При словах Лорда Ройла Виктор кивнул и направил немного Энергии в свою броню, мгновенно бронируя себя малиновыми и черными чешуйками, толстой красной кожаной шкурой и плотным, темно-красным, блестящим металлом. Виктор нашел шлем на удивление удобным, а что-то в чарах позволяло ему беспрепятственно видеть изнутри клыкастую пасть «лавового короля». Арона одобрительно приподнял бровь, и Аркус кивнул, и на его лице медленно расплылась улыбка. Это выражение удивило Виктора, но не так сильно, как слова Пироманта.
«Впечатляющий. Я начинаю задаваться вопросом, стоило ли мне делать ставку на твой успех. В голосе мужчины прозвучало искреннее легкомыслие.
Виктор ухмыльнулся. Его голос отразился, слегка усиленный природой шлема, когда он спросил: «Надеюсь, ты не сделал ставку против меня. Ты достаточно потерял из-за меня, тебе не кажется?
Аркус пожал плечами и снова удивил его: «Ничего, на что я бы не подписался. Лучше поспешить; Я вижу, как испарения Лорда Ройла ускоряются — выражение нетерпения, которое мне слишком знакомо.
«Верно. До скорой встречи.» Виктор кивнул Ароне.
Она улыбнулась, обнажив свои острые клыки, и пожала плечами. «Не скоро. Час для тебя, семь для нас здесь. Я буду готов.
Не имея ничего, что можно было бы добавить, Виктор повернулся и потопал к группе пожилых, гораздо более могущественных мужчин и женщин, стоявших возле ярко светящегося портала. Его ботинки стучали по мрамору, и он согнул левую руку в перчатке, стремясь пустить в дело новый лавовый плеть. Эта мысль вызвала у него вопрос, и когда он приблизился, он спросил: «Если они создали энергетическую пустоту, не истощит ли это мое Ядро? Если нет, то почему я не могу использовать способности, которые остаются в моем теле? Или это? Он направил немного Энергии в перчатку, и расплавленная рукоятка плети заполнила его руку, спираль шипела и хлопала, капая шипящей магмой на мрамор, когда она вытянулась и свисала с его руки.
Дар открыл было рот, чтобы ответить, но вперед выступил другой консул, с которым Виктор не встречался. Это была высокая стройная женщина в шелковом синем одеянии. Говоря это, она откинула капюшон, открыв красивое эльфийское лицо со странными лисьими ушами с белой шерстью, торчащими из ее светлых светлых волос. Голос ее звучал мелодично и звонко. «Только энергетическая ловушка, правильно настроенная на ваши склонности, может вытянуть Энергию из вашего Ядра. Однако обычная пустотная ловушка истощит любую Энергию, которая хотя бы касается одного из путей за пределами вашего Ядра. Вы должны сопротивляться искушению активировать какие-либо способности или заклинания, чтобы не принижать себя зря».
— Спасибо, леди Рекса, — прогремел Дар. Затем он перевел взгляд на Виктора и уже громче сказал: «Понял? Займи точку опоры, как мы и говорили, Виктор. Виктор кивнул и повернулся к порталу, но затем понял, что несколько консулов вышли вперед с пакетами. И снова Дар заговорил: «Мы снабдим тебя несколькими небольшими сокровищами, которые помогут обеспечить твою победу. Я начну. Он протянул в руке маленькую, ярко светящуюся золотую капсулу, похожую на таблетку. «Если по какой-то причине твое Ядро истощится, проглоти это. Это частично восполнит вас».
Виктор улыбнулся, заметив, как от маленького сокровища исходит дуновение славы. Он взял его в ладонь и засунул в один из многочисленных, почти невидимых карманов своих новых бронированных штанов. К его удивлению, Йон, птичий консул и повелитель Стристы, вышел вперед со связкой из пяти флаконов, каждый из которых до пробки был наполнен густой красной жидкостью. «Регенеративные целебные зелья. Некоторые из моих лучших работ. Я даю вам это с пониманием, что это начинание принесет пользу всему Соджорну и выходит далеко за рамки трех задач, которые вы выполняете перед советом».
Виктор был уверен, что услышал шипение лорда Ройла при этих словах, но когда он взглянул на человека, все, что он увидел, был бесстрастный дым под его тяжелым капюшоном. Виктор перекинул связку флаконов крест-накрест через плечо так, чтобы пять зелий оказались у него на груди и были легко доступны. Ён снова заговорил: «Хрустальные контейнеры чрезвычайно прочны».
— Потрясающе, — проворчал Виктор, воспользовавшись моментом, чтобы вытащить Жизнепьющую из ремней безопасности, пока он был там. Он хотел было подойти к порталу, но понял, что еще один консул протягивает ему пакет. Это была бабушка из следствия, с твердыми черными глазами. Он почти не заметил ее, поскольку, в отличие от большинства других консулов, она не приближалась к гигантским размерам. Скорее всего, она была ростом около пяти футов с сутулой спиной. Она неуверенно протянула руку, и Виктор принял предложенный ею тяжелый шар размером с бильярдный шар. Он был холодным и металлическим, и на нем были исписаны сотни крошечных аккуратных рун. Он мог чувствовать, как Энергия пульсирует в ее плотном ядре.
«Бомба!» она кудахтала. «На твоем месте я бы швырнул его в первого дурака, которого увидел, как только вышел из портала!»
Виктор усмехнулся, держа мяч в руке в перчатке. «Да, черт возьми! Спасибо . . ».
«Крешта Грисс». Она сделала притворный реверанс, и казалось, что она вот-вот упадет, когда она криво ухмыльнулась и кудахтала.
Виктор выгнул бровь, затем оглядел старых мастеров и, шлем придавал дополнительный резонанс его голосу, прогудел: «Что-нибудь еще?»
Дар похлопал его по плечу. — И еще одно, Виктор. Он протянул маленький шарик цвета мани. «Этот жетон отзыва выведет вас и еще одного человека из этого места. Настройте его на себя, чтобы другой не мог использовать его вместо вас». Виктор сделал, как он просил, послав струйку Энергии в крошечный стеклянный шарик. Затем он спрятал его в своем «хорошем» пространственном кольце вместе со своими сокровищами совершенствования. «Отличный. Не полагайтесь на этот жетон отзыва в чрезвычайной ситуации. Из-за особенностей этого тюремного подземелья вам нужно будет направить в него Энергию в течение нескольких минут, прежде чем оно активируется».
Виктор кивнул, затем похлопал наставника по плечу. «До скорой встречи.» Взяв Жизнепьющего на руки, он шагнул к порталу. Стоя перед синим, кружащимся разрывом реальности, он повернулся и еще раз окинул взглядом комнату. Арона и Аркус стояли в стороне, оба выглядели задумчивыми. Дар не отклонился от его взгляда, и ровный блеск его глаз придал Виктору уверенности. Дымчатый капюшон Ройла был бесполезен, когда нужно было прочитать его намерения или мысли, поэтому Виктор перевел взгляд на остальных консулов. Некоторые улыбались и кивали. Некоторые выглядели встревоженными, возможно, виноватыми? Более половины отказались встретиться с ним взглядом.
Виктор не мог смириться с мыслью, что многие из них даже не посмотрят ему в глаза и не узнают его, прежде чем он войдет. Он поднял Жизнепьющего над головой, пристально глядя на каждого из Консулов. Они могли быть более могущественными, чем он, они могли бы раздавить его, если бы захотели, но будь он проклят, если попадет в эту смертельную ловушку, даже не взглянув на него. Он выпустил свою ауру, позволив ей окунуться вокруг него, словно свинцовому одеялу. Конечно, никто из старых мастеров не вздрогнул, но в его сторону посмотрели еще парочка.
Виктор ухмыльнулся и поднял голову к небу. Закричав так громко, как только мог, с помощью магического усиления своего шлема, он закричал: «Предки! Я иду принести тебе славу
!” Последнее слово прозвучало оглушительно, странным эхом отразившись в куполообразном зале. Видя, что его крик привлек всеобщее внимание, Виктор яростно улыбнулся, повернулся и прыгнул в портал. Его охватил холод, но переход был коротким, и когда он вышел, его поразила внезапная перемена его окружения.
Он прыгнул в портал, поэтому выскочил в середине прыжка и, спускаясь к усыпанной костями каменной платформе, оглядел пейзаж. Он не находился в пещере или сети туннелей, как он всегда представлял себе «подземелья». Над головой висело ночное небо, лишенное звезд, но освещенное полукруглой серой луной. Вокруг него лежал ландшафт разрушенных руин: низкие стены и небольшие разрушающиеся здания на переднем плане и более высокие, более цельные сооружения дальше.
Портал был ярким и синим, и прежде чем он захлопнулся, Виктор увидел, что платформа, к которой он падал, была окружена дюжиной каменных тотемов, на которых были вырезаны ярко пылающие руны. Он едва успел заметить крадущиеся, темные очертания наблюдающих за ним людей, которых было больше, чем горстка, когда портал захлопнулся с оглушительным грохотом воздуха, и мир на мгновение погрузился во тьму.
Нравится эта история? Найдите подлинную версию на предпочитаемой автором платформе и поддержите его работу!
Это было всего лишь мгновение, потому что яркий белый шар Энергии вспыхнул к жизни, и человек в рваной серой мантии шагнул вперед, прямо на дальней стороне каменной платформы. Свет падал над его капюшоном, отбрасывая его лицо в глубокую тень, но его голос прозвучал резко: «Что это тогда? Еще один лакей совета пришел накормить мясорубку?
Виктор не ответил, игнорируя пендехо.
когда он медленно повернулся, позволяя глазам привыкнуть. Он чувствовал пустоту вокруг себя и знал, что теория Дара верна; в пространстве, содержащемся тотемами, не было Энергии. Он чувствовал их притяжение, и это напомнило ему ловушку Гектора в кальдере вулкана, только более слабую и менее приспособленную к склонностям Виктора. Он видел, как другие фигуры приближались к кругу и наблюдали за ним. Большинство из них носили рваную одежду, но на некоторых были доспехи — разная кольчуга, кожа и несколько кусков пластин. Один великан с головой быка держал щит и шипастую булаву.
Кивнув и пересчитав семь разных противников, Виктор, наконец, снова повернулся к говорящему. «В чем дело? Ребята, вы просто разбиваете здесь лагерь в надежде на легкую добычу? Виктор шагнул к мужчине и краю платформы, гадая, когда они нападут, но парень просто сдвинулся влево, держа Виктора в поле зрения, пока тот приближался к тотему. Пьющая Жизнь жадно вибрировала в его правой руке, но он держал ее низко, ее тлеющий край свисал ниже его колена. Он все еще держал «бомбу» в левой перчатке, не зная, какую цель лучше всего выбрать. Должен ли он бросить это в мужчину? Стоит ли ему попытаться взорвать тотем?
«Посмотрите на это снаряжение», — сказал мужчина, посмеиваясь. «Ронкерз, без сомнения, оценит броню».
Виктор ухмыльнулся, затем поднял Жизнепьющего к краю круга. Она прижалась к чему-то невидимому — без сомнения, барьеру, созданному тотемами. Если бы он попытался бросить бомбу, он не думал, что это пойдет ему на пользу. «Кто это? Твой хозяин? И тут раздался шипящий цвап.
— раздалось позади него, и горячая молния ударила ему в спину. Было больно – ну, пожалуй, лучше сказать «ужалило», – и Виктор сделал шаг вперед, наткнувшись на барьер. Он раздраженно хмыкнул, затем обернулся и увидел одного из остальных, высокого, худого мужчину, опускающего дымящийся железный прут. На его лице появилась кривая, безумная ухмылка, и он начал кудахтать.
«У нас здесь нет хозяина, дурак. В этом мире каждый человек свободен!»
Виктор усмехнулся над иронией этого заявления. «Бесплатно? Ты в тюрьме, придурок. Послышался резкий звук, и Виктор пошевелился, подняв левую руку так, что летящий снаряд отскочил от его тяжелого наруча. «Кстати о придурках, есть ли кто-нибудь из вас, ребята, Рассо Хайн?» Как он и предполагал, его слова вызвали поток нападок. Маг с дымящимся жезлом выпустил еще одну молнию, которую Виктор съел, зная, что не сможет от нее увернуться. Он нырнул плечом под еще одну стрелу, а затем в воздухе пронесся огромный огненный шар, брошенный женщиной, стоящей на куче разбитых серых камней. Виктор улыбнулся, когда появился шар ревущего пламени, не обращая на него внимания и отразив брошенный валун своим наручем.
Когда огненный шар взорвался у его ног, вырвалось огромное оранжевое пламя, черный дым поднялся вверх, и безумная улыбка Виктора распространилась по почти приятному жару. Атака скрыла его, и он воспользовался этим моментом, чтобы развернуться и испытать Жизнепьющего против ближайшего тотема. Он крякнул, размахивая ею, вложив в это свои мускулы и тушу, и она ударила точно, проделав в камне тонкую бороздку в потоке искр. Виктор ухмыльнулся. Это будет нелегко, но он сможет это сделать; он мог сломать их строй.
Когда пламя и черный дым исчезли, и нападавшие увидели, что он все еще стоит, практически невредимый, он почувствовал, как они собирают Энергию для следующего, возможно, более интенсивного раунда атак. — Тебе не кажется, что тебе стоит попробовать поговорить? Ребята, вы так уверены, что убить меня — правильный ход?
На этот раз заговорил один из людей позади него, отвечая глубоким хриплым голосом, и Виктор представил, как он живет жизнью на задымленной фабрике, постоянно крича на своих коллег. «Если ты не пришел забрать нас из этого чертового ада, то можешь умереть, как и все остальные!»
Виктор вздохнул, поднял Жизнепьющую и, кряхтя, снова вонзил ее в тотем. Он нацелился на то же самое место, и она впилась в свою предыдущую бороздку, выдолбив ее немного глубже, чем раньше. Он полагал, что если они оставят его в покое, он прорежет достаточно тотема, чтобы разломить его пополам за тридцать или сорок ударов. Он почувствовал приближение атак еще до того, как увидел их, а затем его засыпали огнем, электричеством, стрелами, камнями, ножами, арбалетными болтами и даже чем-то, что напоминало брызги кислоты.
Он пытался уворачиваться, кататься, прыгать и размахивать перчаткой от любых снарядов, которые вовремя видел. Он держал подбородок прижатым, позволяя шлему принимать атаки, которые могли поразить его лицо, сквозь открытую пасть рычащего лица лавового короля. Когда волна атак утихла, он не так сильно пострадал. Несколько болтов и стрел торчали из его рук, а одна очень большая, размером почти с копье, стрела пронзила прочную кожу наголенников и гордо торчала из его левого бедра. Его броня дымилась и тикала, быстро восстанавливаясь, но в целом он чувствовал себя нормально.
Держа бомбу в одной руке, а Жизнепивца в другой, он не мог легко вытащить болты и стрелы из своей плоти. Когда в его сторону полетели стрелы и другие снаряды, Виктор с разочарованием посмотрел на тотем, на который он нападал. Во время уклонения он оказался в центре платформы, а тотем находился в добрых десяти ярдах от него. Пожав плечами, он швырнул в него бомбу. Арбалетный болт, выпущенный опытным или очень удачливым стрелком, попал ему в подмышку, когда он бросил бомбу, вонзившись в его плоть на добрых восемь дюймов.
«Подонок!» Виктор взревел, и тут взорвалась бомба. Если бы его рассудок не лишился рассудка, он, возможно, подумал бы, что ему следовало рассматривать слово «бомба» более буквально. Шар размером с бильярдный шар взорвался не как граната, а скорее как груда динамита. Белая вспышка ослепила Виктора, рев, словно рушащаяся гора, оглушил его, а ударная волна, похожая на цунами, отбросила его назад и врезалась в каменный тотем напротив того, в который он бросил бомбу.
Он врезался в столб твердой породы, унесенный волной огня и давлением бомбы. Силы прижали его к камню, пока строй не лопнул, и его пронесло насквозь. Ослепленный, оглушенный, ошеломленный и разбитый, Виктор кубарем врезался в одного из нападавших, отбросив его в сторону, как кегли для боулинга. Если бы он не потерял сознание, он бы закричал из-за своих сломанных, искореженных конечностей. Он бы задохнулся от боли, пытаясь глотнуть воздух, когда его ребра рухнули.
Однако все, что он знал, это тишина, темнота и смутное ощущение движения, когда он подпрыгивал и скользил по камню. Позже он задумался, был ли он без сознания или просто лишился чувств из-за взрыва. Неужели повреждения его тела были настолько серьезными, что расшатали его нервы? Какова бы ни была причина его первоначального онемения, оно вскоре исчезло. Нервы его начали просыпаться, и агония нахлынула на него, как горячее одеяло. Он по-прежнему не мог ни видеть, ни слышать, но чувствовал странную, режущую боль в своих костях, которые медленно, неумолимо смещались, выпрямлялись и снова срастались. Регенерация его Бегемота не позволила бы ему долго лежать сломленным.
Виктор не мог этого видеть, но последствия взрыва бомбы и его тела, разрушившего строй, были более масштабными, чем он предполагал. Когда шар взорвался, он выпустил огромную волну огненной Энергии, которая собралась у невидимого барьера формации. Потребовалась почти целая секунда, чтобы первый тотем сломался, а Виктор пробил другой. В эту секунду огромные силы собрались у барьера, и когда он рухнул, их вымыло наружу приливной волной огня.
Уши его начали заживать, и тишина сменилась звоном. Потом звон стих, и он услышал стоны, горестные крики и гневные крики остальных. Несмотря на собственную агонию, Виктор почувствовал, как его губы тронула улыбка. Он лежал скомканным комком, большая часть его тела покрывала груда каменных блоков — разбитая каменная стена, через которую он проломился. Он по-прежнему ничего не видел, но с каждой секундой слышал все больше и больше.
— Дурак покончил с собой, — сказал глубокий хриплый голос.
«Сам
? Посмотрите на Форкана! Он чуть не убил нас всех, — задыхалась женщина, ее голос был напряженным от боли.
«Проверьте его!» — крикнул человек, который заговорил первым, тот, у которого был шар света. Он звучал отстраненно; его отбросило дальше в другую сторону от взрыва? Виктор чуть не рассмеялся, но сумел удержать мысли в голове — Пендехо!
Этот сумасшедший старый бруха дал тебе бомбу, а ты взорвал ее внутри ловушки!
За этой мыслью быстро последовала другая: пыталась ли она убить его? Разве она не просила выбросить это сразу?
Он почувствовал новый приступ агонии, когда с его ноги слетел огромный камень. Его обнажали, а его тело еще не зажило. Он чувствовал, как его кости срастаются с мучительной медлительностью, и Виктор решил, что с него достаточно. Он перевел взгляд внутрь, на свое пульсирующее, наполненное Энергией Ядро, и вытащил веревку густой Энергии, направив ее в узор Железного Берсерка. Его тело взорвалось увеличившейся массой, кости выпрямились со слышимым хлопком.
и трещины
как они выросли. Виктор издал звук, который был полуревом-полукриком, когда его мышцы расширились, и он вскочил на ноги, отряхивая тонны камней.
«Он жив!» — крикнул хриплый голос.
Виктор почувствовал огненную теплоту ярости в своих глазах, и зрение быстро вернулось к нему, когда глаза зажили. Тьму сменил дым и малиновая дымка его ярости. Он стал отчетливее слышать — потрескивание пламени, звон падающих камней, бормотание проклятий, рыдания и гневные крики. Он засмеялся, напрягая свои залеченные мышцы, его разорванная плоть быстро разглаживалась. Он поднялся из разбитой груды камня, сгорбившись, наклонившись, все еще испытывая боль, но когда он выпрямился, сначала жестко, затем более плавно, он понял, что все еще сжимает Жизнепьющего — для этого потребуется гораздо больше, чем просто бомба и несколько сломанных костей, чтобы выбить ее из его рук.
Гигантский человек с бычьей головой и щитом не терял времени. Он немедленно атаковал Виктора, но тот больше не был гигантом. Для Виктора он мог быть ребенком. Он схватил минотавра (он решил, что это имя не хуже любого другого) щит, отдернул его в сторону и рубанул Жизнепьющего, прорезав половину его мускулистой, покрытой мехом шеи. Смех Виктора усилился, когда горячая кровь залила его лицо.
Он отбросил умирающего в сторону и осмотрел выжженный ландшафт багровыми глазами. Он увидел один обугленный труп и еще одну полуобгоревшую женщину, катающуюся и стонущую в агонии. Он увидел двух ошеломленных мужчин, а еще одного заряжали массивный лук такой же огромной стрелой. Он увидел дерзкого оратора, того самого, который назвал его лизателем сапог, и Виктор сосредоточил на нем свое внимание.
Он протянул левую руку и послал в нее Энергию. Разгневанный оранжево-красный клубок магмы вырвался из его перчатки, и Виктор с ужасным треском щелкнул его взад и вперед.
, обвив его вокруг шеи лучника. В то же время он применил «Энергетический заряд», нацеленный на первого человека — говорящего. Когда он помчался вперед в облаке воющих, визжащих пурпурно-черных теней, его кнут яростно дернул бедного лучника за шею, прожигая его плоть до позвоночника, а затем начисто оторвав ему голову. Тем временем он врезался в представителя преступников, а атаку возглавил Жизнепьющий.
Этот человек не был слабым; Виктор дал бы ему столько. Он не был слабым, но и не мог сравниться с разъяренным титаном. Энергия Виктора вырвалась из его Ядра, прорвалась через его пути и хлынула вокруг него, защищая его от удара. Мужчине тоже удалось поднять щит из мерцающей фиолетовой Энергии, которая соответствовала ему. . . на мгновение. Энергия Виктора продолжала поступать, но щит треснул и разбился, и пленник отлетел обратно и мокро рухнул на разбитую каменную стену.
Виктор развернулся с безумной ухмылкой на лице, его зубы были белыми, но омытыми кровью, глаза пылали огненной яростью. «Хорошо? Кто следующий?»
