступенек. Он заметил растрепанные светлые волосы юноши, выглядывающие из-за перил примерно в двадцати ярдах вверх. «Думаю, вы уже достигли второго уровня».
— Нет, — сказал Сора, выходя из-за лестницы. Она держала свой лук расслабленной хваткой, не видя ни одной стрелы, избавляя Виктора от мыслей о предательстве. «Мы просто хотели уйти с дороги и занять позицию, чтобы бежать, если вы проиграете».
— Как будто бы он это сделал! Кэм рассмеялся.
— Это была борьба, Виктор? Сора подняла одну из своих серебристо-серых бровей.
«Это была хорошая драка – хороший чистый бой. Ничего против Дробны, но он не был готов ко мне». Виктор пожал плечами и начал подниматься по ступенькам.
«Кто-нибудь?» Кэм спрыгнул на несколько шагов, чтобы подойти поближе, ожидая ответа.
«Здесь?» Виктор пожал плечами. «Без понятия. Я новичок в городе. Он посмотрел на Кэма, затем на Сору, который все еще прислонился к перилам внизу лестницы. «Так что это? Мы еще путешествуем вместе?
Сора кивнул. «Мы бы хотели, чтобы соглашение наших джентльменов осталось в силе, если вы согласны».
«Конечно.» Виктор улыбнулся, глубоко вдохнул через нос и вздохнул, чувствуя себя слишком расслабленным и в целом хорошим — он был уверен, что это побочный эффект вливания Энергии. «Интересно, сколько их над нами? Я видел, как туда улетело несколько энергетических шаров, но думаю, если мы останемся вместе, возможно, они дважды подумают, прежде чем прыгнуть на нас. Давай пройдём несколько уровней, ладно?
«Ага!» — воскликнул Кэм, взмахнув красной стеклянной палочкой в воздухе.
#
«Боже, он монстр!» — воскликнул Даррен, его глаза чуть не вылезли из орбит, в то время как толпа вокруг них разразилась такими же криками и аплодисментами. Валла резко взглянула на него, сначала подумав, что это оскорбление, но потом поняла, что это своего рода комплимент. Леш хлопнул своего странного протеже по плечу и, смеясь, выпил еще пинту резкого, крепленого эля.
Валла снова повернулась к экрану, глядя поверх голов полусотни других посетителей, заполнивших пол питейного заведения, сидящих вокруг низких столиков, усыпанных пустыми чашками, кувшинами из-под пива и стопками фишек, игральных костей и других игровых принадлежностей. . «Смотровой дом» был заведением диким, грубым, и Леша уже несколько раз признавался в любви к нему.
Лам, казалось, тоже чувствовал себя как дома, но Эдейя была счастлива оказаться между ней и Валлой, в безопасности посередине скамейки. Леш уже выпил больше, чем Валла видела, чтобы кто-нибудь пил за один присест, включая Виктора, когда он активно пытался напиться. Даррен немного покраснел, его слова были немного невнятными, но, похоже, он прекрасно проводил время, глядя на экран. Конечно, помогло то, что Виктор несколько раз был в центре внимания, его «вид» заполнял большой экран, пока он ввязывался в драки. Последний, с обстрелянным воином по имени Дробна, привел толпу в бешенство.
Валле это понравилось, но только потому, что Виктор смеялся. Она никогда не видела, чтобы он проигрывал бой, когда делал это. Ну, подумала она, видела ли она когда-нибудь, чтобы он проигрывал? Она предполагала, что несколько раз это было близко к этому — когда он сражался с Реллией, еще до того, как она его узнала, она думала, что он мертвец. Естественно, той ночью он удивил ее и всех остальных. Затем была армия разбойников, принц ночной скотины, военачальник, Ридонна, его различные сражения на арене, древний змей, его… . . Валла покачала головой, вновь сосредоточившись на настоящем, довольствуясь тем, что признала, что у него было много проблем.
«Он не монстр», — сказала она, наконец решив исправить запись.
«Я не имел в виду. . ».
«Нет, я знаю, что ты имел в виду, но кто-то должен говорить за него. У Виктора большое и доброе сердце. Возможно, это погубит его, но ему никогда не понравится, если его будут считать монстром.
— Понятно, леди Валла, — невнятно пробормотал Даррен.
«Ну, это обвинение. . ». Лам покачала головой и фыркнула. «Эти двое чуть не свалили лестницу с неба. Ха! Интересно, что было бы, если бы они их сломали, отрезав второй уровень. Неустойка?
Леш откашлялся, хлопнул стаканом и указал на служащего. «Я бы отдал все свое богатство, чтобы увидеть это! В конце концов, этим подземельем управляет Система.
— Э-э-э, темница, куда мы с Дарреном собираемся, — Эдейя поерзала, пока говорила, выпрямившись между двумя крупными женщинами, — там не будет конкуренции, верно? Я имею в виду, что другие люди не будут присутствовать в то же время, верно?»
«Нет!» Лам улыбнулась, прислонившись к задней стене кабинки, чтобы ей было легче смотреть в лицо Эдейи. «Вот почему вам нужно было подписаться на временной интервал — они разрешают одновременно проводить только одну вечеринку в каждом экземпляре, и вы получаете там только тридцать шесть часов».
«У некоторых из них срок действия разрешений гораздо дольше», — сказал Даррен, хлопнув рукой по путеводителю, лежавшему перед ним на столе. «Для второго уровня есть подземелье в башне, пропуск на который длится неделю».
Эдейя кивнула и хотела что-то сказать, но Валла услышала голос Виктора, доносившийся из обзорного экрана, и заставила их замолчать, указывая пальцем. Они все замолчали, слушая, как Виктор разговаривал со своими двумя новыми друзьями, соглашаясь пока остаться вместе. Затем они начали подниматься по ступенькам, и владелец переключил взгляд на другого вошедшего — женщину-птицу с черными и золотыми перьями, которая копалась в логове огромного многоголового, похожего на змея существа, которого она убила.
«Я рада, что у него там появились друзья», — сказала Эдейя.
«Я думаю, он тоже захочет подружиться с этим берсерком!» Леш рассмеялся.
Эдейя кивнула. «Они соприкоснулись кулаками! Виктору это нравится».
Валла вздохнула и потянулась, гадая, какие туалеты она может найти в заведении. «Я устала смотреть и ждать, пока другие что-то делают», — сказала она, удивляясь самой себе. — Мне не терпится попасть в наше подземелье, Леш. Она взглянула на Лама. — Вы все еще приглашены, капитан. В те дни Лам, конечно, занимал более высокие звания, чем капитан, но старый титул Легиона вернул им двоим много воспоминаний, и Лам, похоже, не возражал.
— Что ж, капитан, — сказал Лам, возвращая услугу, — я мог бы принять ваше предложение. Я думал, что мне следует остаться и подождать, вдруг Эдейе и Даррену что-нибудь понадобится, но… . ». Она на секунду замолчала, глядя Эдейе в глаза. «Наблюдение за Виктором вернуло что-то вроде старого голода».
«Хороший!» Эдейя улыбнулась. — Тебе следует пойти с ними! Валле было трудно понять, была ли она искренна или просто храбра, но Лам улыбнулась и кивнула.
«Я подумаю об этом.»
Леш стукнул пустым стаканом по столу, размахивая в воздухе огромной, толстой рукой. «Иди сюда!» — сказал он себе под нос. «Эти люди игнорируют меня!»
Валла, по иронии судьбы, проигнорировала его, все еще глядя на Лама. «Не думайте слишком долго. Меньше двух дней до нашего места для входа.
«Нет, я не буду. Я дам тебе знать сегодня вечером. Смотреть!» Лам указал на экран. «Они вернулись на вечеринку Виктора. Они приближаются к какому-то логову?
